Подожди! Стой!
Она была уже почти внизу. Я, как мог, поспешил за ней. И вот надо же было именно сегодня грохнуться? Не удивительно, что она не горит желанием общаться с хромым калекой.
Скоро совсем стемнеет, и в темноте может таиться опасность. Давай я тебя провожу!
Не надо, бросила она через плечо, быстро направляясь к выходу.
Естественно, ей не надо! Но если она сейчас просто уйдёт, а я не смогу угнаться из-за глупого падения на почве злости я её точно больше не увижу, и даже не буду знать имени, чтобы искать
Я плюнул на ногу потерплю, и побежал. Прихрамывая, но побежал. Она обернулась, скользнула по мне взглядом и продолжила путь. Расстояние между нами я уже хорошо сократил, когда моя нога плюнула на меня в ответ и подвернулась в очередной раз за вечер. Я с разбегу полетел на камни. Крупные и острые, между прочим.
Вот, тьма! процедил сквозь зубы.
Обзавёлся новыми синяками, поранил и левую руку у плеча, а незнакомки уже, наверное, и след простыл. Хотя то, что она не видела окончание моего забега, к лучшему.
Сегодня я полный неудачник! негромко сознался я камням, на которых растянулся.
Думаю, они со мной полностью согласны. Смежив веки, перевернулся на спину. Полежу так немного, передохну спешить-то уже некуда.
М-да ненадолго же тебя хватило. Как и сказала, я лишь отсрочила неизбежное, удержав от падения со скалы, я не слышал, как она подошла, но она вернулась.
Ещё не веря, я открыл глаза.
Ну, и зачем ты бежал? Провожатый из тебя всё равно неважный
Я просто день сегодня не удачный сел аккуратно.
Ладони, плечо, скула и нога болели, особенно последняя. Пришлось стиснуть зубы, чтобы не показаться ещё слабее.
Сначала дома разозлили, принялся я зачем-то рассказывать, потирая ногу. Потом, так задумался, что чуть не разбился: колено ушиб, ногу подвернул. Затем вообще чуть со скалы не свалился. Да и свалился бы, если бы не ты. Спасибо, кстати.
Она опустилась на колени и принялась ощупывать мою ногу.
Вот к чему приводит злость. Чувство это вредное. Здесь больно? она сжала ногу на щиколотке так, что у меня глаза на лоб полезли.
Да, выдавил я, стараясь не заорать в голос.
Далеко ты от дома?
Эээ не могу точно сказать, духи Земли и Неба, она, наверное, думает, что я совсем идиот. Я так увлёкся «вредным чувством», что не заметил, сколько прошёл, печально сознался я.
Она продолжала больно сжимать ногу, поглядывая на меня, как мать на непоседливого младенца. Это вдруг задело. Хотя на меня часто так смотрят, и я уже давно не обращаю на это внимания, но от этой девушки мне хотелось совсем других взглядов. С восхищением, например. Но сейчас тут восхищаться явно нечем.
Я понимаю, как это глупо звучит, а выглядит ещё хуже, поморщившись, попытался как-то оправдаться, чтобы хоть немного самооценку сохранить. А в действительности является совсем дурацким. Потому что, после того как я повредил ногу и понял, что нахожусь уже непонятно где, я не повернул обратно, а пошёл к скалам, сюда. И пусть это один из моих самых глупых поступков, тут я решил, что нужно бы ей дать понять, что она мне приглянулась, и выпалил: Но благодаря этому я познакомился с тобой Ай!!!
Она как-то хитро дёрнула и повернула мою ступню, сначала меня пронзило резкой болью, но потом отпустило и стало легче. Я пошевелил ногой, она ныла, но уже не так сильно.
А мы не знакомы, насколько помню!
Так это легко исправить. Я Рэйм! Один из лучших добытчиков и охотников в нашем племени!
Ну, если ты один из лучших красноречиво изогнула она бровь, склонила голову и сказала с усмешкой: То удивительно, как ваше племя всё ещё существует
Оно у нас большое, и добытчики сильные и выносливые! И обиделся я.
Да всё-всё. Шучу я! она улыбнулась, совершенно очаровательно, а глаза блеснули озорной синевой, так что не осталось сомнений, действительно шутит. У всех бывают провальные дни. Я знаю. Миратэя.
