Софья Деркач
Одно убийство старого года
Глава 1
Ну, год зайца все-таки, так Женя объяснила себе присутствие целых пяти игрушек в форме зайца на своей елке.
И это действительно было справедливо и полностью оправдывало присутствие пяти зайцев на новогодней елке.
На дворе было 10 декабря, снега на улице почти не было, зато грязи было столько, что хоть плавай в ней. Однако, Жене это не помешало, как и каждый год, заполучить свое новогоднее настроение еще в последних числах ноября и еле-еле дотянуть до второй недели декабря, чтобы, наконец, нарядить квартиру.
И вот все было готово: на окнах в комнате и на кухне натянуты гирлянды, на люстрах развешена мишура, на стол поставлена новогодняя свечка и ветка ели, а посреди комнаты стоит наряженная во все, что имелось, мигающая и сверкающая елка с зайцами и не только. Елка была действительно впечатляющих размеров: под самый потолок и с очень широкими ветвями, с которых еще и свисали искусственные шишки. Елка занимала примерно одну треть однокомнатной и достаточно компактной Жениной квартиры, но ей это не доставляло абсолютно никакого дискомфорта, а даже наоборот.
Женя, с детства обожающая новый год, елки, игрушки, зиму и все с этим связанное, каждый год светилась от счастья, протискиваясь к шкафу между кроватью и елкой.
С чувством удовлетворения взглянув на получившийся шедевр в виде елки и включив в розетку лампочки, Женя завалилась на кровать и стала писать список подарков.
«Мама-», написала она в блокноте и задумалась, «Набор посуды был в прошлом году, фоторамки в позапрошлом, свитер два года назад».
«Набор для вязания», уверенно записала она в блокнот, освежив в памяти подарки прошлых лет.
«Папа-», написала она ниже и снова немного зависла.
«Аня», написала она, так и не закончив папину строчку, поскольку она решила, что папа, будучи человеком достаточно практичным, напрямую скажет ей, что ему бы хотелось получить. Именно поэтому к строчке папы она вернется, когда поговорит с ним, а сейчас время подумать об Ане. Аня лучшая подруга Жени еще со школы. Это была дружба, прошедшая огонь, воду и даже один объект влюбленности. Кстати, именно с этого объекта, чье имя было Леша, девочки и решили, что статус их отношений изменился, и они стали не просто подругами, а именно лучшими подругами. Дело было в том, что им обеим понравился один и тот же мальчик. Было 14 февраля, они обе хотели отправить ему открытку, но Аня, выбрав дружбу, подписала свою открытку именем Жени, а не своим. Таким образом, бедный Леша сначала получил две открытки от Жени, а потом получил от нее же отказ в походе в кино, потому что Женя тоже выбрала дружбу, а не Лешу. Итог: Леша счел Женю сумасшедшей, а девочки стали лучшими подружками.
В общем, Аня была ее самой близкой подругой, она доверяла ей абсолютно все, а других подруг, в общем и целом, даже и не имелось.
«Бомбочки для ванны», недолго думая записала Женя.
Они с Аней всегда обходились небольшими чисто символическими подарками друг для друга. Финансовая сторона жизни обеих подруг оставляла желать лучшего: Аня училась в медицинском, а сама Женя работала редактором в одном издательстве. Платили очень мало, но ей нравилось: можно было работать из дома, не нужно было много общаться с людьми. Бонусом иногда попадались действительно стоящие книги, редактируя которые она забывала, работает она сейчас или просто читает в свое удовольствие.
Вдруг, едва Женя дописала слово «ванны», ее телефон зазвонил, вырвав ее из размышлений о подарках.
«Курьер, наконец-то», подумала Женя. Она уже 2 часа назад заказала свою любимую грибную пиццу, которая почему-то не спешила к ней ехать.
Алло, радостно сказала Женя в трубку.
Женя? Привет, дорогая! раздался в трубке бодрый женский голос.
Привет, Лиз, попыталась приветливо ответить Женя, у которой улыбка снова исчезла с лица по причине отсутствия пиццы, которое, к сожалению, продолжалось. Звонила Лиза, ее тетя, А что за номер у тебя? У меня вроде другой был забит.
