Веселье, вызванное нелепым замечанием сестры, прервал пристальный взгляд Луки. Осознание, что парень слушает, заставило поежиться. Мы переглянулись и веснушчатый мгновенно вернулся к чаю. Он взял три кружки и прошел с ними к кухонному острову.
Втроем мы уселись за горячие напитки. Мила немного успокоилась. Она вертела стакан в руках, когда спросила:
Так ты серьезно утверждаешь, что ясновидящая?
Ага, подтвердила я.
И ты тут, чтобы поговорить с духом Берта? недоверчиво продолжала сестра.
Слово «поговорить» не совсем подходило. Я отрицательно помотала головой и пустилась в объяснения работы дара. Обычно я старалась не делиться подробностями, но эти двое меня не напрягали, а Лука так еще и на второй раз это все слушал.
Глава 9. Родные люди
Было так непривычно рассказывать про ясновидение, что я совершенно забыла про то, кому это говорю. Я сухо пересказала факты, как и что вызывает видения, без подробностей о том, при каких обстоятельствах эти знания получила. Не делиться же с подростком первыми видениями с Лукой или смертями, что приходилось переживать вместе с мертвыми. Закончив, я выдохнула:
Как-то так.
Мила шумно отхлебнула чай. Кажется, она не поверила. Я отвела глаза от сестры и наткнулась ими на Луку. Он даже не прикоснулся к остывшему напитку. Парень достал телефон.
Докажи, что не врешь, потребовала Мила. Меня обмануть сложнее, чем этого доверчивого дурачка.
Она указала на веснушчатого. Он как раз допечатал и его мобильник озвучил:
«Нужно больше времени. Видения не появляются по желанию Эл».
Я кивнула. Их можно вызвать, но только после того, как я накоплю силу. В целом Лука прав.
Удобная отмазка, особенно, если хочешь кого-нибудь обмануть, проворчала сестра.
Пару ночей рядом с местом смерти и смогу в твою голову заглядывать, парировала я.
Мила поперхнулась чаем. Она прокашлялась и выдала четко:
Ты не будешь тут жить.
Я хотела возразить, что и не собираюсь. От резкости подростка я опешила и не сразу набралась смелости ответить. Мобильник Луки опередил:
«С тобой ночевать будет».
Мы с Милой уставились на парня. Он выглядел так, словно все решил миллион лет назад.
С ума сошел? прошептала сестра. Как ты Норе ее появление объяснишь?
Лука избегал смотреть на меня. Он быстро печатал. С телефона раздалось:
«А чего странного в том, что к тебе родственница приехала?»
В том, что это твоя бывшая.
Я едва расслышала слова Милы. Лука равнодушно пожал плечами.
«Если не будешь об этом орать, то откуда Норе узнать об этом?» выдал роботизированный голос. Лука склонился над мобильником: «Я на работу».
Игнорируя направленные на него вопросительные взгляды, парень встал. Мы с Милой наблюдали, как он обулся и покинул квартиру. Недоумение захватывало не только меня.
Что за хрень? выругалась мелкая.
Я усмехнулась:
Брат у тебя крайне невежливый тип.
Милу эта фраза не повеселила:
Сказала та, что кинула его в больнице.
На тот момент его здоровью ничего не угрожало, возразила я.
А потом?! Мила подскочила на ноги. Ты хоть, ты хоть представляешь!
Брови свелись. Я не понимала, что она пытается сказать. Что Луке было плохо? Расставания вообще вещь неприятная. Мне то же было не очень. Хмурясь, мелкая металась по кухне туда-сюда.
Послушай, мягко начала я. Сестра остановилась. На милом лице отражалось раздражение. Я продолжила: Мы с Лукой встречались тысячу лет назад. Между нами все закончилось еще в Чикаго. Мы не общались после ни разу. Он повзрослел и сильно изменился. Я то же. Мы больше не влюбленные подростки. У него есть девушка, я набрала в грудь побольше воздуха, чтобы произнести следующую фразу, а у меня муж. Тебе не о чем переживать.
Ты замужем? с недоверием уточнила сестра.
Да, подтвердила я.
И где муж? Его устраивают твои потенциальные ночевки у бывшего? Мила щурилась задавая вопросы.
