Видела? Аккуратно землю выбрасывай, рядышком! Давай копай! но, при виде несчастного лица Кристины, она раздраженно закрыла лицо рукой и сказала: Ладно, я буду копать, а ты картошку бросай. Меняться не будем. Нечестно, конечно! Но с тобой каши не сваришь и свалилась же ты на мою голову!
Несколько минут Кристина бросала картошки в ямы, и все было вполне неплохо, не считая того, что через каждые три ямы Рита делала замечания. Но вскоре возникли гораздо более веские неудобства. Во-первых, мимо Кристины то и дело пролетали жирные мухи. Ей казалось, что в этой деревне выращивают какой-то особый сорт мух, так что они получаются крупные, как шершни. Они не жужжали, а гудели, как вертолеты, и к тому же то и дело норовили пролететь именно возле Кристининого уха, обдав его своим адским гудением. Каждый раз после этого девочка дергалась и зажимала уши руками, роняя картошки. Ребята смеялись:
Принцесса, ты припадочная, что ли? Чего дергаешься?
Ее мухи наши напугали! Казнить их всех, как они посмели Принцессу Кристину обижать?!
Федора сделала ей резкое замечание:
Кристина, хватит дергаться! Ты что, не видишь, что картошку роняешь?
Но затем остальным стало не до смеха. Откуда-то прилетела целая туча комаров и облепила ребят. А больше всего кровопийц тянулось, как назло, именно к Кристине и Рите!
Это ты их приманиваешь, городская, шипела Рита, чесалась и лупила комаров. они свежую кровь чуют! Нас-то они уже два года жрут
Комары столько не живут, буркнула Кристина, прихлопнув комара на ладони и выронив еще одну картошку.
Наши живут!
Кристина, ты что, не слышала меня? снова прикрикнула Федора.
Кристина сцепила зубы, со всего размаху треснула по комару на руке и швырнула в лунку картошку.
Но затем произошло то, с чем мириться было уже невозможно. Мимо Кристины пронеслось несколько пушистых, упитанных пчел! А затем еще несколько. И еще. С криком Кристина бросилась от них. Она в страхе закрыла лицо ладонями и глядела на пчел, носящихся над хохочущими ребятами.
Кристина, что за истерика? строго спросила Федора. Сейчас же вернись к работе! У нас в сарае завелось пчелиное гнездо, которое мы еще не убрали. Пчелы тебя не тронут, если ты не дашь им повода! Смотри, никто из ребят не кричит и не бегает. Ты уже немаленькая!
Да погляди же, глупая! рассмеялась Рита, когда Кристина сделала к ней несколько шагов. Пчелы носились над Ритовой головой, пролетали в миллиметре от ее рук, но ничего ей не делали.
Но, когда несколько пчел с гудением пронеслись прямо мимо лица Кристины, она не вытерпела, выронила еще одну картошку и с плачем кинулась прочь. Терпеть пчел у своего лица было невыносимо.
По-пожалуйста, мо-можно я п-пойду? Я не могу я не хочу я б-боюсь работать дрожащим голосом попросила она Федору.
Наверное, на ее лице было столько страха и отчаяния, что Федора сжалилась.
Ладно, постой на террасе. Можешь сегодня работать меньше других, ты еще не привыкла к деревенской жизни!
Кристина поблагодарила Федору, сняла косынку и побрела к террасе.
Глава 3
На террасе было прохладно и спокойно. Ни комары, ни мухи до нее не долетали. Кристина вздохнула с облегчением и прижалась к стене. Так она стояла, никуда не отходя, минут пятнадцать. Затем на террасу поднялись Федора, Саша, Рита и Соня. При виде Кристины девчонки рассмеялись.
Кристина, мы идем готовить обед, объявила Федора. ты, кстати, готовишь вместе с девочками. Иди с нами.
Когда Федора зашла в дом, девочки изобразили рыдания.
А мо-мо-можно я на терра-ра-расе постою? Мне стра-а-ашно-о! передразнила ее Саша, и до того похоже, что Кристина покраснела от обиды. А ты всегда так без повода рыдаешь? Ты что, полоумная?
Полоумная она и есть! загоготала Соня. Полоумная принцесса!
Пойдем, Полоумная, фыркнула Рита, и девочки зашли в дом.
От такой грубости Кристина не могла сдвинуться с места. Городская ладно, Принцесса куда ни шло, но Полоумная это было уже чересчур. Кажется, ее считали настоящим врагом народа.
