Я сеяла семена на грядках, когда меня внезапно охватило непонятное ослепляющее сияние. Пришлось невольно зажмуриться, а потом я оказалась здесь.
Где находилось это здесь? Было совершенно неясно.
Я стояла посередине кухни, ужасно неуютной и жутко грязной. На плите возвышались кастрюли, в которых радостно «жила» плесень, в большом тазу виднелись немытые тарелки, а полы казались черными от грязи. Разноцветное витражное окно покрывал толстый слой пыли, и было непонятно, на улице сейчас солнце или хмурый день.
Но самое главное, эта кухня была жутко странной. Здесь не было привычных бытовых приборов холодильника, микроволновки, чайника, тостера и прочей техники, облегчающей жизнь домохозяек. Плита напоминала печь на дровах. Осмотрев ее, с ужасом поняла, что это так и есть
Рассматривая черные закопченные стены, высокий потолок с необычной лепниной, страшную грязь вокруг, невольно пробормотала:
Чертовщина какая-то.
«Может, я сплю?», промелькнула мысль.
Шагнув к окну, осторожно коснулась пальцем огромной паутины. Громадный мохнатый паук с множеством лапок занервничал и попытался убежать от опасности в моем лице. Он был настоящим, как и все остальное вокруг.
Чихнув, убрала упавшую на щеку прядь волос, и вздохнула
Сегодня день с самого утра начался плохо, потому что позвонила мама, сообщив, что скоро приедет, но теперь ситуация просто вышла из-под контроля. Я должна сейчас встречать мать на автобусной остановке, но вместо этого нахожусь непонятно где.
А может это сон? спросила вслух у самой себя.
Не сон, раздалось в ответ.
Вздрогнув от неожиданности, быстро огляделась по сторонам. В помещение, кроме меня, никого не было. Пожав плечами, задумчиво промолвила:
Сначала кухня средневековая, теперь вот голоса мерещатся Может, у меня солнечный удар и я сейчас лежу на грядках без сознания? Бедная уставшая Лиза, которая нуждается в помощи.
Представив себя несчастную, свалившуюся на грядках, вздохнула, подумав о том, что скоро приедет мама, и обязательно окажет мне помощь.
Нигде ты не лежишь, а стоишь и болтаешь всякие глупости, Лиза. Вроде взрослая женщина, а такая фантазерка
Голос раздавался совсем рядом, и по ощущению принадлежал ребенку.
Так, нахмурилась в ответ. Ты, видимо, мое подсознание, часть меня, и сама ты фантазерка.
Не сама, а сам! послышались нотки обиды.
Невидимое существо был мужского пола, как ни странно.
Так, я не сплю? уточнила на всякий случай.
Нет!
Это все настоящее печка, пауки, грязюка?
Самое что ни на есть настоящее! Да и чему ты удивляешься? Дом без хозяйки столько времени, слуги сбежали, князь наш в магии погряз, ничего не замечает вокруг. Ну ничего, теперь ты здесь и порядок наведешь. Можно сказать, скоро начнется сказочная жизнь, в голосе неизвестного существа появились радостные нотки. А ты пироги печь умеешь?
А ты что пироги ешь? автоматически спросила в ответ.
Еще как Знаешь, сколько могу съесть?!
Сколько? опешила я.
Вот столько, и на кухонной тумбочке из ниоткуда появилась мышь, крупненькая такая, летучая, которая показывала мне три когтистых пальца.
От неожиданности сначала икнула, а потом, зажмурившись, в ужасе громко заорала!
В ответ раздался не менее громкий вопль:
Аааааа
Открыв глаза, с изумлением смотрела мышь, которая в ужасе таращилась на меня.
Ты чего кричишь? автоматически спросила я.
А ты чего? послышалось в ответ.
Страшно.
Мне тоже
Вздохнув, испуганно огляделась по сторонам. Заметив скалку, на заставленном грязной посудой столе, быстро вооружилась ей и выпалила:
Так! Ты кто? Отвечай! А то сейчас как тресну!
Спятила?! мышь взмахнула черными плотными крыльями и переместилась на дверцу шкафа. Только ненормальной княжны нам и не хватало.
Кого? нахмурилась в ответ.
