Северный фланг мало отличался от нашего, а вот на восточном царило веселье. Там, на широкой и просторной магистрали, отжигали Тетрагон с Ти. Легендарному меху было вообще по барабану на все вражеские атаки. В лучшем случае прямые бронебойные попадания оставляли вмятины на корпусе, но не более того. Если бы Череп оттуда сам не вылез, я даже не представляю, как бы мы его оттуда выковыряли. А Ти только и успевал нарезать в капусту всех врагов, осмелившихся подойти поближе. Уж не знаю, какой там у него уровень и какие моды (мне они почему-то не показываются), но на поле боя он сеет самый лютый хаос.
Под землёй послышались взрывы. Я быстренько подключился к турели, которую окрестил Омегой, дабы понаблюдать за ситуацией. К союзным охранным системам мой навык взлома позволял подключаться даже без затрат энергии. К сожалению, всё самое интересное на парковке произошло без моего участия; Омега сама разобралась с неприятелем.
С соседних зданий вновь послышались одиночные снайперские выстрелы. Вот они-то и были самой противной занозой, засевшей сами знаете где. Единственные хитрые ублюдки, не спешившие бросаться грудью на турели вслед за своими товарищами.
Выглянув из-за куска стены, я хотел было пометить для Мисти засевших засранцев, но чуть было не схлопотал пулю в глаз. Она пролетела мимо, но зацепила щеку и оставила там после себя довольно глубокую борозду. От испуга я грохнулся на пол и быстренько отполз в укрытие.
В несколько ошарашенном состоянии я пощупал свою щеку и недовольно скривился. Рядом со мной уселась Мистерия, оглядела меня и осуждающе нахмурилась. Уже в следующий миг её коготки выпустили острые иглы.
Значит так, нравоучительным тоном заговорила она. Если ты ещё хоть раз, иглы вонзились мне в щеку, накачивая её живительными нанитами, ввяжешься в перестрелку без персонального ремкомплекта, она отстранилась, но продолжала буравить меня взглядом, я тебе сама руки повыдёргиваю, понял? Весь запас нанитов уже на тебя потратила. А они не дешевенькие, знаешь ли.
Да возмещу я тебе всё после боя, в шутку насупился я.
Само собой, буркнула она, но затем сменила гнев на милость. Вообще, если нам удастся удержать Созвездие, представляешь, сколько денег мы на одних только выпавших модах заработаем? А потом ещё и район можно будет развивать, управлять им Эх, давно о таком мечтала.
Вот и отлично, хмыкнул я. Получается, кандидат на пост главы района у меня уже есть.
В смысле? сделала она удивлённое лицо, словно действительно не поняла, о чём я.
Но тут резко повисшая тишина заставила нас переглянуться и насторожиться. Я медленно высунулся из-за стены дабы оценить обстановку. Противники всё так же оставались на местах за укрытиями, однако пальбу прекратили.
Странно, чего это они? Надоело, что ли?
Кроме того, я заметил, как вдалеке довольно большая группа бойцов Чёрных в темпе погружается на транспортные аэры, которые один за другим отрываются от земли и улетают прочь.
Это они типа сдаются и сваливают? Ничего не понимаю.
Ха! Нубасы! восторженно вскрикнула Копеечка. Так им и надо! Красавчики вообще!
Это ты о чём сейчас? немного не въехал я.
А, да вы новости откройте. Я-то их постоянно вполуха слушаю.
Хм, новости? И что там?
Для удобства я спроецировал экран перед собой, чтобы было видно и Мистерии.
Пошли в атаку и, пользуясь эффектом внезапности, захватили у банды «Чёрные черепа» Южный район города, вещала симпатичная блондинка. Таким образом, всего за одну ночь банда потеряла контроль сразу над двумя районами. Давно уже такого не было, скажу я вам. А сейчас давайте посмотрим прямой репортаж с места событий.
На экране высветилось центральное здание южного района, оцепленное плотным кольцом из игроков с бело-синими эмблемами в форме какой-то хищной птицы.
А это кто такие? поинтересовался я у Мисти.
Ты их не знаешь? она искренне удивилась. Это же Небесные Орланы, второй клан из топа Криолата. Им принадлежит тот район, где твой бар с личной комнатой находятся. Ну, точнее, теперь им принадлежит уже два района, с усмешкой договорила Мисс.
Да уж, вовремя они решили атаковать. Под шумок и без напряга отхватили себе терру.
