Женечка подмигнула Николаю. Когда шеф вышел, она озвучила план:
Давай вместе! Мне тоже хочется с участковым поговорить.
Николай понимал ее. Женечке и Денису, как самым молодым и неопытным, шеф поручал элементарные дела. Денис терпел такой несправедливый расклад, а Женечка рвалась в бой.
Кстати, тут на форуме дальше обсуждают, поделилась она.
Что? не понял Николай.
Оборотней, Женечка хихикнула, чтобы Николай не дай, бог! не подумал, что она верит в такую чушь. Я скину.
Николай открыл присланную ссылку:
«Подруга зимой встретилась нос к носу с оборотнем. Дело, кстати, тоже в Подмосковье было. Они с мужем решили на «ватрушках» покататься. Муж на снегоходе по полю, «ватрушка» сзади привязана, на ней Ксюша. Внезапно ей плохо стало, ну как при обмороке. Ксюшу «ведет», все плывет перед глазами, в ушах звон стоит. Тело дугой выгнулось. А ватрушку по странной траектории к кустам относит. А потом раз! и Ксюшу выбрасывает в кусты.
Она глаза открывает, а перед ней то ли волк, то ли собака сидит и внимательно ее изучает. Ксюша собак не боится, но от этого зверя ужас пробил, даже крикнуть не могла. Когда муж добежал, собака уже исчезла будто испарилась. Но Ксюша уверена, что это был оборотень. В ее роду такие имелись, она почувствовала родную волну.
Я тоже их чувствую по запаху».
Подмосковье родина оборотней, пошутил Николай.
Наверное, со смешком ответила Женечка.
Или места аномальные, продолжил он, вот людям и мерещится хрень. Не удивлюсь, если это одно и то же место.
Почему-то история с оборотнем не давала покоя, особенно после нового поста на форуме. Николай прикидывал варианты: настоящий волк или смесь волка и собаки? А, может, одичавшая собака, сейчас их полно. Ну и место такое будит воображение. Щиты с загадочными иероглифами, и вроде совсем рядом цивилизация, а ощущение, будто отделен от мира стеной. Она невидимая, но пробить ее никакой возможности. Николай поежился: надо поменьше об этом думать, и так дел полно. Тем более, приборы ничего не зафиксировали.
На следующее утро топтари первым делом направились в Капотню. Служебную машину не выделили, пришлось добираться своим ходом: сперва на одном автобусе, затем на другом. Николай зависал в интернете, благо в общественном транспорте он бесплатный: Настя прислала ссылки на плитку для ванной. Николай разглядывал покрытие и не понимал: кто его дергал за язык? Ведь решил же, что обойдется без ремонта!
Выбирай на свой вкус, написал Николай.
Как насчет этой? Настя кинула ссылку на темно-красную плитку в золотистых разводах.
Красную не надо!
Также последовательно он отверг черную, бежевую и с декором в виде ракушек.
Вот эта ничего, Женечка авторитетно ткнула длинным ногтем в плитку цвета индиго. И к ней декор молочного цвета, чтобы не так мрачно было.
Николая на мгновение охватило желание предложить Женечке, чтобы они на пару с Настей занялись ремонтом. А он как-нибудь отсидится в сторонке, стараясь лишний раз не отсвечивать, чтобы не припахали. Эх, нанять бы специально обученного человека, чтобы тот угадал все потаенные мысли Николая и претворил их в жизнь.
Сейчас перешлю, мирно согласился он.
Настя, на его удивление, решение одобрила и прислала сообщение, что нужно заняться калькуляцией: сколько купить плитки, раствора, замазки, подыскать подходящую бригаду и, конечно же, подобрать напольное покрытие! На счастье Николая, им с Женечкой понадобилось сделать пересадку, так что можно было на некоторое время выкинуть всю плитку из головы.
Когда топтари, наконец, добрались до нужного дома, выяснилось, что проход оцеплен лентой. На завалах работали спасатели и тяжелая техника, рядом толпились зеваки.
Что случилось? Николай похолодел. От дурного предчувствия укололо в сердце.
