В один из апрельских вечеров Сергей вдруг услышал зов сына:
Папа, ты меня слышишь? Это я, Данька!
Сергей вскочил и выбежал из комнаты, на ходу созывая всех обитателей дома на кухню.
Да, Даня, я тебя слышу очень хорошо! Как ты смог связаться со мной? Тебя не смогут отследить Старейшины?
Нет, это Рэн помог! Он изобрел усилитель, с ним можно связаться с кем угодно! Но Рэн сказал, что у меня только пять минут! Пока он прикрывает сигнал от Старейшин.
У вас всё в порядке? Как Лора?
Да, в порядке! И знаешь что? У меня скоро будет своё собственное тело! И брат!
Что? Как?
У Лоры и Рена будут близнецы! И я буду одним из них! Здорово, правда? Правда я сначала снова буду совсем маленьким и не смогу ходить, но я ведь быстро научусь, правда? И я стану настоящим альниром! И не надо будет прятаться от Старейшин!
Да, это будет здорово! Когда это произойдет?
Лора сказала, что мы родимся на год позже Люка и Леи. Как они там? Подросли?
Да, они растут. Значит Лора и Рэн вместе? Как он относится к тебе?
Хорошо, папа! У нас всё будет в порядке! Я очень сильно скучаю по вам! Рэн сказал, что нам нельзя часто общаться, чтобы не привлечь Старейшин. Он всё время прячет от них своих роботов! У него их так много, они такие классные! Мне пора заканчивать, папа, я тебя люблю! И маму тоже! И Лора с Рэном просили передать вам привет!
Сигнал пропал и Сергей обвел довольным взглядом собравшихся на кухне людей.
Я пыталась услышать, но уловила только, что все в порядке. Рассказывай, не томи! Алька требовательно смотрела на него. Остальные смотрели с непониманием.
Со мной связался Данька! У них все в порядке! И у Лоры с Рэном скоро будут дети! Сыновья, насколько я понял.
Как там Данька? Ему очень сложно? Старейшины его не засекли?
Данька в порядке. И он сказал, что займёт тело одного из близнецов. В декабре он родится на Альне.
Он будет Данька Дважды Рождённый пошутила Иришка, вызвав всеобщий смех.
Значит, у них есть способ связываться с нами? Он теперь будет это делать постоянно?
Рэн изобрёл какой-то усилитель. И нет, не постоянно. Технологии запрещены на Альне, и Рэну приходится прятать свои изобретения, чтобы их не засекли Старейшины. А замаскировать такой сигнал очень непросто. Так что вряд ли мы будем часто общаться. Но, надеюсь, о рождении детей нам сообщат.
Лора молодец. Я так и не смогла решиться на такое, Софья задумчиво посмотрела на Альку. Ты, наверное, обижена на меня за это. Я могла впустить Лору в тело Леи.
И тогда Данька погиб бы на берегу по-настоящему. Нет, Софья, всё случилось так, как должно было случиться. Ты поступила так, как должна была поступить. А Лора Думаю, она уже давно считает Даньку своим ребёнком. Она дважды спасла его. И будет ему очень хорошей матерью.
После этого известия атмосфера на вилле стала веселее. Все жили в ожидании. Во-первых, ждали сообщения от Мирра и Ланы, а также от отца Сергея о том, что опасность миновала, и им можно вернуться к нормальной жизни. Софья уже давно скучала без своих выставок. А Иришка мечтала продолжить учёбу в Лондоне. Во вторых, ждали сообщения с Альна о рождении детей. И о том, удалось ли Даньке получить тело.
Но время шло, прошла весна, наступило лето, а сообщений не было. Лана с Мирром иногда связывались с Сергеем или Алькой, кратко сообщая, что надо подождать еще немного. И только в августе они, наконец, получили сообщение от Ланы:
Мы будем вечером. Соберитесь все вместе, надо поговорить.
