Эйстейн Фрост стоял так близко, что я чувствовала его запах, напомнивший мне запах леса после проливного дождя. Тонкий. Свежий. Бархатистый. Он заставлял трепетать ноздри и жадно принюхиваться
Боже мой, что же я делаю! Нюхаю своего преподавателя!
Опомнилась, похоже, слишком поздно. Глаза дракона полыхнули раздражением, после чего декан недовольно скривился и тут же отошёл от меня.
Ну, вот! Он и так нелестно обо мне отзывается. Сейчас, вообще, подумает, что у меня не все дома.
Щёки начало пощипывать. Я покрылась густым румянцем, даже уши загорелись, а на шее выступил холодный пот.
Вы вы чего? язык заплетался, но я нашла в себе силы, чтобы встать и отдёрнуть образовавшиеся складки на юбке. Следите за мной? смущение понемногу начало спадать, сейчас я смотрела на декана даже с каким-то вызовом.
Магистр Фрост, в который раз скривился, усмехнулся и, скрестив на груди руки, иронично выдал:
Делать мне больше нечего! Есть к тебе пара вопросов. Следуй за мной!
Я сглотнула теперь уже от страха. Ну вот, не было у меня никакого желания идти куда-то с этим драконом. К тому же наша встреча прошла под пристальным вниманием святой троицы. Если у принца и эльфа просто отвисла челюсть, то младший дракон сверлил меня и своего братца таким презрительным взглядом В голову проскользнула неприятная мысль, но я постаралась от неё избавиться, так как декан уже стоял на ступенях главного холла. И у меня не оставалось другого выхода, как последовать за ним.
Глава 6
Декан вёл меня по тёмным и, несмотря на день, мрачным коридорам академии молча, ни разу не бросив на меня взгляд. Ничего не сказав. Я была бы рада хоть сарказму, а так Чувствовала себя какой-то провинившейся студенткой, которую должны были вот-вот отчислить.
Аудитории сменялись одна за другой, а коридор всё не заканчивался. В кабинетах проходили занятия. За толщей стен можно было услышать, как кто-то из преподавателей читает лекцию.
Может, всё-таки объясните, куда мы идём? не выдержав длительной и молчаливой эскапады, спросила я декана.
Но дракон даже ухом не повёл. Шёл себе дальше.
Вам доставляет удовольствие не отвечать на вопросы, которые вам задают?
Не считаю необходимым отвечать на глупые вопросы, рыкнул декан и остановился возле двустворчатой двери, наверху которой была табличка с выжженной надписью Демонология и Некромантия.
Я сглотнула. И почему мне стало не по себе? Ладони вспотели от волнения, а по позвоночнику прошёлся холодок.
Дракон тем временем приложил к двери руку, после чего на деревянном полотне засияла зелёная пентаграмма с различными знаками и буквами.
Заходи, буркнул декан.
Я я не хочу, я инстинктивно попятилась назад и вжалась в стену коридора. В желудке вновь забурлило, к горлу подступила тошнота
Да, Господи, что это со мной? Никогда ещё не чувствовала себя так паршиво. Даже когда съела на вокзале просроченный беляш, меня так сильно не воротило.
Не хотите? магистр Фрост нахмурился. Его драконьи зрачки стали такими узкими, что я их едва различала.
Не-не хочу, икнула. Не заставите!
Не заставлю? к узким зрачкам прибавилось ядовитое шипение.
Нет! настроена я была решительно, и никакой дракон не вынудит меня делать то, чего я не Ой! вместо голоса у меня вырвался писк.
Преподаватель впился в мою руку и силком поволок в аудиторию.
Гнетущая тишина Неприятный облепивший тело мрак И запах серы. Едкий. Острый. Удушливый.
Дракону тут тоже не нравилось, судя по тому как он сжал руки в кулаки и стиснул до скрипа зубы. И зачем, спрашивается, притащил, если самому здесь тошно?
Я ударила себя в грудь, чтобы прочистить горло.
У вас что, не всё в порядке с головой? Почему вы позволяете такие вольности в отношении адептов. Я буду жаловаться! горло жгло от обиды, от наглости дракона, от запаха и привкуса серы.
Адепткой вы будете только после проверки, прошипел декан. А пока Не кричи!
Проверка? Я думала прошла все проверки!
