Марк, был все еще без сознания. Он лежал в полукруге манипуляционного стола, совершенно голый. От ног до пояса его тело прикрывало белое термоодеяло. К груди его были присоединены небольшие датчики. Марта стояла над ним и накладывала на травмированную руку септическую повязку. Когда, в модуль ворвалась Лена, она остановилась и выпрямилась. Маер был у нее за спиной.
Где его шлем? Она злобно посмотрела на Марту, но та лишь молча, кивнула в сторону лежащего бесформенной грудой на полу защитного костюма.
Лена кинулась к нему, схватила шлем и трясущимися от волнения руками стала извлекать элемент памяти из встроенной камеры в правой лобовой части. Когда квантовый накопитель информации оказался крепко зажат в кулаке, она просто бросила шлем обратно на пол, и едва не сбив с ног командира, покинула модуль.
Марта перевела холодный взгляд на Маера.
Как он?
В медикаментозном сне. Марта снова повернулась к пациенту и продолжила перевязку Нужно время пока организм очиститься от токсина.
А рука?
Повреждение мягких тканей запястья. Шрамы останутся, но функциональность не нарушена.
Хорошо. Спасибо Он повернулся и перешагнул порог блока, но остановился. Что там произошло? Тон его голоса словно означал начало перемирия.
Марта аккуратно опустила руку Марка на стол и выпрямилась.
Я знаю только то, что Вашему пилоту пришлось повторно вернуться на место установки оборудования, а потом он пропал. Кравец пыталась с ним связаться, но связи не было.
Связи не было Маер покачал головой.
Командир, Я могу Вам кое-что показать? она закрепила повязку и положила его руку вдоль тела.
Показывай.
Марта легко отодвинула стол с пациентом на неуловимых взору шарнирах и подняла стоящий на полу серебристый довольно массивный бокс с логотипом КФ и изображением символа биологической опасности. Только сейчас Маер заметил, что две прозрачные трубки заходят под термоодеяло, которой был накрыт Марк. По ним в его тело, в его кровь, что-то вводилось. Он хотел спросить у Марты про это, про их содержимое, но ее голос зазвучал первым.
Я нашла это при исследовании почвы на поверхности. Она щелкнула замками бокса и его крышка, издав характерный звук, приподнялась и Марта открыла ее Вот, командир, взгляните.
Маер подошел ближе и склонился над столом, поравнявшись с Мартой. В боксе в специальном отделении, под еще одной крышкой, с дисплеем, показывавшим температуру внутри минус десять градусов по Цельсию, находился мутного белого цвета бесформенный предмет похожий на осколок. Марта, извлекла его большими щипцами с широкими концами и показала Маеру. Вслед за осколком потянулся белоснежный пар замораживающего вещества.
И что это?
Лед. Она без труда отломила от осколка небольшой кусочек, другими щипцами и положила его себе на ладонь.
Тепло ее руки моментально растопило кусочек льда, и тот превратился в несколько капель воды, собравшихся маленькой лужицей на белой коже.
Замечательно. Маер недовольно хмыкнул и поднял скептический взгляд от ее руки на ее лицо. Вы нашли воду. Научное сообщество будет потрясено Вашим открытием!
Мультибокс, Марта вернула осколок в заморозку, проанализировав субстанцию, выдал формулу воды. Она кивнула соглашаясь. Чистую формулу. Без единой примеси. В Солнечной системе вода в чистом виде нигде не встречается.
Командир вздохнул, все еще сомневаясь, что он хочет видеть то, что ему может показать Лена, но понимал, что увидеть это должен и уже спешил покинуть медицинский блок.
Что я должен сейчас сделать, госпожа Штеер? Запрыгать от радости? Похлопать в ладоши? Он ехидно прищурился. Зачем Вы мне это показали?
Вода в виде льда, встречается на поверхности Проксима b большими залежами, в низинах, углублениях и каньонах. Быть может Вам будет и не интересно это знать, командир, но есть основания полагать, что на эти скопления кто-то воздействовал. Имеются следы механических разрушений льда, похожих на то, как если бы его специально кололи каким-то острым предметом. Она закрыла бокс, снова щелкнув замками, и стала ждать реакции командира.