Ну да, красавчики, пожала плечами собеседница.
Теперь наша жизнь упростилась ещё раза в два. Созвездие мы, считай, отвоевали. Без своего основного костяка Черепа вряд ли пойдут на штурм. Но и выпускать нас отсюда они тоже не будут. Возьмут в осаду и заморят голодом, как в старые добрые времена.
Ага, вот ещё, обойдутся.
Я поделился своими соображениями с подругой, и она предложила собраться с остальными и совместно обсудить наши дальнейшие действия. Оцепление придётся пробивать в любом случае.
В общем канале уже шло оживлённое и даже крайне бурное обсуждение последних новостей. Нашей маленькой победе радовались абсолютно все, включая припозднившихся Декодера с Копеечкой. Радостные возгласы, крики, совместный победный рёв стражей всё смешалось в едином общем ликовании.
Тем не менее, вражеских снайперов всё же стоило опасаться. Этим лишь попади в прицел, сразу пальнут ненароком.
Я помог Мистерии спуститься с нашего обзорного пункта, и уже хотел было спрыгнуть следом, как вдруг в груди что-то сжалось. Стало трудно дышать, хотя мне и не требовался воздух.
Ты иди, а я догоню, кивнул я напарнице.
Она согласно кивнула в ответ и принялась спускаться дальше без меня. А я опустился на пол и прижался к стене, не понимая, что со мной происходит. Мне реально не хватало воздуха. Внутри зародилась паника, которая быстро переросла в ужас. Я задыхался. Я в самом деле задыхался.
Моментально проснувшись, я ударил руками по крышке капсулы, и она послушно отъехала в сторону. Тело плохо слушалось. Подняться не получалось. И тут я вспомнил, что на внутренней стороне крышки находилась кнопка экстренного вызова, и со всей силы ударил по ней. Перед глазами поплыли круги. Я попытался позвать на помощь маму, папу, хоть кого-нибудь Не помню, получилось ли у меня это. А затем мир вокруг потускнел и медленно растворился в окутавшей меня темноте
Глава 2. Возвращение
Первым, что я увидел, когда очнулся, оказалась противная слепящая лампа на потолке. Какое-то время мои глаза привыкали к её свету, медленно открывая и другие детали комнаты. Белый потолок, белые стены, слева стоит непонятный высокий прибор с лампочками. Повторяющийся неприятный писк. Время от времени раздавались постукивания и щелчки.
Я лежал на кровати, укрытый тёплым одеялом. От прибора ко мне тянулись трубочки. На лице крепко держалась маска, в которой циркулировал воздух. Краем глаза я заметил справа от себя стол, за которым кто-то сидел. Проделав невероятные усилия, я попытался повернуть голову. Слабо, но получилось. По стройной талии и ножкам в туфельках я понял, что это была девушка. Она не шевелилась и вообще, кажется, спала.
То ли она как-то почувствовала мой взгляд, то ли ещё что-то, но незнакомка вздрогнула и подняла со стола голову. Конечно же, это была Аня, кто ж ещё. Я даже особо и не удивился.
Анютка с секунду беспристрастно глядела в стену перед собой, а затем снова вздрогнула и перевела взгляд на меня.
Ой, ты уже очнулся? подскочила она. Прости, я после папы решила тебя проведать, а тут так тихо, спокойно Я присела и, кажется, отключилась Эм, ты как себя чувствуешь? Нормально?
Я попытался ответить, но маска не дала мне этого сделать. Или это челюсть просто-напросто отказалась подчиняться. В общем, я ограничился одним лишь кивком.
Это хорошо, улыбнулась Аня и снова присела на стульчик. Врач сказал, что ты быстро поправишься, если как следует отдохнёшь. Так что ничего не отвечай, я лучше сама поболтаю. Та-ак, чего бы тебе рассказать. А, точно. Я же поблагодарить хотела. Спасибо тебе за деньги, Серёж. Операцию провели успешно. Хоть папа ещё и очень слаб, но он уже пришёл в себя и даже разговаривает. Я так тебе благодарна, ты просто не представляешь. Само собой, всю сумму я верну, и даже больше. Сразу же, как только заработаю.
Я попытался было противиться и даже недовольно заворчал, но Аня уверенным тоном меня осадила:
Сказала верну значит, верну.
