Надеюсь, тебе это никогда не понадобится, говорил Фонсо, ставя мне очередной синяк, когда я не могла увернуться.
Спасибо, братик, пригодилось.
Я резко развела руки в стороны, насколько позволяла длина веревки и проход, и так быстро, как только могла, накинула ее на запястье бандита. А после дернула на себя. В голове была только одна мысль он промахнется, а я увернусь. Сдаваться без боя я уже в любом случае не собиралась.
Выстрел все же раздался, раздробив доски ящика у моего бедра. И время, которое теперь ускорилось.
Тип качнулся, хоть и не упал, а фургон тряхнуло. Вероятно, лошади испугались резкого звука выстрела. Мне оставалось лишь воспользоваться ситуацией.
Так и не выпуская рук бандита, я дернула еще сильнее, почти завалив его. Он наклонился достаточно для того, чтобы я коленом заехала ему в лицо. А дальше дело техники. Удар в район печени, потом в то место, где ему должно быть наиболее больно, чтобы точно не успел очухаться.
Он упал, захрипел. Револьвер с грохотом приложился о пол. Я не сразу заметила его, а когда уже спохватилась, бандит тоже попытался дотянуться до него, все еще корчась от боли на полу.
Что я еще могла сделать? От всей трепетной женской души впечатала каблук в его запястье. Не знаю, послышался ли хруст, или это доски ящика попали под раздачу, мне было все равно.
Я даже не стала разбираться где там защелки у дверей, попросту снесла их ногой азарт драки клокотал внутри, разливая в крови возбуждение и бесстрашие.
Скорость у фургона была небольшой, поэтому вывалилась я на снег практически безболезненно. Тем более, что ближайший сугроб оказался вполне себе мягким и удобным.
Я выглянула из него далеко ли уехали мои несостоявшиеся похитители. Оказалось не особо. Встревоженные лошади плохо слушались возницу, зарывались в снег и сани еле ползли.
А вот теперь можно было воспользоваться и папенькиными уроками. Благо видимость была замечательной редкие снежинки совсем не мешали.
Долго разглядывать куда целиться времени не было. Сходу решила, какая точка может быть наиболее уязвимой там, где дуги саней крепились к основанию. Три выстрела. Попала вроде бы дважды, но этого хватило. Раздался треск, дуга лопнула, увязнув освободившимся концом в снегу. Лошади испугались и собрались было унестись, но ящики вместе с бандитом скатились в подстреленный угол, не дав саням развить хоть какую-то скорость, застопорив их. Фургон окончательно остановился.
Улица и без того не слишком оживленная, вмиг опустела. А я осталась один на один с разъяренными бандитами.
Глава 3
Оскал на лице мужчины должен был меня испугать, но нет. И разъяренный взгляд не вызывал оторопи. Сумасшедшее бесстрашие все еще бурлило во мне. Бандит прижимал поврежденную руку к себе и пытался выбраться из слегка расширившегося проема фургона дверца висела на одной петле и грозилась отвалиться окончательно.
Возницы видно не было, но это секундное дело.
Я, все еще сидя в сугробе, быстренько прокрутила барабан. Две пули, впритык. Но хотя бы так.
«Направляй револьвер на человека только тогда, когда готова выстрелить», вспомнилось наставление отца.
Ох как мне этого не хотелось, но
По ушам резко ударил свист. Раздался шум, гвалт. Из окрестных улочек сбежались постовые, мимо меня пронеслась вчерашняя парочка соглядатаев.
Однако Быстро они. Явились именно тогда, когда основная работа выполнена.
На меня внимания никто не обращал все устремились к фургону. Возницу цапнули первым. Того, что был со мной, не церемонясь, вытащили наружу. Впрочем, он особо и не сопротивлялся уже.
Все это быстро, слаженно. Чего только раньше не явились?
Я сидела в сугробе и отстранённо за всем этим наблюдала. Спокойно так, тихонечко. Почти расслабленно. Не затоптали стражи порядка и ладно. И сидела так до тех пор, пока меня не подхватили подмышки и не принялись отряхивать от снега, целенаправленно избегая той точки, на которой скорее всего снега и было больше всего.
