У нас целых три факультета. Два узкоспециализированных: бытовой магии (там натаскивают только по бытовым заклинаниям) и прикладной магии (тут изучают сопутствующие, простые основы-заклинания, на них другие маги могут сделать что-то грандиозное). Ну и третий факультет мой, общий: бытовой и прикладной магии. И я единственная оказалась недостаточно шустрой, чтобы сбежать от ректора
О Представитель мужского пола в нашей команде неожиданно схватился за бок и, постанывая, побрел в сторону дежурного доктора.
Может, нам всем того?.. задумчиво предложила блондинка.
Рыжеватая адептка, вроде со второго бытового, скривилась.
Напоят отваром и назад выставят! уверенно заявила она. Три раза пробовала, добавила она сердито.
Да, похоже, на команду надежды нет.
Из магии у меня только бытовые заклинания и сносное умение собирать основы для сложных артефактов.
Домик? Нет уж, спасибо.
Придирчиво оглядев арену, я задумчиво потерла лоб. Расстояние между реликвиями было приличным.
Всего-то! фыркнула блондинка, показывая пальцем на деревянный помост теневиков.
Помощник судьи аккуратно положил на плоскую подставку небольшой диск самый обычный согревающий артефакт. В нашем городке, горном курорте, такие особенно востребованы весной и осенью, когда погода меняется по пять раз на день.
Ого! присвистнула бытовичка.
Я тоже удивленно уставилась на будто сотканную из подсвеченной солнцем паутины накидку. Ее как раз водружали на нашу подставку.
Солнечная накидка! восторженно выдохнула блондинка.
Солнечная накидка сложный артефакт, пропитанный солнечной магией, светлой, как ее называют в простонародье. Надев ее, человек получает способность слепить врагов, плюс она защищает его от теневых заклинаний. Не всех, только части. Но все равно такие накидки редкость слишком много магии тратится на их создание. Проще нанять телохранителя.
А толку-то слюни пускать? усмехнулась бытовичка. Все равно ее у нас в первую же минут отберут.
Может, и не отберут.
Команды, займите свои места! разнесся над стадионом голос судьи.
Наша троица кучно выпала на арену и встала у подножия помоста.
Я отступила, оглядела бок деревянного сооружения. Невысоко, должно получиться.
Пока прикидывала, появились теневики в количестве трех штук: Змей, блондин с крупным носом и шатен с узкими губами и злыми серыми глазами. Четвертый кудрявый русый гигант с тяжелой челюстью остался сидеть на трибуне. Похоже, нашего внезапно заболевшего так и не сумели вытолкать на арену. И противники весьма благородно убрали одного игрока.
Змей и блондин встали на два шага впереди, шатен занял позицию у пирамиды.
Наша команда внезапно ощутила себя сплоченной и дружной: девочки вместе отступили, подперли тылами помост.
Начали! Голос судьи прозвучал как гром среди ясного неба.
Змей с блондином рванули к нам. Я подпрыгнула, дернула накидку на себя. Чуть не свалилась, когда она легко слетела с подставки. Торопливо накинула на плечи, трясущимися руками застегнула застежку.
И
На накидке стояло блокирующее заклинание. Просто отлично! Да здравствует наш судья! Самый справедливый судья!
Змей с товарищем были уже в десяти шагах от нас.
Тихо выругавшись, я с развевающейся за спиной накидкой побежала им навстречу.
Трибуны улюлюкали и свистели. Моя команда озадаченно молчала.
Теневики не поняли, с чего вдруг чужая реликвия сама несется им в руки, притормозили и переглянулись.
Осторожно, гололед! выпалила я, на ходу сплетая простенькое заклинание, которым подправляли поверхность катков.
Оранжевые огоньки слетели с моих пальцев и устремились под ноги парней. Грязь со снегом растеклась, застыла ровной ледяной коркой. Я шлепнулась на бок и проскользила между Змеем и блондином, прямо под руками пытавшихся поймать меня парней. Вскочила на ноги, понеслась по кругу.