Глава 4 Алька (Земля)
После ухода Даньки и скандала на похоронах, устроенного мамой, Алька долго не могла обрести душевное равновесие. И даже нежность и забота Дэми не могли вывести её из состояния хронической апатии. Лучше ей становилось только в детской. Близнецы были такими милыми и забавными, что, глядя на них, сердце постепенно оттаивало. Люк и Лея были уже сейчас разными по темпераменту и характеру. Лея явно была лидером в их паре, именно она всегда первая начинала требовательно плакать, когда приходило время кормления, а Люк тут же присоединялся к её требованию. Вообще, они всё делали вместе. Одновременно спали и ели, одновременно плакали и улыбались. Это было так забавно. Интересно, они с Лорой в детстве были такими же? Всё делали вместе?
Когда же Данька связался с Сергеем и сообщил, что у него и у Лоры всё в порядке, что она обрела пару и ждёт появления близнецов, что сам он скоро станет свободным, Алька, наконец-то почувствовала себя живой. Вернулись чувства. Просыпаясь по утрам в объятиях любимого, она начала ощущать себя счастливой. Как хорошо, что она не поддалась порыву и не отправилась на Альн вслед за Лорой! Там всё в порядке, а здесь единственное место, где она счастлива. Потому что рядом ОН. Спасибо родителям, что вовремя вмешались и подтолкнули её к верному решению. Кстати, родители! Сегодня они возвращаются и, кажется, стоит готовиться к серьёзному разговору. Если мама просила собраться всех, значит, грядут перемены. Интересно, насколько глобальными они будут?
Вечером все собрались в столовой, несколько обеспокоенные и очень заинтересованные предстоящим разговором.
Первой появилась Лана. Она зашла в дом, поприветствовав всех собравшихся и тепло обняв Альку.
Я рада, что ты, наконец, ожила. Прости, что оставили тебя в сложный момент, но мы должны были позаботиться о вашей безопасности.
Спасибо, что пришли тогда в больницу. Неизвестно, сколько я ещё болталась бы там, не в силах принять решение.
Это всегда трудно, особенно в одиночку. Для этого и существуют родные.
А где папа?
Он присоединится к нам чуть позже. Доставляет небольшой подарок.
Мирр теперь курьером подрабатывает? попытался пошутить Сергей.
Подарок? Кому? Алька даже не улыбнулась, обеспокоенно глядя на маму.
Я всё расскажу, но только по порядку. Мы с Мирром отправились в Россию, чтобы найти заказчиков убийства и устранить угрозу для нашей семьи. Всё оказалось довольно просто у человека, похитившего вас в Москве, был брат. Младший брат, который очень его любил и, узнав о том, что произошло, решил отомстить. Он не знал, зачем вы были нужны эту тайну унёс с собой в могилу его старший брат, который, едва выйдя из психиатрической клиники, покончил с собой, спрыгнув с крыши. Но младшему удалось узнать твоё имя, Дэми, и он решил, что просто убить тебя слишком мало. Он приказал убить всех твоих родных, а тебя не трогать. Именно поэтому снайпер не стрелял в тебя, только в Элис и Даньку.
С этим мы разобрались быстро, но обнаружили, что ваш похититель управлял довольно крупной преступной группировкой, раскинувшей сети по всему городу. Твой земной отец, Дэми, вместе с отцом Софии, довольно далеко продвинулся в расследовании, мы чуть-чуть помогли. Заодно почистили город от разнообразных преступных элементов. Пообщались с людьми, которые должны были заниматься этой проблемой и поняли, что без смены руководства не обойтись. Пришлось провести в Москве достаточно много времени, но теперь мы точно уверены, что никаких «хвостов» не осталось. Про вас никто не знает, стрельбу на пляже списали на слетевшего с катушек снайпера. В Москве запущен процесс, скоро власть там сменится. Твой отец, Дэми, как и твой, Софья, скорее всего, окажутся в правительстве. Но это всё мелочи, политика, дело житейское. Поговорить мы хотели не об этом.
Она замолчала, а все присутствующие пытались «переварить» сказанное. Смена власти, отец в правительстве ничего себе мелочи. Только Сергей собрался задать вопрос, как раздался грохот, а потом удар, словно что-то очень тяжёлое упало с большой высоты. Все вскочили и бросились к дверям, но Лана поспешила успокоить их, сказав, что это Мирр принёс подарок, и не стоит пока туда ходить.
Что это за подарок такой? Булыжник размером с дом?