Мою ты не проходила, тут дракон хлопнул в ладоши, и над нашими головами засияла шарообразная люстра, которая дала мне разглядеть аудиторию. Чёрные парты стояли в три длинных ряда. Окон не было. С четырёх сторон меня окружали обугленные стены, на которых были выведены какие-то знаки, пентаграммы, иероглифы, смысла которых я не понимала. Ни стеллажей с книгами, ни полок, ни шкафов вообще ничего, кроме студенческих парт, преподавательской кафедры и стен.
Выглядело все здесь жутко и по-настоящему пугающе. Создалось впечатление, что я сейчас нахожусь в каком-то фильме ужасов, где главная героиня собирается вызвать демона из ада. И все мы, конечно же, знаем, к чему это впоследствии приведет.
Б-р-р-р Я поёжилась от подкатившего к шее озноба.
Неприятное место, буркнула, взглянув на дракона из-под опущенных ресниц. Говорите, что ещё за испытание?
Садись на пол, отчеканил магистр.
Чего-чего? я посмотрела себе под ноги. Пол, нужно сказать, чистым не выглядел. Вы хотите, чтобы я замарала новую форму? Вот уж нетушки! я демонстративно скрестила руки на груди и вздернула носиком.
Адептка Харт! глаза дракона налились злобой. Минус балл! За два дня уже третий!
Но
Минус ещё балл! И так будет продолжаться до тех пор, пока вы не сделаете то, что я вам сказал!
Да чтоб его! Захотелось выругаться. Но в чужом мире, и в сложившейся ситуации Пришлось подчиняться.
Глубоко выдохнув, я села на пол посередине аудитории.
Дракон издал нечленораздельный рык и принялся мелом (не знаю, в какой момент он у него появился) чертить вокруг меня закорючки, которые отдалённо напоминали германские руны. После достал нож и резанул им по своей ладони. Упавшие капли, как только коснулись пола, зашипели, заискрились и вспыхнули! Я не шелохнулась с места, хоть мне и было страшно.
Как только созданный огонь приблизился к меловой черте, неожиданно вокруг меня образовалась полыхающая стена. Я уже хотела встать, но вдруг поняла, что огонь совершенно не обжигает. От него исходило такое приятное, нежное тепло. Страх, обида, тоска по дому ушли, стоило только приглядеться к огню. Рыжие всполохи не причиняли боли, наоборот, они успокаивали. Завороженная пламенем я хотела дотронуться до огня, как вдруг всё прекратилось. Такой вот облом.
Я подняла взгляд на декана. Он был удивлён. Нет, не так. Он был шокирован! Не знаю, какой эффект должен был произвести его фокус, но дракон явно не ожидал, что я могу попытаться коснуться пламени.
Так я прошла вашу проверку? я встала и отряхнула юбку от пыли.
Дракон молчал ещё добрых полминуты. Потом, словно его стукнули по темечку, оживился и коротко буркнул:
Да.
Глупая какая-то проверка. Что она вообще должна была показать?
Неважно. Можете идти!
Как же неважно?
Идите, адептка!
Я фыркнула, дёрнула носом и, чтобы не нарваться на ещё один минус, гордо последовала на выход. Но тут, словно небеса решили показать мне свою любовь, я споткнулась о выступающей в полу камень. Я бы точно больно шмякнулась, если бы если бы не декан.
Он подхватил меня, и я оказалась в объятиях дракона. Снова почувствовав приятный запах свежести и мокрой травы, закрыла глаза и улыбнулась. На меня накатило какое-то необъяснимое благоговейное чувство, но длилось оно недолго. Через пару секунд поняла, в чьих объятиях на самом деле нахожусь.
Ототпустите! я треснула дракона по его лапам и, покраснев, выбежала из аудитории, чуть не столкнувшись с другим.
Младший Фрост, то ли всё это время стоял возле двери и подслушивал, то ли просто проходил мимо Не стала разбираться. Щёки так полыхали румянцем, что мне срочно требовалось выйти на свежий воздух. К тому же меня словно преследовал удушливый запах серы, будто впитался в одежду. Только когда я вышла на улицу, стало чуть полегче.
Вернувшись в общежитие, я сразу же завалилась на кровать. Слишком много всего произошло за последние несколько дней я просто вымоталась. Ещё дракон со своей непонятной проверкой. Огненная стена, странные чувства счастья, лапы декана
Так, стоп!
