Послушай, никакого занудства не было, продолжил оправдываться Джефри.
А что случилось? уточнил рыжий друг.
Он спорил с ней о молоке, нашел, что обсуждать на повышенных тонах! ответил ему Джим.
Ничего я не спорил! Я просто увидел альтернативное молоко прямо здесь, перед своим носом, и оно заинтересовало меня. Я подумал, что у нас появился кто-то новый с такими жуткими привычками, а это оказалось молоко Марго, вот я и удивился. А потом пришёл ты и все испортил! жестикулируя, рассказывал Джефри, в итоге указав пальцем на Джима, ты перевернул весь смысл нашего разговора с ног на голову!
А-а-а, я, кстати, слышал, что сейчас это модно, имея в виду данный напиток, произнёс Макс.
Да, об этом она мне и сказала, добавил Джефри.
Ну и ладно, ответил Джим.
Но Джефри не унимался.
А вообще, я считаю всё это бредом. Какое альтернативное молоко, какие могут быть заменители естества, что еще за синтетические продукты и искусственные отношения?!
Я слышал, что в рис добавляют пенопласт, вставил Макс.
Да, а в котлеты картон, добавил с ухмылкой Джим.
Напрасно смеетесь! Вместо того чтобы решать вопросы, которые задает нам природа, человечество занимается изобретением ее суррогатов.
Ну нравится ей и нравится. Чего ты взъелся? Вред искусственных продуктов всё равно ведь не доказан, произнёс Джим, зевая. Ему уже наскучил этот пустой, по его мнению, разговор, и он попытался его завершить.
Нет, дружок! Это не чепуха. Это то же самое, что сегодня говорят о спорте, например. Якобы слишком напрягаться вредно, лучше сидя крутить педали на тренажере или же заниматься легкой ходьбой, чтобы сберечь колени. Вот и вырастишь овощем! А человек рождён, чтобы бегать и прыгать, но почему-то с недавних пор люди стали совершать слишком много бестолковых поступков. Это все чёртов Интернет, сделав глоток кофе, раздраженно проговорил Джефри.
Ладно, пойдём, как ты говоришь, слегка прогуляемся, чтобы сберечь колени, нечего сидеть в душной комнате, предложил Макс, а то ты совсем голову потеряешь.
Вот тут ничего не имею против, поддерживаю, отпив из кружки еще глоток, согласился с другом Джефри
И коллеги, наскоро убрав чайник и кружки, направились прогуляться в университетский парк, что, впрочем, они делали регулярно.
Кофе, кстати, тоже вреден, попробуй лучше цикорий, добавил Джим по дороге.
Джефри только отмахнулся.
Они вышли на террасу. И правда, свежий воздух как будто придал новых сил. Вокруг сновали яркие фигурки студентов, поблескивали на солнце окна кампуса, шелестели ветвями деревья
Но что-то было не так.
В последнее время Джефри преследовало какое-то неясное предчувствие, заставлявшее его нервничать по пустякам. Иногда, а он это стал замечать, даже дома он иногда срывался на крик по самому незначительному поводу. Наверное, усталость Он тряхнул головой, и вышел вместе со всеми на лужайку.
Справка: Ранние симптомы тех или иных психических заболеваний обычно остаются незамеченными долгое время. Сам больной часто не в силах адекватно оценить свое состояние, а члены семьи списывают размытые признаки на особенности характера человека. Первый «звоночек» со стороны нервной системы: тревожные расстройства, одно из самых распространенных психических заболеваний в современном обществе. Обычно человек не может понять, что означает его тревога, от которой невозможно избавиться. Болезнь заставляет чувствовать себя испуганным и беспокойным без видимых причин. При отсутствии лечения это становится тяжелой проблемой и значительно снижает качество жизни. Тревожность это индивидуальная психологическая особенность человека, проявляющаяся в его склонности часто волноваться по относительно незначительным причинам. Это состояние может стать предвестником многих тяжелых болезней, связанных с головным мозгом.
Закончив работу и оседлав свой двухколесный транспорт, Джефри направился домой. Оставив велосипед у гаража, он, неловко зажимая портфель подмышкой, открыл ключами дверь, разулся и, бросив куртку на кресло, направился в холл.
