Обычный человек.
У которого шансы против трех наемников вообще нулевые.
Феола подумала, что хотела бы такую няньку и своим детям.
С другой стороны, Соледад ведь и для себя старалась. В таких делах свидетелей не оставляют, случись что ее первой убьют. Вот она и продала бы свою жизнь подороже.
Что делать будем, ритана?
Наверное, кто-то другой скомандовал бы пробиваться к выходу. Куда-то бежать, искать, спасать
Феоле за такие попытки нещадно перепало бы по спине шаманским посохом от Адэхи. Бежать?
Сначала выясни, куда, зачем и от кого, а уж потом бегай. А как тут выяснишь? Когда надо для этого сосредотачиваться, работать со своей силой это воздушнику легко! Ему ветер нашепчет. Некромант может какое-нибудь некротворение, типа призрака запустить. А Феола не может. Нет у нее такого таланта.
А что есть?
Только умение работать с жизненной силой людей. В данной ситуации маловато.
Огонь?
Так нет огня, только дым. И такой едкий, алхимический, что ли? Откуда ж он идет Феола попробовала принюхаться.
Мне кажется, что это оттуда, сеньора Соледад поняла, о чем думает девушка. И кивнула в сад.
Феола задумалась.
Что ж. Это логично. Для любого, кто выкуривал пчел из улья, даже более чем логично. Но что делают в таких случаях глупые пчелы?
Летят, куда им сказано.
А умные?
А умные находят источник дыма и начинают от души кусаться. Почему бы и не поучиться у умных насекомых?
Феола посмотрела на расстояние до земли.
На плющ, который вился по стене.
На сеньору Соледад. Пожалуй, доверять ей можно. А если что, Феола вернется. Или к ней, или за ней и детьми. Как повезет.
Наемников в коридоре я уничтожила. Если что кричите громче, хорошо?
Х-хорошо. Ритана, а вы
А я тут рядышком прогуляюсь. В пределах видимости.
И Феола коснулась ладонью стебля плюща.
Потом, конечно, он погибнет. Но сейчас сейчас он примет в себя толику ее жизненной силы и станет прочнее стали. Уж Феолу-то он точно выдержит.
Девушка, как была, в одной ночной сорочке длиной до середины бедра, скользнула в сад.
* * *
Что могут шаманы?
Очень многое. И если кто-то наивно представляет себе сейчас пляски с бубном вокруг костра
Ладно-ладно. Это они тоже могут. Но если есть возможность сработать быстрее и эффективнее они так и сделают. А то пока ты весь танец пропляшешь, пока духов предков призовешь, или еще каких духов глядь! А тебя уже шесть раз убили!
Вопи потом с того света как раз бесплотным и неприкаянным духом. Авось, доорешься.
Адэхи был шаманом.
И магию ритуалов он знал досконально, и Феолу обучал. Но шаманы и в ближнем бою очень неплохи.
Так что Феола спрыгнула на землю и приложила к ней ладони.
Дон! Дон!!! ДОН!!!
Это не барабаны, это кровь стучит в ушах. А вот это уже не ее кровь. Это стучат шаги по земле. Это
Чужак! Враг! ЗЛО!!!
И если кто-то попробует доказать Феоле, что трое мужчин в саду, у костра, делают что-то полезное. Явно же это не садовники пришли травку пожечь? Или у костерка погреться
Феола выпрямилась и послала чуточку своей силы в воздух. И вокруг тут же закружились те, кто готов был выполнить приказ юной шаманки.
Нет, не духи. Чего их постоянно тревожить? На зов шаманки откликнулись те, кто является частью живого мира.
Насекомые.
Сколько насекомых может жить в одном саду? Если спросить садоводов и огородников, точной цифры они не скажут. Но их точно будет больше, чем нужно и хотелось бы.
Ладно бабочки. Они, конечно, тоже вредят, но ведь и опыляют. Пчелы там, осы
А со слизнями не сталкивались? С гигантскими?[5] С медведками? С мокрицами? С
Да много их! И на приказ шамана отозвались все. Да и что там было того приказа? Насекомым просто сообщили, что их пища у костра. Приятного аппетита!
Обычно насекомые так не поступают. Да и ночью не все активны. Но многие, очень многие. Феола зло ухмыльнулась, прислушиваясь к крикам. Да, не позавидуешь.
Ночные бабочки, жуки, мотыльки, кузнечики, а те же комары? Вы их не видели?
