Она лежала в кровати, ела чипсы, одновременно кроша ими на кровать, и проглатывала страницу за страницей нового детектива, когда, вдруг, ей показалось, что внизу хлопнула входная дверь.
Услышав этот звук, она, ошарашенная, замерла, оставшись сидеть с полуоткрытым ртом с чипсиной внутри, потому что боялась сомкнуть челюсть и издать хруст.
Поняв, что в доме, возможно, кто-то есть, и если она будет просто сидеть на одном месте, не закрывая рот, проблема вряд ли решится, она аккуратно отложила книжку, аккуратно вылезла из-под одеяла, как можно более беззвучно проглотила несчастную чипсину и на цыпочках пошла к лестнице. Сначала она постаралась посмотреть вниз между перилами лестницы и никого не увидела. Тысячу раз проклиная себя за желание экономить электроэнергию и за то, что толкнуло ее выключить свет внизу, она спустилась на несколько ступенек вниз и еще раз посмотрела на первый этаж между перилами: снова никого. Тогда, набрав побольше воздуха в легкие и сосчитав про себя до трех для смелости, она окончательно спустилась вниз и включила свет в коридоре. Никого не было. Никого не было и на кухне, и в гостиной, и нигде на первом этаже.
Она подошла к входной двери она была не заперта.
«Я точно закрывала ее», подумала Женя, поворачивая задвижку, «Значит, кто-то был в доме, а потом убежал».
Она еще раз осмотрелась: окна в пол и дверь в сад, которые еще днем так восхитили и поразили ее, теперь ощущались только как угроза.
«Кто-то ночью залез в мой дом!», Женя ходила туда-сюда, не в силах унять тревожные мысли, «Ну хорошо, не в мой дом. Но что это меняет? Кто-то залез ночью в чужой дом! Разве с добрыми намерениями будут залезать ночью в чужой дом? Точно нет. Разве будут убегать вот так, хлопая дверью? Точно нет».
Она набрала на телефоне «112» и не решалась нажать на «вызов», продолжая метаться из угла в угол.
«А если мне послышалось? Может, я просто зачиталась, и мне показалось?», думала Женя.
Она еще раз осмотрелась в гостиной и в коридоре: все стояло так, как раньше.
«Если кто-то пробрался сюда, то логично, что он хотел что-то украсть?», продолжала думать Женя, «Ничего не разбросано, все так, как и было. Или нет? Этот ящик был полностью задвинут или нет?», думала она, смотря на еле выдвинутый ящик комода в коридоре, «Этот ключ лежал тут или левее?», от волнения она забыла, как все было, и теперь не могла понять, изменилось ли что-то в комнате. От чувства собственного бессилия она заблокировала телефон, решив не звонить в полицию, и расплакалась. Кто-то, возможно, хотел ее ограбить, а, возможно, убить. И ей нужно было провести в этом доме еще неделю. Ей резко захотелось к себе в квартиру: пусть и маленькую, но в которую никто не врывается посреди ночи. Она вернулась к себе на второй этаж и, заперев дверь на защелку, проверив, что дверь балкона закрыта, снова залезла в кровать. Читать она больше не могла. Чипсы есть тоже не могла. Даже шевелиться не могла. Зато, через несколько минут она крепко уснула. Такая реакция организма на стресс у Жени была всегда: она сразу отключалась после ссоры с кем-либо, она всегда просыпала важные экзамены, из-за которых переживала, и, как выясняется, крепко спала и безмятежно сопела после того, как, вполне возможно, вор или убийца проник в ее дом.
Глава 3
Она проснулась только к часу дня: со всей этой ситуацией совсем забыла поставить будильник. События вчерашней ночи показались сном.
«Может, мне это все приснилось? Никто не хлопал дверью, я не ходила вниз, может, я просто сразу уснула?», Женя, хоть и абсолютно точно знала, когда уснула, а когда была в сознании, решила позволить себе с утра такую утешительную мысль.
Она встала с кровати, умылась, почистила зубы и, все еще немного с опаской, спустилась на первый этаж.
Первым делом она бросила взгляд на дверь все было в порядке, она была заперта. Тогда она прошла на кухню и включила чайник. Она все еще думала, писать ли Лизе про вчерашний инцидент. С одной стороны, конечно, нужно было предупредить человека, но, с другой стороны, разве Женя была уверена, что кто-то действительно приходил?