Нет, что ты, это очень полезный подарок. Булыжников вокруг и так хватает. Кстати, мы с Мирром решили переселиться в Россию. На Дальний Восток. Камчатка просто кладезь различных видов энергии. А природа! Такой красоты вы больше нигде не найдёте!
Но там же холодно!
Холод нам не страшен. А там есть где погулять и порезвиться. Места много, народу мало. Да и присмотрим заодно за тем, как будет продвигаться то, что мы задумали.
Вы задумали? Алька видела, что мама не говорит что-то очень важное и чувствовала, что то, что она услышит, ей не понравится.
В дом зашёл Мирр, поздоровался со всеми, поцеловал Альку и подмигнул Иришке. Та удивлённо посмотрела в ответ.
Я там тебе подарок принёс, о котором ты мечтала. Погоди, не беги, пусть остынет немного.
Папа! Алька чувствовала, что надвигается что-то такое, что она не сможет остановить. Все они не смогут. Что ты принёс? Что вы с мамой скрываете? Что происходит?
Не волнуйся, Элис, ничего страшного. Небольшой эксперимент.
Эксперимент? С чем? С людьми? Или с планетой?
Мирр потёр рукой лоб, а потом обеспокоенно взглянул на Лану:
Я же говорил, что они будут против!
Против чего, папа? Мы вообще ничего не поняли! Объясни, что вы задумали!
Мы Понимаешь, Элис, скоро у Лоры и Рэна родятся дети. Лет через двадцать, когда те подрастут и закончат Академию, Лору с Рэном отправят с планеты так же, как и нас. И, кстати, Рэн может не пережить трансформацию с его уровнем силы
То есть вы придумали, как им помочь? Вы хотите забрать их с Альна?
Ну что-то вроде того. Просто забрать их мы не сможем. Проникнуть на Альн не может ни один чужак. А вот механические создания Если снабдить их искусственным интеллектом, сделать неуязвимыми к магии Если их будет достаточно много
Вы хотите устроить переворот на Альне? Софья с удивлением смотрела на Мирра.
Да, именно это мы и хотим. Ради наших детей и внуков.
Может, можно как-то решить это менее радикальным способом? Поговорить со Старейшинами, провести переговоры?
Чтобы проводить переговоры, надо иметь что-то, что заставит их прислушаться. Нужна сила, которой они боятся. То, что им неподвластно.
Ладно, возможно, вы правы, и это могло бы помочь. Но где вы возьмёте такую кучу роботов? И как переправите их на Альн?
А вот тут как раз и начинает работать наш план. Мы создадим роботов на Земле. Здесь достаточно ресурсов, и промышленность развита на приемлемом уровне. Не хватает только технологий.
Да, технологий. Пока что роботы, которых создают на Земле, это просто безмозглые игрушки.
Значит, надо немного подтолкнуть земную науку, дав ей то, что поможет сделать шаг вперёд. Большой шаг. Нам нужны умные роботы и космические корабли.
Папа, ты не на ту планету за этим пришёл! На Земле ещё долго не будет ничего подобного! Почему бы вам не собрать свою армию на другой планете, там, где всё это уже существует и космические корабли, и механические армии.
Потому что все высокоразвитые планеты состоят либо в Альянсе Миров, либо в Галактическом Союзе. Та же политика, только в масштабе Вселенной. Никто не даст армию просто так, а если дадут то Земля уже не будет свободной планетой. Нет! Мы обойдёмся без них. Просто немножко поможем Земле. С технологиями.
Как?
Кажется, я поняла! Иришка во все глаза смотрела на Мирра. Вы притащили на Землю корабль? С Искусственным Интеллектом? Да?
Вот не зря я именно тебе его сюда тащил! Ты оправдываешь свою репутацию! Надеюсь, он будет полезен? Поиграешься пару месяцев, а потом отнесём его в Россию. Отец Софьи обещал к весне построить исследовательский центр.
Вы всё это серьёзно? Космические корабли? Да кто вам позволит? Даже если Россия их построит, думаете, другие страны разрешат? Военные роботы? Вы начала новой мировой войны хотите? Алька не могла понять, как её вроде бы умные и мудрые родители могли придумать такой опасный план.