Порадуйтесь, что они не видели ВАС. Потому как все это летучее, кусучее и неубиваемое облако атаковало сразу и без пощады. Костер? Дым?
Поверьте, это не преграда. Да, насекомые могут пренебречь вами, плюнуть сверху и полететь на поиски чего-то повкуснее и поудобнее. Но если им приказали? Если натравили?
Тогда можно уже и не спасаться. Насекомые налетают со всех сторон, кусают, просто ползут по коже, лезут в глаза, в волосы, в уши, в рот и нос, проникают под одежду
Что там дальше будет с негодяями, Феола и не думала. Не ее это дело. Пусть потом их лекари откачивают. А она чутко вслушивалась в окружающую ее ночь.
И услышала.
Вскрик.
Оборванный хрип, словно кому-то рот зажимали.
Как тут не поучаствовать?
Феола даже не сомневалась, что те трое это не все налетчики. Кто-то должен и в дом отправиться кто? К кому?
Окно?
Феола плюнула на все подряд и послала приказ плющу.
Раньше мог бы отмереть один стебель. Но остальной плющ выжил бы. Сейчас дом определенно полысеет. Но плющ будет охранять окно. И никого не пропустит внутрь. Будет душить листьями, рвать ветвями, хлестать зелеными плетьми. Сам погибнет к утру, но даст людям шанс выжить.
Такая уж магия шаманов.
Хочешь? Пожалуйста, получай. Но ты за это заплатишь. И Феола тоже, кстати говоря. Магам проще. У них аура, каналы силы Нет, у Феолы это тоже будет, наверное. Но шаманы платят иначе.
Феола отдает кусочек своей жизненной силы. Завтра она голову от подушки не оторвет. А может, будет что-то другое.
Слабость, головная боль, женские дни придут раньше, может нарушиться что-то в работе организма у беременных так вообще выкидыш может быть. Даром шаманизм не проходит. В нем за всё надо платить.
За всё.
Но сейчас Феола понимала, что выбора нет. Сюда пришли со злом. И она если она сейчас попробует отсидеться за чужими спинами, ее тоже убьют. Лучше уж сейчас выложиться до конца и умереть в бою. А не как корова под жертвенным ножом.
А теперь вокруг дома. Туда, откуда донесся до нее крик.
Феола успела вовремя.
* * *
Когда в доме потянуло дымом, Висента сообразила быстрее всех. И действовать тоже начала первой. Феола девочка из благополучной семьи.
Веласкесы купцы.
А Винни
Кто никогда не замерзал зимой, не протапливал убогий домишко, не дышал дымом
Топить по-черному да, бывало в нищенских хижинах и такое. И целые семьи угорали, надышавшись дымом. Иногда людей успевали вытащить, иногда не успевали. Никто не видел, каково это? Как выглядят люди, которые задохнулись в дыму? Вот и хорошо, не надо такое лишний раз никому. Их соседи тоже страдали.
И домишки горели, и всякое бывало. Поэтому Винни точно знала.
Горит?!
Дым?!
Спасайся, кто может!!!
При первом же намеке на запах дыма она взлетела с кровати и помчалась к Веласкесам. Вместе отбиваться легче.
Они еще спали. А в доме уже шел бой. Что-то звенело внизу, на первом этаже, что-то обрушилось
Что?! ахнула сеньора Идана, которую Винни без особых рассуждений спихнула с кровати на пол. Ничего, ковер мягкий, не ушибется
Враги! рыкнула девушка. Она бы и Гонсало тряхнула, но тот уже сам сообразил и натягивал штаны. В постель с любимой супругой он лег в длинной ночной рубашке, а в ней не подвигаешься.
Инни, немедленно, одевайся!
Сеньора Идана уже сама сообразила. Огляделась Винни уже протягивала ей рубашку любимого супруга.
Некогда с платьями. Так удобнее.
Сеньора кивнула, и девушка порадовалась. Хоть спорить не стала. Сама Винни спала, как привыкла.
Ночные рубашки? В трущобах? Ну-ну сейчас на девушке были панталоны и рубашка. В них и спать удобно, и вскочить по тревоге, и спрятать можно много чего. К примеру, кистень.
Винни плохо стреляла, вообще не владела холодным оружием (ножи не в счет, ими все женщины владеют), но вот кистень был продолжением ее руки. А что?
Замечательное орудие, которым и более слабый человек может забить более сильного. Может-может. И даже сам под удар при этом не подставится. Винни понимала, что легко в этом доме не будет, вот и с кистенем не расставалась. Первой в коридор выглянула именно она.
