Придётся тащить, объявил он.
Зак весит, небось, как конь, пробурчал Драйден.
Тьяго посмотрел на друга с немым вопросом: «И что ты предлагаешь?»
Генри молча подставил плечо.
Тащить Зака было тяжело, но Драйден не смог долго молчать.
В голове так и не укладывается, что мы видели, проговорил он. Когда меня окутало это облако, я, признаться, решил, что всё, с концами.
Нам повезло, что Кальдера пришел на помощь, ответил Тьяго. Он явно разбирается и в тенях, и в магии. Я до сего дня считал, что это выдумки церкви.
Похоже, он за тобой следил, озвучил Драйден их общие мысли. Зачем ты ему, как думаешь?
Я нанес ему немало убытков. Вероятно, хочет, чтобы отработал, Тьяго перехватил тело Зака поудобнее. И я уверен, что он знает о похищении Элы больше, чем говорит.
Надеюсь, правда не обойдется слишком дорого, невесело сказал Драйден.
Остаток пути до дома Зака они молчали, каждый задумавшись о своем. Тьяго чувствовал, как смертельно устал. За один день он успел встретиться и с проклятым зверем, и с настоящей тенью. Переварить новости о существовании магии оказалось не так-то просто. Но еще больше его жгла вина за исчезновение Элы и за смерть Эрика.
Остановившись у крыльца, Драйден энергично постучал. За дверью послышался шум, и на пороге появилась женщина лет сорока, закутанная в шерстяную шаль.
Доброй ночи, сеньора Наварро, поздоровался Генри.
Тише ребят, женщина воровато огляделась. Муж только заснул. Что с Заком?
Ему стало плохо, ответил Тьяго.
Заносите, но ни звука, мать Зака отступила вглубь дома.
Ребята уложили тело приятеля на лавку в кухне.
Скажите честно, вы пили? шепотом спросила женщина.
Никак нет, сеньора, заверил ее Тьяго. Мы искали Элу, и Зак просто выбился из сил. Он спит.
А вы сами как? Голодные? Поедите?
Боюсь, нам лучше по домам, качнул головой Драйден. Итак уже за полночь.
Муж сказал, что Карлос всех угощал, и поэтому они так надрались. Я уж решила, это на радостях, что нашли девочку.
К сожалению, нет, Тьяго опустил глаза.
Ничего, завтра будет новый день, попыталась обнадежить их женщина.
Всего доброго вам.
С легким поклоном они покинули дом четы Наварро.
Куда ты теперь? уже на улице спросил Драйден. Ты знаешь ведь, что не обязан возвращаться к Кальдере.
Я дал слово.
Все равно не поздно сбежать.
Тьяго присел на ступеньку и потер уставшие глаза.
Честно никуда не хочу. Удавиться было бы проще.
Ну нет, брат, Драйден сел рядом. Я же сказал, что все выясню. А ты, если уж решил, то хоть присмотрись к сеньору. Вдруг он правда что-то знает об этих людях
Да, ты снова прав, Тьяго поднялся на ноги. Утро вечера мудренее.
Они обнялись.
Мы не виноваты в смерти Эрика, прошептал Драйден.
Только совесть почему-то твердила иное.
Простившись с другом, Тьяго окунулся в темноту ночного города. Ноги не несли его ни в сторону теперь бывшего дома, ни особняка Кальдеры. Сам не поняв как, он оказался под окнами двухэтажного здания, притулившегося в тени раскидистого дуба.
Подобрав с земли камешек, Тьяго кинул его в окно. Не дождавшись ответа, запустил следующий. Створка со скрипом отворилась, и на улицу высунулась голова Герды. Он раньше не видел ее с распушенными волосами. Ей необыкновенно шло.
Кто здесь? она присмотрелась. Тьяго? Что ты тут делаешь?
Погоди, я заберусь.
С ума что ли сошел?
Герда ворчала, но окно не закрыла. Он залез на дерево и по широкой ветви перебрался к ней на подоконник.
Ты хоть понимаешь, что будет, если нас услышат? продолжала причитать Герда.
Тьяго спрыгнул на пол и, шагнув к ней, заключил девушку в объятья. В мгновение на него обрушилась вся тяжесть пережитого дня. Заныли спина с рукой, загудели ноги, и перед глазами снова поплыло.
Эй, ты чего? испугалась Герда.
Поддерживая, она отвела парня к кровати. Тьяго упал на белые простыни, не раздеваясь. От подушки пахло розовой водой. Аромат одурманил его, забирая в объятья сна.
