На субботу был намечен визит в бесплатный интернет-центр, открывшийся весной на базе главной городской библиотеки. Я наведался туда на следующий день после открытия и не замедлил ощутить удобство и пользу Всемирной паутины почти каждый день, возвращаясь из училища, заезжал в библиотеку и использовал свои законные сорок пять бесплатных минут, открывая что-то новое для себя.
В июле я посещал компьютерный зал лишь по воскресеньям работая в «шарашке» с восьми до восемнадцати, не только не попадал по графику, мне было просто недосуг.
После спасительного бегства время для этого дела появилось. Также ввели платное продление при условии отсутствия очереди.
Но в данный момент пользоваться платными опциями я себе позволить не могу те деньги, которые у меня есть, мне даёт тётя Эмма. На продукты, проезд и связь. Всё остальное строго по согласованию с ней.
Ничего страшного по моим потребностям хватит и сорока пяти минут. Зато теперь мне придётся ходить в библиотеку каждый день крёстная сменила концепцию.
Готовься к установочной сессии. Это самый важный этап. Именно на нём становится ясно, кто будет учиться, а кто нет. Твоя задача удержаться в седле. А потом можно и работу искать. И не спеши. Спешить тебе некуда. Пока я жива голодать не будешь.
* * *
Дата получения выигрыша мне была неизвестна. Между тем материальные трудности разрешились намного раньше в сентябре.
Получив повестку в суд, я сначала испугался, но крёстная, присутствовавшая при извлечении заказного письма из почтового ящика, немного успокоила меня, напомнив о наших жалобах по поводу инцидента на работе.
Через неделю мы услышали то, что долго хотели услышать, в «шарашке» были проведены проверки, в ходе которых нарушений выявлено в разы больше, чем заметил я. Деятельность фирмы остановлена, все счета заблокированы. Возбуждено уголовное дело.
По итогам разбирательства заодно разрулилась и проблема, с которой я смирился с самого начала, мне выплатили зарплату. И не одну, а целых две согласно документации, я числился в штате до последнего дня. Кроме того, согласно КЗоТу[10], мне начислили выходное пособие.
Рассчитывать на получение денег мне мешала причина в достаточной степени объективная при устройстве на работу я по требованию Дениса Константиновича написал, помимо заявления на приём, ещё одно на увольнение. С открытой датой. Нетрудно догадаться для чего. Чтобы у шефа была возможность уволить провинившегося или просто неугодного работника, как говорится, в одно касание. И даже задним числом.
Но мутный начальник не успел никого уволить его вовремя взяли в оборот. Так что мы с тётей Эммой не ошиблись, написав заявления «куда следует». Наши жалобы были полностью удовлетворены.
Денис Константинович на суде отсутствовал. Причину мне не сообщили.
Были привлечены и мои бывшие коллеги по сто шестнадцатой статье[11]. Однако они к тому времени уже успели понять, что же произошло на самом деле, и прямо на заседании принесли мне свои извинения. Я без раздумий отказался от претензий всё-таки мужики сами пострадали. Свои деньги, естественно, они тоже получили.
* * *
Дождавшись перечисления средств на книжку, я сразу же снял их и вложил в домашнюю обстановку. Начал с кухни тётя Эмма велела купить стиральную машину и новую плиту.
Хватило мне средств и на проявление личной инициативы, и я её с удовольствием проявил, купив кухонный гарнитур. Очень красивый перламутрово-красный. Подержанный, но в хорошем состоянии. О новом я и не помышлял не хотелось заморачиваться с заказом составление проекта, ожидание, доставка, сборка И гораздо дороже, новый ведь. А со старым всё вышло гораздо проще договорился, заказал машину, грузчиков и привёз в тот же день.
И замер не потребовался люди, у которых я его купил, жили в точно такой же квартире, и на моей кухне гарнитур естественным образом встал как родной.
Глава 4
Началась сессия.
