Очень много, некоторые невозможно было забыть. Бри не знала, что ужаснее фотографировать мёртвых детей или сообщать новости их родителям. Я знаю, что у меня были все основания отказать Люку, но мне всё-таки не по себе. Мне хотелось его наградить за усердную работу и правильный выбор, а я как будто дала понять, что не доверяю ему, она выставила ладонь вперёд. Я всё понимаю. Доверие тут ни при чём. Речь идет о навыках и зрелости, которых у него и его друзей ещё нет, и о недостатке контроля над ситуацией.
Он переживёт. Твоя задача воспитывать его, а не быть ему другом. Тебе придётся принимать решения, которые ему могут не понравиться.
Ты права.
Дана достала из холодильника молоко и яйца.
Точно не хочешь французских тостов?
Точно, Бри съела ещё немного макарон. Кайла, в пижаме, выплыла из спальни и плюхнулась на стул. Она жаворонком никогда не была. Бри встала, налила ей стакан апельсинового сока.
Как дела?
Два новых друга, она улыбнулась, отхлебнула сока и в подробностях рассказала, с кем она подружилась за обедом. Тем временем Дана поджарила тосты, Кайла щедро намазала свою порцию маслом. Бри опустила глаза и с удивлением обнаружила, что её тарелка пуста. С учётом всех ужасных событий, она удивилась не меньше, обнаружив, что на сердце у неё почти легко. За такое крошечное время, проведённое с семьёй, она каким-то образом смогла отдохнуть от стресса на работе. Раньше она была одиночкой, но, наверное, потому только, что не знала, каково делить с кем-то жизнь. Теперь узнала, и порой ей по-прежнему становилось неловко, будто она каким-то образом выводила людей из себя, позволяя им отвечать взаимностью. Но она уже не могла представить, что снова будет жить одна.
Люк вошёл через заднюю дверь, и она захлопнулась у него за спиной.
А у тебя как в школе? спросила Бри.
Ненавижу, буркнул Люк, разливая по стаканам молоко. Дана пододвинула к нему тарелку с тостами.
Интересно, кто-нибудь любит школу?
Бри рассмеялась.
Кто-нибудь точно любит.
Но не я, заметила Дана.
А в целом как? спросила Бри.
Да нормально, он пожал плечами и принялся быстро запихивать в рот еду. Расправившись со своей порцией, он добавил: Матео, брат Джонни, очень серьёзный человек.
Рада за него, сказала Бри.
Так можно мне пойти в поход? Люк выдвинул вперёд подбородок, готовясь защищаться. Бри вздохнула.
Нет.
Это несправедливо, хмуро пробурчал он. Ты ведь его даже не видела. Матео хотел зайти вчера вечером, а ты работала. Вечно ты работаешь. Мы тебя почти не видим.
Этот комментарий её задел.
Не сомневаюсь, что он прекрасный молодой человек, но мой ответ по-прежнему отрицательный, Бри говорила ровно и спокойно, хотя её желудок крутило. Одного студента колледжа недостаточно для двенадцати старшеклассников.
Больше ничего не сказав, Люк взял рюкзак и побрёл к задней двери.
Бри глубоко вздохнула и подумала, что нужно попросить брата пообщаться с Люком. Адам, художник, сильно нервничал из-за новой картины, которую он доставил в галерею. Им обоим будет полезно провести время вместе.
Люк засранец, подытожила Кайла. Бри поджала губы, чтобы подавить ухмылку.
Следите за языком, юная леди. С Люком всё будет в порядке, ей очень хотелось самой верить в то, что она говорит. Когда-нибудь я приму и за тебя решение, которое тебе не понравится.
Но я-то ведь не буду засранкой, сказала Кайла с набитым ртом. Бри сильно сомневалась, что Кайла-подросток будет такой же милой, как Кайла-младшеклассница.
Я очень надеюсь, что это правда.
Дана запустила кофемашину. Кайла отнесла пустую тарелку в раковину.
Подвезёшь меня до школы, тётя Бри?
Бри взглянула на часы. Ей хотелось приехать на работу пораньше, но племянница обожала, когда тётя уделяла ей сразу много внимания. Ничего, подумала Бри, работа подождёт.
Да.