Но, как бы ни было обидно и нечестно, идти в дом было надо.
На кухне Федора и девчонки уже орудовали кастрюлями, поварешками и ножами. Словно сами собой нарезалась свекла, чистилась морковь
Сделаем подарок завтрашним дежурным борщ приготовим, сказала Федора, наливая в кастрюлю воду. и на завтра еще хватит.
Чего встала? ласково поинтересовалась Соня. Делай что-нибудь, Принцесса!
Кристина думала, что Федора сделает Соне замечание, но та только бросила:
Кристина, почисти картошку! Она в холодильнике лежит, возьми штук десять.
От слова «картошка» у Кристины задергался глаз. Тем не менее, она достала картошку и даже сумела ее вымыть. А вот с чисткой у нее всегда были проблемы. Девочка принялась соскабливать с картофелины кожуру. Получалось, вроде, неплохо вот одна готова, и еще одна
Ты что творишь, Полоумная?! заорала Рита, подлетая к ней. Кристина вздрогнула и едва не порезалась.
Чего орешь? рассердилась она.
Рита, не кричи! Ты же видишь, у многих ножи в руках! выговорила Федора. И чтоб этого слова я больше не слышала, ясно? Зачем кричала?
Вы посмотрите, как она режет! возмущенно воскликнула Рита. Она картошки в кубики превращает!
Саша и Соня рассмеялись. Федора взяла почищенную Кристиной картошку.
Да уж, чистишь ты неаккуратно, строго сказала она. картошки должны быть круглыми! А у тебя они треугольно-квадратные. Рита, объясни Кристине, как чистить картошку.
Да Боже ты мой! взвыла Рита. Почему я?! Я уже с ней копала картошку
У вас неплохо получалось, отмахнулась Федора и пошла резать мясо.
Рита уставилась на Кристину так, словно она была виновата во всех бедах в мире.
Показываю один раз, ясно? прошипела она. У меня своей работы по горло, и я не виновата, что тебя повесили мне на шею!
Я тоже невиновата, прошипела в ответ Кристина.
Плевать мне! Просто смотри и головой кивай.
Рита взяла картошку и быстро почистила ее. Получилось красиво и ровно.
Повторяю для особо одаренных, пробубнила Рита, хотя Кристина не просила показать еще раз. Впрочем, ей бы это пригодилось. Рита почистила еще одну картошку, затем закатила глаза и испустила страдальческий вздох: ну что тебе надо, Принцесса? Что ты со мной делаешь, а?! не успела Кристина ответить, как Рита сказала: Последний раз показываю!
Она почистила еще одну картошку, а затем сердито поглядела на подопечную.
Ну за что ты на мою голову свалилась?! Мне своей работы невпроворот! Давай режь, а я посмотрю. Ну, режь быстрее!
Кристина, стараясь делать так же, как Рита, принялась чистить картошку. Получалось, кажется, лучше, чем в первый раз.
Только кожуру захватывай, картошку не трогай ну ну вот, правильно да не трогай же картошку! Ну, вот! Теперь правильно, молодец!
Ритка, ты долго будешь с этой Поло Принцессой возиться? Иди морковку резать! позвала Саша.
Иду, иду. Видишь, мне и самой готовить надо! Ну чего ты привязалась?..
Спасибо, тихо пробормотала Кристина.
Да отвяжись ты уже
Рита оставила Кристину наедине с картошкой и пошла к девчонкам. Кристине же, когда она почистила картошку, Федора сказала ее порезать.
Через полчаса борщ был готов, Федора пошла звать ребят, а девочки стали разливать борщ по тарелкам. Когда Кристина лила суп из большого половника, половина его выплеснулась на стол.
Господи, Полоумная, откуда у тебя руки растут?! зло спросила Соня. Вытирать сама будешь!
«Я и не хотела никого просить вытирать», хотела бросить Кристина, но промолчала, взяла тряпку и вытерла со стола суп. Но, когда она наливала следующую порцию, борщ снова выплеснулся из половника.
Ну, точно Принцесса! закатила глаза Саша.
Ты нам так весь борщ расплескаешь, фыркнула Рита.
Иди-ка ты лучше ложки отнеси, добавила Соня. и стаканы, и кастрюлю с компотом. Да смотри, не урони!