В дверь легонько постучали. Мы синхронно посмотрели в ту сторону. В комнату зашла девушка в белом халате, с длинными каштановыми волосами и большими выразительными глазами.
Привет. Ну как он? спросила медсестра.
Привет, Марин, кивнула в ответ Аня. Пришёл в себя. Мы даже поговорили.
Поговорили? удивлённо хмыкнула та. Это вы как так умудрились? Жестами, что ли? Давайте-ка я вот это уберу, доктор разрешил.
Девушка подошла ко мне и аккуратно, но довольно ловко сняла с меня маску.
Вот так, другое дело. А капельницу пока оставлю.
Она нагнулась пониже и практически вплотную приблизилась ко мне.
Так-так, естественное расширение зрачков в норме. Теперь проверим чувствительность.
Довольно бесцеремонно эта Марина принялась втыкать в меня свои острые коготки, при этом постоянно спрашивая об ощущениях. Сначала лицо, потом руки, торс, ноги Я мужественно выдержал всю процедуру пытки.
Поверхностный осмотр показал, что вы, Сергей Вячеславович, в полном порядке, огласили вердикт медсестра. Так что через пару дней уже будете дома. Хотя это не от меня зависит. Я лишь доложу обо всём лечащему врачу. А пока оставлю вас наедине. Если что, Ань, ты знаешь, где меня искать.
Марина отправилась на выход, но в дверях притормозила:
Ах да, совсем забыла, к вам тут ещё посетитель.
Симпатичная девушка сменилась рослым крепким парнем с выраженной мускулатурой. Внешний облик выдавал в нём армянина, хоть и не очень явно.
Здрасти, через силу выдавил парень.
Его взгляд быстро перебегал то на меня, то на Аню. В руках виднелась сетка с разнообразными фруктами.
Меня Тигран зовут, вновь скромно и немного запинаясь заговорил тот. Ну, то есть Ты меня знаешь под ником Тетрагон. Мне Сеньорита подсказала, где тебя искать, вот я и приехал, собственно Ещё фруктов привёз, на тумбочке тут оставлю, если ты не против. И, наверное, пойду я, не буду вам мешать.
Э-э, погоди-погоди, не так быстро, Аня подскочила на ноги, затащила парня в кабинет и закрыла дверь. Тетрагон, значит, они хитро прищурилась и усадила здоровяка на соседний стул, а затем протянула ему руку: Сеньорита, приятно познакомиться. Для друзей Аня.
Несколько ошарашенный Тет аккуратно пожал нежную женскую ручку. К этому времени я уже расшевелил свою затёкшую челюсть и более-менее вернул себе способность разговаривать.
Ну привет, всё ещё хрипловато отозвался я. Гляжу, ты и в реале себе реактор по максимуму раскачиваешь.
В ответ он лишь улыбнулся и смущенно пожал плечами.
Рассказывай, что там в Рекриптуме творится? База наша ещё держится? И вообще, кто-нибудь знает, сколько я провалялся?
Так это, три дня тебя уже с нами нет, ответил Тигран, складывая сетку с фруктами на столик. Созвездие держится, но там сложная ситуация. Как ты понимаешь, нас мало, и мы не можем находиться в игре сутками напролёт. Дежурим по очереди, кто как успевает. Мистерия так вообще постоянно там. Ни разу не видел, чтобы она в реал выходила. Она какая-то хмурая стала с того момента, как ты пропал. Старается не подавать вида, но по ней и так видно, что тревожится она за тебя.
Что-то я не поняла, вы чего там устроили? вклинилась Аня, похлопав своими глазами с длинными ресничками. Что я пропустила?
О-о, это было эпично воодушевленно начал Тетрагон и пересказал ей все наши недавние разборки с Чёрными Черепами.
Обалдеть, ну вы даёте! воскликнула Сеньорита, дослушав рассказ. И всё без меня! Всё без меня! Ну ничего, я ещё наверстаю, вот увидите.
Ох, Анютка, знала бы ты, как нам тебя не хватало, вздохнул я.
Вот-вот, поддакнул Тет. Кое-как управились.
Девушка расцвела довольной улыбкой.
Какое-то время мы просто болтали о всяком разном. Тигран довольно быстро преодолел природную застенчивость и начал общаться с нами совершенно спокойно. Но потом нас прервал вошедший доктор. Он сообщил, что мне положен отдых, и быстренько всех спровадил.
