За всем этим, он совершенно не думал о том, как там чувствует себя его бизнес, что с конкурентами? И даже не задавался вопросом о поиске и наказании преступника, посягнувшего на его жизнь. Он сам не понимал, почему вдруг эти проблемы перестали его волновать. Не хотел он проявляться и для близких и друзей, предпочтя исчезнуть на какое-то время. Он понимал, что возможно его ищут, что возможно о нем беспокоятся, но и это его сейчас не заботило. С другой стороны, он думал, что может быть даже так и лучше, исчезнуть на какое-то время. Те, кто хотел его устранить, успокоятся, решат, что довели дело до конца и потеряют бдительность. Его неожиданное возвращение их не просто обескуражит, а и может поспособствовать выводу на чистую воду. Так что он решил действительно залечь на дно. Здесь, в этой глухомани, его никто не будет искать. Он спокойно восстановится и, уже с новыми силами и хорошо собравшись с мыслями, простроив план действий и стратегию, он вернется в привычную жизнь. «К тому же я никогда не был в отпуске», последним аргументом убедил себя он и сообщил Ксении, что остается до полного выздоровления.
Вот и славно, ответила она. Пойду баню растоплю, помыться бы тебе, две недели не мытый.
Что воняю? улыбнувшись спросил тот.
Есть немного, ответила она и тоже улыбнулась.
Ксения растопила баню и когда та была готова пришла за Антоном.
Пошли, я тебя помою, как ни в чем не бывало предложила она.
Что? удивился он и от удивления широко распахнул глаза.
Ты еще слаб, вдруг плохо станет, к тому же воду сложно наливать, пояснила она.
Нет, я, конечно, понимаю, что от тебя скрывать мне уже нечего, ты меня как из речки выловила, переодела, напомнил он. Но я как-нибудь сам.
Ксения тоже распахнула удивленные глаза, будто ее застали врасплох или разоблачили ее коварный замысел. И он заметил, как зарделись ее щеки. Все-таки она смутилась и тем самым выдала себя. Мужское обнаженное тело не было ей привычным. «Может быть, никогда до этого, она обнаженных мужчин и не видела?» подумал Антон и тоже почему-то смутился. Ему стало неловко, что он заставил ее покраснеть.
Ксения же тут же отвернулась и открыв дверцы шкафа достала оттуда полотенца.
Вот тогда, не оборачиваясь на него со спины протянула она полотенце. Сейчас одежду приготовлю.
Кстати, я все спросить хотел, а откуда у тебя мужские вещи, ты вроде одна живешь? спросил он, вдруг подумав, что у нее мог быть ранее молодой человек, с которым она могла жить и от него-то мужская одежда и осталась.
Люди принесли, ответила она и все же обернулась.
Местные жители?
Да.
Ты их попросила?
Да, а что тебя удивляет? вопросом на вопрос ответила она.
Они все делают, что ты скажешь?
Странный вопрос. Я им ничего не приказываю, а прошу.
Ксения смутилась и даже свела брови, подозрительно всматриваясь в своего собеседника. Он явно представлял ее себе киношной ведьмой, которая любого может подчинить своей воле силой мысли или заклятьями и колдовством.
Да? он продолжал удивляться.
Да! Я не колдунья, а ведунья, это разные вещи. Я не занимаюсь черной магией. Я людям помогаю, и они мне благодарны, помогают, кто чем может.
А-а-а! многозначительно выдал тот.
Не а-а-а-а! рассердилась она и, передразнив его, вышла из комнаты.
Антон же посидел еще пару минут и, собравшись с силами, встал и, ковыляя. пошел в баню.
Ксения наполнила ему два таза с водой, развесила в предбаннике свежую одежду, чтобы он потом переоделся и демонстративно ушла. Провожая ее взглядом, он заметил, как слегка раскачиваются ее бедрам, что снова разбудило в нем нежелательные ощущения.
«Точно ведьма», сделал вывод он про себя, но на этот раз не испугался, а ощутил что-то вроде инстинкта охотника, некое подобие превосходства над жертвой, будто она уже попала в капкан и ему осталось только нанести последний удар. Но когда она скрылась в дверях дома, и он остался один, это чувство тут же растворилось. «Это еще кто жертва?» подумал он и теперь почувствовал себя загнанной в угол мышью.