Уау! Кайла спрыгнула со стула и с топотом рванула вниз по лестнице. Дана поставила на стол две чашки капучино.
Тяжёлая ночь?
Ага.
Я видела репортаж. Значит, я правильно поняла, что за дело взялась ты. Хочешь поговорить об этом?
Бри отодвинула пустую тарелку, сжала кружку обеими руками. На кухне было не холодно, но, вновь вспомнив место преступления, она вздрогнула и тут же ощутила приятное тепло, которое сочилось в её пальцы сквозь керамику.
Жуткое убийство двух человек. Один из них Юджин Оскар.
Рот Даны на несколько секунд приоткрылся.
Твой бывший заместитель?
Он самый.
Твою ж!
Именно, Бри сделала глоток капучино. Мы уведомили ближайших родственников, так что скоро об этом станет известно. На сегодня мне нужно запланировать пресс-конференцию.
Репортер сказал, что жертв двое.
Оскар и его мама, Бри вздохнула, кратко описала убийства.
Когда ты его увольняла, ты сильно подозревала, что он замешан в каком-то теневом бизнесе. Думаю, несколько человек с мотивом с ним разобраться ты точно найдёшь.
Дело в том, что прокурор решил не предъявлять ему обвинения. Вещественных доказательств просто не было. Мои подозрения были бы неуместны, если бы я не смогла доказать их обоснованность.
Дана, отличный детектив по расследованию убийств, блестяще умела проникать сквозь улики в самую суть дела. Она внимательно посмотрела на Бри.
Я всё понимаю, Бри вздохнула. Его смерть последовала за его вынужденным выходом на пенсию. Эти два события могут быть связаны. С другой стороны, он может быть замешан в сомнительных делах, не связанных с управлением шерифа.
Дана нахмурила лоб.
Слишком много вероятностей на таком раннем этапе расследования.
У нас есть его гаджеты, сказала Бри. Мысли метались в голове, сменяя одна другую. Надеюсь, что техники что-то найдут на его компьютере или телефоне.
Дана скрестила пальцы в знак поддержки.
Одевайся. Я сварю еще капучино.
Мне понадобится целая ванна, Бри поднялась и поставила тарелку в раковину.
Будет сделано.
Бри приняла душ, надела чистую униформу, стянула непослушные волосы в тугой узел. Вернулась на кухню, взяла вторую порцию капучино и направилась в кабинет, чтобы, пока Кайла собирается, проверить почту.
Для информации от судебно-медицинского эксперта было ещё слишком рано. Большинство писем были просто рутинными. Она открыла сообщение от одного из начальников округа, который жаловался на последнюю смету на ремонт участка шерифа, и закатила глаза, хотя рядом никого не было. Начальник интересовался, действительно ли им нужны две камеры предварительного заключения. Серьёзно? Бри воздержалась от ответа. В таком настроении ей было не до дипломатии. Она перешла к следующему сообщению и замерла, увидев эрегированный пенис крупным планом. Над фото стояла надпись:
Ты подавишься моим членом.
В голове тут же всплыла картина изнасилования, и Бри замутило.
Только не это.
Она ничего не могла с собой поделать мозг продолжал прорисовывать детали. За плечами Бри было более десяти лет ведения уголовных расследований. Она видела достаточно жестокости, чтобы представить все неприятные подробности. Под мышками выступил пот, рот наполнился желчью. В ней бурлили стыд и гнев. Унизить её, заставить почувствовать себя уязвимой вот чего он хотел. Он захватил её разум, её чувство безопасности и её личную жизнь, даже не приближаясь к ней.
И она не могла ничего с собой поделать, что действовало ей на нервы ещё сильнее.
Чёрт бы его побрал.
Ещё капучино? спросила Дана, стоя на пороге, потом перевела взгляд на экран, и её брови озабоченно опустились. А это ещё что?
Бри махнула рукой.
Зачем вообще слать кому-то фото члена?
Дана обошла стол и посмотрела через плечо Бри.
Это просто способ тебя задеть. Его прислали на личную почту или на рабочую?
На рабочую.
И сколько ты их уже получила?