Он в другом городе. У него бизнес. И он не может себе позволить бросать все каждый раз, когда мне приспичит по стране поездить, я говорила только правду, не озвучивая ту часть, которая подрывала бы доверие в счастливом браке.
Об этом мелкой знать не обязательно. Главное, чтобы она успокоилась в подозрениях, где мы с Лукой можем сойтись.
А кольцо? подросток указала на безымянный палец.
Я продемонстрировала украшение, изготовленное из медали Луки:
Кольцо большое, вечно сваливается. Приходится носить на указательном пальце.
Чистейшая ложь, но Мила кивнула.
Выглядит недорого, твой муж бедный что ли? Сестра вернулась за кухонный остров.
Не бедный, но когда мы только женились его капитал был сильно меньше, чем сейчас.
Я отпила чай. Нужно время подумать, чтобы не выдать ничего лишнего.
Муж? Афигеть, бурчала сестра. Даже на свадьбу не позвала.
Я улыбнулась:
А ты бы приехала?
Мила закатила глаза.
Ты мой единственный родственник. Ты бы поуговаривала хорошенько, может я и приехала бы. Было бы сложно родителям объяснить куда я еду, мама тебя ненавидит. Но Лука бы мне какую-нибудь поддельную справку накатал. Конференция, конкурс или типо того, мелкая перечисляла возможные варианты обмана, а потом свела брови. А где свадьба то была? Давно?
В Вегасе, четыре года назад, стало неловко от ее искреннего интереса.
Ого, Мила отпила чай, пробежавшись по мне пристальным взглядом, и дети поди есть?
Нееет, какие дети, протянула я испуганно.
Такого счастья мне еще не хватало. Не представляю, каким должен быть мужчина, чтобы я решила от него родить. Невероятно надежным? Хотя и этого наверное мало. Из размышлений вывел тоненький голос.
Жаль, я бы могла уже быть тетей, а так наш род оборвется на мне.
От серьезного тона сестры я рассмеялась.
Тебе всего семнадцать, не понимаю таких печальных выводов.
Мила скривилась, словно ответ столь очевиден, что и озвучивания не стоит. Я нахмурилась. Она вздохнула и заговорила:
Тебе легко говорить, когда ты вон какая.
Какая? переспросила я недовольно.
Очевидно, сестра говорила про внешность.
Худая.
Я хмыкнула, осматривая мешковатую одежду на собеседнице:
Внешность далеко не главное в отношениях.
Ага, буркнула сестра. Вы с Лукой встречаться начали только после того, как увидели друг друга. Может внешность все же имеет значение?!
Вопрос риторический, но я ответила:
Ты его личный психолог? Откуда столько подробностей про наши отношения?
Он сам рассказал, когда отошел от расставания. Понемногу насобирала инфу, Мила поглядывала на меня хитрыми глазками.
Я решила не ступать на скользкую дорожку обсуждения переживаний веснушчатого и перевела тему обратно на внешность:
Даже если бы Лука оказался рыжим и пузатеньким, мы бы встречались. Он смешно шутил. Светлые волосы это приятный бонус, но необязательный для хороших отношений.
Мелкая наконец улыбнулась.
Может и так. Вы оба красивые, а отношения у вас ужасные. Сестра подалась немного вперед. А при чем тут цвет волос?
Это долгая история, я поморщилась.
Ты куда-то торопишься?
Я достала мобильник. До выгула собаки еще час. Лука как-то рано ушел на работу. Обычно мы пересекались с ним в парке, когда я гуляла с Принцессой, а парень бегал.
Не тороплюсь, если выделишь мне подростковую неприметную одежду, ответила я.
Зачем?
Приятное тепло разлилось в душе. Похоже, сестра еще не потеряна. Ей вроде интересно происходящее в моей жизни. «Буду аккуратней и в этот раз все не испорчу. И телефон ее запишу на случай, если придется экстренно город покинуть. В этот раз все сделаю по другому» решила я, пускаясь в объяснения почему пришлось устроиться на подработку. Мила внимательно слушала, совершенно забыв про чай.
***
В студию-склеп я влетела в бешенстве. Принцесса умудрилась пописать на одежду, которую мне выделила сестра. Я бы купила новые вещи взамен испорченных собакой, но отсутствие денег не позволяло этого сделать.