В августе, на вступительных экзаменах, когда наша группа собралась впервые, все сосредоточились на вопросах тестов и перезнакомиться толком не успели. Зато теперь точно успеем в нашем распоряжении целый календарный месяц.
Скажу откровенно более разнообразного коллектива не найти во всём университете. Биологичка, решившая в предпенсионном возрасте повысить квалификацию, изучив сопутствующий предмет, за компанию с дочерью учительницей младших классов. Супружеская чета мужу явно перевалило за тридцать, а с определением возраста жены я затруднился ей можно дать и двадцать, и тридцать лет.
Трое «чётких» пацанов из пригорода. Милиционер-прапорщик, мечтающий стать офицером. Спасатель МЧС из Москвы, решивший учиться в Вознесенске по приглашению, у него здесь живут родственники, у которых для него нашлась свободная комната.
Андрей не единственный иногородний студент. Ещё у нас учится Айгуль симпатичная казашка из Астрахани. В Вознесенске у неё живёт дядя, женившийся на русской красавице Ирине намного моложе себя.
Айгуль и Ирина почти ровесницы. При этом по родственным связям относятся к разным поколениям. То есть Ирина, таким образом, приходится Айгули тётей. За партой всегда сидят вместе.
И, наконец, нельзя не упомянуть тех, кто поступил не «за компанию», а сами по себе. Это ваш покорный слуга и молодая женщина с аристократической внешностью и оригинальным именем Олеся.
Тётя Эмма и другие мои знакомые, прошедшие квест под названием «высшее образование», честно предупредили, что установочная сессия, как и весь первый курс, будет наиболее сложным периодом.
Так и вышло. В первую очередь потому, что пришлось вспоминать алгебру, химию, физику и другие предметы из, казалось бы, благополучно позабытой школьной программы.
Не меньше портили нам настроение геология, геохимия и им подобные предметы, невероятно сложные и непонятные для большинства из нас, интересующихся отнюдь не природоведением, а жизнью населения разных стран и культур кто где и как живёт, порядки, обычаи, уровень жизни вот что нам интересно.
Эх, разделить бы географию на две дисциплины физическую и социально-экономическую. Тогда все всё учили бы на «отлично», я уверен.
Свободную половину дня я проводил в интернет-центре, где пытался хоть немного понять то, что нам приходится изучать и в скором времени сдавать на зачётах и экзаменах. Процесс шёл со скрипом.
Не переживай, напутствовала меня тётя Эмма. Помнишь, у меня на квартире Катя жила, тёти Раи дочь? У неё первый курс тоже прошёл нелегко и злилась, и переживала, и преподавателям придумывала обидные прозвища. На втором стало проще, а на третьем ты кум королю и сват министру.
У крёстной есть подруга в Краснодарском крае. Её дочь училась в Вознесенске, на филфаке, тоже заочно.
Приезжая на сессию, Катерина жила у тёти Эммы на квартире и параллельно с крёстной занималась моим воспитанием, которое с Катиной стороны заключалось в привитии мне хорошего вкуса в музыке и литературе, а также очистке моей речи от жаргонизмов и слов-паразитов.
Услышав, как я назвал туалет сортиром, будущий филолог доходчиво пояснила, каким образом французский глагол «выходить» прижился в нашей стране в качестве одного из имён того, что французы обозначают, по идее, аббревиатурой WC.
Русские дворяне между собой общались в основном на французском языке. Это не вызывает удивления я сам изучал в школе язык мушкетёров и не понаслышке знаю, сколь он изыскан, благороден и поэтичен. Не знаю, кто задал эту моду в России, но этот господин определённо не прогадал наша аристократия за считанные годы офранцузила буквально всё домашнее убранство, кухню, танцы. И даже те самые, excusez-moi[12], туалеты.
Когда кому-то из гостей требовалось уединиться, он говорил: «je dois sortir», что означало «мне надо выйти». А поскольку выходили почти всегда в одно и то же место, именно за ним в народном сленге новое имя и закрепилось.