Я не считала. С тех пор как я устроилась на работу, мне порой приходят угрожающие или оскорбительные голосовые сообщения. Всего, наверное, штук шесть. Голос один и тот же, и хотя они приходят с разных учётных записей, мы подозреваем, что это один и тот же тип. Что-то их отличает от обычных писем, но я не могу понять, что.
Это похоже на личные нападки, заметила Дана, глядя на экран, и они становятся всё злее.
Точно, Бри переслала сообщение судебному компьютерному эксперту округа Рори Макиниссу, добавив краткую приписку: Ещё одно.
Техникам удалось выяснить, кто их шлёт?
Бри покачала головой.
Пока нет. По словам Рори, отправитель знает, что делает. Он подделывает IP-адреса, чтобы они выглядели так, как будто письма приходят с разных учётных записей, так что я не могу его заблокировать, Бри закрыла почту и выключила компьютер. Но я ничего не в силах поделать. Пока это просто письма, а у меня есть проблемы и поважнее.
Дана посмотрела на компьютер встревоженным взглядом.
Я знаю, ты умная и смелая, но по-моему, в этих угрозах слишком много насилия.
Не могу не согласиться.
Будь осторожнее.
Буду, Бри не нравилось чувствовать себя мишенью. Инстинкты подсказывали ей, что неведомый хейтер на простых угрозах не остановится.
Глава седьмая
Матрас сдвинулся, и холодный мокрый нос уткнулся Мэтту в лицо. Даже в полусне он понял, в чём дело. Он открыл глаза. Грета смотрела на него с расстояния нескольких сантиметров. За оконными жалюзи не было видно ни малейшего признака света, но Мэтт не сомневался, что сейчас пять тридцать. Собака великолепно распознавала время. Полчаса назад, когда Бри ушла, она не шевельнулась. А вот теперь пора было вставать.
Когда его глаза встретились с её глазами и он не сразу поднялся, Грета изменила позу и упёрлась обеими лапами ему в грудь. Немаленький вес выдавливал воздух из его легких. Мэтт погладил её по голове и легонько отпихнул.
Доброе утро, Грета.
Медленно завиляв хвостом, она лизнула его лицо. Из-под кровати раздалось раздражённое собачье ворчание. Мэтт опустил взгляд. Броди приоткрыл глаз. Если бы старый пёс мог проснуться в такую рань, он бы проснулся.
Мэтт сел и взял телефон с тумбочки. Пять тридцать два.
Ты молодец, сказал он Грете. Она склонила голову набок и посмотрела на него с таким самодовольством, что он не смог сдержать смех. Да уж, на самооценку эта собака не жаловалась. У Броди сделался такой вид, будто он хочет спрятать голову под одеяло.
Прости, приятель, Мэтт погладил его заднюю ногу. Ещё несколько недель. Если всё пойдет по плану, к концу месяца она отправится в академию.
Как и Мэтт, старый пёс, по всей видимости, испытывал к Грете смешанные чувства. Мэтт воспитывал собаку, потому что его сестре её вернули бывшие хозяева. Он быстро распознал потенциал Греты. Она была слишком умна и слишком целеустремлена, чтобы стать хорошим домашним питомцем, но благодаря этому же из неё должна была выйти отличная полицейская собака. Она не знала страха, и за те месяцы, что он её обучал, Грета была по-настоящему счастливой, только когда работала.
Грета спрыгнула с кровати и залаяла на него, пританцовывая от волнения. Ей не хватало выдержки Броди, его незаурядной способности и готовности продумать ситуацию. Мэтт никогда не встречал таких собак, как он. Чёрт, да он и людей, таких умных и заслуживающих доверия, как Броди, встречал совсем немного.
Ладно, ладно, Мэтт сдался. И кстати, как ты снова выбралась из клетки?
Задвижка лежала на полу, и Грета выглядела чрезвычайно довольной собой. Не собака, а Гудини!
Натянув шорты и футболку, Мэтт побрёл на кухню. Грета бежала за ним, подталкивая его носом.
Броди! позвал он, открывая заднюю дверь. Грета вбежала в огороженный двор и трижды обогнула периметр, прежде чем остановиться и пописать. Из конуры по ту сторону забора донёсся лай. Грета побежала обратно на кухню. Мэтт зашнуровал кроссовки, вернулся в спальню, где Броди не обратил на него ни малейшего внимания.