Мужчина, развалившийся на диване, следил за тем, как я бегаю по тесной комнате, не зная куда себя деть. Его любопытный взгляд раздражал.
Мы договорились с сестрой встретиться в восемь вечера у нее на квартире. До этого момента стоит придумать, как привести ее вещи в нормальное состояние. Были бы деньги, Мила бы точно не обиделась обновкам и простила меня за обоссанную одежду.
Я стремительно стягивала с себя вещи, рыгнувший мужчина вежливо отвернулся, позволяя мне спокойно переодеться.
Эм, я тут хотел кое-что с тобой обсудить, начал сосед, уткнувшийся в экран ноутбука.
Давай не сегодня, промямлила я, не желая слушать про оплату своей половины аренды.
Ванна выглядела жутко после потопа, я старалась туда не заходить, поэтому оказалась у кухонной раковины с вещами сестры. Порошок стоял на столешнице. Продуктов, которые он мог бы испортить в квартире нет. Сосед обычно пользовался только холодильником, а я ела вне дома.
Не получится потом, выдал мужчина, когда я открыла кран.
Эта фраза меня остановила. Прозвучало как-то странно. Нехорошее предчувствие поднималось в душе. Я перекрыла воду и обернулась. Толстовка сестры успела намокнуть и пришлось стоять с ней возле раковины.
Сосед избегал прямо смотреть на меня. Он почесал живот и затараторил:
Ну та женщина, которая захейтила твои фотки. У нас же было свидание. А ты вечно аренду не платишь. А ей жить негде. А мы вроде поладили, ну я и предложил ей
Съехаться, закончила я за него.
Предатель кивнул. Я тяжело вздохнула. Все идет через жопу. Кран открыт. Я усердно стирала вещи, которые должна вернуть в нормальном состоянии. Сколько можно?! Вода окрашивалась в цвет толстовки. Видимо, слишком горячая. Я испортила дорогую вещь, не подумав о том, что она полиняет.
Ты только не злись, попросил сосед. Я ж просто рисковать не могу. Где я потом нормальную женщину найду?
Она хочет жить здесь, не отрывая взгляд от портящейся в горячей воде толстовки, я обвела руками студию-склеп, она точно ненормальная.
Ну ты же живешь здесь, парировал мужчина.
У меня выбора нет, а ей это зачем? С ней точно что-то не так, я глянула на соседа, она наверняка хочет сесть тебе на шею. «Сбросив меня оттуда» появилась мысль. Мужчина задумался. Я продолжила давить: А если не уживетесь, то придется новую соседку искать. Найдешь ли ты кого-то лучше меня?
Мерзкий прием, но как по-другому избежать выселения?
Ты ужасная соседка, заметил мужчина на диване. Аренду не платишь, подкатывать к тебе нельзя, друзьями мы с тобой не стали.
Одни плюсы, подытожила я, закрывая кран. Мне ничего от тебя не нужно, поэтому мы живем душа в душу.
Уверенно произнесенная ложь его не убедила. Он хмыкнул:
Ты знаешь, мне месяц назад исполнилось тридцать восемь.
Вообще не похоже, соврала я.
Сосед, выглядящий на пятьдесят, улыбнулся от комплимента и смущенно пробормотал:
Просто вдруг другого шанса не будет? Хочу рискнуть. Она милая и веселая.
«Зараза!» пронеслось в голове. Если бы мужчина сказал что-нибудь про грудь или фигуру, то я бы предприняла еще одну попытку остаться, но он сказал это. Я обречена. Сосед точно меня выгонит.
Ладно. Хорошо. Возможно сама судьба подталкивает меня поближе к месту смерти Берта Миллера. Лука же написал Миле, что я буду ночевать с ней в комнате. Сестра не хочет этого. Гадство! Я швырнула мокрые испорченные вещи на пол. Дыхание сбилось.
Ты чего? спросил испуганно мужчина. Ты же не злишься?
Нет, все отлично! воскликнула я, перешагнув через вещи сестры, и направилась к матрасу.
Собирая скудные пожитки, я думала: «Ужасно, если сосед поддастся моим уговорам и сдобрится. Вдруг он и в правду не встретит потом женщину, что согласится жить с ним? Может это любовь? У меня уже есть люди, которым я порчу жизни, не стоит добавлять в список новые имена. Да и от моего общества Хейзы в ближайшее время не отделаются. Пойду по пути наименьшего разрушения. Буду портить только жизнь Луки. Он как раз меня подбешивает. Главное, с Милой не прокосячить».