В голове никак не укладывалось: что же тут произошло?! И почему именно сегодня, словно кто-то наверху решился посмеяться над планами топтарей? Женечка полезла в интернет читать новости.
Взрыв бытового газа, охотно поделился высокий и тощий, как шест, мужчина. У меня окна выбило, он махнул в сторону соседнего дома.
Николай приуныл: он был готов побиться об заклад, что совпадение не случайно. Хотя если тут плохое место, то удивительно, что раньше ничего серьезного не стряслось.
Как же так вышло? Женечка отвлеклась от смартфона и нарочито заохала.
Да говорят, мужик из тридцать третьей квартиры самоубиться решил. У него жена ушла, вот он окна позакрывал, а плиту включил, с готовностью откликнулась пожилая женщина. Она, как заправская ищейка, вытягивала шею, чтобы лучше разглядеть место происшествия.
По пьяни, не согласилась вторая старушка. Накидался с утра, потом поставил что-то варить, а вода убежала. А он спал.
Вряд ли мужчина из тридцать третьей квартиры рассказывал соседям о причинах своей предполагаемой смерти, но народ откуда-то все знал или считал, что знает. Николай уже не слушал их, он заметил одного из мчсников и направился к нему, нырнув под оградительную ленту.
Как будут результаты экспертизы, вам сообщат, скупо ответил тот на вопросы Николая. На все просьбы разрешить подойти к дому и провести замеры эманаций, мчсник отказал: А если вам что на голову прилетит? Мне отвечать?
Он выпроводил Николая и Женечку за ограждение, велев послать официальный запрос. Николай мог только посылать гневные взгляды ему в спину, но мчсник был прав: под завалами могут находиться люди, тут не до проверок. Николай позвонил участковому и договорился, что встретятся возле Дворца культуры тот располагался неподалеку от отделения. Пришлось снова загружаться в автобус, тратиться на такси Николай категорически не хотел, предчувствуя, что ремонт высосет последние накопления.
Дворец культуры в Капотне обликом напоминал оранжерею из-за частокола окон на втором этаже. Перед входом располагалась площадка, вымощенная разноцветной плиткой. На ней, чтобы не заезжали машины, стояли массивные тумбы-скамьи, отделанные деревом. На одной из скамей, поджидая Николая с Женечкой, сидел сильно возрастной мужчина участковый.
Что со взрывом-то? сразу же взяла быка за рога Женечка. Вы в курсе?
Участковый пожал плечами:
Утечка газа. Знатно рвануло, в подъезде два этажа обвалились.
Что с жильцами? уточнил Николай.
Хозяин квартиры погиб, еще двоих вытащили они в больнице. Хорошо, что не ранним утром. Многие, кто на работу, кто куда ушел. Если бы ночью он помотал головой.
Что-то много несчастных случаев, да и разного, Николай закинул наживку, надеясь, что участковый даст зацепку.
Тот смотрел куда-то в сторону, будто весь разговор был для него незначительным и отнимающим время:
Да обычно. Не хуже, чем в других. Хотя он оживился, Была там одна семейка старший сын второй срок мотает так он одну бабку по соседству сперва изнасиловал, а после убил. За это первый срок и получил. А между сроками он со своей мамашей прямо во дворе участковый энергично постучал кулаком по ладони. Это из семьдесят девятой квартиры.
Хм, Николай не был уверен, что ему нужны именно такие подробности. Уж обошелся бы без подобного знания. Но деградация людей служила косвенным маркером, что дело нечисто.
У них младший сын нормальный, женился лет десять назад, участковый открыл блокнот, но детей нет. Он пролистнул несколько страниц. Из сто первой квартиры случай интересный. Там жил мой бывший коллега, работал у нас после армии.
А что с ним? Николай переглянулся с Женечкой в предчувствии: откопают что-то горячее.
С малолеткой связался ей шестнадцать исполнилось только.
Возраст согласия? спросил Николай скучным голосом, чтобы не выдать эмоции: подобные связи он осуждал.
