Вместе с подругами, она примыкает к окну и через занавеску выглядывает на улицу, наблюдая, как подъезжает машина Саида и его семьи, как он выходит весь такой серьёзный, элегантный, обворожительный. Она пищит от восторга, когда замечает, что он чертовски хорошо выглядит. Но стоит ей проводить жениха взглядом, перевести дыхание, и оставить в покое занавеску, как она замечает подъезжающий черный джип и вчерашнего друга отца, выходящего из него.
Лейла спешит на кухню, где уже хлопочут Джамиля с другими женщинами. Снуёт между ними, предлагая свою помощь, но женщины только лишь улыбаются:
Вот, выйдешь замуж, насидишься в кухне.
А ей лишь хочется взять поднос с какой-нибудь едой и отнести в комнату, где сидит он. Она даже представляет, как передает поднос Саиду, а он берёт его и их руки касаются друг друга, пропуская электрический ток в миллион ватт. Это она много раз видела в романтических фильмах и теперь жутко хочет испытать на себе.
Подойди, милая, дай на тебя посмотреть, зовёт её Халима, мать Саида, заставив своим голосом провалиться сердце Лейлы, а внезапные мечты разбиться.
Халима сидит на диване у окна, скрестив на коленях свои красивые тонкие запястья, окольцованные золотыми браслетами. Она значительно отличается от Джамили, она элегантна, всегда одета со вкусом, а её утонченные манеры, сразу же выдают в ней аристократку. Лейлу она одновременно восхищает и настораживает. При ней невозможно не трепетать. В душе Лейла мечтает походить на Халиму, ведь эта женщина имеет ни одно высшее образование, должность заведующей нейрохирургическим отделением в областной больнице, и она так же хороша, как и её обворожительный сын.
Девушка ступает к ней неуверенным шагом, опуская длинные ресницы, смущаясь своих недавно возникших мыслей, словно думая, что будущая свекровь способна заглянуть к ней в голову и пристыдить. Но Халима действительно неплохой психолог и она без особого труда понимает, что Лейла влюблена в её сына, хотя они и виделись лишь пару раз в присутствии родителей.
Ты выглядишь прелестно, ма шаа Аллах, она проводит рукой по её платку. Иди вынеси поднос со сладостями в зал, подмигивает женщина, приподнимая уголок рта в улыбке.
Джамиле это не нравится, но она ничего не отвечает, а молча ставит поднос на протянутые дочерью руки и нагружает вдобавок тяжёлым взглядом. Лейла внутри вся ликует. Она не чувствует волнения, ведь в зале только Саид, их отцы и дядя Аммар. И если Саид не подойдет к ней, то она хотя бы увидит его вблизи и покажет себя.
Она идет медленным, но уверенным шагом, преодолевает коридор, входит в гостиную и останавливается, быстро перебирая глазами всех присутствующих: Аммар сидит ближе всех в кресле, родители на диване, а Саид совсем стоит у окна, скрестив руки, и на что-то внимательно смотрит, в самый не подходящий момент. Но, шагнув на ковер, она наступает на подол своего платья и спотыкается на пол, упуская из рук поднос со всем его содержимым. Лейла зажмуривает глаза, такого сценария не было в её голове, это полное фиаско, позор, крах! Лицо быстро вспыхивает от смущения, а ладошки покрываются холодным потом. Она пытается высвободиться из своего платья, встать и убежать куда подальше.
С тобой все в порядке, Лейла? подбегает к ней отец, помогает подняться.
Она встает, успевая снова окинуть взглядом комнату, замечает, как удивленные глаза всех присутствующих направлены на неё, что ж, по крайней мере она добилась чего хотела, она звезда этого вечера! Закрыв лицо руками, выбегает из гостиной, влетает вверх по лестнице и громко хлопает дверью своей комнаты.
Глава 4. Фотография.
