Не поверив, я чуть сильнее надавил на дверь. Та заскрипела, но не поддалась.
Ну не вышибать же ее? Подумал я, все еще надеясь уйти отсюда мирным путем.
Гном продолжал молча буравить меня взглядом из-под кустистых бровей, а я прекрасно понимал, что пытаться чего-то добиться от этого индивида еще бессмысленней, чем от голоса в комнате.
Боевой, махнул я рукой, в очередной раз понимая, что по-другому мне отсюда не выйти.
Гном нажал что-то на своей пластине, и комнату тут же наполнил резкий, бьющий по ушам звук.
Так, что такое? раздался уже знакомый мне голос. Почему опять от обеда отрываете? А-а, ехидненько протянул он, видимо, заметив меня, опять ты! Что на этот раз? Снова рассказываешь, что не поступаешь? Так ты и не поступаешь, потому как хоть и со скрипом, но поступил, глаза б мои тебя не видели.
От бессильной злости я сжал кулаки, но невидимой обладательнице довольно красивого, но жуткого в своей тональности и выражениях голоса, было уже все равно. Ее внимание, судя по невнятному бормотанию, было сосредоточено на гноме и его пластине.
Так, имя есть, дата есть, данные личности есть, раса есть, отметка об отчислении из Высшей столичной школы есть
Что?! резко развернулся я к гному, не веря собственным ушам. Когда это они успели провести отчисление из Высшей школы? Да я только сегодня утром туда экзамены сдал!
А что вы хотели, вир Гард? оборвал меня голос. Таковы правила. Вы не можете проходить обучение сразу в двух высших учебных заведениях.
Из-за невидимости говорившей я вновь растерялся. Первый раз мне приходилось разговаривать со столь странным собеседником. К тому же, помня ее несговорчивость, я прекрасно понимал бесполезность попыток как-то разрешить ситуацию.
Могу я переговорить с вашим начальством? спросил я, поднимая глаза к потолку в надежде, что невидимая собеседница поймет, что вопрос обращен именно к ней, а не к гному. Тот, судя по всему, находился в подчинении у голоса и вряд ли мог решить мою проблему.
Можете, к моему удивлению, голос ответил весьма спокойно. По личным вопросам ректор принимает второго числа каждого месяца.
Понятно, процедил я, чувствуя, что мои зубы скоро крошиться будут от того, насколько сильно я их сцепил. Можно ли каким-то другим образом встретиться с ректором уже сегодня? на всякий случай уточнил я.
Конечно, не обманула моих надежд собеседница. Любой студент академии может прийти к ректору в любое время. Даже ночью.
Я могу переговорить с ректором прямо сейчас? чуть ли не прорычал я, ожидая очередного подвоха.
Как только мы закончим оформление, как ни в чем не бывало и, как мне даже показалось, с улыбочкой ответил голос.
Что от меня требуется, чтобы его закончить?
Всего лишь ваша магическая подпись.
Гном протянул мне пластину, на которой синим светился странный прямоугольник, и указал, куда ставить подпись.
Внутренне выдохнув, я подписал документ, одновременно готовясь к встрече с той, кого мой отец считал самым большим злом для нашего мира. Надеюсь, она все же не такая, какой ее описывают главные столичные сплетницы.
Добро пожаловать в Межмировую магическую академию Равушар-Дан, сладко пропел голос. Конечно, вы можете переговорить с ректором прямо сейчас, но советую не затягивать с ней разговор, поскольку вам нужно успеть заселиться в общежитие и получить все необходимые материалы для учебы.
Куда идти? проигнорировал я указания, поскольку ничего из перечисленного голосом делать не собирался.
Брыська проведет вас, отозвался голос и замолк.
Кто? переспросил я.
Брыська, внезапно отозвался гном. Ждет за дверью.
Раздался тихий щелчок, и я поспешил к выходу. К моей радости, дверь очень легко открылась, но вместо того, чтобы выйти, я вынужден был отскочить назад, поскольку чуть не наступил на сидящего на пороге котенка.
Ты здесь откуда? присел я на корточки, желая осмотреть животное. Вдруг я на него все-таки наступил?
