Изначально он крутил какими-то загадочными делами, в промежутках подтаксовывая. Легенда о его учёбе постепенно сошла на нет и больше не упоминалась. Но пришло время, конечно, не без помощи родни, он купил новенький микроавтобус «Мерседес». Было несколько знакомых бизнесменов, преимущественно из диаспоры, но и не только, которым он стал оказывать услуги по представительскому сопровождению деловых поездок, всяких встреч партнёров в аэропорту, а так же выездов за город или в некие пикантные заведения. В какой-то момент в кругу клиентов Армена появилась известная музыкальная группа. Возил их с инструментами и оборудованием на концерты, корпоративы и фестивали. Позже фронтмен группы стал заказывать поездки со товарищи. Так и оказался Армен в их тесном дружеском кружке четвёртым товарищем, хоть и на оплате. Их колёса и хозяйственное обеспечение всех поездок, развлечений и кутежей.
В ту пору компания любила преферанс, поездки в Подмосковье и соседние области, клубы, приключения и девушек. Любили вечера с префом, алкоголем и женским бесстыдством. Очень любили новые знакомства, когда приличные и милые молодые женщины постепенно позволяли себе всё больше в их компании. Вот это были самые сочные впечатления, поиски которых они никогда не останавливали и каждый вносил свою лепту.
Когда Армен рассказывал Анатолию некоторые подробности этих вечеринок, тому становилось очень завидно. Лёгкие, необременяющие приключения, которые приятно волнуют и развлекают обе стороны. Ничего подобного в его жизни не было. Обычные романы. Мужчина, женщина ничего в интимном плане сверхъестественного. В принципе, его интерес просто был другим, лежал в плоскости психологического подчинения, победы. Поскольку других форм отношений он не знал. Либо победа, либо поражение, и спешил победить сам. Ничего, по сути, большего он в отношениях не находил и не был способен найти.
Но истории Армена весьма будоражили воображение. Нравились в этих историях мужское единство, мужской досуг, в котором девушки являлись лишь инструментом для удовольствия, их ласки делили между собой и забывали в поисках новых. Команда, мужское сообщество, то, чего у Анатолия никогда не было.
Хотя в последние пару лет для компании друзей стало актуально более сдержанное времяпрепровождение. Поскольку вначале у одного, потом и у второго из друзей появились постоянные отношения, достаточно для них увлекательные. Третий же, Ярослав, по всей вероятности, вообще больше действовал за компанию, и не был таким уж природным ловеласом. Да и, возможно, дамское разнообразие постепенно слилось в некую массу, потускнело и прискучило. Поэтому друзья остановили своё преображение в старых потаскунов раньше, чем на их лицах проступила печать паскудства.
Тем временем Анатолий приехал на свидание. В пять часов вечера он сидел на веранде кафе «Андерсон» в компании новой девушки с сайта знакомств. Потеплело и распогодилось.
Он смотрел на неё. На Дину, Диану. Не эпизодически, но словно охватывал взглядом всю. Этот рыжеватый завиток, выкрутившийся из причёски на шею, подчеркивал её нежно-белую беззащитность. Самолюбиво сжатые губы, выдающие некоторую ограниченность личности, намечающийся кракелюр морщинок вокруг глаз. Он душой воспринял её растерянность. Она отчаянно ждёт чего-то. После всех предпринятых шагов карьера, поездки, покупки осталось неясным одно, а где же жизнь? Неужели жизнь всего лишь всё это? Поскольку возможные идеи обрести жизнь казались уже исчерпанными, оставалось только ждать, что жизнь придёт сама. Очень сильно ждать.
И вот перед ней он. Он нежно-нежно чует, знает, что получит своё. И это знание отражается на его лице мечтательной нежностью.
Она пока напряжена и явно готова обороняться, если ему вздумается быть с ней недостаточно тактичным. Нельзя зеркалить её напряжение. Анатолий с тихой благожелательной улыбкой смотрел на девушку, как бы приглашая говорить.
Диана изучала меню. Хороший способ скрыть первую неловкость.