Змей бросился наперерез, его товарищ с другой стороны. Меня собирались прижать к трибунам. Я не желала прижиматься. В теневиков полетели оранжевые огоньки заклинания стирки. Без воды, но и так пойдет.
Змей увернулся, а блондин начал сдирать куртку, когда та зашевелилась, пытаясь прямо на нем крутиться, сжиматься и расправляться.
Трибуны огласились радостными женскими криками.
Скосив глаза, я заметила блондина, стягивающего рубашку, вслед за курткой решившую постираться прямо на нем.
Какая изобретательная мышка, усмехнулся Змей, его пальцы сомкнулись на моем запястье.
Трибуны взревели.
Оранжевые огоньки появились на моей ладони, и я бросила под ноги теневика все то же заклинание для исправления дефектов катков.
Змей выругался, с трудом удержал равновесие: его сапоги оказались закованными в ледяную корку. Но мою руку не отпустил.
Я потянула сильнее: шатен из дозора у реликвии быстро шагал к нам, на его пальцах пульсировало черное пламя.
Юрг, не лезь, процедил Змей.
Шатен не остановился.
В меня полетело темное заклинание. Я с испуга вспомнила заклинание чистки ковров, но промазала оно ушло куда-то вниз. Змей дернул меня на себя, и мы под удивленный вздох толпы хлопнулись на землю. Рухнули в облако пыли, кого-то сбили. Шатена. Ругаясь, он свалился сверху. И вся наша веселая компания, окруженная пылью, с размаху врезалась в пирамиду. Она покачнулась. Змей дернул меня в сторону. Деревянная конструкция рухнула. Я выставила руку: только бы поймать! Пальцы сжались на диске.
Шатен, поминая мою родню, вскочил на ноги. Кажется, его все же немного задело, потому что на пальцах начали закручиваться воронки из тьмы.
Юрг! Из облака пыли вынырнул раздетый до пояса блондин и сцапал его сзади за руки.
Хватит, отрезал Змей, поднимаясь на ноги и ставя меня.
Шатен, зло глядя на меня, нехотя убрал тьму.
Адепт Юрген Эбнет! Десять штрафных очков! прозвучал над стадионом голос судьи.
Всего-то? Даже моих знаний хватило понять, что второе заклинание Юрга было из смертельных! Мне стало нехорошо, я оперлась о плечо Змея.
Шатен вывернулся из хватки товарища, зло поморщился и ушел.
Змей проводил его хмурым взглядом. Повернулся ко мне, неожиданно подхватил под мышки, поднял и объявил:
Реликвия добыта!
Ах ты ж
Да! Добыта! повторила я, поднимая руку с зажатым в пальцах артефактом теневиков.
Трибуны замерли. Потом послышался радостный визг со стороны нашей пирамиды. Повернув голову, я увидела танцующих танго девочек. Отыскала взглядом ректора. Господин Крам оглаживал окладистую бороду, сияя сильнее, чем его парадная золотая мантия.
Ничья! объявил судья. По итогам двух соревнований победа за командой Института теневой и боевой магии.
Это твоя победа, мышка. Змей опустил меня на землю.
Трибуны взорвались радостными воплями. Кто-то сотворил разноцветные лепестки и запустил над ареной. Линзы показали лица команд, ректора, судью.
Оставив реликвии помощнику судьи, я отправилась караулить ректора у выхода.
На широком, местами присыпанном снегом, местами сверкающем лужами крыльце столкнулась с по-деревенски закутанной в шаль женщиной. Незнакомка пару минут смотрела на меня, потом поправила закрывающий лицо край платка. На пальце сверкнул перстень с большим изумрудом, внутри которого горела крохотная янтарная капля. Женщина нырнула за дверь, а я скатилась по поблескивающим лужицами воды и слегка обледеневшим по краям ступенькам.
У входа стоял ядрено-красный ректорский мобиль, рядом с ним сидел рыжий энфилд.
На лисьей морде элементаля воздуха было написано недовольство тем, что ему приходится ждать хозяина. Орлиные перья на передних лапах были сердито встопорщены, задние, волчьи, царапали когтями камни мостовой. Быстрее энфилдов никого нет. Только если пройти через разлом. Но пройти через них можно только в определенных местах.