***
Почему вы с отцом так часто ссоритесь? Элоиза умела поставить в тупик простым вопросом.
У нее были шоколадные, как у него, волосы, но серые, как у Карлоса, глаза. Тьяго никогда не понимал, зачем матери понадобился этот мужчина. У нее уже был сын, который с каждым днем становился взрослее и, конечно, смог бы со временем ее защитить и обеспечить. И с ним, в отличие от пьяного мужа, не надо было нянчиться.
Правда, брак с Пириньо принес с собой одно хорошее, что перевешивало тысячи плохих. Элоиза была красивой и умненькой. Даже Карлос рядом с ней становился сносным. По просьбе дочери он мог простить нерадивому пасынку очередной проступок. А то и вовсе купить что-нибудь.
С годами Тьяго привык к отчиму. Пока он оставался маленьким, их отношения были в общем-то неплохими. И под гору покатились лишь после того, как Тьяго начал выражать свое мнение там, где не спрашивали. Да и с мальчишками они частенько хулиганили и влипали в неприятности. От гнева у Карлоса на лбу вздувалась жилка. Он, бывало, его поколачивал, но Тьяго не менялся.
У нас с ним разный взгляд на мир, ответил он сестре. Твой отец хочет, чтобы я был все время под рукой и делал, что говорят. А мне нравится свобода.
Я бы хотела, чтобы все было, как раньше, говорила Элоиза. Чтобы мы жили одной семьей, и по праздникам отец покупал бы нам обоим петушков на палочке.
Ха, теперь он скажет, что я сам должен зарабатывать на леденцы.
Почему нельзя вечно оставаться детьми? Помнишь, как мы с тобой объелись конфет? Стащили коробку с верхней полки.
Я стащил, поправил Тьяго.
Но ели-то вместе. Мама потом так ругалась.
Да, только от отца досталось мне одному.
Элоиза виновато улыбнулась. Ему захотелось обнять сестру, но почему-то ее образ начал расплываться.
Тьяго, позвал кто-то. Тьяго, проснись! Да проснись же!
Герда трясла его за плечо. Увидев встревоженное лицо девушки, Тьяго нахмурился.
Что? Где я?
Матушка уже встала, сейчас поднимется, Герда указала на дверь. И если она тебя здесь застанет
Она закрыла лицо ладонями. Тьяго подскочил на ноги даже раньше, чем успел все осознать. Подхватив валявшийся у кровати плащ, он ринулся к окну.
Осторожнее только, увещевала Герда.
В дверь постучали.
Эй, ты чего заперлась? послышался строгий женский голос.
Тьяго запрыгнул на подоконник и, послав девушке воздушный поцелуй, перебрался на ветку дуба.
Уже встаю, матушка, Герда захлопнула за ним створки.
В голове все еще стоял туман, но его тело словно само знало, что делать. Тьяго умудрился спуститься, не сломав себе шею, а лишь отделавшись легкой царапиной на запястье.
Добравшись до колодца, он набрал воды и сунул голову в ведро. Ледяной холод помог, наконец, очнуться.
Тьяго откинул назад мокрые волосы и посмотрел на закрытое теперь окно. Ну он, конечно, учудил. Хорошо хоть Герда не выставила вон. Иная на ее месте уже за один запах отправила бы откуда пришел.
«Прежде, чем возвращаться к Кальдере, не мешало бы привести себя в порядок», решил Тьяго. Судя по солнцу, до полудня была еще пара-тройка часов.
Семья Пириньо жила на втором этаже небольшого дома. Под ними располагалась овощная лавка. А наверху снимала комнаты еще одна семья.
Доброе утро, сеньора Диас, Тьяго поздоровался с владелицей лавки, полноватой женщиной за сорок в белом переднике.
Доброе. Нашли сестру-то? поинтересовалась она.
Увы, нет.
Что в мире-то делается, вздохнула женщина.
Тьяго забежал по лестнице на второй этаж. Открыв дверь, он принялся снимать ботинки. Осторожно, чтобы не шуметь. Сталкиваться с Карлосом не хотелось особенно. Повесив плащ на гвоздь, парень на цыпочках прошел по коридору мимо спальни родителей до их с Элой комнаты.
Тьяго, это ты? послышался из-за двери голос матери. Зайди.
Он остановился, секунду раздумывая, не притвориться ли, что его нет. Выдохнув, Тьяго все же открыл дверь спальни. Мать сидела у столика перед зеркалом и расчесывала шоколадные волосы, волнами спадавшие на спину. Ей еще не было сорока, и она выглядела моложе своих лет. Если бы не уставшие глаза.