Никого, буркнула мышь и, сложив две передних лапки на мохнатой груди, демонстративно отвернулась, давая понять, что наш разговор закончен.
Не хочешь отвечать? разозлилась я. Ну и не надо. Сама во всем разберусь.
Могу только пожелать удачи, послышалось ехидненькое в ответ. Мол, сама ты все равно не справишься.
«Зараза мохнатая, мысленно фыркнула. Еще не хватало на каждую летучую мышь обращать внимание».
«Говорящая, кстати, мышь», заметил мой внутренний голос.
«Может, мне вообще все это кажется», парировала в ответ сама себе и, поудобнее перехватив скалку, направилась к двери.
Я подсознательно ждала вопроса: «Ты куда?», но за моей спиной была полнейшая тишина. Выскользнув из кухни, оказалась в узком полутемном коридоре. Вдоль стены стояли какие-то ящики, о которых за версту несло гнилыми овощами.
Задержав дыхание, промчалась мимо них и, толкнув очередную дверь, буквально вывалилась в большое мрачное фойе. Темные, тяжелые на вид, шторы закрывали окна, создавая полумрак. На белоснежных стенах, расписанных изящным золотистым рисунком, горели небольшие разноцветные лампы в виде лилий, освещая громадный холл теплым рассеянным светом. Не увидев привычных лампочек, я заинтересовалась работой бра и автоматически дотронулась до одного «цветка», он был холодным и очень-очень пыльным. Удивленно разглядывая грязные пальцы, невольно подумала, что в этом доме никто давным-давно не живет, иначе такую запущенность объяснить довольно сложно.
Многочисленные зеркала были закрыты тряпками. Мой взгляд остановился на белоснежной многоступенчатой лестнице, убегающей куда-то наверх.
Есть кто-нибудь? осторожно спросила я, но ответом мне была звенящая тишина. Тогда набравшись смелости, поднялась на несколько ступенек и крикнула погромче. Здесь есть кто-нибудь?!
«Будь Нибудь Кто Кто Будь Будь», мой голос эхом разлетелся по дому, и казалось, что кто-то очень недобрый отвечает мне с верхних этажей. Вспомнив говорящую мышь, невольно передернула плечами. В голову закралась мысль о том, что возможно, где-то неподалеку притаились «чудовища», и подняться выше я просто не рискнула.
Быстро сбежав по ступенькам, прошла через холл и оказалась, наверное, в гостиной, а может, столовой. Размер комнаты впечатлял. В центре находился стол, персон как минимум на пятьдесят. Некогда белоснежная скатерть приобрела серый оттенок, впрочем, как и салфетки, расставленные на тарелках. Вдоль стены находились многочисленные небольшие диванчики на две персоны. В декоративном камине пылал искусственный огонь, придающий помещению неповторимый уют. Возле него располагалось одно-единственное кресло и журнальный стол, на котором возвышалась стопка книг.
Подойдя поближе, положила скалку на столик и подняла том, валяющийся на полу. Бросив взгляд на обложку, с удивлением прочитала: «Основы межмировых порталов. Как открыть дверь в указанную точку».
Я просмотрела несколько книг на столике. Названия были странными: «Магия и мир», «Древние силы и как их пробудить?», «Предначертанная судьба, и можно ли ее изменить». «Потоки внутренних Сил». Пролистав их, увидела множество непонятных схем, формул, дополненных весьма странным текстом, напоминающим бред.
«Так Это уже совсем не смешно, подумала я и чихнула от многочисленной пыли, которой вокруг было очень много. Да и сон какой-то уж совсем реалистичный. Похоже, мне посчастливилось вляпаться в большие неприятности».
Оглядевшись еще раз по сторонам, взяла скалку, сжав ее в руке, как грозное оружие вновь вернулась в холл и громко произнесла:
Добрый день, мое имя Лиза. Подскажите, как мне найти хозяина дома?
Мой голос отразился от стен, и наступила тишина. Стало понятно, что единственное живое существо здесь мышь на кухне, и только она может объяснить происходящую чертовщину вокруг.
Вздохнув, вернулась в исходную точку своей «экскурсии».
К моему удивлению, здесь никого не было.