Вы правильно заметили, госпожа Штеер, мне совершенно не интересно слушать Ваши бредни, относительно обитаемости планеты, условия на которой совершенно для этого не предназначены! Маер выпрямил спину и договорил, злобно глядя на Марту Мой пилот остался там и попал под удар и вряд ли выжил, мой техник ранен! Мне предстоит отчет перед Вашим руководством, которое не очень-то жалует за ошибки, а Вы мне рассказываете про какой-то лед! Он махнул рукой куда-то вверх Советую посетить юпитерианскую Европу, там его полно!
Он повернулся и шагнул к выходу но, уже перешагнув порог, остановился и ехидно добавил:
Сделаете там еще одно открытие вселенского масштаба!
Я имела в виду, что возможно Марк прав и его слова не плод воображения, подвергнутого воздействию токсичной атмосферы! Но Маер ее уже не слышал, раздраженный он вышел из модуля искать Лену, а Марта осталась стоять, держа в руках свой серебристый большой бокс.
Она посмотрела на него. Потом на свои пальцы. Они были все еще влажными от растаявшего на них кусочка льда. Необдуманно. Не достойное, члена Научного сообщества, поведение. Мультибокс делает анализ вещества, полагаясь на сравнительный анализ имеющихся в его базе данных. Проще говоря, анализатор, может не располагать сведениями о том, что кроме кислорода и водорода имеется в составе образца. Потому что не бывает в природе воды в чистом виде!
И зачем она только решила рассказать командиру, о своей находке? Чего она этим пыталась добиться? Правильно ли она вообще поступила, что рассказала ему? Может и хорошо, что Маер не воспринял в серьез ее слова. Она принимала участие в этой миссии с особым заданием, известным только ей и тому человеку, который его диктовал. Особый акцент ставился на строгую секретность результатов полученных ею при обследовании планеты, и посвящение Маера в часть этих результатов, могло кому-то очень не понравиться в Компании. Она вдруг испытала странное чувство, внезапно нахлынувшее на нее, сначала появившись в районе желудка, а потом молниеносно расплывшееся по всему телу. Марта потрогала рукой свою щеку, потом лоб и с удивлением поняла, что температура ее тела поднялась. Пришлось даже присесть на маленькое медицинское кресло фельдшера. Что с ней! Она не могла понять, а странное чувство не угасало, не давая свободно дышать. Но почему? Может это какая-то болезнь? Она рассказала Маеру то, чего рассказывать была не должна, и он еще выставил ее полной дуррой в ее же глазах! А если бы рядом были другие члены экипажа, если бы они в тот момент не были одни в модуле? То, что говорил ей командир, было унизительно и пропитано сарказмом, наверное, все бы смеялись над ней, а может быть еще и сильнее подтрунивали вдогонку, словам Маера. Она представила, как происходил бы их разговор в присутствии, например Лены, Марка и Корина и чувство гадкое и противное с еще большей силой нахлынуло на все ее внутренности, едва не выдавив слезы из ее глаз. Корин.
Она вдруг выронила мультибокс, поднялась с кресла, которое тут же автоматика спрятала под манипуляционным столом и попятилась назад. Дальше была только стена блока. Холодная и покрытая полимером. Упершись в нее спиной, она медленно сползла по ней и оказалась на полу. Странные ощущения, которых никогда раньше не испытывала она, вдруг поразили мозг и тело целым валом чувств.
Страх! Стыд! Жалость! Обида! Грусть! Злость! Ненависть! Удивление и еще одно сильное и непередаваемое словами, но точно связанное с кем-то еще, что признать было не просто абсурдно, но и недопустимо!