За спиной раздался голос:
Мой отец частенько просит составить ему компанию на охоте. Толку, правда, от меня мало стреляю скверно, да и в целом охоту не слишком одобряю. К чему это я Дориэн Драголич обошел меня, внимательно осматривая. И взгляд такой, типичный врачебный. Видимо, пытался удостовериться, что со мной все в порядке и что я уже вполне обеснежена. Он продолжил: От вас он был бы в восторге. С такого расстояния и с такой точностью.
Драголич качнул головой и присвистнул.
Я растерянно пробормотала:
Первый раз стреляю по движущейся мишени. Обычно по статической и то давно уже И зачем-то добавила: Я тоже охоту не одобряю, если только это не нужно для выживания.
А вам, судя по всему, было нужно.
Наверно, тихо прошептала я, содрогнувшись от дрожи. А вы
Мимо проходил. Только вернулся в город и сразу свидетель захватывающей истории. Не знал бы, что вы бывший медик, поверил бы, что давно и плодотворно работаете на службу безопасности или расследований.
Я закусила губу и неопределенно хмыкнула. А потом вычленила слово «бывший» и тяжко вздохнула. Вот еще.
Драголич посерьезнел. Уже аккуратнее он придержал меня за плечи и внимательнее всмотрелся сначала в глаза, а потом обвел взглядом всю, вернувшись к лицу.
С вами все в порядке? Вы не пострадали?
Меня все еще охватывал азарт борьбы, поэтому даже если и повредила чего, пока что сообразить об этом не могла.
Покачала головой и отступила на шаг. Нога предательски наступила на скрытую снегом наледь. Драголич тут же пришел на помощь вновь ухватил меня за плечи, немного тряхнув, но зубы все-таки клацнули.
В порядке, выдохнула я.
Он кивнул, а я вместо того, чтобы отодвинуться с уже большей осторожностью, уцепилась за воротник его пальто, уткнулась лицом в грудь и разрыдалась.
Вместе со слезами тело покидала агрессия, болезненная злость. На морозе щеки начало щипать, но было все равно, даже если я примерзну к драголичевскому пальто. Шерсть неприятно колола кожу, но оторваться от показавшейся такой надежной груди и плеч я не могла. Так и продолжала размазывать по ним сопли и слезы.
Дориэн лишь переместил одну руку с плеча мне на спину и чуть крепче прижал меня к себе.
Это ничего, бормотал он слегка растерянно мне в макушку. Волосы растрепались, шапка куда-то подевалась. Это нормально. Все закончилось и ваш организм так избавляется от напряжения.
Мой очередной всхлип перешел в смешок. Ох уж эти медики, пусть даже и бывшие. Даже утешить по-человечески не могут. Я прерывисто вздохнула и вновь всхлипнула.
Поплачьте, так надо. Он круговыми движениями потер мне спину. Напряжение действительно выходило из меня вместе со слезами, дрожью, охватывавшей все тело. Становилось легче. Сильной вы побыли, теперь можно и послабление себе дать. Вы молодец. Храбрая и смелая. А главное меткая. Столько талантов и все вам одной.
Я опять захлебнулась всхлипом, перетекшим в смех, а затем и в кашель.
В общем-то, я совсем не против, что вы ищите утешения, крепко прижимаясь к моей груди, произнес Драголич дальше, но может хотя бы перейдем в теплое место?
Он прав, мне не помешало бы сейчас в тепло, но Я принялась озираться. Должен же появиться хоть кто-то, кто объяснит все и вообще опросит меня в конец-концов. Или сделала дело и могу гулять дальше?
Я отодвинулась уже более уверенно. С одной стороны, если я сейчас окажусь в тепле, меня накроет уже сонливостью после эмоционального всплеска это неизбежно. С другой если не согреюсь, то неминуемо заболею. Посиделки в сугробе, несмотря на всю мою закаленность в Брышеве, вряд ли обойдутся без последствий.
Не успела ничего ответить, как наконец-то подскочил розовощекий молодой паренёк в форме.
Госпожа Илейнс?
Сегодня этот вопрос уже звучал в мою сторону и до добра не довел.
Я отстранённо проследила, как Драголич встал так, чтобы частично прикрыть меня от постового.