Она встала и протянула мне руку. В первое мгновение хотел отказаться, я всё-таки мужчина, но она меня сегодня уже один раз спасла, потом не бросила и подлечила, что-то сделав с ногой оскорблять её гордым отказом неправильно. Да и руки у неё сильные, не такие как у девушек из племени. Потрогать бы. Я протянул свою, и она меня подняла. Нет, конечно, я поднимался сам, но и Миратэя ощутимо ускорение придала. Она оказалась ещё сильней, чем я предполагал. А кожа такая мягкая и нежная, что это даже странно. Я запоминал ощущение её ладошки в своей и отпускать не хотел, но, заметив это, она выдернула руку и чуть отступила.
А что ты сделала с моей ногой? Стало лучше.
Вправила. Могу тебя немного проводить в твою сторону, чтобы опять чего не случилось.
Вообще я мужчина, и должен тебя провожать.
Да, но из нас двоих помощь сейчас больше требуется тебе. Но если не хочешь, то я пошла. Прощай!
Ладно!!! Стой! Убедила! Проводи меня, пожалуйста торопливо пошёл я на попятную.
О духи, какой позор! Меня провожает маленькая, недостающая до плеча, хрупкая девушка, чтобы я ещё больше не покалечился! Если об этом узнают, то насмешки станут моими спутниками на всю оставшуюся жизнь.
С другой стороны, это возможность провести с ней ещё немного времени, познакомиться получше и постараться уговорить на ещё одну встречу, уже не случайную. А там я постараюсь не спотыкаться через шаг и показать, что действительно достойный мужчина. И муж из меня будет хороший. Муж? Не я ли совсем недавно думал, что не собираюсь жениться? Ибо не на ком а сейчас уже рассуждаю о прекрасной незнакомке, как о возможной жене?! А и не удивительно.
Пока я мечтал, как женюсь на Миратэе, и как она этому, конечно, обрадуется, мы вышли из скального убежища. Вернулись к морю и направились в сторону моего дома.
Лучше не торопись и ставь ногу аккуратней, сказала Миратэя. Если снова повредишь в ближайшие два-три дня, даже немного, будет заживать сильно хуже и дольше. Не спеши начинать бегать, дай ей выздороветь. Тебе только на пользу это пойдёт. Знаешь поговорку: «В здоровом теле здоровый дух»?
Нет, но буду знать. И хорошо, буду осторожнее передвигаться в ближайшие три дня, резво согласился я, а на душе потеплело от её заботы.
Захотелось глупо улыбаться и радоваться, на самом деле непонятно чему. Луна уже начала свой бег по небосводу, и у меня совсем отпало желание куда-либо идти, о чём я и сообщил:
А сейчас мне и не хочется торопиться. Я редко остаюсь посмотреть на луну, хотя она не менее прекрасна, чем солнце. И особенно когда отражается в воде.
Да, красиво, девушка глубоко вдохнула и, прикрыв глаза, подставила лицо лунному свету с морским ветерком. И воздух ночной приятный. Хм не обращала раньше внимания.
Она слегка нахмурилась и тихо пробормотала, скорее себе, чем мне:
Ночью часто иным приходится заниматься
Потом глянула на меня украдкой, поджала губы, встряхнулась и добавила, уже улыбаясь:
Спать, например.
Мне показалось, что в глазах Миратэи я мельком увидел затаённую грусть, но в следующее мгновение от неё не осталось и следа. Они снова ярко засияли синевой, даже в сумерках. Пришлось заставлять делать над собой усилие, чтобы оторвать взгляд и смотреть под ноги.
И с тобой приятно говорить, сказал неожиданно для себя и смутился.
Глянул на неё, но она, казалось, и не заметила моих слов, а я решил продолжить:
Дома я не могу ни с кем обсудить ни закат солнца, ни его восход, ни луну, ни море. Мои сородичи считают это неинтересным и ненужным. Да и опасным, в конце не удержался от грустного вздоха, но уточнил: А ты?
Миратэя задумчиво на меня посмотрела, не ответила, но задала свой вопрос, как-то совсем неожиданно для меня:
А что такого тебя интересует в море, что с тобой обсуждать не хотят?
Ну эээ а тебе, правда, интересно?
Я никого никогда не мог даже заставить себя послушать, да и давно перестал поднимать эту тему с соплеменниками и родными. А чтобы меня сами спросили! Наверное, ей опять меня жаль.
Если нет, не обязательно говорить о нём.