Возникла мысль написать сестре и попросить номер веснушчатого, чтобы обсудить с ним его же предложение, но тогда мелкая может подумать что-то не то. Еще решит, что я подкатываю к Луке. Я помотала головой, словно сестра видела, как я отрицаю этот факт.
Обсужу с Лукой вечером вопрос моей ночевки. Лишь бы Норы рядом не было, а то ситуация станет совсем нелепой.
Вся одежда уместилась в маленькую спортивную сумку. Ту самую, с которой я прибыла в город. За год так и не обжилась вещами и не продвинулась хоть сколько нибудь к цели стать детективом. Только одно удачное дело, где мне нормально заплатили семья Ривера. Все.
На секунду в мозг закралась подлая идея вернуться к гаданию, но я тут же дернулась, словно физически сбрасывала появившуюся мысль. Вернусь в кабинет гадалки, почувствую запах легких денег и уже не выберусь из затягивающей мирскими благами работы. Стоит достать средства к существованию другим способом. Иначе мечта навсегда останется мечтой.
Глава 10. Вымогатель
Я неловко топталась на месте. Лука в простой белой футболке и джинсах удивленный моей наглости приподнял брови. Мы стояли на улице возле его работы.
Мне надо совсем немного, пояснила я молчаливому собеседнику. Только купить толстовку для Милы взамен испорченной.
Веснушчатый быстро напечатал ответ. Мобильник озвучил:
«Это дорогая вещь. И больше похоже, что ты разводишь меня на деньги».
Не-ет, парировала я. Просто, если ты не выделишь денег на покупку новой одежды, то мы с Милой поругаемся, точнее она со мной, и тогда твоя сестра потеряет связь с последним из кровных родственников. Об этом она может пожалеть, когда вырастет!
«Ты испортила толстовку, не приплетай меня» сообщил очевидную информацию роботизированный голос с телефона.
Лука усмехнулся, мельком глянул на спортивную сумку в моей руке и написал.
«Ты от меня денег не получишь».
Это последнее, что я услышала со стороны парня. Он скрылся за стеклянными дверьми. Я обреченно вздохнула. Дурацкий богач. Деньги на толстовку зажопил, хоть эта трата наверняка не ударила бы по его карману.
Я достала телефон из маленькой сумочки, висящей на плече. Время почти восемь. Интересно до скольких работает Лука? Могли бы вернуться в квартиру веснушчатого вместе. Подошла бы любая компания, лишь бы не идти к Миле в одиночку. Вдруг она все же разозлится из-за толстовки? Что если она меня выгонит?
Я переступала с ноги на ногу. Спортивная сумка тянула к асфальту. Внутри, завернутая в пакет, лежала мокрая толстовка. Единственная тяжесть. Своих вещей у меня почти не осталось. Большую часть испортил потоп.
Куда бы податься? Обреченный вздох вырвался из груди. Превозмогая страх, я двинулась вперед, ненавидя себя за трусость. Пойти на обман, ввязаться в опасную аферу, найти убийцу? Терпимо, а иногда даже весело. Встретиться с сестрой? Сложно. Особенно после каждого нового косяка.
Я стиснула зубы. Нужно просто дойти до нее. Свинцовые ноги почти не слушались. Подошва кед шкрябала по асфальту. Казалось, я прошла несколько километров, но когда взгляд упал на ближайшее здание, я поняла, что почти не сдвинулась. Из-за стекла на первом этаже на меня недоуменно пялились два охранника и Лука.
«Весело вам?!» злобно пронеслось в голове. Мне то совсем не радостно. Увидев, что я на него смотрю, парень развернулся и продолжил путь к лифту. «Ну и беги! А мог бы просто денег дать на толстовку! Обоим стало бы лучше, если бы Лука занялся благотворительностью!»
Обдумывание, какой же веснушчатый скупой, придало мне сил. Буду весь вечер перед его глазами мельтешить в отместку. На внезапном приливе раздражения я добралась до перекрестка. Улицы сменяли одна другую, пока я не достигла цели.