Джамиля разливает ароматный травяной чай и окидывает взором хранящих молчание мужа и дочь. Вчерашнее происшествие не выходит у неё из головы. Ей изо всех сил хочется высказать своё недовольство, упрекнуть тем, что дочь проявляет такой сильный интерес к своему жениху. Но понимает, что сейчас её слова будут лишними, ведь заплаканные глаза Лейлы говорят сами за себя. Вместо этого, она выходит из кухни и скорым временем возвращается с фотоальбомом в руках.
Ты нашла его? прерывает тишину Камиль, оживившимся голосом.
Семья перебирается на диван, раскрывая страницу за страницей. Неизвестные люди на пожелтевших фотографиях не вызывают у Лейлы интереса, поэтому она просто рассматривает их внешний вид и позы.
Ну, как тебе твой отец? восхищённо спрашивает дочь Джамиля. Правда ничуть не изменился?
Прям, бубнит Лейла. Двадцать лет прошло.
Как вчера, подмигивает жене Камиль. А это Аммар, смотри, какой он здесь важный.
Лейла безо всякого интереса всматривается в фотокарточку, на которой стоит молодой человек с чёрными волосами и в чёрном костюме, заправив руки в карманы брюк. «Вот уж кому годы к лицу», думает она. Лейла может согласиться, что черты лица совсем не изменились, лишь приобрели более мужественность, серьёзность.
А кто это? взгляд её падает на фото красивой молодой девушки с большими светлыми глазами и русыми локонами.
Это Разия наша красавица, выдыхает Джамиля.
Лейла ещё какое-то время задерживает свой взгляд на ней, пока мать не переворачивает страницу. На последующих фотографиях она видит, как Аммар и Разия частенько стоят в обнимку или просто рядом.
Они пара? решается спросить Лейла.
Да, они любили друг друга, отвечает женщина.
Почему любили? Она что умерла?
Можно и так сказать, вздыхает отец и, потягиваясь, встаёт с места. Мне пора, убери его, кивает он в сторону фотоальбома в руках жены.
Разве ты не покажешь его Аммару?
Нет, не думаю, что у него возникнет желание его смотреть.
Не так легко найти достойный отель в маленьком городке, населенностью в несколько тысяч человек. Аммар останавливается в самом отдаленном от города, чтобы не так часто пересекаться со знакомыми сердцу местами, которые не желает видеть. Он слукавил, сказав, что приехал по делам, какие дела у него могут быть в городе прошлого? Город, который он всеми силами вычеркнул из своей памяти и в который поклялся больше не возвращаться, снова открыл ему свои двери, обдавая потоком воспоминаний. Не ради них он здесь, а ради старой верной дружбы, которой заклинал его Камиль, прося приехать на свадьбу своей единственной дочери. И вот он здесь, такой уязвимый перед своим разумом, что кажется и не было этих лет, за которые он старательно залечивал душевные раны.
Аммар сидит на диване своего номера и держит в руках фотографию, сам не понимает, зачем оставил её, почему не выбросил как остальные, но именно эту оставил, не поднялась рука. Молодая нежная девушка улыбается ему с пожелтевшей бумаги, в её глазах нет той жестокости, которую он увидел, прощаясь со своим прошлым навсегда. Он делает тяжелый вздох, убирает фотографию и теребит свои волосы, только он один знал, каких усилий ему стоит каждый день в этом ненавистном городе.
Глава 5. Саид.
Как вчера провели вечер? Халима окидывает взглядом мужа и сына, сидящих за столом и делает глоток ароматного кофе.
Вчера вечером они быстро разошлись по комнатам и у неё не представилось возможности задать этот вопрос.
Саид вздыхает вслух, уткнувшись лицом в свою чашку. Вчера он испытал неловкость вместе с Лейлой, он видел её огорченное растерянное лицо и испытал глубокое сочувствие к девушке.
Все было хорошо, машинально отвечает Умар, не отвлекаясь от экрана своего айпада.
А как же то, что произошло с девушкой? не унимается Халима, что ещё больше раздражает Саида.
А что произошло? поднимает на неё глаза супруг. Разве что-то ужасное случилось? Девушка просто оступилась, всего-то.
Я думаю, не нужно обладать особой грациозностью, чтобы поставить на стол поднос с едой, девушка явно не наделена аккуратностью.