Ну да, закивал участковый. Но он у нее не первый был, та еще штучка. А потом она его бросила.
Он вроде повесился? напрягла память Женечка.
Да. Так ведь и она «вскрылась» через полгода, участковый сделал паузу в ожидании реакции Николая и Женечки.
А почему? подыграл Николай.
А это по вашей части, участковый перешел на шепот. Являлся он ей. Мол, хочет забрать с собою. Вот и не выдержала.
Глава пятая. Инкуб
Поездка в Капотню оставила неприятное ощущение: слишком уж вызывающее совпадение произошло. Домом заинтересовались топтари, и там сразу же произошел несчастный случай, из-за которого доступ к зданию ограничен. Понятно, что через несколько дней топтари туда попадут, но Николай предпочел бы не терять время.
А зря вы думаете, что это не случайно, в Дениса вселился дух противоречия. Иногда такое бывает, что специально не выдумаешь.
После утренней планерки шеф умотал в центр, а коллеги решили еще раз обсудить дело.
Ну да, протянул Николай. Однажды своего одноклассника, который в Израиль после института уехал, в метро встретил. Он на несколько дней приехал отца хоронить.
Удивительно, согласился Денис, и это в многомиллионной Москве.
Удивительно, что они узнали друг друга, поддела Женечка. Ой, я вспомнила! она просияла. Мне один раз письмо пришло, там нужно было согласование в нескольких инстанциях. Так подписали: Щеглов, Дятлов и начальница отдела Птичкина!
Николай улыбнулся: а ведь и правда, забавно. Обычно, если подобное в книге прочтешь, думаешь: ну, автор, даже постараться не мог, все на один манер. А в жизни и покруче совпадения есть.
Он открыл почту: что день грядущий нам готовит? Результаты экспертизы отсутствовали, ну это предсказуемо, раньше следующей недели ждать нечего. Дело Ждановой-Неждановой пока подвисло, Николай собирался нанести визит школьной подруге Неждановой в пятницу, о чем уведомил ее письмом. Коммерческих заказов на проверку помещений не было, только визит некто записался на шесть вечера.
Кто-то горит желанием? осведомился Николай.
Я лучше историю дома и района изучу, отказалась Женечка. Может, зацепка какая всплывет.
Денис также не проявил сознательность:
Я обещал дома пораньше быть у отца юбилей.
Понял, осознал, съехидничал Николай. А это был ваш шанс: взяться за дело и раскрыть преступление века!
Нам с вами по части шансов не тягаться, заржал Денис. Это вы знаменитость в масштабах страны.
Вскоре Денис и Женечка слиняли, а Николай остался на дежурстве. Ровно в шесть в дверь постучали, и в кабинет боком зашла женщина. Неопределенного возраста ей могло быть, как тридцать, так и хорошо за сорок, фигурой похожая на тумбочку. Светлые волосы собраны в хвост, на пол-лица красуются солнечные очки, которые посетительница так и не сняла.
А женщин у вас нет? вместо приветствия спросила она.
На выезде, соврал Николай.
Она обвела взглядом кабинет: тесный, заваленный бумагами, на подоконнике медленно умирает фикус.
У меня это, настороженно произнесла она, странное.
Виктория Сергеевна поведала, что иногда ночью случается непонятное: словно кто-то тяжелый навалится на грудь, и не пошевельнуться. И давит, давит. Тогда Виктория Сергеевна представляет, что она сама не в теле, а высоко в космосе тянется к свету.
«Сонный паралич», заскучал Николай, а вслух произнес: Так вы отлично справляетесь.
Виктория Сергеевна потупила взгляд, ее полные щеки неожиданно покрылись румянцем:
А вчера другое было, она затеребила ручки сумки в нерешительности. Он на меня навалился, а тяжелый мочи нет, аж кровать прогнулась. Я пошевелиться не могу, словно каменным одеялом укрыли. А сама на боку лежу, она оторвалась от сумки и посмотрела на Николая. Нас так воспитательница в детском саду учила спать: только на боку, а руки под ухо. А этот пытается развернуть меня, Виктория Сергеевна закусила губу. Хочу закричать, а голоса нет. А он голый, вместо рук-ног какие-то крюки, он ими меня подцепить старается.