Я резко приподнялась с подушек и помотала головой.
Лапы? Точно лапы! Чешуйчатые, шипастые, с острыми когтями вместо ногтей! Вот теперь мне стало действительно страшно.
Я читала немного о драконах в книге. О том, как они могут перевоплощаться в настоящих чешуйчатых, гороподобных огнедышащих ящеров.
Он до такой степени разозлился, что решил перевоплотиться и покромсать меня? Ох-х-х, мамочки! А что если декан надумал избавиться от меня?
Проверка Что она вообще должна была показать? Почему магистр ничего не сказал? А может, он решил сжечь меня, как жгли ведьм в Средние века? За ним не заржавеет, это уж точно.
От всех этих мыслей мне стало ещё хуже. Я легла обратно на подушку и закрыла глаза. Нужно, наверное, поспать. Хоть чуть-чуть, пока соседки не пришли
И стоило только об этом подумать, как дверь скрипнула и в комнату весёлой ватагой ввалились хохочущие девушки. Они были так возбуждены. Болтали, смеялись, поддразнивали друг друга.
Надо же, какая удача! заявила Берта, милая блондинка с курносым носом. Аллерос Торхард будет учиться с нами!
А ещё два его друга, подхватила всеобщее ликование Хлоя. Фрост и Утерс! Как по мне, эти рыбки покрупнее! девушка мечтательно улыбнулась и завела руки за спину, будто начала, как военный генерал, обдумывать хитрый план боевых действий. На её лице появилась игривая полуулыбка, брови задёргались, щёки налились лёгким румянцем.
Уф-ф-ф, цирк, похоже, продолжается подумала я и перевернулась на другой бок, лицом к двери. Меня вот совсем не забавляло то, что придётся учиться с такими личностями. Особенно с младшим Фростом. И чего он интересно забыл возле Демонологии и Некромантии?
О Седрике можешь не думать!
Я замерла, и с любопытством навострила уши. Говорила вроде та же Берта.
Драконы женятся только на своих. Мы тут все в пролёте. А вот Клод Утерс действительно неплохой кандидат. Да и законы у эльфов не такие суровые.
Драконы женятся на своих, парировала Хлоя, только если не найдут истинную пару. А все мы знаем истинной может оказаться любая. Даже простая крестьянка. И дракон сделать с этим ничего не сможет, так у них заведено.
И что ты хочешь сказать? встрял кто-то из девушек.
Возможно, истинная пара Седрика Фроста сейчас находится среди нас!
Только не говори, что считаешь себя этой истинной, неожиданно для всех, да и для меня тоже буркнула Ири.
В комнате тут же повисла гробовая тишина. И в этой тишине можно было услышать, как скрипнули зубы. Я повернулась обратно, чтобы получше рассмотреть разворачивающееся представление.
Похоже, скрипнула зубами именно Хлоя. Лицо девушки так побагровело, скулы стиснулись, я даже заметила тоненькую полоску вены на виске.
Твоего мнения тут никто не спрашивал, проговорила сквозь зубы девушка.
А может, я истинная? слова сами вырвались из моего рта. Сначала я просто хотела сгладить конфликт, но чем больше Хлоя выпучивала свои премилые глазки, тем больше мне хотелось её заткнуть. Чего смотришь? Сама ведь сказала, что истинной может быть любая из нас.
Я встала с кровати и, деловито поставив руки на бока, с вызовом посмотрела в сторону белокурой красавицы. Хотя сейчас красавицей Хлоя уже не была. Лицо передёрнуло злобой, пухлые губы стали тонкими, как ниточки, в глазах блеснуло раздражение. Неужели её настолько задели мои слова, слова Ири? Или правда решила, что именно она, эта особенная девушка?
Не знаю почему, но мне стало смешно. Смешно от того циркового представления, которое устроили девушки в столовой, от всеобщего возбуждения, что царило в этой самой комнате пять минут назад. Вообще, вся ситуация напомнила мне охоту. Охоту на самого перспективного парня в академии.
Он на тебя даже не посмотрит! выдала Хлоя и гордо приподняла подбородок.
Поспорим? я прищурилась, подгоняя всеобщий интерес к нашей перепалке. Завтра я обращу на себя внимание Седрика Фроста!