Тигран, окликнул я друга на выходе. У Ани отец в аварию попал, но с ним уже всё в порядке. Не мог бы ты глянуть, в каком состоянии оказалась их машина? Вдруг её ещё можно починить.
Да не вопрос, дружище, с энтузиазмом ответил тот. Сделаю всё, что в моих силах.
У Анютки аж глаза засветились.
Окончательно попрощавшись с друзьями, я перевёл взгляд на доктора. Александр Васильевич укоризненно нахмурился и вздохнул:
Эх, Сергей, вот скажите честно, вы же не пьёте те таблетки, что я вам прописал?
Э-эм
Ясно. Зря, очень зря. Этим вы лишь усугубляете своё положение. Вам нужно больше двигаться, а не лежать днями напролёт в капсуле виртуальной реальности. Да-да, и не смотрите на меня так. Ваши родители обо всём мне рассказали и очень за вас переживают. Если вам самому наплевать на собственное здоровье, так хоть о них подумайте.
От таких слов в душе и правда прорезалось чувство вины. Я невольно отвернулся.
Мы все за вас переживаем, вновь заговорил доктор. Этот кратковременный паралич был лишь малой толикой того, что может ожидать вас в будущем. Подумайте об этом, пока у вас ещё есть такой шанс.
Я закивал головой, прекрасно осознавая, что он прав.
Принимайте, пожалуйста, лекарства и постарайтесь играть в игрушки не более восьми часов в сутки. Договорились?
Я снова кивнул, соглашаясь.
После этого врач посоветовал мне ещё пару часов отдохнуть, а затем начинать двигаться. Хотя бы выйти на свежий воздух и прогуляться по внутреннему парку госпиталя.
Так я и сделал.
Вечером после работы меня навестила мама. Ох, как она была счастлива видеть меня живым и здоровым. Ну практически здоровым.
А утром следующего дня я уже отправился домой, прихватив кучу таблеток и какую-то настойку в бутылочке. К этому времени я уже был как огурчик и практически не чувствовал дискомфорта. Разве что руки от капельницы побаливали. Родителям звонить не стал, решил сделать сюрприз.
Дома меня встретил отец. Он метался по комнате, собираясь на работу, но, заметив меня, сразу поменялся в лице и полез обниматься.
Ох и напугал же ты нас с мамой! Ну даёшь, сынок! Ты так больше не делай, хорошо? А если бы нас дома не было? Кто бы тебе скорую вызвал? Говорил же я тебе, что капсула твоя до добра не доведёт.
Отец вроде и ругался, но как-то более мягко, чем обычно.
Так что будешь туда лазить только тогда, когда мы будем дома, усёк? А сейчас я побежал, а то опаздываю. Он чмокнул меня в лоб и принялся обуваться. Обед в холодильнике. В капсулу ни ногой! Сходи лучше прогуляйся, проветрись. С подружкой своей пообщайся. Этой как её Аней, кажется. Она к нам приходила, чтобы про тебя узнать. Ну всё, счастливо оставаться. Мама сегодня должна прийти пораньше.
Повесив на плечо сумку, папа ещё раз махнул мне рукой и выскочил за дверь.
Хм, так вот как Анютка узнала, где меня искать.
Дымок, лежащий в кресле в зале, вяло поднял голову, посмотрел на меня и смачно зевнул, показав свои остренькие зубки. А потом вновь завалился спать.
Вот засранец, даже не соскучился. Ну ничего, посмотрим как ты запоёшь, когда проголодаешься.
В квартире всё было по-прежнему. Я зашёл в свою комнату, высыпал на стол все лекарства, осмотрел приоткрытую капсулу. Прямо сейчас наши ребята там всеми силами обороняют Созвездие, а я стою тут и ничем не могу им помочь. В душу закралась досада. Я вздохнул.
Гадство.
Но нарушать своё обещание я не собирался и потому быстро перекусил, оставил маме записку и пошёл на оставшиеся вторую и третью пары. Должен успеть.
Не успел. Минут на пятнадцать опоздал, но мне было как-то всё равно. Когда я зашёл в аудиторию, все удивлённо уставились на меня. В полной тишине где-то на задних рядах грохнулась на пол ручка. Это привлекло моё внимание; я посмотрел туда и наши с Аней взгляды пересеклись. Она быстро очухалась и сразу же вытолкала рядом сидящего с ней Вовку, при этом подманивая меня кивками головы. Я прошёл и сел на освободившееся место. Лекция продолжилась.