Да это моя рабочая симка, быстро объяснила Лиза и перешла к сути звонка, ну что, племянница, спасай.
Что случилась? удивленно спросила Женя, поглаживая урчащий живот. С тетей они особо не общались. Так, поздравляли друг друга с праздниками, да и все, поэтому Женю немного удивил контекст звонка.
Я уезжаю в отпуск, в Турцию, сказала Лиза.
Это здорово, ответила Женя, пытаясь понять, как и почему она должна ее от этого спасти.
Да, я тоже очень рада, продолжила воодушевленная Лиза, я вообще это очень спонтанно решила, буквально три дня назад мне звонит моя туроператор и буквально кричит в трубку, что на эту путевку скидка сорок процентов! Сорок! Ты подумай! Да за пятизвездочный отель, три бассейна, «все включено» и такой номер это просто, считай, что бесплатно! Конечно же, я купила эту путевку и поеду. 20 декабря поеду.
Поезжай, конечно, Женя так и не поняла, чем она должна помочь, и решила просто дать свое добро, в Турции, говорят, ну очень здорово.
Женька, в этом все и дело! вскрикнула Лиза, я не могу поехать!
Так только что же сказала, что едешь, запуталась Женя.
Чарли как один останется на неделю, а? спросила Лиза.
Точно, Чарли Женя вспомнила, что Лиза жила вместе с очаровательной таксой Чарли.
Поэтому я тебе и звоню, аккуратно подвела к теме Лиза, ты же знаешь, я одна живу, мне некого попросить присмотреть за Чарли, поэтому я прошу тебя это сделать
Женя, онемев за 10 секунд, спохватилась и начала придумывать отмазки:
Лиз, я бы с радостью, но у меня много работы сейчас, у меня как раз к 20ому должны два новых автора добавиться, а до нового года придется все уже сдавать, а от меня до тебя так долго ездить, я не смогу два раза в день туда-сюда
Да я не прошу тебя ездить, перебила ее Лиза.
А что, мне его привезешь? обреченно вздохнула Женя.
Нет, это абсолютно исключено. Он не привык к поводку. Он не гуляет с поводком, у меня даже его нет. Он послушный, всегда бегает по одному маршруту, всегда откликается на свое имя. А если он приедет в незнакомое место, он испугается и убежит.
Ну а чем же я тогда могу тебе помочь? искренне не поняла Женя.
Поживи эту неделю у меня, наконец, озвучила свою просьбу Лиза, у меня большой дом, он будет полностью в твоем распоряжении на неделю, сиди себе и работай в прекрасных условиях.
Тетя Жени жила в таунхаусе в Подмосковье. Дом действительно был просто потрясающий, Женя была там один раз: три этажа, камин, огромная кухня, несколько ванных комнат.
Слушай, ну, я не знаю замялась Женя.
Женя! Ну, прошу тебя! Ну кого мне просить, если не мою племянницу? взмолилась Лиза.
Ладно, закатила глаза Женя, у меня, конечно, были планы, но Чарли жалко.
Ты лучшая племянница! радостно ответила Лиза, Турция, жди меня!
Она в Турции, а мне с собакой сидеть, сказала Женя сама себе, повесив трубку.
«Лиза», она дописала имя тети в список подарков, который составляла до разговора.
«Раз я приеду под самый Новый Год, будет странно даже не подарить ей никакого подарка», объяснила сама себе Женя добавление имени тети в список, в котором обычно оно не фигурировало.
Глава 2
Декабрь, как и всегда, пролетел очень быстро. В предновогодней суете, увеличившемся количестве работы и в вечерах, проведенных рядом с новогодней елкой и мигающими лампочками, Женя даже забыла о том, что ей предстоит переезд в качестве сиделки таксы Чарли. Но 19 декабря Лиза поспешила напомнить об их договоренности:
Я с утра с ним погуляю и уеду, так что приезжай где-то днем, часов с двух, дала она указания, позвонив, ключи оставлю на охране, я предупредила, что ты приедешь, белье тебе постельное постелю чистое, всю еду, которую найдешь, можешь брать. С Чарли гулять два раза в день, следить, чтобы у него в мисках были вода и еда.