Ну вот кто, скажите пожалуйста, дёрнул меня за язык? Проблем мне мало, да?
Глава 7
Ты чего? когда всеобщее ликование сменилось гробовой тишиной, а Хлоя перестала, наконец, пилить меня ядовитым взглядом, мы с Ири вышли в коридор. Эльфийка была немного смущена, да и я, честно признаться, засмущалась не меньше.
Хотела проучить Хлою, я пожала плечами и горько вздохнула. Про нас говорит, что мы зазнайки, а сама
Но Фрост, Алиса. Как ты обратишь на него внимание? Это непростой адепт. Он дракон!
Ой, брось! я махнула рукой. У меня весьма немалый опыт общения с драконами.
Ири скептически приподняла бровь и усмехнулась.
Да, мысленно я тоже усмехнулась. Ну, что такого может произойти? С Хлоей мы договорились, что завтра я должна просто сесть за один стол с этой троицей и сделать так, чтобы меня не вытурили оттуда до конца обеда. Как по мне ничего сложного. Правда придётся участвовать в этом балагане с полусотней других девушек. Ну, ничего, справлюсь. Раз уж поспорила, то нужно идти до конца!
На следующий день мы с Ири поспешили на свои первые занятия. Меня бил лёгкий мандраж, усиливающийся по мере приближения к нужной нам аудитории. Первым уроком в расписании значилась История магического мира.
Магистр Боул встретила нас милой добродушной улыбкой и, поприветствовав каждого по имени, разрешила сесть на места.
Итак, женщина изящно махнула рукой, вы все меня уже хорошо знаете, я магистр Ирэн Боул буду преподавать у вас на первом и вторых курсах Историю магического мира. На первом курсе у нас будет обобщённая история, на втором более углублённая. В основном, в этом году изучим происхождение и историю рас, и немного затронем межмировую историю.
История магического мира мне понравилась. Я уже для себя решила, что пары с магистром Боул будут самыми любимыми. Они проходили в просторной аудитории с огромными панорамными окнами, из которых открывается просто потрясающий вид на Айден. Город как на ладони: крыши, золотые шпили, купола, зелёные пятна садов и парков поневоле засмотришься на такую красоту. Хорошо, что магистра Фроста тут не было, иначе точно влепил бы мне минус за любование природой
Что касается самих занятий, ничего нового я не узнала: почти весь урок был посвящён краткому введению в курс. Вторым занятием была Теория и магическое право. Ничего интересного. Законы везде похожи, но магистр обещал нам, что примерно через неделю сводит нас в здание Королевского Совета на экскурсию.
В конце занятий я начала заметно нервничать. Час икс приближался с неукротимой скоростью. И на последних минутах я уже практически не сводила глаз с Седрика Фроста. Он наверняка чувствовал, что я за ним наблюдаю, поэтому время от времени поворачивал в мою сторону голову и обжигал своими ледяными глазищами.
Может, всё же не стоит? предупредила меня Ири, опасливо взглянув на младшего Фроста. Я чувствую его эмоции, и знаешь, он сейчас не фонтанирует счастьем и радостью.
Не в моих правилах отступать. Да и что может случиться?
От драконов можно ожидать чего угодно.
М-м-м, я прищурилась, где-то я уже это слышала.
Точно! Именно так говорил ректор.
Если я вторгнусь в его личное пространство, он же меня не сожрёт? я с надеждой взглянула на эльфийку, но та лишь неопределённо пожала плечами. Ну, вот умеет она успокаивать. Я, конечно, тоже хороша нужно было мне влезть в эту дурацкую авантюру.
Сделав глубокий вдох, я ещё раз посмотрела в сторону "святой троицы", и в эту самую секунду наши с драконом взгляды пересеклись. В отличие от брата, глаза его были не жёлтыми, а темно-зелёными, волосы короче и светлее. Черты лица мягче и привлекательнее. Всё портил только разрез глаз. Слишком узкий, и когда он щурился, они совсем пропадали. Вот и сейчас Седрик был похож на азиата. На злого азиата, нужно добавить. У меня от этого взгляда по шее пробежали мурашки. На долю секунды я решила гори оно всё огнём. Не буду с ним связываться! Но потом, вспомнив, ядовитое личико Хлои, отбросила эти мысли в сторону.