Дружить с «девочками-изгоями» было нелегко. Через какое-то время меня начала раздражать Лина. Вику же она не просто раздражала, а катастрофически бесила, и подруга даже не пыталась этого скрыть. Лина была своенравной, тяжёлой на подъем и всегда хотела, чтобы все шло так, как хочет она. Она выглядела нелепо в своём ярко-синем пальто, еле-еле на ней сходившемся, и непонятного цвета кепи, какие в то время носили только взрослые женщины. Никто не хотел с ней дружить, и мне было ее жаль. Только за счёт моей жалости наша дружба до сих пор выживала.
Вика же была прямолинейной и всегда рубила сплеча. Она не стеснялась сказать что-нибудь наподобие «Попороси у мамы тональник, чтобы замазать этот ужасный прыщ у тебя на носу» или «Лина, ну когда ты уже похудеешь?». Наверное поэтому ее никто не любил, в том числе и Туре. Каждый раз, когда Вика одна или вместе с Линой встречала меня утром возле школьных ворот, он демонстративно закатывал глаза и отходил в сторону, присоединяясь к мальчишеской компании.
Каждый год мы с Туре с нетерпением ждали последнего школьного звонка, ведь он означал, что скоро начнётся лето. Яркое, бесконечное, весёлое, только наше. В летние дни я вставала ни свет, ни заря и каждый день ждала, когда Туре позвонит в нашу дверь.
Дом семьи Йохансонов находился на соседней улице нашего небольшого коттеджного посёлка. Еще с тех времён, когда на месте старых шахт вырубили лес и построили Копи, их сразу же отгородили высоченным забором, а на въезде поставили шлагбаум с охранником. Именно поэтому родители никогда не боялись отпускать нас гулять одних. Правда с одной оговоркой гулять разрешалось исключительно на территории Копей. Но делать здесь было особо нечего, разве что обыденно шататься по улицам среди однотипных домов, построенных в европейском стиле. Иногда мы ходили на детскую площадку единственное развлечение в этом посёлке для богатых. В будние дни мамаши с детьми появлялись здесь лишь к вечеру, поэтому мы могли спокойно освоить каждую лазалку и даже покорили последний, самый высокий, уровень «паутинки». Но чаще все же играли на заднем дворе у меня или у Туре детская площадка со своим скудным набором «аттракционов» быстро наскучила. Каких только игр мы ни придумывали ловили жуков и устраивали жучьи гонки, строили замки из земли и веток, устраивали перестрелки из водных пистолетов, играли в прятки. Нам с Туре никогда не бывало скучно, а каждый раз, когда чьи-то родители приходили, чтобы позвать нас домой, мы громко протестовали и с нетерпением ждали следующий день, чтобы снова провести его вместе.
Туре постучал в мое окно первого июня, в первый день лета после окончания третьего класса. Да, иногда он любил карабкаться на дерево и залазить в мою комнату через него, ведь заходить через дверь это неинтересно. Родителей почти никогда не было дома, так что наругать его за это никто не мог.
Пошли в башню! заявил Туре, как только его лохматая голова появилась за окном. Вот так, ни здрасьте, ни до свидания.
В какую еще башню?
В заброшенную! Туре посмотрел на меня так, словно я не знаю, какой сегодня год, а не какую-то там заброшенную башню.
Ага, послала ему в ответ хмурый взгляд я, мама узнает, что мы вышли за забор убьёт. И больше никогда одних гулять не отпустит.
Да нет же! Она здесь, на территории посёлка! Мы вчера с мамой видели, когда ходили в лес собирать травы для ее чая.
Башня и правда оказалась на территории посёлка забор, отгораживающий Копи уходил далеко в лес. Невысокая, из оранжево-красного кирпича, с маленькими окошками, напоминающими бойницы, она терялась среди сосен и густой травы. Кое-где стены башни поросли мхом, на железной двери висел гигантский амбарный замок, но зато рядом в стене красовалась дыра точно кто-то специально вытащил несколько кирпичей, как вытаскивают деревянные блоки игроки в «дженгу». Лаз был небольшим и располагался близко к земле, но если изловчиться, протиснуться внутрь не составило большого труда.