Мне, правда, интересно, кивнула она.
Заметив сомнение на моём лице, она улыбнулась, а потом засмеялась. Смех был тихим, добрым и светлым, словно солнце снова выглянуло, и ветерок, принёсший тепло его лучей, окутал меня, заставляя тоже улыбаться. И лицо её, и так красивое, стало просто невероятным, и глаза засверкали ярче луны и звёзд. Я засмотрелся и заслушался и чуть опять не оступился на неровном камне. Остановился на всякий случай.
Не делай так больше негромко проговорил я. По крайней мере, пока, она тоже остановилась и непонимающе взглянула на меня. Когда ты так улыбаешься и смеёшься, я забываю смотреть под ноги пришлось смущённо объяснить свою странную просьбу.
Она склонила голову, чуть выгнула бровь и её губ коснулась лёгкая улыбка, снова захватывая моё внимание. Миратэя развернулась и медленно пошла дальше, я за ней. Через минуту молчания она бросила через плечо:
Так что не так с морем?
Да всё так вроде бы
«А почему бы и нет? Поделюсь своими мыслями и будь что будет. К снисходительным усмешкам давно привык».
Я просто не пойму, почему мы его так опасаемся?.. Ну, ходить рядом можно, правда, желательно не близко и настороже, а вот если подойти ближе, или, не дай духи, войти в него, то это уже очень опасно и глупо. Мы же не можем дышать водой, не видим в ней и сквозь неё сложно что-то разобрать. Но с речной водой тоже самое! А она для нас жизненно важна. Однако морскую воду ещё пить нельзя У нас, правда, никто и не пробовал, но она считается ядовитой и мёртвой, и если в море кто и живёт, то наверняка только какое-нибудь чудовище, которое ждёт глупых нас, точнее, глупого меня, чтобы сожрать, с сарказмом проговорил я, активно жестикулируя и проговаривая свои мысли, чего давно не делал. Но в тоже время есть же чайки, например. За ними я тоже наблюдал, и они падают в море не в поиске смерти. Они взлетают обратно с добычей и пока все живы. И что же это получается? Что маленькие птички знают больше нас? Или что они отважнее нас? Они ведь не боятся раз за разом спускаться к воде! Вот я и думаю а может, там, в море, совсем и не опасно? Может, и вода не ядовитая? И порой собираюсь даже в него зайти и воду попробовать, но пока, если честно, не решился. Ведь и то, что делать этого не следует, тоже не просто так возникло. Что-то этому должно было поспособствовать. Но что? Можно только догадываться, так как никто не помнит или не говорит, потому что лучше и вообще не думать на эту тему. Но мне так хочется знать всё наверняка! И в море хотелось бы зайти когда-нибудь.
Замолчав на несколько секунд и обдумав, всё ли сказал, решил закончить:
Вот.
Миратэя шла чуть впереди, молчала, не оглядывалась, и я не мог видеть выражение её лица. Она продолжала идти, как ни в чём не бывало, словно ничего и не слышала. Может, так и есть. Просто дала возможность высказаться бедному, никем не понятому дурачку, а вслушиваться и как-то реагировать и не собиралась. Ещё через несколько десятков метров я решил для себя, что Миратэя ничего не ответит, но она вдруг заговорила.
Море, без сомнения, опасно. И пить морскую воду нельзя. И там, конечно, есть кто-то, или что-то, что может тебя убить или сожрать, она остановилась и повернулась ко мне.
Её ответ меня удивил скорее своим наличием, но не содержанием, ведь все ровно так и считают. Однако Миратэя продолжила:
Точно так же, как в лесу, в поле, в горах, и даже дома, к тебе может забраться ядовитая змея. В море тоже, наверняка, есть животные, способные тебя убить, но совсем не обязательно, что они постоянно сидят около берега и ждут, когда же какой-нибудь глупый человечек войдёт в воду. Они так с голода быстрее умрут, чем дождутся. И попробовать морскую воду ты можешь совершенно спокойно, от этого с тобой ничего не случится. Но пить её, как речную, и вместо неё нельзя. Да ты и не сможешь. А чайки думаю, они не рассуждают об опасности, которая может подстерегать их под водой. Они добывают пропитание и погибнут быстрее, если перестанут есть из страха, что кто-то может съесть и их. Ты же не перестаёшь охотиться только потому, что по дороге можешь встретить лигра, кугуара, пуму, медведя или кого-то ещё, кто сможет поохотиться на тебя! Правда ведь?