«Зашел, ничего не взял и убежал», думала она, «Всем бы таких воров».
Она выпила чай, съела йогурт, любуясь вчерашним букетом, который Лизе отправил «никто особенный», и, наконец-то, по мнению Чарли, двинулась в сторону двери, приглашая его гулять.
Стоя около двери и надевая куртку, Женя услышала собачий лай за дверью. Она посмотрела в глазок: к ее двери приближался, почему-то озираясь вокруг, не кто иной, как Максим, мужчина, которого вчера отчитывала Наталья Евгеньевна за плохой ремонт, если верить Ирине. Он подходил к ее дому, держа на поводке собаку (золотистого ретривера). Он смотрел, не отрываясь, на что-то на земле около ее двери и приближался к этому месту, иногда оглядываясь. Подойдя к тому месту, на которое он смотрел, он присел на корточки, взял что-то с земли и быстро убрал это в карман куртки.
Тут Чарли начал лаять на Женю, которая, непонятно почему, по его мнению, вместо того, чтобы идти его выгуливать, стояла уже несколько минут, смотря в глазок.
Женя бросила испуганный взгляд на Чарли, приложила палец к губам и шепотом попыталась вразумить его:
Тссс, Чарли, сказала ему она.
Максим, видимо, так же, как и Женя несколько минут назад, услышал лай собаки и понял, что с другой стороны двери, возможно, тоже может кто-то стоять.
Он пару секунд посмотрел на дверь Жени, видимо, раздумывая, что делать, и затем, притянув свою собаку поближе к себе, уверенно подошел к двери дома Лизы и позвонил в звонок.
Женя, бросив на Чарли укоризненный взгляд, надела до конца свою куртку и громко спросила:
Кто там?
Лиза? задал он ей ответный вопрос.
Нет, я ее племянница, живу здесь, пока Лиза на отдыхе, рассказала Женя через закрытую дверь.
Ах, вот оно, в чем дело, ответил Максим, а я ваш сосед, получается, из девятого дома.
Хорошо, ответила Женя, все еще не открывая дверь.
«Не уходит», с сожалением подумала Женя про Максима, переминающегося с ноги на ногу у ее двери.
Вы уже гуляли с Чарли? спросил он ее.
Еще нет, ответила Женя, тут же подумав, что нужно было говорить, что гуляла.
Можно составлю вам компанию? спросил Максим.
«Что же это за улица такая», закатив глаза, подумала Женя, «Ну просто каждый хочет меня сопроводить, пока я гуляю с собакой».
Она нехотя открыла дверь и, застегивая куртку, поздоровалась, уже смотря на Максима, а не на дверь:
Добрый день еще раз.
Добрый, улыбнулся Максим. Вчера она не смогла его хорошо рассмотреть из-за темноты и тумана, но сегодня она увидела, что не ошиблась вчера ни в его высоком росте, ни в спортивном телосложении. У него были темные короткие волосы, густые брови, такие же темные широкие глаза и ямочки на обеих щеках. На нем было черное пальто с поднятым воротником и кожаные перчатки. Он смотрел на нее с небольшим прищуром и улыбкой, А я тут иду мимо вашего дома, выгуливаю Тару, он показал на собаку, бегающую вокруг него, слышу Чарли гавкает, решил предложить Лизе погулять вместе, а тут вы.
«Врет и не краснеет», подумала про себя Женя, «Ведь подошел и подобрал с пола что-то, а потом услышал, как Чарли гавкает, и решил позвонить».
Понятно, слегка улыбнулась Женя и, закрыв дверь на ключ, двинулась вдоль по улице. Максим шел рядом с ней.
А я и не знал, что Лиза уехала, и что у нее племянница есть, он пытался завязать диалог.
Вот так вот, пожала плечами Женя. Она не любила, когда ей врали, тем более буквально с самой первой фразы, поэтому общаться с ним у нее желания не было.
А как зовут неприветливую племянницу Лизы, я могу поинтересоваться? он не оставлял усилий пообщаться с ней.
«Хочет понять, видела ли я, что он у моей двери делал», сделала для себя вывод Лиза.
Женя, ответила она, извините, я хотела бы поговорить по телефону, поэтому, наверное, продолжу прогулку одна, сказала она и пошла более быстрым шагом, отрываясь от него.