Но всё равно что-то неспокойно, неуверенно выдавил я. В самом деле, французская романтика в сочетании с упоительными российскими вечерами вещь, конечно, великолепная, однако сейчас не самое подходящее время витать в облаках, фантазируя о балах, красавицах в пышных платьях и вальсах Шуберта.
Не бойся, всё получится. Не ты первый, не ты последний. Главное старайся, пытайся понять, разобраться. Благо сейчас для этого созданы все условия. Вон интернет у вас есть. Ты только всякую ерунду не смотри, он у вас не для этого.
* * *
В начале сессии я выкроил свободный день и заглянул на бульвар Декабристов, где находится моё родное училище. По чисто материальному вопросу получить в бухгалтерии подъёмные, причитающиеся мне по окончании альма-матер, и заодно повидать старых знакомых преподавателей, библиотекарей и прочих, с кем я, о чём могу сказать без преувеличения, дружил.
Забрав сберкнижку, я отправился на второй этаж, где работал мой самый большой в ПТУ друг. Причём самый большой не только в плане дружеских отношений. Он старше меня почти на тридцать лет, выше почти на полметра, тяжелее почти на центнер и является вторым человеком в училище заместителем директора по учебно-производственной работе.
Анатолий Алексеевич, огромный колоритный рыжий усач, всегда был добрым другом и безусловным авторитетом для всех учащихся. Он регулярно посещал наши практические занятия, неподдельно радовался нашим успехам, а после вручения дипломов, которые, к слову, вручал нам лично, сопровождая сей процесс горячими поздравлениями и напутственными речами, устраивал нас на работу, опять же лично обзванивая свежие вакансии и подключая собственные связи.
О, кого я вижу! Здравствуй, Лёва! пророкотал зычным басом замдиректора и протянул мне руку.
Здравствуйте, Анатолий Алексеевич! выдал я прерывистым фальцетом и пожал крупную жёсткую ладонь. Это мне удалось кое-как каждый палец у нашего бывшего куратора толщиной не сильно уступает моему запястью.
Как дела? Работаешь?
Всё слава Богу. Хотя пока не работаю.
Во как! На что же живёшь?
Я рассказал о своей первой работе, печальном финале «шарашки» и неожиданной трёхкратной компенсации.
Анатолий Алексеевич покачал головой.
Я же вас всех предупреждал не суйтесь в частные фирмы, они ТК[13] редко чтут, выжмут, как лимон, и выкинут. Частный хозяин частные порядки. Прямо как в бывших союзных республиках что хочу, то и ворочу. За примерами далеко ходить не нужно.
Я согласно кивнул, вспомнив сводки новостей по поводу обстановки в Южной Осетии, обострившейся, по интересному совпадению, незадолго до моего изгнания. И, что ещё интереснее, российские вооружённые силы приступили к наведению порядка в зоне конфликта в тот самый день, когда мы с тётей Эммой, вооружившись пакетом соответствующих российских законов, пошли в контрнаступление против «шарашки» в целом и Дениса Константиновича в частности.
Захочу галстук пожую, захочу устрою кровавую баню, сыронизировал я.
Ужас что там творилось. Но за тебя я рад. Не удалось проходимцу сбить тебя с панталыку. А сейчас ты, наверное, ищешь работу?
Пока нет. Сессия. Я в институт поступил.
О, молодец. Поздравляю. Слушай, Лёва, пойдём ко мне в кабинет, у меня к тебе деловой разговор.
Обуреваемый любопытством, я, однако, преждевременных вопросов задавать не стал, а молча проследовал за Анатолием Алексеевичем вглубь коридора, где располагался его кабинет.
В небольшом светлом помещении его хозяин пригласил меня за стол для посетителей.
Чай будешь?
Не откажусь.
Через пару минут перед нами стояло по стакану ароматного чёрного чая, а посередине, в равной доступности, расположилась разноцветная стеклянная вазочка с конфетами.
Итак, начал Анатолий Алексеевич, у меня к тебе предложение. У тебя квартира двухкомнатная, верно?