Кристина взяла ложки и кастрюлю с компотом, стоявшую на плите.
Нельзя никого ненавидеть, нельзя никого ненавидеть бормотала она себе под нос, идя на террасу прижимая к животу кастрюлю. терпеть вас не могу, стервы колхозные!
Когда она поставила на стол кастрюлю и ложки, на террасу, как назло, прибежали ребята.
Полоумная! заржал кудрявый. Ты что устроила?
Да мы чуть со смеху не сдохли, усмехнулась Дуня. а так все городские себя ведут, или только, как ты, полоумные?
А где обед? поинтересовался рыжий мальчишка. Это из-за тебя его так долго нет?
Ты суп хорошо слезами посолила? спросила Маша. Наверно, и соли использовать не пришлось?
Кристина в который раз промолчала и пошла в дом за стаканами для компота.
Через пятнадцать минут ребята уже пообедали, и Федора погнала всех к животным. Снова к пчелам, мухам и комарам. Ну уж нет. Пусть ее хоть плетками лупят, хоть тащат всей толпой, а Кристина туда больше не пойдет! Просидит весь день день на террасе, и что тут такого?
Кристина, ты чего стоишь? строго спросила Федора. Быстро иди со всеми, нужно убраться в коровнике! и пошла было за ребятами, но, заметив, что Кристина не сдвинулась с места, крикнула: Я же сказала, иди со всеми! Ты что, меня не слышишь?
Слышу, отозвалась Кристина. я не пойду.
Здрассьти приехали, уперла Федора руки в боки. что значит «не пойду»? Ты разве бездельничать сюда приехала?
Я боюсь, промямлила Кристина. я не хочу.
«Не хочу, не пойду»! передразнила Федора. Так можно вечно оправдываться! Тогда ты так и останешься принцессой. Хочется тебе этого?
Кристина безразлично пожала плечами.
Видать, с тобой каши не сваришь, вздохнула Федора. ладно, спишу все на то, что ты тут первый день. Стой себе дальше. Но неужели ты планируешь весь день стоять тут?
Я готовить буду, сказала Кристина. а на улицу не пойду, там насекомые.
Да уж, несладко тебе здесь придется, проворчала Федора. имей в виду, я на тебя глаз уже положила!
И ушла.
Кристина подумала, что, если бы Федора хоть уши, хоть нос на нее положила, она бы все равно отсюда не ушла.
«Ничего, еще день тут побуду ради приличия, а потом» думала Кристина. Вот будет здорово, когда она среди ночи встанет, возьмет свои вещи только рюкзак, с чемоданом уж как-нибудь потом разберется, выскользнет через окно на улицу, потом переберется через забор, а потом пойдет искать остановку это будет настоящее приключение. Только как же она поедет на автобусе ночью?
«Не надо ночью, решила Кристина. встану раным-рано, только солнце взойдет, и пойду»
Так она стояла, когда ребята убирали коровник, кормили зверей, снова работали в огороде, собирали жимолость для компота она стояла и думала о своем побеге.
Периодически кто-то из ребят поднимался на террасу.
Эй, Полоумная, ты долго тут еще стоять будешь?
Принцесса, Федора за тобой посылала, ты пойдешь нам помогать или что?
Ты до завтра тут будешь стоять, а, городская?
Иди уже помоги нам, Полоумная!
Но каждый раз Кристина качала головой и уходила в другой конец террасы.
Ну, точно Полоумная, крутили у виска ребята и уходили.
Один раз пришла и Федора.
Ну что, не надумала еще ребятам помочь?
Нет, тихо ответила Кристина.
Честное слово, никогда таких детей не видела! всплеснула руками Федора. Ты знаешь, сколько всего ребята уже сделать успели? Они и в огороде работали, и у животных убирались тебе не надоело тут стоять, а?
Нет, повторила Кристина, опустив глаза.
Ну что за девочка, покачала Федора головой. имей в виду, мы скоро ужин будем готовить!
Кристина уныло кивнула и снова забилась в угол. Ей вдруг стало очень странно стоять на одном месте целый день. Обычно она всегда была чем-то занята, а теперь даже с места почти не сходила
«Я невиновата, подумала она. это они все виноваты мухи, пчелы, ребята, Федора сами все меня дразнили, а теперь зовут. Не пойду»
И она никуда не пошла, пока на террасу не поднялись усталые Соня, Рита и Саша.