Корин! Этот странный молодой человек с живыми большими голубыми глазами и доброй улыбкой, он странно смотрел на нее, но она не чувствовала в нем врага. Начитанный не по своему статусу, он иногда мог удивить ее своими знаниями об астрофизике и планетарной астрономии. Как, например, во время брифинга незадолго до спуска. Тогда командир Маер запретил ему вступать с ней в диалог, но все же его стремление показать, что он умнее остальных, попытка показать ей, что он выделяется из общей массы узкоспециализированных инженеров и плоско мыслящих пилотов, не осталась не замеченной. Хоть вида она и не показала. Да, еще был случай в лобби. Или позже в панораме.
Тогда в панораме он позволил себе прикоснуться к ее лицу, она почувствовала только тактическую надменность над ним и ему подобными. Какое право он имел вообще касаться ее!
Вот только почему-то сейчас, она чувствует все совершенно иначе
Марта снова взглянула, на все еще влажные пальцы и лихорадочно стала вытирать их о комбинезон. Вполне возможно, что в этой воде содержится вещество, проникшее в ее организм через кожный покров руки и оказавшее такое вот действие на нервную систему.
Она пришла в себя, поднялась и, открыв ящик с септиками, извлекла дезинфицирующую салфетку и принялась вытирать пальцы.
Что-то подобное раньше, могло ее насторожить, предупредить и побудить к определенным действиям. Но сейчас она испугалась. По-настоящему испугалась того, что может оказаться инфицированной инопланетным вирусом, вызывающим подобные галлюцинации. Вирусом или чем-то еще, что было в воде и что не смог распознать ее мультибокс. И даже когда ее пальцы стали сухими и прошли дезинфекцию, как и то место на комбинезоне, о которое она обтерла их, это чувство страха никуда не делось. Притупилось да. Но не исчезло.
Не пропало окончательно и другое чувство. Так же впервые ощутимое, непонятное и неведомое. Оно было другое не такое как страх, не гадкое и не противное, но не менее сильное, и не менее безысходное.
А еще ей показалось, что когда-то, с ней случилось что-то очень плохое.
* * *
Когда командир Маер вернулся к верстаку, Лену всю трясло от злости. Когда он окликнул ее и она, обернувшись, посмотрела на него, стало жутко от одного только ее побледневшего вида и взгляда полного ненависти.
Как она не пыталась она не могла просмотреть и тридцати секунд записи с камеры, установленной на шлеме Марка. Картинка просто прерывалась через некоторое время после выхода на поверхность команды из челнока. Лена ударила по столешнице кулаком.
Попробуй свою камеру. Командир уже стоял за спиной.
Лена посмотрела на него, полуобернувшись, и через минуту в ее руках уже был оранжевый шлем. Она ловко отсоединила камеру, извлекла из нее карту памяти и, не задумываясь, отбросила в сторону все ненужное ей. Маер задумчиво облокотился на верстак.
Как это было не удивительно, но камера Лены была в полном порядке и запись просматривалась с самого включения системы жизнеобеспечения еще до расстыковки С-2, с того самого момента, как только активировались замки ее шлема.
Видишь! Она закричала Это как понимать, Грек?
Успокойся! Он положил руку ей на плечо, но она отстранилась.
Запись кто-то стер! Эта белая сука, она снимала с него костюм! Она ткнула воздух пальцем в сторону медицинского блока.
Лена! Лена! Он все-таки взял ее за плечи и немного тряхнул. Ты уже определилась, кто там и в чем виноват! Колл или Марта Штеер! Прости, но все, что ты говоришь, пахнет бредом. А у тебя нервный срыв. Так что сначала заткнись, а потом успокойся.
Оба, Маер! Они оба все это устроили. Ее голос зазвучал тише. Они в сговоре.
Не желаю слушать больше эту чушь! Уж точно у Колла нет причин устраивать саботаж экспедиции! Он отпустил ее. Сейчас ты во всех подробностях расскажешь мне, что там произошло. Как бы там не было, Марк хоть и ранен, но жив и с нами, а ранение его не смертельное. Через пару дней будет на ногах. Он придвинулся к Лене практически вплотную и говорил в полголоса, будто боялся, что их кто-то услышит. А вот Корин остался там. На этих словах он вдруг замолчал и, отпустив ее, отошел на несколько шагов назад, а потом его тон и речь внезапно и резко поменялись. Да как вы вообще допустили такое! Вы оставили его погибать на чужой планете! Ты хоть на секунду представляешь себя на его месте?