Было приятно познакомиться, Женя, крикнул ей в след Максим.
Она ничего не ответила, достала телефон и набрала номер Лизы.
Привет, ты как там, отдыхающая? спросила она, когда гудки, наконец, сменились голосом тети.
Привет, Женек, я хорошо, плаваю и загораю, а ты там как? С Чарли все хорошо? ответила Лиза.
Да, с Чарли все отлично, кушает хорошо, вот сейчас гуляем, рассказывала Женя, решая внутри себя, говорить ли о ночном госте, Вчера познакомилась с Ириной, она пригласила меня сегодня на ужин к Константину Михайловичу.
Сходи обязательно, ответила Лиза, соседи у меня великолепные, приятный вечер и вкусный ужин обеспечены.
А когда ты прилетаешь? спросила Женя.
Слушай, хорошо, что ты спросила, сказала Лиза, я забыла тебе написать, у меня небольшие проблемы по работе, не дали мне неделю отдохнуть, поменяла билет, буду уже завтра ночью, расстроенно сообщила она.
Ого, удивилась Женя, серьезные проблемы?
Да нет, ответила Лиза, но разобраться нужно. Поэтому еще денек я валяюсь на солнышке, а потом все обратно в серую Москву.
Ну, что ж, наслаждайся тогда, ответила Женя, решив все же не приносить Лизе лишних переживаний своим рассказом, не буду мешать.
Попрощавшись и повесив трубку, она осторожно обернулась: Максим больше не шел за ней.
«Нагулялся, видимо», подумала она.
Вернувшись домой и помыв лапы Чарли, она решила, что лучший повод отвлечься от произошедшего работа. Тем более, работы у нее действительно было много: от нее требовали прислать 4 отредактированные главы к завтрашнему утру. Готова была только одна. И то, наполовину. Поэтому она с головой погрузилась в чужую рукопись, совершенно забыв о детективном сюжете, произошедшем этой ночью с ней самой.
«Я никогда тебя не брошу. Слышишь? Я никогда тебя не брошу. Ты слышишь меня??? Я не брошу тебя никогда», Женя зачитала вслух строчку из редактируемой рукописи специально для Чарли настолько эмоционально, насколько могла, Чарли, вот ты как считаешь, это просто плохо или очень плохо?
Чарли издал скулящий звук и убежал под стол.
Вот и я так считаю, Чарли, ответила ему Женя.
Вдруг раздался звонок в дверь.
Она встала, прикрыла ноутбук, потянулась (после многочасового сидения) и направилась к двери.
Увидев в дверной глазок Ирину, она вздохнула и, открывая дверь, заранее приготовилась к долгой беседе.
Ты что, в этом пойдешь? с порога спросила Ирина, осматривая Женю с головы до ног.
Женя, не ожидавшая такого приветствия, тоже осмотрела себя с головы до ног она была одета в обычный спортивный костюм. Ну да, не новый, конечно, но и далеко не заслуживающий такого вот «здравствуйте».
А куда я пойду? решила уточнить Женя.
Как «куда»? удивленно подняла брови Ирина, ты же сама согласилась пойти на ужин к Константину Михайловичу.
Точно, хлопнула себя по лбу Женя, заработалась просто. А во сколько ужин?
Да я вот за тобой пришла, к семи он звал, ответила Ирина.
Женя посмотрела на часы: без пяти минут семь.
Мне еще надо собраться хотя бы немного, переодеться сказала Женя, ты, наверное, иди, а я приду скоро.
Ну уж нет, строго ответила Ирина, иди, переодевайся, я тебя жду.
Женя, раздумывая, почему она не умеет говорить людям «нет», грустно пошла наверх переодеваться.
«Джинсы и свитер Или рубашка? Лучше свитер, в рубашке как-то слишком официально», думала Женя, выбирая, в чем пойти.
Наконец, определившись, и надев любимые светло-голубые джинсы, немного расклешенные к низу, и серый объемный свитер, она причесалась, быстро накрасила ресницы тушью и спустилась вниз.
Ну, наконец-то, прокомментировала Ирина ее приход, смотря в зеркало в прихожей и подкрашивая губы.
Они вышли из ее дома, Женя закрыла дверь на ключ, и они пошли на ужин к Константину Михайловичу, к дому номер 13.
