Парни всполошились, не разбирая дороги, разбежались в разные стороны и попрятались за камнями. Я невольно прижалась к стене, позвоночником ощущая каждый её выступ. Всё это понарошку, но спецэффекты настолько натуральные, что от нервного напряжения дыхание сбилось, и я кашлянула.
Солдат вмиг обернулся и угрожающе направил пистолет прямо на меня.
Ты лишняя! вдруг произнёс он на чётком английском и взвёл курок.
От внезапного страха сразу захотелось писать. Мельком вспомнился туалет в аэропорту. И я сожалела, что сейчас не там. Когда впереди неизвестность, это гораздо хуже, чем знать, как закончится сон.
Где же эти долбанные титры? глухо выдохнула и прищурилась: «Это просто очередной сон, и я не буду стоять сложа руки! Хоть раз побуду Харли Квинн без башни и морали!»
Я попятилась и прижала руки к стене. Пальцы запутались в чём-то пружинистом, и что-то острое укололо ладонь. Не раздумывая я ухватилась за нечто тонкое и упругое и потянула на себя. А когда по взгляду солдата поняла, что он собирается выстрелить, резко наклонилась, выбросив руку вперёд.
Прозвучал выстрел, я зажмурилась в ожидании боли, но, услышав гортанный вой, распахнула глаза и вскинула голову.
Оказалось, что из стены я выдернула длинную плоскую проволоку, и та острыми, как лезвие, краями глубоко рассекла мужчине подбородок. Он закричал и схватился за лицо. Но в меня будто кто-то вселился: я выпрямилась, размахнулась и ударила снова и снова. Солдат, выпучив глаза, покачнулся и неожиданно стал клониться назад. Кровь прыснула мне в лицо и на водолазку, пока он падал, видимо, я задела крупную артерию. Как специально, в ярком свете ламп всё виделось в красках: заметила, как фонтанирует кровь из его шеи и быстро впитывается в землю.
Антон отшатнулся и сел на задницу, схватившись за горловину свитера. Из-за камней показались головы парней.
Ядрёна вошь! прохрипел Брянский.
Ни хрена себе! вытаращился Гановский.
Ева, вы не ранены? испуганно шагнул в мою сторону Самоносов.
Но я перевела немигающий взгляд на упавшего солдата и просто впитывала его глазами. Вскоре неизвестный дёрнулся в конвульсии и затих.
Ещё не остыв от яростного возмущения, что меня собирались убить, с какой-то стати посчитав лишней, я бросилась к телу и выдернула пистолет из руки. Да чуть не выронила. На экране оружие всегда казалось лёгким, но этот пистолет весил чуть ли не килограмм.
Поднявшись, услышала из прохода шум приближающихся шагов, инстинктивно выбросила руки перед собой, крепко обхватив рукоятку пистолета. Не знала, что произойдёт в следующую секунду, но во всём теле мышцы пекло от тревожного ожидания. А когда в пещеру вбежал ещё один мужчина в такой же форме и маске, как и предыдущий, в кармане брюк вдруг завибрировало: сработал сигнал таймера.
От испуга подпрыгнув на месте, я машинально нажала на курок. Несколько пуль со звоном влетели в корпус прожектора и в потолок над солдатом. Мужчина тут же упал навзничь, не успев поднять оружие, а из-под его затылка по плоскому камню потекла кровь.
Рикошет, в ужасе выдохнул Степан из угла напротив.
Солдат попытался подняться, но в ту же секунду на него посыпались сначала мелкие камни, а потом и крупные. Меня кто-то дёрнул за локоть, и, чтобы не упасть, я извернулась и перепрыгнула несколько камней к другой стене.
В один миг проход и мужчину завалило громадными булыжниками, и в ярком свете клуб чёрной пыли взмыл в воздух.
Внутри всё сжалось и одеревенело. Я судорожно сглотнула, уронила руку с пистолетом и села на корточки.
«Я не верю. Я не верю! Вот сейчас всё должно закончиться!» вихрем пронеслось в мыслях, и я зажмурилась, оттого что неприятно защипало в ладони.
Сначала я чувствовала адреналиновый азарт, потому что выглядело всё, как очень реалистичная постановка, но с каждой минутой пребывания в этом состоянии начинала сомневаться в своём разуме: слишком живые ощущения, слишком всё детализировано и натурально вокруг, даже запах пыли и крови
Когда убила первого солдата, была уверена, что это сон и что скоро проснусь, надо только потерпеть. Но, когда посмотрела на рваные раны на его шее, порезы на своей ладони, почувствовала запах крови на себе, затрясло так, что чуть не стошнило.
Впервые посетила пугающая мысль, что это не сон, а нечто необъяснимое, но происходящее со мной в действительности. Я онемела, а покачнувшись, упёрлась спиной в плоский камень, и внезапно ощутила, как по ногам бежит что-то горячее. С ужасом поняла, что описалась. Зажмурившись, я неверяще затрясла головой, чтобы распугать ужасные мысли и прийти в себя.
В мрачной тишине парни повыходили из своих укрытий и ошалело озирались: то глядя на меня, то на убитого солдата. Пыль уже осела, и показались только ботинки второго преследователя. Антон, всё ещё сидевший на земле, сдавленно откашливаясь, вскочил на ноги и попятился.
Ева окликнул Степан. Ты как?