На первом этаже явно шел бой.
Мы можем их миновать? посмотрела она на сеньора Гонсало.
По черной лестнице, кивнул мужчина. Налево
Увы, враги оказались не глупее. Даже умнее
Куда пойдут люди из задымленного дома, в котором идет резня наемников, и те дорого продают свою жизнь? Понятно, на улицу.
То есть надо просто перекрыть парадный и черный входы. И дверцу для всякой хозяйственной радости, вроде угля, дров, запасов тоже. Да, она ведет в подвал, но кто их знает? Могут и из подвала выбежать!
Веласкесов встретили у дверей черного входа.
Хватай девчонку, рявкнул кто-то.
Винни подумала, что ножом она бы точно ничего не сделала. А что тут можно? Да ничего нож это оружие ближнего боя. А в нем, как ни печально, женщине с мужчиной не тягаться. Хоть ты обкричись о равноправии, но мышц у мужчин больше, а реакция зачастую лучше. И тренировки, опять же. Наемники-то этим живут, а Висента каждый день с ножом не пляшет.
Так что с клинком ее бы в единый миг скрутили. А кистенем она успела махнуть. Аж два раза.
Первый раз попала неудачно, только по руке, мужчина закричал этот крик и услышала, кстати, Феола. А вот второй раз вообще замечательно. В висок. Правда, уже другому противнику, но какая разница? Чем их меньше останется, тем ей лучше
А потом на нее навалились, кто-то заломил руки за спину что там с Веласкесами?
Винни не знала. Она отбивалась, рыча сквозь зубы такие слова, за которые даже братик вымыл бы ей рот с мылом. Пока получалось не очень руки уже обвивала веревка, кто-то ухватил за косу
Кто хочет остаться в живых подняли руки, прозвучал рядом неприятный голос. Звонкий, девический, но до того жуткий! Так бы могла заговорить громадная змея. С шипением, присвистом только вот голос Винни был знаком.
Феола?
* * *
Девушка совершенно не выглядела угрожающе, она стояла перед нападающими, в одной ночной рубашке, рыжие волосы небрежно рассыпались по плечам и спине. Вид скорее возбуждающий, чем угрожающий.
И она одна. А их пятеро! То есть четверо, один на земле
Фи, что же ты делаешь, дура! Надо же бежать, телефонировать вторая мысль, кстати, пришла Винни в голову еще на лестнице, но телефонов у Веласкесов было всего два. Один в гостиной, где и шел бой, второй в кабинете. Тоже не проберешься, особенно сейчас.
И что остается?
Феола! почти простонала Винни.
Феола махнула ей рукой.
Спокойно, подруга. Так кто хочет жить?
Наемники едва ей в лицо не расхохотались. А потом самый наглый, тот, который только что врезал в челюсть Гонсало Веласкесу, шагнул вперед. И даже руку протянул к Феоле.
Это стало его последним действием.
Феола ухмыльнулась так, что у Винни мурашки по коже побежали. Стройными рядами. И протянула руку навстречу мужчине.
Их пальцы едва-едва соприкоснулись, самыми кончиками, а он уже падал, оседал на землю, и как-то так неправильно, что казалось он ничего не весит. А когда Винни увидела его лицо
Визг был простителен девушке.
И обморок тоже.
Не каждый ведь день видишь на земле натуральную сушеную мумию, которая получилась из живого человека. Вот же он, только-только ходил, говорил, двигался и вдруг! Сейчас любой некромант поклялся бы, что этот человек уже лет двести мертв, а то и больше
Коричневая кожа, запавшие глаза, в единый миг высохшее тело, превратившееся в сплошные кости
Кто следующий? неприятным тоном поинтересовалась Феола. Над ее ладонью горел белый огонек. Я могу хоть всех, разом. Ну?!
А больше и не потребовалось. Руки разжались. Мужчины кинулись наутек, вопя и завывая не все. Огонек сорвался с ладони девушки, метнулся вслед двое мужчин повалились на землю, словно подкошенные.
Феола с омерзением отряхнула руки.
Тьфу, сволочи.
И обратила внимание на Винни.
Ты в порядке?
Ик, вежливо ответила девушка. Ык
Бывает, посочувствовала Феола. Значит, жива. И Веласкесы тоже ты с ними побудь, ладно? Развяжи, приведи в чувство, успокой. А я в дом.
Винни поежилась.