Сказать: о, у них здесь авокадо с креветками? А разве меню не одинаковое во всех кафе сети? Обсудить детали ресторанного бизнеса, как работает сеть, как работает франшиза. Во время разговора с официантом удостовериться, что это блюдо есть и в других ресторанах сети. Кстати, то, как мужчина ведёт себя с официантом, уже даёт какое-то понятие о человеке, с которым впервые встретилась.
Поскольку Анатолий вёл себя корректно, проявлял интерес к её рассуждениям о меню и ресторанах, видимо, впечатлился её кругозором. И поскольку он был вежлив и приветлив с официантом, всё говорило, что перед ней приятный, благородный, умеющий себя вести в обществе человек.
Её недоверчиво поджатая мимика немного разгладилась. Осталось дождаться свой бокал белого, и тогда, ещё немного расслабив позу и контроль поведения, девушка сможет проявить себя как обаятельная и интересная собеседница.
Ведь этого ждут на первом свидании от своего визави?
Примерно через час после свидания, когда такси везло его на Патрики, Анатолий отстучал первое сообщение.
«Вы настоящая тургеневская девушка. Таких теперь, я думал, и не встретишь. Представляю Вас в шляпке с вуалью, с чашкой кофе, с зелёными глазами Вашими, обращёнными к небу».
«Благодарю, приятно. А где в этой картине Вы?» пришёл ответ.
Они собственно перешли на ты ещё в переписке на сайте, но Диана подхватила его высокий штиль.
«Я всегда рядом с Вами, как верный рыцарь, безропотный послушник Вашего Величества».
Отправил, занервничал, кажется, уже перебор. Действительно, Диана молчала.
Всё, пропал Колобуховский дом, подумал Анатолий. Но написал.
«Знаешь, есть встречи, про которые сразу понимаешь, с тобой случилось настоящее. Может, один раз в жизни, но такое случается».
Игра пошла, приятно будоража его нервы. Предчувствиями как всё будет, как она вовлечётся, как раскроется. Робко поверит, а потом потребует того, во что поверила.
Она молчала.
Тем временем машина пришла на Патрики, и Анатолий окунулся в весёлое оживление улицы места размещения модных тусовок, модной недвижимости и азартного противостояния между обитателями модных тусовок и модной недвижимости.
Здесь, в ресторане с самоироничным названием «Эрзац», где между баром и столиками плотность народа, как в вагоне метро в час пик, одни шли к бару и завязали в третьем слое стремившихся туда же. Другие по дороге от бара встречали знакомых общались, делали несколько шагов, встречали новых знакомых, общались. А между всеми этими людьми волшебным образом проскальзывали официанты с подносами. Дальше весь этот гомон и жужжание выплескивался на улицу. Где тоже болтали, выпивали и курили модные московские тусовщики и тусовщицы.
За столиком в углу, вспотевший, растрёпанный, с расстёгнутыми верхними пуговицами и перекрученным воротом рубахи сидел Армен, слегка отвернувшись от стола и отдуваясь, словно только что вскопал огород. Хоть на службе он точно не пил, выглядел не трезвее прочих.
О! Толечка! Привет, дорогой! Ара восклицательно поднялся и обнял Анатолия, слегка похлопав по спине. Садись, садись! Что, как сам? Проговорил он, усаживаясь обратно и практически не интересуясь ответом, отвернулся и что-то стал говорить, сидящему рядом Максиму.
Анатолий встретился глазами с Машей, девушкой Максима, она кивнула ему, указав глазами на стул, на котором лежала её сумка и чья-то косуха. Он протянул руку, наклонился к стулу и вежливо завис, ожидая, что кто-нибудь переместит вещи. Потом поднял и наугад поставил стул рядом с собой, по чистой случайности ничего никому не отдавив. Когда Анатолий уселся, Ара снова повернулся к нему, будто их разговор и не прерывался и Анатолий на этом месте сидит с самого начала вечера.
Ну так вот, у меня подруга, хорошая такая тёлочка, но немного двинутая. Я ей дал твой контакт, позвонит, скажет, что от меня. С тебя процент, как обычно, да? Утвердительно-вопросительно закончил фразу Армен.