Хорошо, буду, несколько обреченно ответила Женя, которой не хотелось уезжать из своей родной украшенной квартирки.
«А если у нее дома нет елки?», со страхом подумала Женя и на всякий случай бросила в чемодан упаковку лампочек. Остаться без каких-либо новогодних атрибутов в конце декабря это то, что она пережить точно не смогла бы. В чемодан также отправились две книги (хотя она уже месяц не могла даже закончить одну), два халата и две пижамы (которые практически никогда не носила) и крем для тела (который купила в прошлом году и ни разу не открыла). В общем, Женя решила, что если и жить в большом красивом доме, то со вкусом: читать книги, ходить в красивых пижамах и мазаться кремами.
На следующий день, как и попросила Лиза, Женя подъезжала к ее дому на такси около двух часов дня.
Такси остановилось у шлагбаума при въезде на территорию коттеджного поселка, в котором находился дом Лизы.
«Видимо, тут она ключи и оставила», подумала Женя, увидев небольшой кирпичный домик с надписью «ОХРАНА» у шлагбаума.
Спасибо, дальше я пешком, сказала она таксисту.
Подойдя к посту охраны, она легонько постучалась в дверь.
«Открыто», услышала она тут же и нажала на ручку двери, чтобы войти. Ручка не поддалась, дверь была заперта.
Женя громко (чтобы было слышно внутри будки) ответила:
Нет, закрыто.
Тогда послышался кашель, затем шаги и, в конце концов, звук задвижки. Дверь открылась.
Совсем забыл, хлопнул себя по лбу охранник, как только увидел Женю, думал, оставил открытой, извините. Вам чего?
Я в 11 дом, племянница Лизы. Буду жить там. Она сказала, что оставила у вас ключи, объяснилась Женя.
Да, было такое, кивнул охранник и пошел к своему рабочему столу, рядом с которым висели несколько ключей, а как вас зовут? спросил он уже с ключом в руках, бросив взгляд на какой-то листок, лежащий на столе.
Женя, ответила Женя.
Все верно, снова кивнул он и протянул ей ключ, если что не стесняйтесь, обращайтесь за любой помощью, я тут 24 на 7.
Спасибо, хорошо, застенчиво поблагодарила Женя и ретировалась.
«И почему я не попросила помочь дотащить чемодан? Он же сам предложил», корила себя Женя буквально через полминуты, таща за собой огромный чемодан по всему поселку.
Несмотря на дискомфорт, связанный с чемоданом, она все-таки успела оглядеться вокруг и заметить, что это был очень красивый коттеджный поселок. По обе стороны дороги стояли одинаковые трехэтажные дома с большими панорамными окнами, гаражами и красивыми мини-садиками перед каждой дверью. Женя не очень сильно разбиралась в машинах, но стоящие тут были действительно дорогие, в этом она была точно уверена.
Некоторые дома уже были по-новогоднему украшены, это вызывало небольшой диссонанс, учитывая, что еще даже снега почти не было. Хотя, фонарики, украшающие дома, фигурки Деда Мороза, стоящие перед входом, и новогодние носки, развешенные под дверными глазками, действительно создавали новогоднее настроение. Учитывая, как сильно это все любила Женя, на секунду она даже забыла о раздражении, связанном с чемоданом. Через минуту, естественно, она к своему раздражению вернулась.
Дом номер 11, принадлежащий ее тетушке, благодаря которой Женя в этот прекрасный декабрьский вечер тащила огромный чемодан посреди красивых дорогих домов, располагался в самом конце данного поселка.
Наконец, сквозь невыносимые страдания, которые, конечно же, доставил ей чемодан, она дошла до своего нового дома на ближайшую неделю. Войдя, включив свет и сняв куртку, она пошла искать виновника ее пребывания тут Чарли. Чарли не заставил себя долго ждать и выбежал к ней с высунутым языком, радостно виляя хвостом.
Привет, сладкий, поздоровалась Женя, гладя его, мы с тобой вместе будем жить неделю, сообщила она Чарли.