Туре полез первым. Закинув рюкзаки внутрь, друг нырнул вслед за ними. Перед моим лицом предстали чёрные подошвы его не по возрасту огромных ботинок.
Дашка, тут супер! Давай за мной! послышалось откуда-то из глубины.
Я вздохнула и просунула голову в глубь этой кроличьей норы. Правда, ничего кроме битого стекла и камней мои глаза разглядеть не сумели. Ну, была не была подумала я и вытянула руки так, как вытягивают пловцы, когда ныряют «рыбкой». Мои плечи тут же ощутили сопротивление. Кожу обожгло острым кирпичом. Черт, не так уж это и просто. Попробовала проползти вперёд, отталкиваясь ногами от земли, но лишь почувствовала, как стена стала давить на тело еще сильнее.
Ну где ты там? донеслось откуда-то издалека. А акустика в этой башне очень даже ничего.
Кажется, я застряла, пропыхтела я.
Развернись чуть влево, чтобы лечь по диагонали лаза. Тогда сразу пролезешь.
Ага, легко сказать! Если бы только я могла повернуться сразу же бы это сделала, но похоже плечи застряли намертво.
Не получается. Туре! Помоги!
Послышались шаги и через несколько секунд обзор на битое стекло и другой вековой мусор загородили ноги друга. «Девчонки!» проворчал он и, взяв меня за руки, с силой потянул на себя. Плечи обожгло с новой силой. Но было в этом и кое-что хорошее кажется, я сдвинулась с мертвой точки.
Дальше сама сможешь?
Думаю, да, я подтянулась и почувствовала, как тело окунается в сырость старой заброшенной башни.
Внутри стояла относительная темнота, но сквозь небольшие окошки на верхушке в башню пробивались маленькие лучики солнца, освещая парящую в воздухе пыль.
Ау! крикнула я.
«Ау! Ауу! Аууу!» раздалось в ответ.
Мы забрались на подоконник заколоченного окна, я положила на колени рюкзак и достала из него бутерброды и термос с чаем, которые мы предусмотрительно захватили из дома. Еще взяли с собой два фонарика, но они не понадобились для того, чтобы разглядеть окружающую обстановку, света в башне хватало. Пространство вокруг окутывал таинственный полумрак. Нам это нравилось.
Можно сделать здесь базу, предложил Туре. Принесём из дома газет, клеенок, можно даже припрятать запасы еды на чёрный день.
Ага, вот только вход в базу немного маловат. И скажи мне, пожалуйста, зачем мы взяли вот это? я вытащила из сумки зелёный резиновый сапог.
Ну протянул друг. Башня-то водонапорная. Вдруг здесь оказалась бы вода.
И не поспоришь.
А ведь и правда классное место! заговорила я, уплетая третий по счету бутерброд. До этого мы не проронили ни слова настолько увлеклись бутербродами, которые на голодный желудок показались пищей богов.
Еще бы! усмехнулся Туре. Он был явно доволен собой и своей находкой. Тш-ш-ш!
Чего такое? я замерла, а надкусанный бутерброд так и завис в воздухе.
Шуршит что-то, Туре поморщился, прислушиваясь.
В башне царила кромешная тьма и оглушающая тишина. Настолько, что я слышала лишь собственное дыхание.
Не слышу ничего, прошептала я, стараясь не спугнуть это странное нечто, наверняка придуманное фантазией Туре.
Может, это крысы?
О боже, только не это! Какая гадость! я инстинктивно подтянула ноги к животу, чтобы тайные обитатели башни ненароком не коснулись их своими мерзкими хвостами.
ХотяНет, крысы определенно не умеют мяукать.
Туре спрыгнул с подоконника и осторожно направился на звук. Теперь и я стала слышать что-то невнятное, и это «что-то» и вправду очень напоминало кошачье мяуканье.
Эй, кажется, у нас гости! И это определенно не «гадость», голос Туре прозвучал где-то в противоположном конце башни.
Что там? я быстро достигла того места, где, что-то внимательно разглядывая, на корточках сидел друг, и осторожно отпихнула его в сторону. Дай мне тоже посмотреть!