Что нужно?
Паренек смутился. Родственник Шербана что ли?
Вам приказано отправиться в департамент службы расследований. Экипаж вас ждет у ближайшего перекрестка, выпалил он.
Видимо, опасался, что я его перебью, и он не успеет справиться с заданием.
А потом я перевела взгляд на свою руку, в которой все еще сжимала револьвер. Надо же, совсем забыла про него.
Действительно, опасаться девушку с оружием это не трусость, а вполне себе здравомыслие. Чего, судя по всему, у Драголича не было он-то и бровью не повел.
Я кивнула после сообщения постового. Он облегченно выдохнул и тут же быстрым шагом, насколько это получалось в нынешних условиях, ушел. Облачко пара его возгласа растаяло в воздухе.
Револьвер начал оттягивать руку. Захотелось забросить его куда подальше. Но Не стоит забывать, что я все-таки действительно сейчас на службе. Поэтому в один карман вытряхнула оставшиеся патроны, в другой засунула сам револьвер и собралась попрощаться с Драголичем.
Господин Драголич
Дориэн.
Что?
Имя мое, думал вы и так в курсе.
Я опешила.
Разумеется я в курсе, но при чем здесь ваше имя? Не думаю, что уместно
Меня вновь бесцеремонно перебили:
После всего, что тут только что было, он демонстративно мазнул перчатками по мокрым пятнам на своем пальто, вы, как честная девушка, а вы ведь честная? Я растерянно кивнула. Вы просто обязаны обращаться ко мне теперь по имени.
Лихо он. И вместо того, чтобы разозлиться, я рассмеялась.
Эти эмоциональные качели меня сегодня добьют. Впрочем, смеяться всяко лучше, чем вновь рыдать.
Хорошо, Дориэн.
Мирелла, я провожу вас до департамента, в который раз он не дал мне договорить. И как только я открыла рот для вопроса, тут же продолжил: К тому же я свидетель. Кто еще так точно и красочно подтвердит ваши стрелковые навыки? Мои показания вряд ли будут лишними.
Мне осталось только хлопать глазами. А пока я пыталась собраться с силами и мыслями, Дориэн выловил из сугроба мою шапку, отряхнул ее и деловито натянул мне на голову. Оценил работу, хмыкнул и сдвинул ее чуть лоб. Я фыркнула, пытаясь сдуть прядь, что щекотала нос. Волосы под шапку я уже сама заправила. А то дай некоторым волю, мало ли какое у кого чувство прекрасного.
Драголич перехватил мою руку, чуть сжал ее и расположил на своем локте. После произнес, оглядываясь:
Где тут ближайший перекресток?
У экипажа меня поджидали.
Илейнс? осведомился возница.
Надо же, безо всяких госпожей.
Прошу.
Передо мной открыли дверцу.
А
Кивнул на Драголича.
Это со мной, рассеянно пробормотала я.
Возражать никто не стал.
Дориэн подал руку, и я забралась внутрь.
Мой спутник всю дорогу непринужденно болтал о пустяках. За что я была безмерно благодарна отвлекал он хорошо. Я цеплялась за его голос, чтобы не провалиться в собственные мысли что и как могло произойти, если бы все пошло по-другому
Охранник у входа в департамент также уточнил мою фамилию, кто меня сопровождает. Драголича пускать не хотели, и он, пока меня обыскивали, молча стоял у входа. Пока я думала, как уговорить пропустить и Дориэна, наткнулись на револьвер. Пришлось пояснить:
Вещдок.
Не положено.
Ну тогда я никуда не пойду дальше.
И уселась прямо там, у входа, на подоконник. Подышала на стекло и собиралась уже нарисовать неприличный символ, как опешивший охранник буркнул:
Я сейчас вызову подкрепление.
Сами с хрупкой девушкой не справитесь? мило прощебетала я.
Мало того, что бросили одну на произвол судьбы ранее, так теперь с законным трофеем не пропускают. А вдруг он важная улика?
Драголич косился на меня с улыбкой, сложив руки на груди и подпирая стену по другую сторону окна. Он не вмешивался, а просто наблюдал. Развлекается за мой счет, ну-ну.
