«Просто игра воображения Что-то, ведь наверняка цветочный горшок или какая-нибудь игрушка Ведь наверняка!»
Из глаз потекли слезы, падая с пятого этажа на асфальт между силуэтами застывших маленьких хищников.
В каком-то нездоровом азарте Катя, чуть ли не вываливаясь из окна, оперлась на водоотлив, нагнулась и, выкручивая шею, попыталась рассмотреть стену собственного дома. Большинство окон были закрыты в непогоду, но несколько остались распахнутыми. В них на мокрых железных пластинах всем телом или лишь передними лапами расположились кошки. В окнах справа животные смотрели влево. В окнах слева вправо.
Девушка засмеялась и, развернувшись, выгнулась, вжимаясь в раму лопатками и рискуя выпасть. Сверху тоже торчали кошачьи морды.
Кате стало не хватать воздуха, она беззвучно открывала и закрывала рот, а потом истошно завопила, таращась на бездушные зеленые глаза, которые следили за ней с седьмого этажа. Продолжая кричать, девушка ввалилась в комнату, рухнула на колени, проползла два метра на четвереньках, прямо с пола стала залезать под одеяло родительской кровати и, оказавшись в темноте, свернулась в позе эмбриона и затихла.
Через какое-то время в ее совершенно пустой голове начал вырисовываться образ распластанного на земле человека. Кадр за кадром орды кошек подступали к телу со всех сторон, запрыгивали на него, вцеплялись острыми зубами в губы, пальцы, щеки, уши Абстрактный человек превратился в Сережу. Джинсовая куртка, которую мама заставила его надеть, ведь по утрам еще было прохладно, вся пропиталась кровью. Он рыдал и звал ее, Катю, пока сотни клыкастых ротиков выгрызали из него по кусочку, пока его жрали заживо.
Девушка лежала под одеялом не в силах шевельнуться, не в силах плакать, но жуткая сцена потихоньку расплывалась, уступая место крохотной здравой части Воронецкой.
«Позвони кому угодно. Хоть в полицию. Пусть кто-то приедет. Объяснение найдется. Ведь есть собачьи свистки, которые люди не слышат, а собаки»
Пум! Брык! Что-то упало с подоконника.
«Ты не закрыла окно», прокомментировала здравая часть с беспощадным равнодушием и исчезла под натиском новой волны безумия.
Мягкие, но тяжелые лапы наступили через одеяло на ее голени. Горячее мускулистое животное уселось у нее на боку.
П-п-пожалуйста
Как быстро кошки могут съесть тело целиком?
«никому никогда не говори» «заберут»
Я не скажу Никому не скажу Пожалуйста
Сколько их нужно, чтобы от человека не осталось и следа?
Пам! Прыг! Лапы надавили на спрятанное под одеялом лицо.
Сколько кошек живет в одном доме? Сколько бродячих в одном дворе, подвале, на чердаке?
Заберите его Оно в ванной Оно ваше Пожалуйста
Они были со всех сторон. Ходили, прижимались, терлись.
Никому не скажу! Никогда не скажу!
Знают ли они, где именно находится сонная артерия, чтобы ее перегрызть? Что еще они знают? Что еще могут?
Пожалуйста!
Мокрый нос дотронулся до руки.
«Они под одеялом!»
Катя потеряла сознание.
На следующий день девушка проснулась намного раньше будильника. В раковине ничего не лежало, окна были закрыты, а случившееся накануне казалось дурным сном. Только Катя Воронецкая понимала, что сном оно, увы, не было. В школе она помирилась с Игорем и старалась вести себя как обычно. Даже ближе к полудню, когда все только и говорили о том, что пятиклассница Юля Чиренькова пропала.
Со временем Катя превратилась в Катерину, а потом и в Екатерину Николаевну. Она научилась жить каждый день, каждую секунду ощущая взгляды: предостерегающие, испытующие, любопытные, насмешливые, угрожающие, желтые, оранжевые, зеленые, голубые, смотрящие из-под машин, из-за подвальных решеток, с веток деревьев, с заборов, из окон домов, из теней, сбоку, снизу, сверху.
Теперь она знала: человека, невольно вмешавшегося в их дела, кошки могут простить, но не оставить без присмотра. К тому, кто рискнет разболтать хоть один кошачий секрет, они будут беспощадны.
Гадание по металлу
Гадатель жил в спальном районе с дефицитом парковочных мест. Клавдии пришлось оставить машину за несколько домов от нужного и лавировать между лужами. Указанная в сообщении пятиэтажка не отличалась от соседних, подъезд пах мочой, а снизу фанерной двери в квартиру виднелся пыльный отпечаток ботинка. Зажав в кулаке висящий на шее золотой кулон в виде птицы, женщина боролась с желанием уйти.
«Но ведь не могло же у Людки все само так складно повернуться? И если уж этот специалист по металлу ей помог, то и мне поможет. Но совушку ни за что не отдам».
Взявшаяся для нажатия на звонок решительность полностью испарилась, стоило двери в квартиру распахнуться.
Черная толстовка с принтом пентаграммы, всякие руны на массивных, грубо сделанных железных кольцах если мужчина и хотел произвести впечатление человека, связанного с потусторонним, то сделал это крайне лениво.
Роман? неуверенно обратилась Клавдия. Я от Людмилы.
Заходь, посторонился гадатель.
Его захламленная однушка тоже казалась скопищем вещей, призванных произвести впечатление на наивных дурачков бюджетными средствами: всюду на стенах какие-то демоны, черепа, с трудом читаемые, непонятные слова но все это на простых бумажных плакатах. Роман указал женщине на потрепанный диван, а себе притащил табурет с кухни.
Между ними обшарпанный журнальный столик, на столике череп. Разумеется, не настоящий, чуть ли не аквариумное украшение. Гадатель взял череп, откинул макушку-крышку, и поставил его на место. Клавдия увидела внутри пепел.
Вы собрались жечь мой кулон? Я не согласна!
Роман ухмыльнулся и закурил. Свободной рукой роясь в смартфоне, он стряхнул пепел в череп.
Может, приступим? Я на работу опаздываю, попыталась Клавдия спрятать смущение за раздражением.
Ща, ответил гадатель, не отлипая от телефона. Неожиданно он протянул свой Хiaomi с паутинкой трещин Клавдии. Экран показывал плейлист на несколько сотен композиций с названиями «Дорожка 001», «Дорожка 234» и так далее. Выбери любую. Потом переключи на другую, как захошь. Повторяй, пока не надоест.