И я тоже поздравляю! встрял Федор, который, по иронии судьбы, познакомился с Настей еще раньше, чем со Светой. Передавай от меня привет!
Федор с тобой? удивилась Настя. Вы что, опять вместе?
Нет, у нас просто общее дело, я тебе потом объясню. Андрею привет!
Разговор с подругой зарядил хорошим настроением. В самом деле, если Настя в новогоднюю ночь встретила любовь всей своей жизни, может, и Свете повезет? Может, ее судьба это писатель Туманов? Света сверилась с навигатором и повернула на МКАД.
Стоило выехать из города, как началась настоящая зимняя сказка. Торжественно застыли одетые в снежную фату елки и украшенные ледяными бусами березки, высились у обочин пышные шапки-сугробы, дремали поля, укрытые пуховой шалью и убаюканные лунным светом, да тянулись вдоль дорог золотые ожерелья фонарей. Федора пробило на поэтическое настроение, и он принялся декламировать Пушкина и Есенина.
Представляешь, Светлячок, сколько эти леса и поля на своем веку зим повидали? задумчиво заметил Федор. Может, помнят, как Пушкин на своей тройке тут проезжал.
Откуда ни возьмись вдруг налетела метель мглистая да порывистая, точь-в-точь, как в пушкинской повести. Света съехала на обочину, сверилась с навигатором. Они были уже близко от поселка Лесная даль, и в запасе оставалось полчаса. Уж лучше переждать эту снежную свистопляску, чем соваться в самый ее эпицентр.
Давай я тебе пока инструктаж дам, встрепенулся Федор. Ты Снегурочку когда-нибудь играла? Может, в детском саду или в школе?
Федя, Снегурочка это самая красивая в саду и в школе девочка с белыми косичками и голубыми глазами. Света бросила взгляд в машинное зеркало и поправила голубую шапочку. Я что, на нее похожа?
Ты красивая, подольстился Федор, даже без голубых глаз. И вообще, я кареглазых больше люблю, я и сам кареглазый.
Ближе к делу, Федя, холодно перебила Света. Начинай свой инструктаж.
Да ничего сложного нет, Светлячок. Ты главное помалкивай, поддакивай и улыбайся больше от тебя ничего не требуется.
Будь красивой и молчи, хмыкнула Света.
Вот-вот! А выступать буду я. Сперва зайдем поздороваемся, познакомимся. Я девочек расспрошу, как они себя вели в этом году
Лучше я, вмешалась Света. Оставь вопросы специалисту.
А, ну да, ухмыльнулся Федор, плох стал дедушка, запамятовал, что тебе компромат на папашу собрать нужно.
Дальше по сценарию что? нетерпеливо перебила Света.
Дальше я расспрошу девочек, что они ждут от нового года. Потом попрошу стишок рассказать, подарки подарим, хоровод поводим и свободны. На все про все пятнадцать минут.
Как пятнадцать минут? опешила Света. Да что я за это время успею узнать?
Ты же профессионал, вот и постарайся. Больше нас там никто держать не станет, отрубил Федор и отвернулся к окну, за которым не стихала метель. Ревнует он ее что ли к этому писателю? Только этого Свете не хватало!
Это что же, нас перед самым Новым годом из дома выставят? нахмурилась Света. И где мы будем его встречать, в чистом поле?
А ты когда-нибудь встречала Новый год в чистом поле с Дедом Морозом? Федор игриво вздернул бровь. Должно быть, это весьма романтично!
Особенно в такую метель! охладила его пыл Света. Нетушки, она сделает все возможное, чтобы задержаться в доме писателя подольше.
Смотри, вдруг завопил Федор и ткнул в стекло, тройка, настоящая, с санями!
Ага, и правит ею Морозко, хмыкнула Света, уверенная в том, что Федор ее снова разыгрывает. Да так и замерла: в самом деле, среди снежной круговерти как будто образовался просвет, и в этом просвете из леса на дорогу выехала тройка белоснежный коней, везущая сани, в которых сидел Дед Мороз в синем кафтане.
У Светы похолодело в груди. Только глюков ей не хватало! Да еще накануне важного интервью.
Живут же конкуренты, завистливо выдохнул Федор, когда тройка остановилась в сотне метров от них, будто давая полюбоваться собой.
Конкуренты? недоуменно моргнула Света.
К новым русским едет, объяснил Федор. Только они могут себе позволить заказать детям Деда Мороза на тройке с санями. Его услуги, знаешь, сколько стоят?
Так он артист, как и ты? У Светы сразу отлегло от сердца.