Да
Не сдаёшь её?
Сдаю. В одной комнате живу. Во вторую ищу квартирантов.
Хочу тебя обрадовать. Ко мне приехал племянник с Украины, ищет жильё. Согласишься его пустить?
Думаю, да, пробормотал я. Мебели, правда, в той комнате нет.
Найдём, отчеканил замдиректора. Не найдём, так купим. Плюс будем оплачивать коммунальные услуги. В счёт всего этого Мишка поживёт у тебя бесплатно.
А сколько?..
Сколько жить будет? Да немного, максимум полгода. А потом получит гражданство и в Москву рванёт.
Хм Я обеими руками за, осталось обсудить этот вопрос с Эммой Александровной.
Это кто? Твоя бабушка?
Тётя. Крёстная.
Ах, ну да Анатолий Алексеевич водрузил на нос очки и достал толстый ежедневник, который использует в качестве записной книжки. Что же, логично у моего экс-покровителя чуть ли не полгорода в знакомых ходит, и это не считая родных, друзей и знакомых в других городах у Анатолия Алексеевича они, несомненно, есть. Так что я ничуть не удивился, узнав, что у него есть кое-кто и в зарубежье. Пусть и в бывшем советском
А возможно, наш колоритный шеф просто подобрал гроссбух по себе в его пудовых ручищах фолиант формата А5 выглядел так же гармонично, как и самая обычная записная книжка в моих подростковых ладошках.
А мобильного у тёти Эммы нет?
Нет. Никак не хочет заводить.
Будем надеяться, что она дома. Если нет вечером свяжись с ней и передай моё предложение.
Крёстная трубку взяла. Через несколько минут устный договор был успешно заключён.
* * *
Всё получилось как и было обещано. К концу недели моя квартира была полностью обжита и обставлена.
Племянник Анатолия Алексеевича, смешливый веснушчатый блондин, говорил, само собой, по-русски, но с характерным украинским акцентом, иногда вворачивая что-то на «ридной мове». Мишка оказался предельно прост и дружелюбен в общении, прекрасно готовил как украинские блюда, так и разносолы иных кухонь. Мы с ним сразу подружились.
Несмотря на разницу в добрый десяток лет, общие интересы у нас нашлись. Главным образом мы оба верующие, причём не формально, а по убеждениям, и на остальные сферы жизни смотрим через призму православного мировоззрения.
Совпали у нас большей частью и вкусы в музыке. Более того, мои музыкальные предпочтения благодаря Мишке существенно обогатились мой новый друг познакомил меня с творчеством многих популярных ранее, да и в наше время не менее интересных и самобытных звёзд эстрады и лёгкого шансона.
* * *
Мы сидели на кухне, с аппетитом ели приготовленный Мишкой наваристый борщ, щедро заправленный сметаной, и мне не терпелось спросить нового друга, как жизнь в Незалежной.
Тарелки мы опустошили одновременно.
Як тоби борщ? поинтересовался Мишка.
Язык проглотишь! совершенно честно поделился я своим мнением.
Действительно, борщ оказался вкуснейшим из всех, что мне доводилось пробовать. Бабушка сим шедевром кулинарного искусства не заморачивалась никогда, а крёстная готовила обычный свекольный суп с добавлением рагу из свинины, либо без такового в пост. В училище же в составе подобного блюда мяса не было ни в каком виде даже в дни сплошных седмиц.
Наверное, настоящий борщ умеют варить только украинцы? не удержался я от лести.
Не, совсем не обязательно. В России и Беларуси поваров-умельцев не меньше.
И всё-таки родина борща Украина?
Як тоби сказать в общем-то славянское блюдо, а «украинский борщ» просто разновидность, местный рецепт. Як и плов ассоциируется с Узбекистаном, и отчасти це справедливо у них больше сотни рецептов. Вместе с тем свои вариации имеются и у таджиков, и у киргизов, также у башкир и татар, и у кавказских народов.