Если бы он хотел приударить за Ксенией, у него это вряд ли бы получилось. Теперь она казалась ему непреступной крепостью, гранитным памятником, упорным локомотивом, который ничто не сдвинет с места и не свернет с пути. Ее внутренняя сила, которая просматривалась во всем, свидетельствовала о железном характере и невероятной силе воли. «Вряд ли у такой были мужчины. Она мужиками наверное на десерт закусывает», пошутил он про себя. И с чувством уже состоявшегося поражения пошел в парилку.
«Какое славное дело баня, подумал он, когда вышел, как заново родился. И почему я раньше в баню не ходил? Надо сходить как-нибудь с друзьями», решил он.
Посвежевший, порозовевший он вернулся в дом, а Ксения уже накрыла стол. Осмотрев представленные яства, Антон снова пришел в недоумение.
И зачем тебе это все?
Что все? не поняла она.
Ну, вот это все, говоря, он показал на стол.
Ну, за две недели можно хоть раз нормально поесть, а не с ложечки в постели.
Да я даже не об этом, заметил он.
А о чем тогда? Садись давай лучше. Картошку будешь? говоря она взяла со стола миску с отварным картофелем посыпанным зеленью и чесноком, чей запах еще с порога возбудил у Антона аппетит.
Да, можно, он присел за стол, но ты так и не ответила.
На что?
Зачем ты мне помогаешь? Зачем лечишь, спасаешь, тратишь на меня свое время?
Ксения взяла небольшую паузу и, разложив картошку по тарелкам, села на свой стул.
Удел у меня такой, ответила она. Я ведунья, я должна помогать людям. Если я этого делать не буду, получается, что силы вне зазря даны, могу их и лишиться. Грех свои способности попусту растрачивать или игнорировать.
Антон ничего не ответил и, взяв ложку со стола, стал есть. Он давно заметил, что вилок в доме Ксении нет. Она всегда кормила его ложкой. А еще в ее доме было много глинной и деревянной посуды. Пища в этой посуде была особенная по вкусу, будто посуда как специя ей дополнительно аромата предавала.
И что ты всегда одна здесь жила? вдруг спросил он.
В ней оставалось еще много загадок, которые ему хотелось разгадать.
Нет. У меня опекунша была, она меня с малых лет воспитывала, все учила.
Она тоже ведьма была? спросил он.
Да, ответила она. Тоже людей лечила, добавила после, чтобы у него не осталось сомнений, чем они тут занимаются.
А мужчины?
Ксения удивилась и внимательно посмотрела на Антона. И тут их взгляды встретились, столько раз ему легко удавалось уходить от конкретного столкновения взглядами и вот оно. Он едва не почувствовал удар. Его как электрошоком пронзило. Он даже вздрогнул он неожиданности.
С нами не жили мужчины, ответила она продолжая внимательно смотреть в его глаза.
«А что, если она и мысли умеет читать?» эта мысль его снова испугала.
И ты никогда. несмотря на страх он продолжал выяснять интересующие его моменты.
Что? спросила она, хотя понимала куда он клонит.
Никогда не общалась с мужчинами? едва не заикаясь и как-то растягивая слова закончил вопрос Антон.
Почему же, мы с местными жителями не враги.
Он начал догадываться, что она намеренно не отвечает на его вопрос, ведь наверняка поняла, что он имел ввиду, а говорит абстрактно, но он больше был не способен выдерживать ее взгляд и опустил голову.
А замуж вы можете выходить? спросил он, имея ввиду ведьм.
Можем, нам ничто не воспрещено, мы такие же люди, просто немного больше знаем, особой информацией владеем, которую должны передавать, так что и дети планируются.
То есть ты когда-нибудь выйдешь замуж?
Конечно.
Он снова посмотрел на нее и снова встретил ее глаза, и снова вздрогнул, и испытал укол электрошока. Почему-то у него вдруг засосало под ложечкой, а потом затрепеталось сердце, как пичужка в клетке, дышать стало тяжело. И вдруг на ум пришло: «Как жаль, что все это будет не со мной». И на какую-то буквально долю секунды он испытал сожаление, но тут же вспомнил, что она не для него, что они совершенно разные люди, живущие в разных мирах, и дыхание восстановилось, а сердце успокоилось.