Дорогая, вот и я.
Привет, дорогой, ответила Тара, поспешив навстречу и целуя мужа.
Что готовишь? поинтересовался муж, втягивая носом замечательный запах.
Думаю запечь цыплят в медово-горчичном соусе, к ним подать картофель по-марсельски. И так, по мелочи: салаты, закуски
Прекрасный стол, а мне тогда придётся выбрать, что мы будем пить, нацепив очки и подойдя к бару, произнес Джефри.
Тара, порыскав по шкафчикам кухни, словно что-то потеряла, сказала в пространство:
Нигде не могу найти дижонскую горчицу, неужели у меня её нет?..
Может быть, в холодильнике? спросил муж.
Тара посмотрела и там, но ничего не нашла.
Нет, нет! произнесла она, и всплеснула руками.
Как же ты собралась делать цыплят без главного ингредиента?
Я думала, что она у меня есть, а оказывается, закончилась, ответила Тара, и сокрушенно посмотрела на мужа, ты не мог бы сходить за ней в магазин?
Джефри недовольно покривился.
Нужно было заранее сказать, я же проезжал мимо него, раздраженно произнёс он.
Ты прав, тогда сделаю по-другому, ответила женщина.
Джефри чуть подумал, и сказал:
А знаешь, я, пожалуй, съезжу, заявил он, улыбнувшись.
Правда? Тара просияла.
Да, заодно куплю тебе цветы. Пусть эти невежды видят и завидуют, что у моей жены всегда стоит букет свежих цветов, воодушевившись своей идеей, произнёс Джеф, и стал собираться.
Спасибо большое, а я постараюсь успеть сделать всё остальное, ответила Тара.
Проверь всё еще раз, а то вдруг снова чего-то будет не хватать, и позвони, если что, пока я буду в магазине, добавил любящий муж, еще раз я не поеду!
Да, хорошо, так и сделаю, продолжая готовить еду, произнесла Тара.
На этот раз Джефри сел в автомобиль, и отправился в магазин на нем. Он водил машину уверенно и, можно сказать, профессионально, они не раз отправлялись вместе с детьми в горы или на побережье за много сотен километров. Но дети выросли, и они с Тарой стали реже пользоваться своим огромным Кадиллаком. И сейчас Джефри, вспомнив свои путешествия, с удовольствием прокатился по улицам университетского городка даже на такое небольшое расстояние.
Купив в маркете все необходимое и даже чуть больше, он подошел к кассам. Был вечер, и народу здесь скопилось довольно много. Стоя в очереди, Джефри невольно подслушал разговор молодых парней, стоявших перед ним с загруженной банками тележкой. Как он понял, молодые люди обсуждали сайт знакомств.
Я у нее спрашиваю, в натуре, с какой целью ты на сайте, а эта выдра мне одно и то же, словно попугай: не хочу отвечать, не хочу отвечать! Я настаиваю: просто от скуки или ради секса, говори прямо! Можно ещё понять тех, кто впервые на сайте или кто стесняется, называя мой вопрос тупым, но эта ни «бе», ни «ме», это вообще жесть! Что у них там за жизнь такая, что просто голяком постримиться на сайте знакомств доставляет им удовольствие, я не понимаю
Очередь медленно двигалась вперёд.
Ага, при том, что сами не пишут ничего серьезного, ещё и жалуются. Мне постоянно пишут, что я душнила, хотя сами и есть душнилы. Я тут недавно понял, что такие девушки, которые не знают, чего хотят, самые бесполезные токсики. За ними нужно заезжать, что-то дарить, удовлетворять их на всех уровнях, угощать и развлекать, а потом ты ещё и душнила. поддакнул второй парень.
Ха-х, а у меня иногда бывает такой прикол, что я пишу им «привет», а меня игнорят. Я ставлю им лайк, шлю стикеры, чтобы подчеркнуть своё внимание, а они меня банят и всё, типа я тупой, ха-ха-ха, заржал на весь магазин третий.
Пока они оживленно обменивались мнениями, подошла их очередь в кассу. Ребята заплатили за свои энергетики и, продолжая обсуждать животрепещущую тему «кто тупой» на самом деле, направились к выходу.