Эй, ты где? тихо позвала я.
Ответом была тишина.
Нам надо поговорить.
Снова никакого ответа.
Если ты здесь, дай знак.
Полное игнорирование
Сев на табуретку, с которой предварительно смахнула пыль, едва не разревелась. Я не понимала, где нахожусь, не знала, как здесь оказалась, и самое главное, было абсолютно непонятно, как вернуться домой. Мысли перескочили на маму. Интересно, она уже обнаружила мое отсутствие на даче или нет? Зная ее, точно могу сказать, что масштабные поиски будут развернуты в ближайшее время, вот только найдут ли меня? Интуиция подсказывала, что все произошло не просто так, и я оказалась здесь не случайно, только вот Отчаянье нахлынуло волной. Уткнувшись лицом в ладони, всхлипнула, и почти сразу раздался знакомый голос:
Эй, только не вздумай реветь! автоматически вскинула голову и увидела знакомую крупную глазастую мышь, которая сидела на столе и с жалостью смотрела на меня. Прежде чем я успела хоть что-то сказать, в мою сторону ткнули когтистой лапой. И орать тоже не смей!
Не буду, заверила в ответ.
И скалочку все-таки положи, а то, неизвестно чего от тебя можно ожидать.
Вздохнув, немедленно выполнила требования крылатого незнакомца.
Мышь издала довольный урчащий звук, села на край стола, сложив совсем по-человечески лапу на лапу, и сообщила:
Ну а теперь можно поговорить.
Не сдержавшись, просто выпалила:
Ты кто?!
Глава 2
Замерев на табурете, пристально рассматривала своего собеседника, мысленно пытаясь повторить его имя. В конце концов, осознав, что даже выговорить это не могу, уточнила:
Как ты сказал тебя зовут? Повтори, пожалуйста.
Чустаффус Эндрю Третий. Потомственный фамильяр княжеской семьи де Леви, хранитель покоев князя Вольдемара.
Значит, Чустаффус, растерянно пробормотала в ответ. Фамильяр
Да, мышь важно расправил крылья и выпятил грудь вперед. А ты княжна из какого рода?
Не из какого, пожала плечами. Мои родители простые люди.
Как это? Чустаффус шлепнулся на объемную попу и круглыми глазами бусинками уставился на меня. Как это простые люди? Как это? Не княжна?
Вот так
Этого не может быть, фамильяр вскочил на лапки и заметался по столу. Невозможно Невестой князя может быть только княжна, девушка, равная ему по положению.
Я молча смотрела на мыша, бегающего туда-сюда, и обдумывала происходящее. Все было действительно похоже на какую-то чертовщину. Разве бывают говорящие летучие мыши? А фамильяры? Да и князья канули в историю давным-давно.
Так, Чустаффус внезапно остановился и ткнул в мою сторону лапкой. Ты откуда?
В смысле?
Где родилась?
Город Москва, а потом подумав уточнила. Планета Земля.
Земля Значит, Земля, он снова забегал. Усадьбу Фортелль знаю, территории князя Буханского знаю, княжество Либстес знакомо А Земля Не знаю Княжество Москва Это вообще где?
Вообще-то, это название города, заметила я.
Нет такого города в нашем мире, и никогда не было. Вот только нам княжны из ниоткуда не хватало Это же катастрофа! Беда, беда, огорчение!
Да я не княжна! перебила мышонка.
Ошибка исключена, он махнул лапой. Магический ритуал точно показал местоположение будущей княжны Ты невеста Вольдемара! Но простолюдинка Как так?! Это невозможно!
Так может все это ошибка? робко спросила я.
Нет, мышь качнул крыльями. Магия не могла ошибиться. Ты невеста Вольдемара, это точно. Княжна из ниоткуда Это скандал Просто катастрофа.
Если честно крылатик был на грани истерики, иначе не скажешь.
Знаешь, может, ты объяснишь, что происходит? бросила вопросительный взгляд на своего собеседника, но он продолжал метаться по столу, словно не слыша меня. Мне стало почему-то очень страшно, и я как-то автоматически бросила взгляд на скалку, лежащую в пределах доступа.
Даже не думай! раздался возмущенный возглас. Посмотрев на мышку, вопросительно подняла брови.