Туре оказался прав. В башне действительно находился гость (или это мы стали его гостями?). И гость на самом деле не имел ничего общего с гадостью. Маленький серый комочек спрятался среди покрывшихся пылью мусорных пакетов.
Иди ко мне, малыш, проворковал Туре. Но комок шерсти, оказавшийся котенком, лишь испуганно отпрянул назад.
Не видишь, он тебя боится. Не протягивай свои лапы! Нужно дать ему понять, что мы не сделаем ничего плохого.
У нас вода осталась. Может, дать ему попить?
Друг поднялся и исчез в темноте башни, напоминая о своем присутствии лишь шуршанием и возней.
Из полумрака на меня смотрели два светящихся глаза, а я молча глядела в ответ. А потом котёнок сделал неуверенный шаг. Мусорные пакеты зашуршали, и этот шум показался мне оглушительным.
Киса, широко улыбнулась я и осторожно протянула ладонь. Котенок несмело обнюхал мои пальцы. Поскреб крошечной лапкой по моей ладони. А потом лизнул ее. Принял меня в круг «своих».
Эй, кажется, это девочка, сообщила я, когда животное окончательно прониклось доверием и удобно устроилось в моих ладонях. Такая серая, какКак дым после огня.
Дымка, прошептал Туре.
Что?
Давай назовем ее Дымка.
Глава 3
ДАША
С тех пор мы проводили в Башне почти все свободное время. Как и договорились, натаскали из дома газет и огромных пакетов, в которых мама обычно получала одежду из химчистки. Из четырёх крупных камней и старой фанеры соорудили стол. Туре притащил из дома старые подушки и настольную лампу (зачем не знаю, ведь работала она только от электричества), а я плюшевого лося Евгения. Его подарил мне Туре, когда я боялась идти к стоматологу. Евгений единогласно был назначен охранником нашего секретного объекта.
Дымка тоже была в башне. В первый день никто из нас так и не рискнул забрать ее домой какие родители обрадуются такому «подарку»? И больше всего мы боялись, что, когда придём сюда в следующий раз, котенок исчезнет. Но нет. Дымка осталась на том же месте, где мы ее нашли. Она залезла в большой резиновый сапог, который мы случайно забыли. Там мы ее и обнаружили. С тех пор сапог стал ее маленьким домом.
Мы приходили сюда и играли в карты, устраивали пикники, прятались от дождя или просто сидели на подушках и болтали обо всем на свете. Башня стала нашим убежищем, вторым домом, нашей общей тайной.
Спустя неделю, потратив все карманные деньги на «Вискас», я наконец-то решилась забрать Дымку домой. Во-первых, карманные деньги кончились, и корм покупать стало просто не на что. А во-вторых, каждый раз, когда я думала о том, что там, в этой промозглой сырой башне, она совершенно одна, сердце разрывалось на тысячу маленьких кусочков. В ответ на мой «подарочек» мама лишь тяжело вздохнула, но когда я проснулась на следующий день, на кухне уже стояли новенькая миска и огромный кошачий дом. Его, как позже выяснилось, папа выклянчил у каких-то знакомых, которые собирались отнести этот дом на помойку. Так мои родители приняли Дымку.
На зиму мы забирали домой лампу, подушки и Евгения и тщательно закидывали лаз ветками, чтобы никому даже в голову не пришло сунуться на нашу территорию. Но каждым летом возвращались сюда вновь.
Здесь же, в Башне, произошло одно важное событие в моей жизни.
Нам было пятнадцать и мы закончили восьмой класс. После дня на озере, расположившимся неподалёку от нашего посёлка (теперь мы повзрослели и нам разрешалось выходить за территорию Копей) я спала без задних ног. Снился сон о море, о том, как я стою на берегу, а тёплый ветерок ласкает уши, точно нашёптывает что-то прекрасное. Этот шёпот становился все громче, и уже совсем скоро я слышала отчётливое «Даша!». Пока не поняла, что никакой это не ветер. В тот же момент я резко открыла глаза, вздрогнула и перевернулась на спину.
Тс-с! прошептали где-то совсем рядом.
Конечно это был Туре. Он сидел на корточках возле моей кровати, держа указательный палец у губ.