Ну ладно. Мы скоро вернёмся.
Броди зажмурил глаза, устроился поудобнее и захрапел. После выхода на пенсию он больше не одобрял пробежки в тёмное время суток. Кроме того, его ранили в той же перестрелке, что и Мэтта, и теперь у него были проблемы с плечом. Ветеринар сказал, что не следует усердствовать по части физических нагрузок, и Броди принял его слова близко к сердцу.
Мэтт пристегнул поводок к ошейнику Греты, и они побежали трусцой, увеличивая темп в течение следующих нескольких миль. Они преодолели пять миль с хорошей скоростью и вернулись к дому, когда уже рассвело. Мэтт принял душ, и Броди наконец-то соизволил встать. Сделав разминку, Мэтт накормил собак, вывел Броди на улицу по счастью, Грета им не мешала, пожарил себе яичницу и оставил собак наслаждаться утренним сном. Больше он не стал запирать Грету. Какой в этом смысл?
Солнце едва успело выглянуть из-за горизонта, когда минивэн его сестры свернул на подъездную дорожку и припарковался перед питомником. Уйдя с работы, Мэтт собирался тренировать служебных собак, но сестра заполнила питомник найдёнышами прежде, чем он успел приступить к работе. Обнаружив среди выброшенных собак Грету, Мэтт изменил свой бизнес-план. Теперь он намеревался активно искать в приютах собак, которые могли бы стать служебными.
Иногда ты выбираешь свой путь, а иногда он выбирает тебя. Или твоя сестра выбирает его за тебя, с усмешкой подумал Мэтт.
Кэди вышла из машины и открыла задний грузовой люк. В задней части её фургона стояла собачья клетка.
Новое развлечение? спросил он.
Да, привезла из приюта, она кивнула. Хозяин выдохся, Кэди открыла клетку и присела на корточки. Мэтт отступил назад, чтобы дать животному пространство. Большинство спасённых собак вели себя робко.
Это ты зря, Кэди рассмеялась. Наш парень не из пугливых.
Худой чёрный пёс молнией вылетел из клетки, напрыгнул на Кэди, виляя хвостом и норовя её облизать. Она осторожно его отпихнула.
Держи лапы при себе, приятель.
Увидев Мэтта, пёс, немало не смущаясь, перепрыгнул на него. Кэди была не против.
Его взяли как питомца для детей, дрессировать и тренировать не удосужились, а потом сильно удивились, что он такой бешеный и с ним нельзя справиться.
Старая добрая история. По крайней мере здоровье у него, кажется, в порядке, Мэтт прищурился, пытаясь разобрать породу пса. Помесь лабрадора с питбулем?
Кажется, да, Кэди отвела его к конуре. Пусть обживётся. Может, потом возьмёшься за него?
Не вопрос.
Они вошли в дом, и питомник тут же взорвался лаем. Лучше уж было молчать, чтобы не привлекать к себе внимание! Несколько собак с воплями прыгали на двери, другие, съёжившись, забивались в угол. Мэтт помог сестре их накормить, и, к счастью, лай вскоре сменился скрежетом мисок из нержавеющей стали по бетонным дорожкам.
У тебя есть планы на сегодня? спросила Кэди, запирая дверную защёлку последней конуры. Мне нужно поговорить с тобой и Бри о сборе средств и забрать ещё двух собак. Ситуация жуткая.
Прости, но я занят, Мэтт терпеть не мог отказывать сестре. Если жуткая ситуация, не ходи туда одна.
Не волнуйся, этого я делать не стану, Кэди не была ни беспомощной, ни глупой. Она не стала бы намеренно ставить себя в опасную ситуацию. Но она могла пойти на риск, чтобы помочь животному в беде. Найду другого добровольца. Чем ты занят, часом, не делом об убитом козоводе?
А, так оно уже в новостях?
Кэди принялась наполнять миски водой.
Я слышала эту историю по пути сюда. Звучит кошмарно.
Так и есть, Мэтт вновь представил себе эту сцену, и его передёрнуло. Кэди нахмурилась.
Будь осторожен.
Ты тоже, Мэтт повернулся и побрёл к машине.