Оставь это, мама! не выдерживает Саид и громко ставит чашку на стол, кофе выплёскивается из краев и быстро растекается по белоснежной скатерти.
Его терпение взрывается как натянутый воздушный шар. Парень быстро встает из-за стола, сквозь зубы бросает родителям «Спасибо» и выходит на улицу, накинув пиджак и солнечные очки. На ходу запрыгивает в машину и уезжает куда глаза глядят. Обычно в эти моменты он отключает телефон и не желает никого видеть, гоняет по загородной трассе, выпуская пар, совершает намаз где-нибудь в поле, а потом, под покровом темноты возвращается домой.
С детства Саид обладает взрывным характером, это который в какой-то степени имеет разрушительную силу. С возрастом, он научился управлять своим нравом, он не смеет повышать голос на родителей, не разрывает отношений с друзьями, и, как истинный мусульманин и будущий врач, подавляет все очаги своего гнева на начальном этапе.
Но сегодня его разозлило отношение матери к его невесте, он уловил в её голове насмешку и это вызвало в его душе бурю гневных чувств.
С тех пор, как Саид увидел Лейлу, он проникся к ней особым чувством. Маленькая, юркая, она привлекла его внимание с первых минут знакомства. Он очень хорошо помнил тот день уходящей зимы, когда она вошла в комнату общих знакомых их родителей с раскрасневшимися щеками то ли от холода, то ли от волнения. Она сидела рядом со своей матерью опустив глаза, но всё время пыталась их поднять, чтобы взглянуть на него, не унимала свои пальцы и время от времени закусывала левый уголок нижней губы. Она была настоящая, не такая жеманница, как некоторые девушки, которых ему удалось увидеть.
Поэтому вчера, когда она оступилась, он сожалел, что не может подойти и подать ей руку, ведь он ещё никто для неё, поэтому прикасаться нельзя. И чем ближе заветный день, тем сильнее и желаннее чувства к ней.
Глава 6. Разговор с отцом.
Лейла сидит у окна, равнодушно наблюдая за тем, как птицы слетаются на куст старой сирени и заливисто поют на всю округу, радуясь тёплым дням. Ещё никогда она не встречала весну в таком грустном настроении.
Долго будешь пялиться в окно или поможешь? раздаётся голос Асии у комода. Или мне одной разбирать все эти вещи?
Лейла оставляет её вопрос без ответа, лишь очередной раз вздыхает на стекло, покрывая его испариной.
Ну хватит уже! девушка встаёт с места и ударяет кузину по плечу. Давай сходим куда-нибудь, развеемся?
Куда? равнодушно отзывается Лейла.
Асия присаживается напротив, её глаза загораются внезапным диким блеском и рот безмолвно распахивается. Лейла напрягается, поворачивается к ней и с интересом ожидает, что же та сейчас выдаст.
А давай отпросимся на пару дней в район! вдруг выдыхает она.
Лицо Лейлы тут же сменяется очередной грустной гримасой.
Кто нас отпустит? Не болтай ерунды!
А платье? Лейла, у нас ещё нет для тебя платья!
Мама сказала, что его сошьёт её подруга, Лейла закусывает кончик своей косы.
Я тебе сейчас покажу аккаунт одной классной сестры, она шьёт просто потрясные платья и цены, вроде как не самые высокие, Асия достаёт телефон, открывает соцсеть и с первых же картинок завораживает кузину необычайной красотой свадебных нарядов. И живёт она не далеко, в области, ехать несколько часов.
А зачем ехать? Давай снимем мерки и закажем.
Лейла, какие сними мерки? Ты свадебное платье шьёшь или сарафан для огорода? Здесь нужно твоё присутствие. Она понижает голос: А под предлогом примерок, мы с тобой и погуляем.
Девушки договариваются поговорить об этом с родителями, и Лейла решает не откладывать беседу.
Вечером после ужина, она показывает фотографии отцу и рассказывает об очень талантливой швее, которая возьмётся за её заказ.