А когда фигурка с рыжими волосами скрылась в дверях, порадовалась. От души порадовалась, что Феола к ней не прикоснулась. Такая жуть пробирала!
Брррр!
Такое было за гранью реальности даже для дочери трущоб. Есть пределы и ее стойкости но послушаться Феолу стоило. Что она там сказала? Развязать? Успокоить
Да что угодно! Сейчас займется! Со всем прилежанием! Винни мало кого и чего боялась, но вот эту рыжую красотку она сердить не захочет. Никогда.
* * *
То ли наемники паршивые, то ли десять это мало, то ли еще какая причина.
Именно эта мысль появилась у Феолы в доме.
Четыре трупа красноречиво говорили сами за себя. Очень красноречиво. И оставшиеся наемники, которые отбивались от четверых противников, тоже Фи не порадовали.
Как-то они это паршиво делали вот и еще один упал.
Да что же это творится такое? В центре столицы, буквально в паре улиц от Управления полиции
А дальше Феола и не раздумывала. Она просто свистнула так, как научил Адэхи.
Это вам не выдыхание воздуха через зубки. Это резкий звонкий свист, уши закладывает. Понятно, на девушку обратили внимание.
Оружие сложить, лечь на животы, лицом вниз. Сдавайтесь!
Вместо ответа в Феолу полетел чей-то кинжал. Не попал, конечно. Адэхи в нее регулярно чем-нибудь да швырялся, сначала не острым, а потом потом и копьем мог запустить.
Девушка легко уклонилась и развела руки в стороны.
Вот они, четверо врагов.
И их ауры, их жизнь, их сила, которая так соблазнительно сияет рядом. И так легко потянуть эти нити на себя, выпить их досуха, насытиться
Так просто.
Так соблазнительно
Впрочем, соблазняться было некогда. Феола поступила проще. Остатки чужой жизненной силы еще бродили у нее в крови. Еще пели, еще звенели, еще толкали на безрассудство они и отправились в чужие ауры. Стрелками
Двое мужчин оказались послабее, зашатались, один даже клинок выронил, и тут же был убит. Второго не убили, но рана оказалась серьезной.
Еще двое переглянулись и ринулись на нее.
Тут бы Феоле и конец пришел спасло чудо. Девушка отшатнулась назад, запнулась о порог и по-простому шлепнулась на попу. Первый удар прошел над ее головой, а второго уже и не последовало. Ведьма она там, не ведьма, а кидаться на нее, оставляя за спиной живого противника чревато.
Уффф, перевела дыхание Феола.
Ритана. Один из мужчин, вроде как командир? Или нет? Феола не помнила его в лицо Как вы?
Нормально. Веласкесы у черного хода, дети в детской, поджигатели в саду, их надо спасать. И там же кто-то еще раненый. Или в обмороке, честно созналась Феола. Она даже и не осознавала, что ее ночная рубашка задралась почти до талии, а трусики там чисто символические.
Голова кружилась.
Ритана, а вы
Я, кажется, сейчас в обморок, пробормотала Феола, борясь с головокружением. Не переживайте, отлежусь встану.
И действительно откинулась назад. Если бы не подхватили, была бы у героической спасительницы всех и вся здоровущая шишка на затылке. А так повезло. Только синяк на копчике.
* * *
Нюхательные соли такая пакость! Кого хочешь в чувство приведут!
Феола исключением не оказалась. Расчихалась и глаза открыла. Над ней склонилась серьезная и встревоженная сеньора Веласкес.
Феола, вы ты в порядке?
Да, спасибо. Как все?
Все уже хорошо. Муж вызвал полицию, все прибыли. Мы пытались привести тебя в чувство.
Феола повела глазами по сторонам. Даже это действие причиняло боль. Тот, кого хоть раз накрывало мигренью, может оценить всю прелесть этого состояния. Только тут к головной боли еще и тошнота добавлялась. Девушка застонала.
Оооооохххх что ж в бою я не подох?
Адэхи всегда так говорил. Правда, сейчас Феола и сама так думала.
Тебе плохо? сеньора Идана была искренне встревожена. И было отчего.
Именно благодаря Феоле спасены ее внуки. Именно Феола оказалась рядом, когда подонки напали на самих Веласкесов. А конкретного момента выпивания жизни из человека сеньора Идана и не видела. Ее как раз тогда скрутили, она и не испугалась. Гонсало тоже сразу не понял. Сложно наблюдать, когда тебе по шее дали и руки крутят.