Так что личные мобили были нарасхват. Младшие братья промелькнувших незамеченными автомобилей медленно, но верно захватывали улицы городов.
К слову, автомобили не получили признания народа топливо для них было редким и дорогим. А элементали у нас встречаются на каждом шагу. Вот и решили связать железную машину и их специальным артефактом. Результат всем понравился.
Кроме личных мобилей, имелись общественные духовозки. В них не было ни плавных изгибов и благородной «внешности», ни комфортного салона: смесь дилижанса и вагончика. Зато и оплата небольшая.
На крайний случай можно было проехаться верхом на энфилде.
В общем, элементали были весьма востребованным транспортом.
С грохотом распахнулись двери холла, и господин ректор в накинутом поверх мантии полушубке выплыл на крыльцо. Следом, точно утята за уткой, наша команда. Включая внезапно выздоровевшего парня.
Вот злыдень! Ну и ладно. Мне с ним один артефакт не делать и заклинания не править!
Я бросилась к ректору, спускающемуся по лестнице с видом победителя.
Не уделите пару минут?
Тебе, Леннет, сколько угодно! довольно пропыхтел он в бороду, направляясь к мобилю. Говори, что у тебя там стряслось?
Повелительным взмахом руки господин Крам отпустил нашу команду. Ребята обрадованно смешались с толпой.
Вы бы не могли меня обменять?! выпалила я.
Боюсь, вы давно переросли возраст, когда родители могли вернуть вас аисту, пошутил господин Крам и пробурчал, поглаживая бороду: Что касается иных обменов Вы действительно считаете, что я отдам каким-то теневикам такую перспективную адептку?
Он гордо косился по сторонам на охотно «греющих уши» горожан и студентов, делающих то же самое, но не так заметно.
Ладно Как там отец сказал? Честность не всем нужна?
Насколько помню, не только папа таскает с собой артефакты для приватных бесед.
Господин ректор, разрешите сказать вам пару слов наедине?
Господин Крам поморщился и нехотя кивнул. Все же я сегодня его гордость. А гордость не принято посылать лесом. Он вытащил из кармана артефакт и активировал, отрезая нас от любопытных ушей.
Если вы не отправите меня к боевикам, через месяц, максимум три, у вас будет самая честная школа в Фидхольме, не стала ходить вокруг да около я. Причем все будут честными. И адепты, и преподаватели, и обслуживающий персонал, и вы
Ректор нахмурился и погладил бороду.
И в связи с чем у нас случится приступ честности?
В связи со мной, я развела руками, и моим тлетворным влиянием.
Ректор дураком не был сообразил, что выяснять детали не стоит. Некоторые семьи старательно хранят свои тайны. До семейного склепа, так сказать. Склепа того, кто решил узнать подробности. Но и излишним легковерием он не страдал. Хмуро изучая меня, продолжал поглаживать бороду.
А вы оставьте меня, и сами все увидите, предложила я.
Тень тебя забери, Леннет, вздохнул господин Крам, отправляйся к своим темным!
Глава 2
Хорошее настроение не могла испортить никакая поездка в духовозке. Я потолкалась с пассажирами, с ними же попрыгала на кочках. Водитель только руками разводил энфилд попался крайне вредный и находил неровности даже там, где по всем законам физики наш транспорт должен был скользить колесами по сплошной наледи. А еще элементаль не хотел сидеть внутри стен духовозки, поэтому наружу постоянно высовывалась его голова с крайне ехидной и довольной мордой. Так мы и подкатили к моей остановке: вагончик, слегка напоминающий карету, где на месте оглобель торчала голова рыжего лиса, и хор ругающихся пассажиров, припавший к окнам.
Но к домику, где снимала мастерскую и комнату, я все равно летела точно на крыльях.
Получилось!
В холле двухэтажного здания, которым владела госпожа Бевис, меня ждала коробка с материалами и записка из лавки. Поступил крупный заказ, и требовалось срочно разобраться с заготовками.