Когда он вошел, в них на мгновение вспыхнула надежда. Тьяго лишь покачал головой.
Прости, я так и не нашел Элу, он присел перед ней на корточки.
Мать коснулась его мокрых волос.
На улице дождь? спросила она.
Он снова качнул головой.
Обещаю, что не оставлю поиски.
Отец снарядил целую группу, и никто ничего, она положила ладонь себе на горло, словно ей было тяжело дышать. Не верится, что нашей девочки больше нет
Не говори так, еще есть надежда
Мать уткнулась лбом ему в плечо и заплакала. Тьяго молча ее обнял.
Он собирался было спросить, не рассказал ли Карлос о его заключении и сделке с Кальдерой, но все это сейчас потеряло значение.
Тьяго, почему у тебя такой вид, словно ты вылез из канализации? первой заговорила мать. Она подняла голову и, словно смущаясь, торопливо вытерла ладонями слезы. Это правда, что ты был в тюрьме?
На ее лице отражалась не злость, а разочарование. Последнее ранило больнее. Тьяго уже и сам не понимал, зачем согласился на дурацкий спор.
Вышло недоразумение, он почесал мокрый затылок. Но теперь мне нужно отработать долг у сеньора Кальдеры. Карлос, наверное, упомянул об этом.
Называй его отцом, поправила мать.
Тьяго едва удержался, чтобы не ответить.
Он ушел работать рано, продолжила она. Ему дали крупный заказ. И хотя он полночи не спал, все равно встал ни свет ни заря. И все, чтобы прокормить нас с тобой.
Карлос трудился в столярной мастерской и делал мебель. В былые времена он частенько брал с собой Тьяго, но пасынок лишь маялся от скуки. Дерево ему не давалось, и вся работа казалась унылой рутиной.
«Интересно, а про деньги от Кальдеры он сказал?» подумал Тьяго.
К слову о еде, ты завтракал? перевела тему мама.
Нет, но сначала переоденусь.
Я что-нибудь приготовлю, она поднялась. Надеюсь, со временем ты научишься уважать отца. У него теперь только ты и остался.
Дело в том Тьяго помедлил. Я буду жить у сеньора Кальдеры. По крайне мере, какое-то время.
Значит, в доме будет пусто мать вздохнула. Не так я себе представляла свою старость.
Ну что ты, ты совсем не старая! воскликнул он.
Мать бросила взгляд в зеркало, словно хотела убедиться в правдивости его слов.
Ладно, чего там. Иди хоть умойся. А то похож на заморыша, а не слугу сеньора.
Тьяго кивнул и направился к ванной комнате.
«Интересно только, подумал он, как выглядит эта работа у сеньора? Не уборщика же он себе нанял».
Глава четвертая Похороны
Её зовут Сомбра.
Лошадь была почти полностью черной, если не считать левой передней ноги, словно одетой в белый носок. Блестящая спина, густая матовая грива и умные глаза, изучавшие Тьяго.
Начни с уборки в стойле, добавил Кальдера.
С заднего двора к дому сеньора примыкала небольшая конюшня, где он и держал свою роскошную лошадь. Только вот Тьяго прежде с животными дела не имел.
Погодите, он поднял раскрытую ладонь. Давайте сразу договоримся: сколько я вам должен, и за сколько смогу отработать?
Кальдера улыбнулся краешком рта.
Зависит от того, насколько ты окажешься полезен. Кстати, пока не забыл, он достал из-за пазухи маленькую бутылочку и кинул Тьяго. Парень поймал одной рукой.
Что это?
Вторая доза лекарства, пояснил сеньор. И я бы не затягивал. Солнце уже в зените.
За зеленым стеклом виднелась прозрачная жидкость. Получалось, что не вернись он вовремя, им завладело бы проклятье.
Вытащив пробку, Тьяго выпил лекарство залпом и посмотрел на Кальдеру. По спине поползли мурашки. Только сейчас он до конца осознал, с кем имеет дело. Молча, не предупредив, сеньор подвесил его жизнь на его же собственное слово. Ловко, умно и бездушно.
Без лишних разговоров Тьяго схватился за вилы.
***
Великий Учитель, укажи душам учеников твоих дорогу к свету. Направь их на путь к солнцу вечной жизни и убереги от Бездны, падре Джуан зажег на алтаре толстенную свечу. Пусть свет Учителя защищает вас от теней и мрака.