Рано, наверное, тебе еще, нашелся он.
Почему?
Ну, сколько тебе лет?
Двадцать.
Рано, констатировал он и, как ни в чем небывало, вернулся к еде.
Глава 4
Ксения постепенно привыкала к своему новому соседу. Он был ей интересен. Более того, она находила его весьма симпатичным и привлекательным. Антон был на десять лет старше ее, обладал спортивной подтянутой фигурой. Но более всего ее привлекал его рост. Он казался ей просто исполинским. Рядом с ним она терялась и чувствовала себя немного не уютно, будто с его стороны могла исходить какая-то угроза. Темные почти черные глаза, темные волосы и смуглая кожа дополняли образ и предавали ему определенную степень инфернальности. Он реально походил на демона, вырвавшегося из подземного царства и ищущего очередную жертву.
Конечно, он был человеком искушенным и по всем меркам куда более опытным чем она, а потому перед ним она пасовала, будто бы по природе должна была его слушаться, как старшего, главного, наиболее влиятельного. Она всячески подавляла в себе это чувство и никак не проявляла его внешне, но внутри нее все просто трепетало, когда он был рядом и говорил с ней. Его бархатный голос вводил ее в гипноз, ей с трудом удавалось сохранять самообладание и внешнее спокойствие. А еще она все время ловила себя на мысли, что, при случае, пристально рассматривает его, будто изучает, как неведомый ей, внеземной экземпляр.
Он, действительно, казался ей инопланетянином с другой планеты. Он был не похож на тех мужчин, что она видела в деревне. Совсем другое поведение, разговоры, манеры. Он вел себя как хищник, как царь зверей, которому все подчинено вокруг и все в его воле и власти. Большинство же мужчин, живущих в деревне, пили и вообще не вызывали у нее интереса, для нее они были людьми пропащими, чуть ли не бесполезными. Другие же влачили бесцельное существование, ведомые своими бабами и наставляемые ими же. А те, у кого бабы не было, чаще всего и спивались как раз. Так что, в какой-то степени, в их селе сложился матриархат. Женщины правили этим небольшим обществом и решали все важные вопросы. Деятельных, решительных, твердых, как говориться, со стержнем, мужиков в деревне не было. Может перевелись, а может сильные бабы их такими вырастили? Но вот уже не первое поколение мужиков никак не проявляло инициативы, предпочитая все решения и в целом бразды правления передавать женщинам.
В Антоне же Ксения чувствовала ту мужскую силу, которая от природы во всех мужчинах должна быть. Он знал, чего хотел, он чувствовал себя хозяином жизни, даже тогда, когда находился в уничижительном положении, вынужденный принимать ухаживания Ксении.
Ей же ухаживать за ним было интересно и с точки зрения знакомства с мужской анатомией. Ей никогда не приходилось видеть обнаженных мужчин, Антон в этом отношении был первым. И когда она его первые дни обрабатывала или переодевала она неожиданно для себя могла остановиться и просто начать рассматривать его тело и трогать его руками, пробуя на ощупь.
Новым для нее стало и необычное, впервые испытанное сексуальное влечение. Он волновал ее и все внутри нее загоралось огнем, когда он был рядом. Как же ей хотелось, чтобы он потушил этот пожар. Она едва не каждый раз представляла, как могли слиться воедино их тела и как она извергнется лавой только от одного этого прикосновения. От этих мыслей ее мозг, буквально, взрывался и она из последних сил останавливала себя и чаще всего уходила в сторону, чтобы выйти из его биополя, а порой и зоны видимости.
Ей хотелось признаться ему в том, что он ее мужчина, в том, что у них одна судьба и им суждено быть вместе, но не знала, как это сделать. А между тем желание касаться его становилось все более неукротимым.
Я скоро уеду, заявил как-то Антон, когда они сидели вечером на крыльце, созерцая закат.
Рано еще, тут же ответила она и обернулась на него. Ты еще слаб, добавила тут же и снова увела взгляд, пока он не встретил с ним.