Не знаю кто меня покусал, что там в меня вселилось, но бесить все стало неимоверно. Они видите ли рискуют моей жизнью, а теперь не разрешают с незаряженным револьвером ходить. Поднимать вопрос, что я вообще-то ссыльная на поруках особо важного следователя? Пф-ф-ф, сделаю это как-нибудь позже.
Вместо крепких охранников прискакал Шербан.
Миррелла, с вами все в порядке? забеспокоился он.
Все отлично, бодро отрапортовала я.
И улыбнулась так, что Ионит отшатнулся. И это револьвер был не у меня в руках, а лежал на столе у охраны.
Он повернулся к охраннику и спросил у того, зачем же вызывали. Я успела перебить:
Во-первых, вот это, я ткнула пальцем в револьвер, важная улика. Не уверена, что ее стоит оставлять здесь. Во-вторых, со мной еще и важный свидетель. Нужен? Или будете разбрасываться ценными сведениями?
Помощник тяжело вздохнул, проговорил что-то охране я не расслышала, и приглашающим жестом указал на проход.
Тогда пройдемте.
Охранник недобро покосился на меня. Могла я, конечно, клацнуть зубами у него перед носом, но вот это уже точно был бы перебор. Тогда и Падуану меня не спас бы.
Я чувствовала себя словно пьяная. Беспричинное веселье и непроходящий азарт вновь забурлили во мне, грозясь вылиться в ненужную сейчас отвагу и немножко бесшабашенность.
Оригинально вы справляетесь со стрессом, прошептал на ухо Драголич.
Я пожала плечами. Сама не ожидала.
Один коридор, другой, поворот, лестница еще проход и, наконец, кабинет. И без того бедовая голова чуть не закружилась.
Ионит дал Драголичу бумагу и чернила с ручкой, усадил за стол и приказал как можно тщательнее записать все, что тот видел и слышал.
С вами еще побеседуют, а пока запишите, предупредил помощник.
Ясно, ему нужно, чтобы Драголич был при деле, пока не явится следователь.
Мне же Шербан принес горячего чая и бубликов.
Падуану скоро будет, решает последние вопросы с бандой, понизил он голос.
А почему вы не с ним? поинтересовалась я.
Обычное любопытство, но Ионит вдруг смутился.
У меня много бумажной работы, похлопал он себя по карману, откуда выглядывал блокнот. Быстрее приступлю, быстрее наведу порядок. А работы с этим очень много, вздохнул помощник. Еще столько всего предстоит Впрочем, господин следователь вам сам все расскажет потом, он прокашлялся, наверно.
Озвучивать догадку, что господин следователь сейчас вероятно вытворяет то, что документировать не стоит, было бы слишком. Вот только зачем было мое участие, если на банду все равно вышли? Хм Ведь судя по всему, охота на нее все же оказалась удачной, раз в здании департамента так малолюдно. Во всяком случае, пока шли к кабинету, никого не встретили и даже шороха не слышали, кроме как скрипа половиц под нашими ногами.
Шербан сел за второй стол, и кабинет погрузился в сосредоточенную тишину, разбавленную царапаньем ручки по бумаге и хрустом бубликов. Ими я поделилась и с Драголичем.
Когда от чая остались лишь капли на чашке, а от бубликов крошки в тарелке, ворвался черных вихрь.
Такого всполошенного Падуану я еще не видела. Без шляпы, волосы в беспорядке, пальто нараспашку и, о ужас, комок грязи на ботинке. И это когда кругом только снег
Он открыл рот, вперился взглядом в мирно сидящего Драголича и закрыл рот.
Подумалось, что от следователя начнёт валить пар. Как минимум заструятся кольца дыма из нервно вздрагивающих ноздрей.
Что. Он. Здесь. Делает, процедил он отрывисто.
Шербан предусмотрительно затих и забился в угол, слившись со шторой и не забыв трепетно прижать блокнот к груди.
Я оперлась о край стола рукой и положила на нее подбородок.
И вам добрый день. Господин Драголич записывает свои свидетельские показания, ответила я.
Ионит закивал. Правда, из-за шторы это было тяжело разглядеть.