Камиль откладывает книгу, которую читал, берёт в руки телефон и быстро пробегает глазами по картинкам.
Это очень красиво, но, кажется, твоя мама должна была всем этим заниматься. Зачем ехать куда-то ради такого?
Лейла ощущает неловкость, она теребит руками свою косу, смотрит на отца жалобными глазами.
Я ведь скоро замуж выхожу, начинает она не смело. Может быть у меня больше не будет такой возможности куда-то съездить, может быть Саид будет ещё строже, чем вы. Поэтому я подумала, что у меня была бы возможность съездить в другой город с сёстрами, погулять.
Лейла не смогла солгать отцу, ни раньше, ни сейчас она не смогла бы сказать что-то помимо правды, глядя в его глаза.
Так вот оно что, вздыхает Камиль, потирая ладонями лицо.
Я ведь не куда-то там прошусь, это лишь соседний город и Асия с Хадиджей будут со мной. Я ведь отсюда никуда не выезжала.
А как же вы поедете без махрама? Вы об этом подумали? Решили они!
Глаза девушки быстро наполняются слезами. Она уже жалеет, что завела этот разговор. Нет, конечно, она не подумала, не зря отец не позволял ей выезжать дальше родного города.
Ты девушка, Лейла, хрупкая беззащитная девушка, ты мой аманат перед Всевышним, который я взял на себя с тех пор, как только взял тебя на руки, он смотрит на дочь с трепетным сердцем, её слезы делают его слабым и мягким, но он должен это сказать. И я обязан сохранить этот аманат, чтобы передать его твоему мужу, который станет заботиться о тебе так же, как и твой отец. Что я отвечу Аллаху, если с тобой что-нибудь случится в дороге? Где я был? Почему не был рядом?
Что со мной может случиться? голос Лейлы срывается из-за слёз. Со мной за эти девятнадцать лет ни разу ничего не случалось, я живу, как в аквариуме, не вижу мир.
И какой же мир ты хочешь увидеть? Тот, что показывают по телевизору? С чего ты взяла, что Саид не покажет тебе целый мир?
Лейла закрывает лицо руками, он прав, опять прав, она чувствует себя неблагодарной, недостаточно набожной, ей стыдно, что открылась отцу в этом.
Камиль замолкает, чтобы не обидеть дочь ещё больше. Она тихо встает и молча уходит из комнаты. В душе он гордится своим воспитанием, ему не стыдно за дочь, которая уважает решение своего отца, которая скромна и благонравна.
После утренней молитвы, когда Джамиля скрывается в кухне, чтобы приготовить чай, Камиль подзывает к себе дочь и та послушно подползает к нему, не отрывая глаз от пальцев, которыми перебирает азкары.
Закажи то платье, шепчет он ей на ухо, и девушка мгновенно останавливается, поднимает на него свои глаза и блеснув улыбкой быстро ныряет в его объятия. Только прошу тебя, где бы ты не была, веди себя достойно мусульманке.
Глава 7. Ночное приключение.
С дозволения отца, но при негодовании матери Лейла отправляется в первое в своей жизни путешествие. Естественно, никто не осмелился отпустить трех девушек одних и с ними отправилась их общая тётя Амина.
Всю дорогу Лейла мечтательно смотрит в окно, перед её взором расстилаются в бархатной молодой зелени поля, пробегают деревья. Она ловит себя на мысли, что ей очень нравится путешествовать и по-детски радуется, всему, что встречает перед собой.
Новый город, новые места. После встречи с портной остаётся ещё пара часов до следующего автобуса и девушки упрашивают тётушку отправиться погулять. Пожилая женщина еле плетётся за юными болтушками, которые идут по улицам, поедая мороженое и весело щебечут. Лейла ощущает, как ей этого не хватало, она наполняется новой энергией, поднимающей настроение до самой макушки.
Вернувшись домой, она с упоением рассказывает родителям о своей небольшой поездке, Джамиля напрягается, смотрит на мужа, всё ли правильно они делают, разрешая ей подобное, но Камиль кладёт свою ладонь на её руку, кивая головой на её безмолвный вопрос.