Согласно указу, номер двести, гордо сообщил он. Тот, кто наносит умышленное причинение вреда княжескому фамильяру или пытается сделать это, сразу приравнивается к государственным преступникам.
Значит попытки были? хмыкнула я.
Какие попытки? Чустаффус выпятил грудь и прищурился.
Треснуть тебя по голове, спокойно пояснила я.
Живодерка, послышался вопль в ответ, и мышь взлетел на шкаф, стараясь оказаться от меня подальше.
Нет, решительно качнула головой. Ты ошибся. Я животных очень люблю.
И поэтому угрожаешь скалкой? послышался укоризненный тон.
Ты разумное существо, которое плетет интриги и не отвечает на мои вопросы.
На какие? Какие? мышь опустился на стол и сложил лапки на груди. Я готов ответить, только ты ничего не спрашиваешь.
Замечательно, кивнула в ответ. Итак, первый вопрос: где я нахожусь?
В семейном замке де Леви. Родовое гнездо князя Вольдемара.
Хорошо, хмыкнула в ответ. Как я тут оказалась?
Тебя нашел поисковой магический маячок.
Откуда он взялся?
Его создал князь, чтобы найти свою идеальную женщину, предназначенную ему судьбой.
А почему он это сделал именно сейчас?
Время идет, Вольдемару нужен наследник. Балы, праздники, светские мероприятия Он устал от бесконечных поисков своей невесты. Ни одна из девушек ему не подошла, ни одну магический родовой перстень не принял, и тогда отчаявшись, князь решил прибегнуть к магии, и ты оказалась здесь.
Родовой перстень?
КольцоОбручальное. Оно примет только истинную княгиню де Леви. Всех остальных, едва оказавшись на пальце, перстень обжигает
Я могу вернуться домой? спросила самое главное, что меня волновало на данный момент. Ведь однозначно произошла ошибка. Я не княжна, не «королевской крови», и уж явно мало подхожу на роль жены твоему хозяину.
Это может решить только перстень.
Хорошо, согласилась я. Давай колечко, быстро примерю, все поймут, что произошла ошибка, и вы меня отправите домой.
Родовой перстень находится в личной княжеской сокровищнице, важно ответил Чустаффус. Доступ туда есть только у господина Вольдемара.
Хм, хмыкнула я. Ну и где этот твой князь?
Лежит на полу в круглой комнате, мышь вздохнул и грустно посмотрел на меня. Он попал в большую беду, и как ему помочь, я не знаю.
Что?!
Я, нахмурившись, пристально посмотрела на крылатика, ожидая пояснений. Все было более, чем странно.
Чустаффус продолжал со скорбным видом вздыхать, и стало понятно, что ответов могу не дождаться.
Может, ты пояснишь? попросила я.
Вольдемар при поисках невесты, испробовал тысячу способов, и потратив последние магические силы на создание маячка, впал в летаргический сон.
Что??? невольно подскочила.
Довели твои поиски мужика до энергетического истощения, вернее, до глубоко сна, Чустаффус сложил крылья и со скорбным видом посмотрел на меня. Вот Я всегда ему говорил, что от женщин одни проблемы, но он: «Надо продолжить род. Мне нужна семья и наследник, одиночество такое тяжелое бремя». Вольдемар так искал свою суженую, а в итоге выбрал княжну из ниоткуда.
Я не княжна, поправила его автоматически.
Ну вот, еще хуже Дворовая девка из преисподней
С чего ты это решил? моему возмущению не было предела. По факту меня сейчас оскорбляла какая-то летучая мышь, хоть и говорящая.
А ты посмотри на себя, этот крылатый наглец ткнул в меня пальцем с черным когтем. Ты во что одета?!
Пристально оглядела себя, вроде все было в порядке удобные бриджи и футболка, даже целая, без дырок, довольно чистая одежда, голубые калоши для работы на огороде:
Нормальная одежда, пожала плечами. Что тебе не нравится?
Она мужская! в голосе послышался укор.
Ну и что? удивленно уставилась на крылатика. Да и вообще это старый стереотип. Брюки носят как мужчина, так и дамы. Поверь, это женская одежда.
Ты в мужском неглиже!