Давно тебя не видно, прошептал Драйден, наклонившись к Тьяго. Я уж боялся, Кальдера тебя в конец замучил в своем подвале.
Он близок к этому, парень усмехнулся. Работы столько, что еле ноги волочу. Сначала надо было вычистить до блеска весь его пыльный особняк. Даже книги заставил протирать, а их не одна тысяча. Потом поручил сходить на рынок и, представь, приготовить нам ужин. Я с яичницей, конечно, справился, но он не отстал. И теперь каждый день учит, как жарить мясо и разделывать рыбу. Так и чувствую этот запах, он сунул Драйдену кулак под нос, и Генри поморщился.
Жениться ему надо или кухарку завести, пробурчал друг.
А вчера вообще
Молодые люди, позвала женщина, сидевшая за ними. Служба идет.
Простите.
Тьяго так и не рассказал, как вчера вечером сеньор Кальдера позвал его в подвал. В той самой лаборатории, где он разбил безумно дорогое оборудование, на столе лежало тело ульфура. Зверь был открыт, как сумка, набитая мясом и кишками.
Подойди, позвал Кальдера.
Тьяго глубоко вдохнул. Лицезреть розово-коричневые внутренности было делом не из приятных.
Видишь, сеньор указал на сердце зверя.
Выглядело оно странно. Так, словно срослось с другим, куда большим по размеру.
Двойное? Тьяго посмотрел вопросительно.
Сердце человека до конца не мутировало, а соединилось с новым. Любопытно, правда?
Тьяго так не считал.
Откуда у вас взялся этот ульфур? он решил задать давно мучивший вопрос.
Я поймал его пару месяцев назад в деревне за городом. За ним тянулся кровавый след из нападений не только на скот, но и на людей. В том числе детей.
Но вы сказали, что он не сам стал таким.
Его прокляла собственная жена. Вероятно, за измену.
Жуткая участь, Тьяго передернуло. А что стало с ней?
Кальдера пожал плечами:
Полагаю, что осудили за колдовство. Это дело церкви. Я прибыл за зверем, я с ним и ушел.
Тьяго не знал, что сказать. Ульфур чуть не отправил и его на встречу с Учителем, но глядя на сдвоенное сердце зверя, ему было его жаль. Душевной тоской он и собирался поделиться с Драйденом. Но сеньора Диас, сделавшая им замечание, была права. Служба по Эрику и Элоизе была в самом разгаре. Закрытые гробы стояли рядышком перед алтарем, над которым во всю стену растянулось позолоченное изображение солнца с ликом Учителя.
Тьяго чувствовал себя не в своей тарелке. Он был не готов похоронить сестру. Часть его рвалась вскочить на ноги и выкрикнуть на всю церковь, что этот дешевый спектакль пора заканчивать. Но другая его часть помнила Эрика, помнила его последние слова о службе в ратуше. И хотя в его гробу тоже не было тела, хоронили они именно Эрика со всеми его мечтами и планами.
Болтовня с Драйденом помогла Тьяго убежать от совести на пару мгновений. Но та всегда догоняла.
На первом ряду сидела мать и Карлос. Оба одетые в черное. Рядом была семья Наварро. Зак не стал присоединяться к ним с Генри, а остался с родителями. По его взгляду Тьяго понял, что он винил их в смерти Эрика. Поэтому и отказался садиться рядом.
Чета Драйденов и Алехо, младший брат Генри, заняли место на другой стороне от прохода. Рядом были супруги Борильни и пара учеников из мастерской. За ними сидела Герда с родителями и двумя сестрами. За всю церемонию она бросила на Тьяго лишь пару осторожных взглядов, но он был благодарен и за это немногое.
Падре Джуан взял с алтаря кадило с ладаном и принялся обходить гробы сначала по часовой стрелке, затем против. По его знаку все встали и выстроились в проходе в очередь. К гробам подходили по одному, прикладываясь к изображению солнца. На Тьяго накатила волна. Ему подумалось, что а вдруг Элоиза тоже мертва. Сожрана тенью, как и Эрик.
Я найду тех, кто это сделал, прошептал, касаясь губами холодного металла.
Во дворике за церковью устроили небольшие поминки. Расставили столы с угощениями, и после прощания с погибшими гости направлялись к ним. Уже на ступеньках Тьяго нагнал мать с отчимом. Но разговор не получился. Обменявшись парой малозначимых реплик, они погрузились в тягостное молчание.