Я чувствую, силы вернулись, почти как было раньше, возразил тот.
Это тебе кажется, ответила она, настаивая на своем и продолжила смотреть вдаль.
Нет, я знаю свой организм.
Нельзя тебе уезжать, произнесла Ксения и снова обернулась на него и на этот раз их взгляды встретились.
И что-то в этот момент изменилось. Будто время остановилось, а пространство вокруг стало сужаться. Воздух стал тяжелым, а дыхание участилось. Недостаток кислорода привел к помутнению рассудка и поднятию температуры. Ритм сердца участился, оно нагнетало скорость разгоняемой по венам крови, стремясь все же доставить в мозг нужную порцию кислорода, чтобы он способен был выдавать решения.
Это почему же? сдавленным голосом спросил тот, едва выговаривая слова.
Я тебе уже говорила, ответила она так же сдавленно.
Я не верю в это. Все будет хорошо, продолжил сопротивляться тот.
Поверь, все очень плохо закончится, если ты уедешь, продолжила уговоры Ксения и на этот раз ее голос приобрел не настаивающие, а молящие нотки.
Он слушал ее голос, но будто не слышал, все его внимание сосредоточилось на чувственных губах, произносящих какие-то слова. Он почему-то начал думать о поцелуе и совсем забыл обо всем. Он снова стал уговаривать себя, что она не для него, что он не должен портить жизнь девушке. «Ты завтра уедешь, а она останется. Она другая, чистая и искренняя. Она не для тебя, искушенного доступными женщинами и беспорядочными отношениями. Ты разобьешь ей сердце», уговаривал он себя, но уже не мог сопротивляться сам себе. Из последних сил, а где-то в попытке остановить ее и понять ее мотивы он вымолвил:
Тебе-то какая разница? Продолжишь жить своей жизнью.
Ее глаза забегали и как ему показалось наполнились слезами, она тут же увела взгляд в сторону. И он, не помня себя и не отдавая отчет своим действиям, сгреб ее в объятия и, крепко прижав к себе, стал целовать в шею и плечи. И вот он нашел ее губы, и как это ни странно она не стала сопротивляться, и сладость ее обжигающего поцелуя и вовсе лишила его рассудка.
Она же набросилась на него как тигрица и яростно цепляясь в него руками, опрокинула на спину. Ее реакция повергла его в шок, вместо неопытной скромницы, он столкнулся с темпераментной фурией, готовой разорвать его на части и это сняло последний барьер. Однако он привык сам управлять процессом. Приложив силу, он буквально отлепил ее от себя и ловко подхватив, взял на руки и занес дом.
Они больше не способны были сопротивляться животным инстинктам. То, что проснулось в них и вырвалось наружу, поглотило их целиком и вырвало из реальности. Будто весь мир перестал в одночастье существовать и остались только сгустки энергии, безмолвно сражающиеся в безмятежной пустоте, и своими столкновениями порождающие разряды электрического тока.
А потом на смену буре и закружившему их урагану, пришла тишина и осознание того, что произошло.
Глава 5
Проснувшись ночью, Антон вышел на крыльцо. Ксения в это время мирно спала, и он думал побыть один. То, что произошло не на шутку взволновало его, он совсем не намеревался заводить мимолетный роман. Насчет серьезных отношений он уже давно не думал, сосредоточив все своем внимание на бизнесе и зарабатывание денег. Женщины для него были средством удовлетворения естественных потребностей, а не предметом особого почитания и уважения. Он даже как-то холодно относился ко всем своим пассиям. Редкая из них продержалась возле него месяц, в основном все заканчивалось одной-двумя мимолетными встречами.
Антон не задавался вопросом о браке о серьезных отношениях и тем более детях. Семья для него была чем-то чуждым. Он вырос в неполной семье. Отец ушел, когда тот был еще совсем маленьким, он его почти не помнил. Первое время отец появлялся, дарил подарки на дни рождения, а потом и вовсе исчез. У него появилась другая семья, другие дети и про своего старшего сына он почти не вспоминал. Они не виделись уже лет двадцать, если не больше. Антон даже иногда думал, что, встретив его на улице, не узнает, но судьба не сводила. Видимо это не нужно было обоим.