Напевая, я поволокла коробку в мастерскую.
Жизнь определенно налаживалась.
Оставив ношу на углу большого массивного стола, занимавшего центр комнаты, я приоткрыла окно, чтобы проветрить. Бросила в камин полено.
Саламандра, огненный элементаль госпожи Бевис, которого я, по ее словам, избаловала как последнюю кошку, а не ящерицу, тут же радостно накинулась на перекус.
Пока она ужинала, я сбегала к себе, отмылась от даров стадиона, переоделась в домашнее шерстяное платье. Сунула в карман «подарок» отца. Мельком глянула в зеркало и оценила проклюнувшиеся на носу веснушки. В городе снег, а у меня уже весна. Мама бы точно заставила выводить, а мне нравились солнечные поцелуи. Нравилось быть настоящей, живой.
А мама пыталась создать из нас с сестрой улучшенные копии себя в молодости.
В молодости мамулю считали одной из самых красивых девушек страны. Пророчили замужество за родовитым лаерном. Но она выбрала вместо дворянина папу состоятельного и известного куда больше, чем некоторые захудалые дворянские семьи.
Мы не были лаернами, но мама считала, что ее дети должны быть не хуже отпрысков дворян. Брату повезло. Родительница озадачила его лишь правилами поведения. Дальше Бернарда воспитывал отец. А нас с Ненси мама.
Сестричка была в восторге от всех этих этикетов, правильных подборов платьев в зависимости от времени суток Устранения мелких «дефектов» внешности, которых у нее не имелось, но мама их с удовольствием находила.
Мне же просто хотелось изучать заклинания, колдовать.
К тому же мы с братом пошли в отца: прямой нос, овальное лицо, голубые глаза. Нормальная, вполне симпатичная внешность, но, по мнению мамули, обычная. И такой внешности обязательно требовалась изюминка или корзина изюма из чудес косметической магии, чтобы стать распрекрасной.
Естественно, ни я, ни брат обрастать «изюмом» не хотели.
Наверное, поэтому я подумывала подкрасить синие пряди специально, когда то, что уже есть на моей голове, отрастет
Вернувшись в мастерскую и первым делом пошарив по ящикам шкафов, я отыскала тонкие светло-коричневые перчатки, напоминающие обычный дамский аксессуар. Незаменимая вещь в работе любого мага прикладной или бытовой магии. Они защищали руки от неприятных сюрпризов, связанных с чужими заклинаниями.
Но прежде чем приступать к работе, надо узнать все подробности, касающиеся нашего семейного проклятия.
Отложив перчатки, я вытащила прозрачную пирамиду. Дотронувшись до вершины пальцем, активировала.
Над столом тут же появилось сосредоточенное лицо отца.
Точное время появления проклятия правды в нашей семье неизвестно, сразу с места в карьер начал родитель. Предположительно десять поколений назад оно появилось у дочери главы семьи, она была вторым ребенком. Возможно, проклятие было наложено обманутым клиентом. Кем именно не удалось выяснить
А дальше отец сухо перечислил тех, кому повезло стать ходячим артефактом правды для окружающих. И себя.
Не только окружающие начинают говорить правду, проклятие заставляет быть правдивым хозяина вещала запись.
Дальше шли подробные перечисления того, чем именно это может быть чревато. Скандалами, судами, разводами С браком, к слову, тоже была загвоздка: сила проклятия росла, если владелица выходила замуж. Даже обручение могло усилить проклятие. Поэтому мечты о счастливой жизни с прекрасным принцем придется оставить
Обидно! Не то чтобы у меня толпа принцев под окнами сидит но какая девушка не мечтает влюбиться? Я мечтала. И вдруг
Дальше в записи перечислялись методы, которые перепробовали, чтобы снять проклятие.
Отец не солгал, сказав, что все испробовано до меня. Но верить в то, что выхода нет, я категорически отказывалась. В конце концов, магия не стоит на месте. Раньше не получилось, теперь выйдет! Надо только добраться до лучшего проклятийника в Фридхольме. А если и он не поможет, наше королевство не единственное в мире