Джефри был шокирован. Не то чтобы он был совсем оторван от жизни, но этот никчемный разговор молодых людей задел его. Кого он учит? Зачем? Эта ситуация напомнила Джефри его молодость, и то как они, точно так же, перекидывались с друзьями своими мыслями. Но не впустую, как эта молодежь, они размышляли о бытие, о сути вещей. Хотя и о девчонках, было дело, говорили не так и редко. Но чего уж точно не понимал профессор, так это их моды. Эти парни были одеты в страшную мешковатую одежду размеров на пять больше, чем нужно. Да и сленг, на котором они «общались», тоже хорош, даже ему, филологу, было ни черта не понять!
Этот вопрос терзал его каждый раз, когда он непосредственно соприкасался с молодежью, в том числе со своим сыном, правда, не в университете, там у них, кажется, в ходу все-таки другая речь.
Но эти их полуспущенные штаны Вот с чем он точно не мог смириться. Элегантность вот его стиль!
Убил бы того, кто придумал такие штаны, пробормотал Джефри.
Что вы сказали? спросила кассирша испуганно.
Нет-нет, я не вам, поспешно ответил Джефри, и подумал, что еще этого не хватало, того и гляди заговариваться начнет.
Заплатив за продукты и цветы, Джеф вернулся домой, и стал переодеваться к приходу гостей.
Глава 2
Дзынь-дзынь! резко прозвенел звонок.
Джефри от неожиданности подскочил в кресле, где он просматривал последние рукописи. Что за черт, кто там еще?!
Но тут он вспомнил, что это пришли друзья, и помчался открывать.
Они с Тарой столкнулись у двери и рассмеялись. Хозяева вместе открыли дверь, за которой стояли приглашённые Джим и Макс вместе со своими жёнами. Раздевшись, все прошли в гостиную. Джефри, как глава дома, пригласил всех располагаться, одаривая каждого шутками и комплиментами, как бы задавая тон сегодняшнего вечера. Он сам раздал каждому по бокалу аперитива и предложил легкую закуску.
Ой, какие красивые гладиолусы, красные, белые!
Да, я тоже восхищена! оценили цветы жены Джима и Макса.
Джефри, услышав это, переглянулся с Тарой и счастливо улыбнулся ей.
Конечно, все они были давно знакомы, и относились друг к другу с искренним уважением, поэтому никакой скованности не было, и непринужденная беседа завязалась сама собой. Поговорили, естественно, о погоде, о делах города, о ценах на бензин, ну и, конечно, о литературе. В том смысле, кто, что недавно прочитал новенького. В конце концов, все разделили мнение Джефри, что литература гибнет в этом электронном мире и пора что-то делать. Но что?! Этот вопрос повис в воздухе, так как никто не знал, что, собственно, можно сделать, и хозяева вовремя пригласили всех на торжественный ужин в честь премии профессора.
После восхитительной трапезы все расслабились, и уделили время и разговору. Всё внимание, конечно, досталось Джефри, который, выйдя из-за стола, принёс завоёванную статуэтку «Мыслитель», которую ему вручили на заседании. Его коллеги и их жёны принялись её рассматривать.
Какая тяжелая, наверное, из чистого золота, оценил Джим, взвешивая приз на руке.
Ну не из чистого, конечно, но золотишко в ней явно присутствует, сказал Макс, в свою очередь рассматривая блестящую статуэтку.
Профессор довольно оглядел всех, и стал рассказывать о том, как он её получил.
На торжественном приеме я, зная, что меня вот-вот объявят, чуть не сломал Таре руку, неосознанно сжимая ее. Так сильно я волновался! Даже не знаю почему, ведь не впервой получаю призы, а тут растерялся удивительно! рассказывал Джефри.
На самом деле я и сама переволновалась за мужа, поэтому и не заметила никакой боли, добавила Тара с улыбкой.
Все заохали.
Но самое страшное оказалось не получить награду вышел, получил и всё, а произнести речь, сказать что-нибудь стоящее. А у меня все вылетело из головы, как назло! Представляете?! Разве что «Мыслитель» помог, и Джефри указал на статуэтку.
Не поверю, что у тебя, известного оратора, не нашлось слов, вставил Макс.