Могла бы и сама уже ужин сделать, закатила глаза Рита.
Да она даже суп налить не может, какой ужин? рассмеялась Саша. Пошли в дом! Федора сказала начать картошку варить.
Опять картошка?.. тихо ужаснулась Кристина, но никто ее не услышал. Она уныло поплелась за девочками на кухню и спросила: А где Федора?
Позже придет. Они с ребятами, между прочим, пчелиное гнездо снимают! ухмыльнулась Соня. Ради тебя, представляешь?
Конечно, представляет, она же Принцесса, пожала плечами Саша. привыкла, что ради нее все делают.
Кристина подумала, что ее, вообще-то, могли бы и поблагодарить за то, что она подтолкнула Федору к снятию гнезда. Она даже хотела сказать это вслух, но Рита принялась распоряжаться:
Так, Саша, Соня вы будете крутить фарш для котлет! Принцесса иди чистить картошку, ты вроде научилась. А я помогу.
Все послушались Риту и стали заниматься своим делом. Кристина достала картошку, вымыла ее и стала чистить.
Прогресс налицо, хмыкнула Рита. но до идеала тебе, как до Китая. Чисти пять картошек, я тоже пять почищу.
Вроде как, у Кристины получалось вполне неплохо. Она послушно почистила картошку, налила воду в кастрюлю и бросила картошки туда. Но все равно девочки были уверены, что она все делает не так.
Полоумная, отойди от плиты, мешаешь, прошипела Саша.
Аккуратней бросай! Сейчас всю воду расплескаешь, буркнула Рита.
Ты же газовую плиту включать не умеешь, да? коварно спросила Соня.
Все девочки скрестили руки на груди и уставились на Кристину. Ей хотелось доказать, что она на что-то способна. С другой стороны, желанием опозориться она не горела. Тем не менее, Кристина взяла коробок и чиркнула спичкой. Зажечь спичку у нее получилось с первой попытки, но, стоило поднести ее к плите, как у Кристины дрогнула рука, спичка упала и погасла. Все тут же словно с цепи сорвались.
Ты что нас тут, спалить всех решила? возмутилась Саша.
Не умеешь, не берись, раздраженно добавила Рита.
А если б на пол? Что б тогда б, Принцесса недоделанная?! Соня оттолкнула Кристину от плиты, сама включила газ и поставила на плиту кастрюлю.
Я нечаянно, пробубнила Кристина, отходя к окну.
За нечаянно бьют отчаянно! ответили ей в унисон.
Тут, наконец, явилась Федора. Девочки стали потише и расселись на стулья, глядя, как она жарит котлеты.
Не получилось гнездо снять, ясно? не оборачиваясь, бросила она. Кристина поняла, что обращаются к ней. Уж больно пчелы рассердились. Теперь они вряд ли будут к нам так спокойно относиться Кристине спасибо скажите!
Девочки с ненавистью уставились на разрушительницу пчелиных жизней.
Это не значит, что теперь можно не работать и бояться пчел! нарочито громко добавила Федора. Девочки захихикали, а Саша сказала одними губами:
Полоумная!
Нет, продолжила Федора. все будут работать, как обычно, и ты, Кристина, в том числе! Завтра придет дядя Юра и уберет гнездо, он лучше с таким справляется. Белоручкой ты не уедешь, ясно?
Угу, вяло промычала Кристина, глядя в пол.
Повтори, что я сказала! приказала Федора и посмотрела на нее.
Белоручкой я отсюда не уеду, тяжело вздохнула Кристина.
За ужином Кристина сидела под прицелом десятка наполненных отвращением взглядов.
У нас не любят лентяев, поняла? спросила Рита, кивая на ребят. Она одна из единственных не пыталась просверлить ее череп насквозь.
Кажется, да, отозвалась Кристина.
Вскоре солнце начало садиться. Кристина заметила, что девчонки о чем-то шушукаются, хихикая и поглядывая на нее. Наконец Дуня, взмахнув косой и сложив руки на груди, подошла к ней.
Ты перед сном моешься? спросила она, и все тут же рассмеялись.
Конечно, процедила сквозь зубы Кристина, тоже складывая руки на груди.
Значит, придется потерпеть, Принцесса, сверкнула глазами Дуня. в бане когда-нибудь мылась? У всех на виду?
Кристина оцепенела и вытаращила глаза. Дуня фыркнула.