Сразу было видно, что, если на всей улице жили довольно состоятельные люди, в доме номер 13 жили еще более состоятельные люди, чем все остальные состоятельные, проживающие рядом. За садом, сразу было видно, ухаживал садовник. Разнообразные комбинации из растений, цветов, к каждому кустику была подведена система полива. Гаража у этого дома, в отличие от остальных на улице, было целых два, а гирлянды украшали крышу, окна и двери по всему периметру.
Ну, наконец-то, Ирина, спустя пару минут им открыл дверь, очевидно, сам Константин Михайлович. Как и описывала Ирина: он был невысокий, седой и с пузиком. Ирина говорила, что пузико его было небольшим, но в понимании Жени оно уже могло классифицироваться как среднее.
Привет, Костик, сказала Ирина и прошла в дом, целуя его в щеку, а это Женечка, племянница Лизы. Она уехала в отпуск на несколько дней, а Лиза вот живет пока в ее доме, гуляет с Чарликом.
Очень приятно, Женя, Константин Михайлович протянул ей руку.
Взаимно, ответила Женя и хотела просто пожать ему руку, но Константин Михайлович наклонился и слегка поцеловал ее руку.
Женя смущенно улыбнулась.
Друзья Лизы мои друзья. Мы вам очень рады, проходите, он помог им снять и повесить верхнюю одежду и проводил их в гостиную, где уже собрались люди.
Ремонт, конечно, впечатлял не меньше, чем внешний вид дома. Было видно, что на него было потрачено очень много денег, все выглядело стильно, красиво и дорого. Обещанная елка до потолка также присутствовала.
Дорогие друзья, прошу любить и жаловать Женя, сказал Константин Евгеньевич, когда они вошли в зал.
Наша новая соседка? спросила молоденькая девушка с русыми волосами по плечи и пышной челкой, по-хозяйски восседающая на подоконнике.
Да, Стасенька, можно сказать и так, ответил ей Константин Михайлович, и Женя, вспомнив рассказ Ирины, поняла, что эта девушка его дочь, Лиза уехала в отпуск, в ее доме пока живет Женя, ее племянница.
Очень приятно, сказала Женя.
Все присутствующие с интересом осматривали ее и приветственно кивали.
Взаимно, вдруг услышала она мужской голос из-за своего плеча. Обернувшись, она увидела Максима. Он смотрел на нее, улыбаясь уголком рта.
Проходи, чего стоишь? спросила ее Ирина, подходя к столу.
Женя, чувствуя сильное смущение от взглядов и улыбок присутствующих, нацеленных на нее, также подошла к столу, отодвинула ближайший к себе стул и села.
Ну что, Женя, правильно? рядом с ней на стул села пожилая, но очень статная женщина, Я Наталья Евгеньевна, я из 8 дома. А это моя внучка, Танечка, Наталья Евгеньевна указала рукой в сторону девушки, стоящей у окна. Та улыбнулась Жене, Расскажите нам, Женечка, о себе, попросила Наталья Евгеньевна.
Даже не знаю, что и рассказать, покраснела Женя, я племянница Лизы. Она попросила меня посидеть с Чарли, пока ее нет. Я работаю редактором в одном издательстве, редактирую книги перед тем, как их публикуют. Да и все, наверное
Очень интересно, а сами вы не пробовали писать книги? спросила ее мужчина, стоявший рядом со Стасей и слегка приобнимающий ее за плечи. Благодаря рассказу Ирины обо всех соседях, Женя с легкостью догадалась, что это тот самый жених Стаси, который души в ней не чает, и которого ее отец считает очень хорошей партией для дочери. Вот только имени его она не могла вспомнить, но он будто бы прочитал ее мысли и сразу же добавил, Меня зовут Федор, к слову. Я живу в 7 доме.
Это жених моей Стасеньки, с гордостью добавил Константин Михайлович, смотря на дочь и Федора.
Жене показалось, что Стася немного закатила глаза после его фразы.
Нет, ответила она Федору, свою книгу как-то не доходили руки. Пока что занимаюсь чужими.
У вас очень интересная работа, сказала женщина с длинными черными блестящими волосами и в красном платье с довольно открытым декольте, А мой муж, вот он, Даниил, она кивнула в сторону мужа, ставя на стол тарелки с закусками, он очень хороший историк. У него есть две опубликованные книги, она сказала это с необычайно гордостью в глазах.