Она замолчала, а я стоял, раскрыв рот. Выглядел, наверняка, опять идиотом, но никак не получалось заставить себя подобрать челюсть с камней. Я пытался. Правда! И осознать пытался. Всё произошедшее сегодня. Вот прямо сейчас, передо мной стояло невероятное. Ещё днём я только мечтал о красивой, умной, немного странной девушке, которая бы воспринимала мои слова всерьёз. Мечтал втайне, потому что ну, не бывает таких. А уж о том, что с ней ещё и поговорить можно будет, не смел и думать.
Всё! Я хочу её в жёны. Только её. Срочно! В конце концов, я не молодею, а другие меня и раньше не интересовали. Теперь, когда я знаю, что где-то под солнцем есть она, остальные и вовсе превратились в пустое место. Миратэя моя мечта, которая за один вечер успела стать реальностью и единственным видимым будущим.
Ну, Рэйм, я тебя проводила, а теперь и сама пойду, выдернула она меня из мечтаний. Мне тоже предстоит неблизкая дорога, а уже совсем поздно. И тебе бы поторопиться но аккуратно.
Духи Земли, Воды и Неба!!! Я забыл! Абсолютно забыл, что она скоро меня покинет. Меня прошиб холодный пот от мысли, что девушка сейчас уйдёт и всё? Миратэя, не дожидаясь слов прощания, развернулась и сделала шаг в обратном направлении, когда я подскочил и схватил её за руку. Она удивилась и отпрянула, немного испугавшись, но я решил, что не отпущу её, пока она не согласится ещё раз со мной увидеться.
Миратэя, подожди! Не уходи вот так пожалуйста! Я я смотрел ей в глаза и не знал, что сказать. Я хочу попросить тебя ещё об одной встрече! Я не хочу тебя задерживать. Правда! Уже, действительно, очень поздно и боюсь представить, как ты будешь добираться до своего дома и просто проклинаю себя, и сегодняшний день, за то, что не могу тебя проводить. А ещё очень боюсь, что больше тебя не увижу и не услышу. Ты же я не смог придумать, какая она, и запнулся. И буду всё время думать, что с тобой могло что-то случиться, а я не смог!.. В общем, я не отпущу тебя, пока ты не согласишься ещё раз со мной увидеться. Прости
Вывалив на неё весь поток, я замолчал. Что ещё сказать? Чем заинтересовать? Как уговорить? Не буду же я, правда, держать её здесь всю ночь?!
Ты понимаешь, что я могу вывернуть или сломать тебе руку, или обе, и просто уйти?! спокойно спросила она.
От недавнего испуга не осталось и следа.
Не понимаю как такое возможно, ты ведь такая маленькая и хрупкая на вид честно ответил я. Но почему-то верю, что можешь.
Она вопросительно выгнула бровь, а я поджал губы от страха, что ничего не выйдет, и заключил:
Но и отпустить не могу. Так что ломай!
Она укоризненно покачала головой, нахмурилась, поморщившись закрыла глаза и отвернулась. Я продолжал держать её кисть. Такую тонкую и нежную. Было просто невозможно разжать пальцы!.. И хотелось приложить её ладошку к своей щеке, аккуратно поцеловать. Никогда прежде женские руки не вызывали во мне столько трепетных чувств, да и женщины, в целом. Это было что-то совершенно новое для меня. Удивляющее, пугающее, но безмерно желанное.
Миратэя так и стояла, отвернувшись и не шевелясь. Ну, не держать же её, и правда, всю ночь силой? Силой я не хочу. Хочу, чтобы она сама, добровольно. Зажмурившись, собрался с духом, в последний раз сжал её кисть, погладил пальцами, стараясь запомнить ощущения, вздохнул и отпустил.
Извини! сказал, не поднимая головы и не смея посмотреть ей в глаза.
Зря я так. Не подумал и, похоже, потерял то небольшое доверие, что было. Дурак!
Развернувшись и внимательно вглядываясь под ноги, поплёлся домой. Ноги идти не хотели. Всё тело не хотело. Надо же! Это так странно. Мне очень хотелось плюнуть на всё, вернуться и просто оставаться с ней рядом. Пусть бы она меня прогоняла, а я всё равно был бы рядом, смотрел, слушал.