Элис, не волнуйся, всё под контролем! Чем, ты думаешь, мы все эти месяцы занимались? Остальные страны тоже привлечём, создадим международный проект. Да и пора уже постепенно прекращать это международное соперничество, до добра оно не доведёт. Пора объединить человечество общей идеей. Пусть оно стремится в космос! Их слишком много на этой планете! А во Вселенной ещё так много неисследованных миров!
Все замолчали, пытаясь осмыслить сказанное, но тут поднялся Сергей, с вызовом посмотрел на Мирра и сказал:
Нет! Этого не будет! Забирайте свой «подарок» и ищите себе другую планету для экспериментов.
Глава 5 Сергей (Земля)
Сергей не ждал ничего хорошего от этой встречи. Он понимал, что Лана и Мирр не люди, они выросли совсем в другой среде, а пройдя трансформацию, потеряли способность чувствовать и сопереживать. Они по-прежнему заботились о благополучии своих детей, но вряд ли их хоть сколько-нибудь волновала судьба человечества.
Он слушал рассказ Ланы о переменах в России, о роли своего отца в этих переменах, и потихоньку закипал. Кем они себя возомнили? Просто пришли и перекроили всё по своему усмотрению. А отец повёлся! Конечно, попасть в правительство его заветная мечта! Ради этого он, наверное, вообще от семьи способен отказаться. Безусловно, порядок в стране давно пора было навести. Разгул криминала, полулегальный бизнес, захватывающий всё, до чего смогли дотянуться «новые русские» вести бизнес в России честным путём стало практически невозможно. И смена власти наверняка поспособствует наведению порядка в стране. С этим Сергей был даже согласен. Но появление Мирра и его заявление о превращении Земли в плацдарм для войны с Альном!.. Этого он вытерпеть не мог! Он встал и посмотрел на Мирра, стараясь прочитать его реакцию на свои слова:
Нет! Этого не будет! Забирайте свой «подарок» и ищите себе другую планету для экспериментов.
Сядь и не смей повышать на меня голос! Мирр был нет, не взбешён, а как будто даже слегка доволен. Что совершенно не ощущалось по его раздражённому голосу. Глядя на него, казалось, что Мирр сейчас просто испепелит Сергея на месте.
Папа, пожалуйста, успокойся! Алька была не на шутку взволнована. Она подскочила к отцу и обняла его. Давайте поговорим и всё обсудим, без крика и применения силы.
Мирр сел на место и вопросительно посмотрел на Сергея:
Итак, я тебя внимательно слушаю.
Я прошу оставить Землю в покое. Не надо тащить её в космос и вовлекать в противостояние между мирами! Человечество к этому ещё не готово. Оно со своими внутренними проблемами разобраться не может. Нарушенная экология, глобальное потепление, голод и нищета рано нам ещё космос завоёвывать. Мы ещё Солнечную систему не освоили!
Но мы не собираемся вовлекать Землю. Нам нужна лишь механическая армия. Не люди.
А кто эту армию на Альн переправит? Нужны будут корабли. А корабли это экипаж, обученная команда. Люди окажутся в далёком космосе, про планету узнают остальные сколько после этого, по-твоему, продлится независимость Земли?
Мирр молчал и смотрел на Сергея. Повисла напряжённая тишина. Все собравшиеся пытались придумать другой способ помочь альнирам.
Давайте не будем торопиться, наконец нарушила тишину Иришка. Сначала посмотрим на ваш «подарок». Может быть, в нём мы обнаружим решение.
Стоит ли? Сергей обеспокоенно посмотрел на сестру. Сунувшись туда, ты уже изменишь ход развития человечества.
Да ладно тебе, будем считать, что пришельцы просто потерпели крушение около нашего дома. Думаешь, мало таких случаев было? И в Штатах, и в России полно подобных штуковин. Просто всё засекречено. А этот корабль точно никто искать не будет? Я имею в виду и пришельцев, и всяческие спецслужбы.
Нет, я его хорошенько спрятал. А насчёт пришельцев всё может быть. Сейчас он никаких сигналов не посылает, но что было перед тем, как мы его захватили я не в курсе.