Твою ж дивизию, Туре, так же тихо, чтобы не разбудить родителей и младшего брата, прошептала я. Ты что здесь делаешь?
Я придумал для нас приключение. Пойдём!
Куда?
Это недалеко, только возьми что-нибудь потеплее, чем твоя пижама.
Сам же Туре был одет в свою привычную одежду: темно-серые джинсы и синий джемпер, который ему на позапрошлый день рождения подарила моя мама; на плече висел рюкзак. Каштановые ровно стриженные волосы Туре были слегка взъерошены. Кажется, совсем недавно он вылез из душа.
Ты с ума сошёл? А если нас поймают?
Не поймают, у меня все под контролем. Переодевайся скорее, пока никто не проснулся.
Отвернись, шикнула на него я.
Туре уселся на пол, оперевшись спиной о мою кровать. Я вытащила из тумбочки первые попавшиеся джинсы и натянула толстовку прямо поверх пижамной футболки.
Полезем через окно. Ты первая.
Я опасливо выглянула из комнаты. Дом казался тихим и пустым, точно отель ранним утром. Там тоже всегда пусто. Только бодрее от этого не становилось. Еще раз убедившись, что родители спят, я подошла к открытому окну, через которое, вероятно, Туре и проник на мою территорию, подтянулась на подоконнике и перекинула одну ногу за борт в темную облачную бездну. За ней вторую.
Я еще никогда не лазала по этому дереву. Даже подумать не могла, что однажды мне придется это делать. Темнота все усложняла, приходилось крепче хвататься руками, чтобы не соскользнуть с очередной ветки. Ступни неприятно обожгло, когда я спрыгнула с нижней ветки на землю. Туре приземлился рядом примерно через десять секунд.
Может, ты уже скажешь наконец, куда мы идём?
Просто верь мне, и тебе понравится.
Ты ведёшь меня непонятно куда, с чего ты взял, что я буду тебе верить?
Но ведь ты уже поверила. Иначе бы не пошла за мной.
Не говоря больше ни слова, Туре протянул мне фонарик. Как же, черт возьми, он был прав. Я ему поверила. И была готова последовать за ним куда угодно.
Прижимаясь к кирпичной стене и освещая путь фонариками, мы осторожно продвигались вдоль дома в сторону, где наш участок заканчивался и начиналась улица. В воздухе пахло сыростью и мхом. Земля была влажной после недавнего дождя. Я сжала руку Туре еще сильнее, чтобы не поскользнуться.
Ты хочешь привести меня в лес? спросила я, по привычке шепотом.
Почти.
Почти это как?
Он не ответил. Хоть вокруг и царила кромешная тьма, лишь слегка нарушаемая слабым светом наших фонариков, я заметила сияющую улыбку на его лице.
Если честно, было немного страшно. Ночью все вообще автоматически становится страшнее, лес уже не кажется таким привычным и безопасным, как днём. Чуть раздастся шорох и ты уже представляешь, как из-за дерева выходит что-то жуткое и неизведанное. А на следующий день волонтеры поискового отряда расклеивают объявления: «Внимание! В посёлке Копи пропали двое подростков». Чего только не придумаешь, когда идёшь по лесу воказывается, я даже не знала, который был час.
Почти пришли, оповестил Туре, и я стала пристально вглядываться во тьму, пытаясь понять, чем обстановка отличается от той, которая преследовала нас на протяжении всего пути.
Осознала я это лишь спустя несколько шагов, когда слабый луч фонаря упёрся в каменную стену. Ну конечно! Иначе и быть не могло. Башня. Туре привёл меня в Башню в черт-знает-каком часу ночи.
Давно мы здесь не были. Идём внутрь?
Небо такое темное, ни одной звёзды не видно прошептала я.
Зато никто не увидит нашего преступления. Пойдём же.
А что это за шум?
Котельная в поселке шумит. Ну же, Даша, не тормози, пойдём, Туре потянул меня за руку и я наконец поддалась.
Мы пробрались через наш лаз. За несколько лет пользования этим входом я наловчилась забираться через него так, что могла бы сделать это даже с закрытыми глазами. Даже не смотря на то, что по сравнению с десятилетней Дашей нынешняя я значительно увеличилась в размерах.