Конечно брат! входя в роль своего парня с Кавказа, ответил Анатолий. Мелкие взаимные услуги на возмездной основе, по его мнению, скрепляли дружбу лучше, чем братство на крови.
К сожалению, Алекса, человека, которого Анатолию очень хотелось здесь встретить, сегодня в компании не было.
Алекс, реимпортированный предприниматель, как он сам о себе говорил. Родился в Нью-Йорке, в семье еврейских эмигрантов, выбравшихся еще из СССР в Израиль, а оттуда в Америку. Получил образование в Америке, жил в разных городах мира и вот осел на своей прародине, в Москве. У него компания в сфере IT, делающая крупные проекты, в том числе для «Яндекса». Вроде игры эта компания не разрабатывает, но, с точки зрения Анатолия, IT есть IT. В новых задачах это его лучший контакт.
Алекс текучий и уклончивый, эпикуреец и собиратель живописи. Вот, кстати, на этом можно попытаться сойтись. Здесь поможет Иванна со своими познаниями в мире современного искусства и модных галерей.
Часа через полтора телефон завибрировал. «А вот и ответочка, подумал Анатолий. Сообразила наконец, что написать».
Действительно, сообщение было от Дианы.
Смесь недоверия и надежды сквозила в ее словах. Он написал, что ложится спать, думает о ней и желает приятных снов. На следующее сообщение опять написал: «Сладких и приятных тебе снов, мечта моя. Надеюсь, между нами все будет. И будет прекрасно. Но я понимаю, ты не из тех, кого легко получить. К тебе нужен особый подход. Забота и нежность».
Ответила.
«Спасибо тебе. Тоже думаю. Спокойной ночи».
Сообщения гениальное изобретение. Мгновенная переписка, позволяет создать эффект присутствия без необходимости фактических действий. Можно писать что угодно, создавать иллюзии, стать незаменимым и необходимым и заниматься при этом своими, независимыми делами.
Тем временем собрались по домам. Армен развез всех и только потом подбросил Анатолия, хотя это был не самый логичный с точки зрения географии маршрут. Когда остались вдвоем, Анатолий побаловал приятеля, подпустив немного злословия.
А что, все твои стали подкаблучниками, или только Макс?
Он давно заметил, такие замечания, как бальзам на душу Армена. Тот весь просиял, но тут же сделал покер фейс.
А, их дело, меня не волнует.
Я вот давно замечаю, самые отвязные бабники становятся лучшими подкаблучниками. Вот что он в ней нашел такого, чего у других не было? Почему вокруг нее так и скачет?
Армен неопределённо молчал и Анатолий продолжил:
Просто не любит Маша его, вот и весь секрет. Захотела зацепиться в Москве, на сцену попасть, а больше ничего, ноль. А он не понимает, как такое может быть, вот и бьётся над задачкой. Помолчав Анатолий добавил: Может, всё просто, ей кто-то другой нравится, но к нему нельзя.
Да, нельзя. У меня жена, наивно вздохнул Армен.
Сейчас, в эти минуты, когда он едет вдвоём с Анатолием, всё становится на свои места. Девушка его мечты не недосягаема. Это он недосягаем для неё. Всё поэтому, а не потому, что Макс лучше.
Маша появилась в их тусовке пару лет назад, может, чуть больше. Однажды летом мужчины всей компанией ездили на какое-то мероприятие. Фестиваль, кажется, где Макс не выступал, был просто гостем. На обратном пути заехали на Волгу, в приятный домик у воды. Загорали, купались, рыбачили. Армен поехал за мясом-шмясом, алкоголем. В посёлке увидел двух девочек, подъехал познакомиться. Обе обесцвеченные, белёсые, с маленькими лобиками, приземистые низкожопки, как называл таких Армен. Но милые своей молодостью и нежные, как молочко. Чтобы скоротать вечерок другой в их компании, в самый раз. Когда Армен и познакомился, и пошутил, и обо всем договорился, подошла она Маша. Армена она просто поразила. Высокая, стройная, с тёмными пышными кудрями, высокими скулами и нежной вздёрнутой верхней губкой. И нежным румянцем щёк и Перечислять можно бесконечно, на что ни взгляни. Чёрные глаза, глядящие из глубины загадочного мира, тонкая футболка, под которой легко считывается плоский животик и маленькие округлые грудки. Очень простое, незатейливое поведение соседской девчонки, не кокетки, не красотки. Девчонки, с которой можно общаться честно.