Как я, да только в сто раз круче, взгрустнул Федор. Ему ж надо тройку лошадей нанять или купить, непременно белоснежных, потом научиться с ними обращаться. Да еще сани заказать это тоже удовольствие не из дешевых. Я узнавал, мне такую экипировку даже в кредит не потянуть, с видом глубочайшей несправедливости посетовал он. Я уж не говорю о том, что костюм этот перец тоже не в карнавальном магазине купил, а в каком-нибудь ателье пошил по своим меркам. И борода у него не искусственная, как у меня, а, поди, из настоящей бараньей шерсти.
Не знала, что и среди Дедов Морозов бывают звезды, заметила Света.
Конкурент Федора тем временем повертел головой по сторонам, словно решая, куда ехать.
Вишь, заблудился, голубчик! позлорадствовал Федор.
Но тут Дед Мороз развернул тройку и уверенно помчался вперед по дороге.
Эге-гей, залетные! донесся до Светы его раскатистый голос.
Какой натуральный Дед Мороз, не сдержала восхищения она. Если бы ко мне такой в детстве приехал, я бы ни секундочки в нем не усомнилась.
Федор обиженно засопел, словно Света уязвила его профессиональное самолюбие, похвалив конкурента. А Света нажала на газ и устремилась следом за санями. Метель стала тише, а артист на тройке, похоже, направлялся в тот же поселок, что и они.
Вскоре сани повернули, вдалеке замелькали огни. Автомобильные фары на миг выхватили из темноты указатель с названием поселка Лесная даль.
Прибыли, радостно заметил Федор и нацепил шапку и бороду.
Света сверилась с часами они как раз вовремя, а когда снова взглянула на дорогу, сани исчезли из виду.
Совсем скоро путь преградил шлагбаум. Молодой охранник в колпаке Санта-Клауса бдительно высунулся из будки, но увидев в машине Снегурочку с Дедом Морозом, расплылся в улыбке.
А вас уже ждут! Ровно к десяти, как у меня и записано. Проезжайте до конца улицы, самый последний дом справа.
Спасибо, внучек, вживаясь в роль, добродушно пробасил Федор. С Новым годом тебя!
С Новым годом! поддакнула Света. А Дед Мороз на санях уже проехал?
На санях? удивился охранник.
Такие, знаешь, синие, все расписные с узорами, запряженные тройкой белых лошадей, подсказал Федор.
Охранник по-молодецки хохотнул и махнул рукой.
Проезжайте, шутники! Вы сами-то чего на колесах, а не на санях? Может, вы не настоящие?
Мы настоящие, с достоинством изрек Федор. Это вот он самозванец. Сани наши угнал! Так что ежели будет проезжать задержите.
Всенепременно задержим! весело пообещал охранник им вслед.
Странно, куда Дед Мороз делся? удивилась Света, въезжая в поселок.
Надеюсь, что заблудился и теперь наматывает круги по лесу, со злорадством ответил Федор.
Злой ты, дедушка!
Это я только к конкурентам, а к детишкам я добрый. Сейчас сама увидишь!
Метель совсем стихла, только пуховые снежинки торжественно и плавно парили в воздухе. Крыши, припорошенные снегом, придавали домикам сказочный вид. Горели окна, за каждым из которых разворачивалась отдельная новогодняя история: где-то за большим столом собиралась дружная семья, где-то счастливые влюбленные впервые готовились отметить праздник вместе, а где-то, в шумной компании, только-только предстоит встретиться двум половинкам, которых соединит эта удивительная ночь.
Федор приоткрыл окошко, и в салон ворвался дразнящий аромат шашлыка. Веселые студенты, столпившиеся у мангала, помахали им из-за низкого забора.
С Новым годом, молодежь! от души гаркнул Федор, высунувшись в окошко.
Ура! хором грянула компания. Дед Мороз, давай к нам! И Снегурочку бери!
Может, позже! добродушно махнул рукавицей Федор. Сначала детишек надо поздравить.
Будем ждать! захихикали девчонки, с интересом поглядывая на «дедушку».
А ты переживала, что Новый год будем встречать в чистом поле, довольно заметил Федор, когда веселая компания осталась позади. А вон, кажется, и писательский дом показался. Он указал на кирпичные хоромы в конце улицы и засуетился. Вот еще что, Светлячок, имей в виду. Это детишки из простых семей в Деда Мороза верят охотней, встречают с восторгом. Для них мы как будто прямиком из сказки пришли. А дети богачей зажравшиеся типчики, в чудеса давно не верят и знают, что все покупается за деньги. Они и к Деду Морозу и Снегурочке относятся как к прислуге: давайте развлекайте нас, дарите подарки и проваливайте. Так что будь готова, что писательские дочки окажутся не ангелами.
Очень на это надеюсь, усмехнулась Света. Кому нужна статья про примерных дочерей и идеального папу-писателя? Чем хуже себя будут вести девчонки, тем интереснее получится репортаж.
Сноски
1
Историю знакомства Насти и Андрея читайте в романе Юлии Набоковой «Деда Мороза вызывали?»