Николай насторожился: дело принимало новый оборот:
Вы его видели?
Она задумалась:
Получается, что да. Получеловек-полуживотное. Видны очертания головы, а тело крокодилье. Лежит на мне и пестиком своим в бедро тычет, Виктория Сергеевна вновь опустила голову. Он старается меня на спину перевернуть, чтобы соитие совершить, а сил не хватает. Да и пестик его на полшестого и вялый какой-то. С таким разве что получится? Я начала молитву в уме произносить и вверх к сиянию уноситься. Тут этот неживой ослаб совсем и исчез.
Виктория Сергеевна помолчала, будто проверяя сказанное, а потом кивнула головой все так.
Надо проверить вашу квартиру, решил Николай. Похоже на инкуба.
Хоть кто-то мне верит! всплеснула она руками. А то сестра говорит, что это от недотраха.
Выясним, Николай договорился, что зайдет к ней утром перед работой. Сейчас хотелось одного: домой!
Настя задерживалась. Она записалась на курсы сценаристики, и сегодня вечером у нее проходило занятие на Дубровке. Николай был не против: лишь бы устраивало Настю. У него самого ненормированный график, поэтому какие претензии могут быть к любимой женщине?
Николай отварил пельмени, порезал овощной салат на двоих и включил сериал про полицию: поглядит под безалкогольное пиво. Но вместо этого он почему-то снова залез в интернет. «Современные оборотни», набрал Николай. Переход по первой же ссылке привел его к странному блогу.
«Когда я сильно нервничаю, писал некто под ником Серый волк, теряю контроль. Мысли становятся спутанными. Как если взять несколько катушек, размотать нити и перемешать не знаешь, за что потянуть, чтобы привести все в порядок. Ни одну мысль не могу додумать до конца.
Я смотрю на себя в зеркало и вижу, как меняется лицо: оно вытягивается и искажается. Через кожу лезет густая шерсть. Удлиняются лапы, то есть руки и ноги. Хочется выть и кусаться. Кусаться особенно. От одной мысли меня охватывает дрожь по позвоночнику так вкусно.
С этим сложно жить. Мне пришлось съехать от родителей, когда стало трудно скрывать превращения. Боюсь, родители не поняли бы меня и испугались. Да и я мог быть для них опасен. От спутанных мыслей можно чего угодно ожидать».
Настя приехала в десять вечера, переполненная впечатлениями:
У нас сценарист преподает, он писал сценарии сериалов, она озвучила несколько названий, Николай про них даже не слышал. Ну да, спохватилась она. Ты такое не смотришь.
Про любовь, наверное? подколол он.
Настя кивнула:
Он несколько приемов рассказал, она сварила кофе и теперь пила его, закусывая круассаном, надо попробовать.
Настя подробно описала, чем занимались на занятии. Николай внимательно слушал, раньше он никогда не думал, что сценаристике может научиться любой человек. Понятно, что талант тоже необходим, но эти приемы помогут овладеть профессией хотя бы на уровне мастерства.
Когда Настя выговорилась, наступила очередь Николая.
Инкуб? она уже запомнила названия сущностей.
Ну если на сонный паралич не наложился сексуальный голод, подтвердил Николай. Но тогда это был бы знойный красавчик, а не мутант.
Вкусы у всех разные, многозначительно заявила Настя и рассмеялась.
Хм, притворно нахмурился Николай. На что это ты намекаешь?
Любовь зла Настя слегка поддразнила его.
Утром без двадцати девять Николай находился на Перервинском бульваре, Виктория Сергеевна открыла сразу:
Вы десять минут назад должны были приехать, она выказала недовольство.
Погода подвела, попытался оправдаться Николай.
В этом была часть правды: Николай проспал, потому что с середины ночи затянулся дождь, навевавший дремоту.
Через пятнадцать минут мне уходить, предупредила она, на работу.