Армен не дал подружкам поделиться планами на вечер. Представился и предложил подвезти Машу до дома. Открыл для неё дверь рядом со своим водительским местом, а девочки разместились в салоне. Дорогой тараторил так, что подружки, киснувшие от смеха, и слово вставить не могли. Когда подъехали к её дому, вышел проводить и записал телефон.
Вернулся, сел за руль и снова стал свойским парнем, которому только и надо, что смешить двух девчонок в его авто.
Вечером, около девяти, когда все наелись шашлыка и ушицы, напились какого Бог послал вина и дурачились в преддверии более откровенных забав, Армен потихоньку уехал.
К своей темноглазой тайне Маше.
Повез её кататься. Вообще-то, его машина прекрасно подходила для желаемых целей, но выяснилось, что у Маши этой ночью дома никого. Оставил машину так, чтоб прохожим не бросалась в глаза, и потом всю ночь был у неё, был с ней. Нашёл в девушке такое чистое, доверчивое бесстыдство, такую прелесть всего тела, всей кожи, что едва собирался заснуть, снова тянуло прижать её к себе, войти в неё. Изнуряющая ночь мечты, когда выкладываешься весь, когда отдаётся вся.
На следующий день он словно ни в чём не бывало, хлопотал, хозяйничал у домика. Обеспечивая, чтоб всё происходило как надо сыто, пьяно, беззаботно. И никому ни слова не сказал. Голенькие низкожопки плескались в реке, зазывно откидывались на спину и, перебирая крепкими ножками, качались на волнах. Волны потихоньку сносили их ниже по течению. Потом, повизгивая, бежали в воде в направлении лагеря, разгребая воду руками, с подскакивающими в волнах грудями.
А Армен ждал вечера. В этот день смог незаметно исчезнуть, только после двенадцати. Так же хитро припарковался, подошёл под открытое окно, не долго думая влез. Она уже была в кровати, что-то читала в своём телефоне. Сделала страшные глаза, писала же, родители дома, спать уже легли. Он залез к ней, тихим сладким ужиком. Томительно, едва двигая бедрами. Результат получился бомбическим. По впечатлениям не хуже вчерашних активных упражнений. Ночью выехал в лагерь, чтоб никто ничего.
По дороге забарахлил мотор. На следующий, третий день, планировалось вечером выдвигаться в Москву. Поэтому днём, найдя в навигаторе автосервис, поехал, чтоб посмотрели. Надо ж довезти всех и самому добраться.
Где-то после двух часов дня Маша перестала вдруг отвечать на его сообщения.
С машиной оказалось ничего страшного, но повозиться пришлось. Часа в четыре только выбрался из сервиса, поехал к ней. Дома нет. Поколесил по посёлку, закупил кое-что на дорогу, ещё раз заехал к ней, тот же результат. Поехал в лагерь. Было часов шесть, когда он вернулся. Девочки уже ушли, мужчины тихо сидели на большом бревне. Маша сидела рядом с Максом, по её лицу нельзя было догадаться, что она с Арменом вообще знакома.
Он почувствовал себя, как навылет прострелянный. Так же ни слова ей не сказал.
У ног Максима стоял рюкзачок, которого раньше среди их вещей не было. На Маше поверх футболки была джинсовая курточка защитного цвета, узкие линяло-чёрные джинсы красиво подчёркивали тонкие щиколотки, лодочки на каблучке. Девушка собралась в город.
Армен, этот Маша. Подбросим студентку в Москву, чем на электричках с рюкзаком?
Да, да, конечно.