Ты знаешь, я, пожалуй, впервые почувствовал себя так неуверенно, покручивая в руке бокал, рассуждал Джефри. Абсолютно пустая голова! Ни одной стоящей мысли, сплошная каша. А ведь никто, кроме меня, не знает, как лучше подать свои мысли, какими словами выразить свою признательность, каким образом подчеркнуть значение сказанного. Я же этому учу своих студентов! Ужас! Но я выкрутился, не правда ли, Тара?
Жена кивнула, и вслед за ней закивали все гости.
Да-да, отлично выкрутился, здорово сказал лаконично и точно! поддержал Джефа Джим, мы слышали, тебя же показали в новостях. Но ты сейчас так эмоционально рассказал о своем состоянии, что мне почему-то вспомнился случай из нашей поездки в Израиль.
О, Земля обетованная, расскажите скорее, заинтересовалась Тара.
В общем, помните, мы в прошлом году ездили в Иерусалим? Там экскурсовод привел нашу группу к Стене плача, где мы, как и все остальные, прикоснулись к истории и вставили записки в расщелины между камней. Хотя нас заверили, что можно послать туда Е-мэйл, и даже дали адрес, Джим указал наверх, и результат будет тот же. А? Как вам? Божественные технологии! Но мы всё-таки решили сделать по старинке
Джим на секунду задумался, и продолжил.
Однако история совсем не об этом. Там, в Иерусалиме, пока все взволнованно молились у Стены, поодаль стоял один человек и просто смотрел на неё. Мы обратили на него внимание потому, что он был совершенно один и выглядел очень необычно в шумной толпе, и решили задержаться и понаблюдать за ним зачем он здесь? Минут десять, а то и больше, он просто стоял, не шевелясь, и пристально смотрел на Стену плача, но у нас создалось впечатление, что этот человек хочет что-то сказать и не может! Его глаза источали такую муку, что мы сами чуть не всплакнули. Нам хотелось помочь этому одинокому человеку, но мы не знали как. Это был удивительный случай в нашей жизни, ничего подобного я раньше не испытывал. Поэтому я понимаю Джефри, когда он оказался в похожем состоянии.
Все как-то примолкли, пытаясь примерить к себе подобные чувства или вообще вспомнить что-либо подобное в своей жизни.
Джефри, не любивший заострять внимание на своих неудачах, неожиданно вскочил.
Да выпьем же за то, чтобы каждый Е-мэйл, который послан туда, указав глазами вверх, громко провозгласил он, дошёл по назначению и сбылся, аминь!
И поднял бокал.
Все дружно встали, и выпили. Ужин завершался.
Тара и жены друзей стали потихоньку убирать со стола и переместились на кухню. А мужчины перешли в гостиную, решив закрепить трапезу кофе и особым элитным коньяком, который Джефри добыл где-то по случаю.
Джефри торжественно достал бутылку с замысловатой этикеткой и, откупорив ее, дал всем понюхать тонкий аромат этого напитка богов.
А у тебя рюмок нет? спросил Макс, оглядываясь.
А чем тебя кружка не устраивает? удивился Джефри, мы же с кофе будем пить.
Я хотел попробовать его чистым, ответил Макс.
Айн момент! Джефри стремительно метнулся на кухню и принес три рюмки.
Хозяин разлил божественный нектар, и они, удобно расположившись в креслах, замолчали, дегустируя редкий напиток.
Да-а-а наконец произнес Джим.
Да вслед за ним выдохнул Макс, великолепно!
Ну, что я говорил?! подчеркнул эффект Джефри.
Ладно, расскажи, над чем ты теперь работаешь? поинтересовался Макс, отставив рюмку и глотнув кофе.
Хотел бы выпустить что-то автобиографическое, но не голые факты, а что-то такое, фееричное, понимаете? мечтательно произнес Джефри.
Типа сумерек Гоголя? спросил Джим, и процитировал по памяти, «как только сумерки упадут на домы и улицы и будочник, накрывшись рогожею, вскарабкается на лестницу зажигать фонарь, а из низеньких окошек магазинов выглянут те эстампы, которые не смеют показаться среди дня, тогда Невский проспект опять оживает и начинает шевелиться. Тогда настает то таинственное время, когда лампы дают всему какой-то заманчивый, чудесный свет»