Всё нормально, вздрогнула я от его голоса и, задержав дыхание, вытерла лоб рукавом: пот тёк не только по лицу, но и по спине, и по груди. Казалось, я вся покрыта чёрной пылью, а вся одежда пропиталась чужой кровью и прилипла к телу. Дышать становилось всё труднее. От сухости во рту язык прилипал к нёбу.
Заставив себя вдохнуть, я поднялась и, сцепив зубы, подошла к первому упавшему солдату. Положив пистолет на землю, стала стягивать брюки с трупа. «Ему всё равно уже не понадобятся», проплыли мысли в замутнённом сознании, будто и не мои.
Такую необычную обувь, как у преследователя, ещё не видела: без шнурков или заклёпок, без липучек или запахов, просто неизвестный материал, плотно обтягивающий щиколотку и стопу и переходящий в толстую подошву с протектором. Это не мои узкие сапожки, в которых по камням только ноги ломать, но размер не подойдёт.
Сгребя брюки в охапку, зашла за невысокий камень и стала раздеваться. Парни продолжали стоять в прострации, но посматривали на меня, как на безумную.
Брюки оказались малы: узки в бёдрах, заклёпка на талии не застёгивалась, но выбирать не из чего. А вот что надеть сверху: и водолазка, и бюстгальтер в крови? От растерянности пошарив взглядом по земле, будто там должна вырасти одежда, заметила Степана. Он встал рядом, отвернулся, вроде прикрыв от остальных, а потом стал молча раздеваться. Скинув рубашку, снял майку почти того же цвета, что и мои новые брюки, и протянул. Я молча приняла.
Майка была велика, а лямки спадали с плеч, поэтому я сняла её, прокусила ткань и разорвала по шву. Этим полотном обвязалась вокруг груди на манер топа, коротким обрывком закрепила волосы в хвост на затылке.
Прямо амазонка, мрачно сказал Степан, когда оглянулся через плечо.
Лара Крофт, мать вашу! тяжело выдохнула я и признательно кивнула Малечко за помощь.
Но нам обоим было не до шуток, только сознание сопротивлялось принимать происходящее за правду.
У тебя ладонь кровоточит, заметил Степан, выходя вместе со мной в центр пещеры.
Я посмотрела на правую руку и сжала губы.
Оберните, чтобы оставить кровь, да и грязь не занести, подошёл с другой стороны Виктор и протянул мужской носовой платок в тёмную клетку.
Я молча взяла его, намотала на ладонь, а Степан помог завязать узел.
Ё-е-о! Куда делся проход?! неожиданно послышалось со стороны той щели, через которую мы попали в пещеру. Кажется, Антон пришёл в себя и снова заистерил. Единственный проход!
Брянский метнулся к щели, с ужасом в глазах обернулся и выпалил непереводимое на мате. Заглянувший туда же Виктор, растерянно потёр лоб и произнёс:
Чертовщина творится!
Остальные растерянно заметались по замкнутому пространству, как слепые щенята.
Будем искать другой, заключил Виктор и с отчаянием оглянулся на завал.
Какой?! взвыл Антон. Эта дура завалила последний! и со звериным оскалом уставился на меня.
Гиена она и в Африке гиена, слетело с языка, и я покосилась на труп без штанов, на пистолет у его ног, подняла оружие и положила в широкий карман брюк: лучше, если он побудет у меня. Медленно выпрямившись, подошла к месту завала. Камней немного разберём.
Ты идиотка?! Они оттуда и пришли! прорезался лай и у Гановского.
У кого-то есть другие идеи? судорожно вздохнула и опустилась на камень, чувствуя, как кружится голова.
Молча переглядываясь, первым к завалу подошёл Малечко и попробовал отодвинуть один из камней. Тот на удивление легко поддался. Тут же подошли Черных и Бучера и помогли разбирать камни. Подключились Самоносов и Брянский, а Гановский и Клобус, выставив руки на бёдра, смотрели на них, как на полоумных. В конце концов и эти койоты с ворчанием и трёхэтажными матами, которых в жизни не слышала, помогли откатить несколько крупных камней.
Я же не могла сдвинуться с места: казалось, что если упаду, то уже не поднимусь. Но, когда кто-то разразился очередной руганью, подняла голову, а увидев яркий зелёный просвет в открывшемся проёме, настороженно замерла.
Глава 3
Чё застыли? Бежим, пока никого! с одышкой бросил Гановский и первым пролез в расчищенный проём.
Парни с опаской уставились на отверстие и не решались двинуться с места.
Я поднялась, обтёрла вновь вспотевшее лицо и неровной походкой прошла к отверстию.
Дорогу осилит идущий, проговорила, глядя на Степана, наклонилась и пробралась между камнями.
Внутри нового куполообразного пространства, будто вырытого в глубокой горе, с жёлтым песком под ногами и всё с теми же каменными стенами, оказалось три туннеля: два из них абсолютно тёмные, а из одного исходил зеленоватый свет. Мы словно оказались на дьявольском перекрёстке.
Примечания
1
Зожник от аббревиатуры ЗОЖ здоровый образ жизни.
2
Прим. автора: слово «боже» с ударением на Е в данном случае использовано для усиления иронии.
3
ГИП главный инженер проекта.
4
Харли Квинн сумасшедшая суперзлодейка, первоначально появившаяся в мультсериале «Бэтмен», затем в фильме «Отряд самоубийц».
5
Хроники Нарнии фильм по сказкам К.С. Льюиса, где из шкафа открывался выход в волшебный мир.