Грек Ошеломленно шепотом произнесла Лена. Ты что несешь? Ты думаешь, я его там оставила? Так это я его бросила? Она обижено вытаращила глаза на командира, совершенно не ожидая от него подобных обвинений.
Ты главная на поверхности. Консоль управления была у тебя. Он сложил руки за спиной. Ты нажимала кнопку старта!
А вот так значит?! Ее глаза вдруг налились слезами обиды. А не ты ли дал мне последние десять минут? Не ты ли сказал взлетать, если он не выйдет на связь? Ты из ее ноздрей едва не полыхали огненные искры, подлая тварь, Грек, если полагаешь, что таким образом сможешь перевалить вину за свои действия на меня! Ее кулаки сжались.
Чувство доверия и уверенности в нем, испарилось со скоростью в сто парсек в секунду. Она больше не видела в своем друге, с которым была бок обок уже много лет, союзника и не чувствовала его поддержки.
Вы почти два часа сидели на своих задницах в модуле и боялись выйти наружу! Видя ее ошарашенное состояние и удивление в глазах от подобного к ней обращения, Маер надавил с еще большей силой. До координат метки, сколько? Двадцать? Тридцать минут пути? Почему вы не организовали поиск? Почему не отправились за ним? Может он, как и Марк, повредил защитный костюм и медленно умирал, моля Вас о помощи! А вам просто было плевать! Он взмахнул руками. Вот он-то как раз Марка спас! Доставил его к вам. И снова уехал. Маер выдохнул, стараясь не захлебнуться собственной речью. Он делал свою работу один! Какого хера, Лена, он делал ее один? Ты там главная! Почему он поехал один? А? Лена просто молчала, ожидая, наконец, когда командир выговорится. А потому что, все вы, он обвел рукой пространство вокруг себя, но имея ввиду весь СИД и его команду, его терпеть не могли. Ты всегда была против него. Всегда! А Колл да я больше чем уверен, что спроси его, как зовут нашего второго пилота, он и не вспомнит. Он обернулся и направился к переходу в АРМ, не считая больше ничего нужным говорить.
Блестяще! Лена захлопала в ладоши. Прекрасный спектакль, командир Маер! Она засмеялась сквозь слезы и, в смехе ее не было ничего хорошего. Если ты думаешь, что таким образом сможешь выгородить свою задницу перед боссами Колониальной Федерации, когда они будут смотреть записи с модульных камер, то ты ошибаешься! Лена сорвалась на крик. Я расскажу все, как было! Все! Ты меня понял, командир Маер? И скажу сейчас, если эти камеры есть и они записывают наш разговор! Слышите, агенты Колониальной Федерации? Она стала оборачиваться по сторонам в поисках спрятанных проектировщиками камер в потолочных панелях. Команду «старт» с поверхности Беты, отдал командир экипажа космического магистрального судна СИД Грек Маер!
Маер стоял молча и полуобернувшись, железным взглядом смотрел из под седых бровей на своего первого пилота, наконец, начиная осознавать, что возможно он зря сорвался на ней. На борту этого судна, Лена, возможно единственный человек, которому он мог доверять как самому себе, и именно в те минуты он это доверие рушил.
Ты не лучше их, ты такой же агент, как все остальные! Лена подошла к нему так близко, что если бы сверху на них светило Солнце, а не фотоэлементы, то тень от ее крепкого тела, поглотила бы полностью щуплого и низкого старикашку Маера. Слушай меня! Она тяжело дышала, и обида захлестывала ее Командир! Вот что скажу тебе! Твоя команда, заражена гнилью, и ты сам эту гниль развел среди нас! Нет у тебя больше команды! Она протянула руку и слегка, но угрожающе толкнула его в плечо. С меня хватит! Верни меня домой!