Она решила сразу же приступить к своим основным обязанностям, поэтому, пройдя на кухню и заметив, что у Чарли в миске мало воды, она долила ее до краев и вернула на место. Корма было итак много, поэтому Женя решила, что пока что ее обязанности закончились, и она может со спокойной душой осмотреть дом, решить, где она будет спать, и разложить свои вещи.
На первом этаже располагалась огромная гостиная, граничащая с прихожей, а также кухня. В гостиной был и телевизор во всю стену, и длиннющий диван, и кресла по его бокам, и длинный обеденный стол, вокруг которого стояло несколько стульев.
«И никакой елки», горько заметила про себя Женя.
Кухня тоже была очень большая и светлая: много места для готовки, всевозможные кухонные приспособления и целых два холодильника.
«Куда ей два холодильника?», подумала Женя, вспомнив, что ее тетя, в общем-то, живет в этом доме одна.
С кухни также был выход на небольшую веранду, находившуюся с внутренней стороны дома. Жене не хотелось выходить на улицу, поэтому она посмотрела на нее сквозь дверь.
Затем Женя прошла на второй этаж, там было три комнаты. В одной из них по всем четырем стенам находились стеллажи с книгами, а посередине стояла двуспальная кровать. В другой было что-то вроде спортзала: беговая дорожка, тренажер велосипед и еще какие-то приспособления для тренировок.
«Удобно», подумала Женя, «Из дома можно вообще не выходить. Захотел погулять вышел на веранду, захотел спортом позаниматься поднялся на второй этаж». Рядом с комнатой тренажерным залом находилась ванная комната с туалетом.
Войдя в третью комнату, Женя поняла, что именно тут она и будет спать.
Во-первых, на карнизе висели мигающие огоньки.
«Хоть что-то», подумала она.
Во-вторых, комната в целом была очень красивая и уютная: огромная кровать, туалетный столик, большой шкаф. И все это в нежных бежево-розовых тонах. А еще прямо из этой комнаты можно было выйти во вторую ванную комнату на этаже.
Тут Женя и оставила свои вещи и сразу же принялась застилать кровать. Лиза заботливо оставила чистое постельное белье на тумбочке в этой комнате.
Застелив кровать, она отправилась исследовать третий этаж. Тут комната была всего одна: Лизин кабинет. Из такого, кабинета, в целом, тоже можно не выходить примерно никогда. Кроме логичного для кабинета рабочего стола и стула тут также был диван с пледом, телевизор, мини-кухня с кофе машиной и холодильником (третьим в доме), а еще, конечно же, ванная комната.
Женя тут же вспомнила о своей квартирке и подумала, какой же маленькой она казалась Лизе, когда та приезжала к ней в гости. За такими размышлениями ее застал звонок в дом, раздавшийся по всем трем этажам.
Женя вздрогнула от неожиданности и поспешила на первый этаж.
Ей доставляло дискомфорт открывать дверь даже в собственной квартире, она даже курьеров просила просто оставлять заказы у двери через трубку домофона. Что уж говорить про чужой дом, чужую дверь и чужих курьеров.
«А если это не курьер?», думала Женя, обреченно спускаясь вниз, «Вдруг это кто-то к Лизе, и щас придется объяснять, что я тут делаю, знакомиться».
Она посмотрела в глазок: там стояла женщина лет сорока со светлыми волосами, собранными сзади заколкой-крабиком на скорую руку.
На плечах женщины была наброшена шуба.
Кто? крикнула Женя, надеясь, что женщина не туда попала.
В смысле кто? ответила женщина из-за двери, Дед Пихто, вот кто.
Вы к кому? Женя задала второй вопрос в надежде на чуть большую ясность.
Что значит к кому я? Я к кому в дверь звоню, по-вашему? женщина, очевидно, была очень возмущена тем, что ее не узнали, это, мне кажется, я вам могу задать вопрос, кто вы и что делаете в чужом доме! Или мы этот вопрос сейчас обсудим с полицией, женщина демонстративно достала из кармана телефон и стала в нем что-то набирать. Судя по ее пылкой речи, номер полиции. Хотя кому бы она не собиралась звонить, объяснять нескольким людям, почему она тут, Женя бы не пережила, так что она решила открыть дверь и объясниться только с женщиной в шубе. Из двух зол, как говорится.