Что значит, откуда? отбил котенок лапой мою руку. Сам проводника просил, а теперь еще спрашиваешь.
Фыркнув, это весьма милое на вид и не менее вредное по характеру животное развернулось, и посеменило на своих коротеньких лапках по коридору.
Так ты идешь? обернулся котенок. Или я могу сметану доедать?
Сначала таракан, теперь котенок, растерялся я. Все говорящие, но при этом магии в них не чувствуется. Что же это за академия такая?
Пока я размышлял, котенок успел досеменить до поворота, и я, откинув лишние мысли, вынужден был поспешить за ним. В конце концов, мне тоже следует поспешить. Проявив беспечность, я не успел ни заселиться в общежитие Высшей столичной школы, ни получить все необходимое для учебы. Как бы мне вообще не остаться не у дел.
Несмотря на коротенькие лапки, котенок оказался довольно шустрым, и перед дверью ректорского кабинета я оказался весьма скоро. Убедившись, что привел меня туда, куда нужно, проводник напоследок фыркнул и ушел по своим делам, а я, коротко стукнув, потянул на себя тяжелую дверь.
Сегодня определенно был не мой день. Вместо того чтобы медленно открыться, створка резко распахнулась, и я вновь лишь благодаря драконьей реакции успел уклониться, чтобы не получить по носу. Зато был целиком сбит и повален на пол.
Ты?! невольно вырвалось у меня, когда причина моего внезапного падения подняла голову, и вместо копны огненно-рыжих волос я встретился со взглядом кошмара моего детства. Один в один как много лет назад, она прищурилась и прошипела:
А ты еще кто такой?
Неужели не узнала? Или это я ошибся? Хотя как тут ошибиться, когда она до сих пор мне в самых ужасных снах снится.
Сначала скажи, кто ты такая? опомнился я, когда девушка попыталась подняться и чуть не заехала мне коленом туда, куда попадать именно этой часть тела нежелательно. Чтобы этого не произошло, пришлось крепко ухватить даму за талию.
Девушка нахмурилась, всмотрелась в мое лицо более внимательно и буркнула:
Первокурсник, что ли? Я кивнул, и рыжуля тут же рассмеялась. А-а, протянула она, тогда не переживай, скоро узнаешь.
Я хотел уточнить, что ее так рассмешило, но меня перебил грозный женский голос:
Лилолет!!!
Ой, хохотнула девушка и вмиг рассыпалась золотыми искорками у меня в руках.
Значит, мне не показалось.
Лилолет! вновь повторил голос, и в дверях показалась молодая, красивая женщина с точно такими же рыжими волосами и озорными зелеными глазами. Увидев меня, все еще лежащего на полу, она удивленно приподняла брови и сказала: Если это попытка подкинуть мне в кабинет прослушку, то вы явно провалили задание.
В этот момент над головой женщины что-то вспыхнуло и осыпалось зелеными искрами, в которых я узнал обрывки весьма опасного и смертельного заклинания, используемого боевыми магами лишь в крайнем случае.
Незачет! не хуже галоского варха гаркнула женщина, даже не соизволив при этом пошевелиться. Даже первый щит не пробит. Пока еще, студент Гудас, у вас осталась последняя попытка.
Где-то слева раздался душераздирающий вой, и послышались глухие ритмичные удары. Повернув голову, я увидел в конце коридора громилу, отчаянно бьющегося головой о стену.
Ну а вы что прохлаждаетесь? обратилась уже ко мне женщина. Загорать уже поздно, а прослушка сама собой в мой кабинет не проползет, даже если вы хорошо ее замаскировали. Вот как эту. И рыжая ведьма топнула ногой, явно что-то раздавив. Еще один незачет! крикнула она в ответ на новый вопль отчаяния, но раздавшийся уже с другой стороны коридора.
Я не студент, ответил я, поднимаясь на ноги, точнее, студент не вашей академии.
Как интересно, клацнула ведьма языком. Видимо, именно поэтому на вас стоит магическая отметка студента первого курса факультета техномагии.
Мне нужен ректор, могу я с ней побеседовать? сухо спросил я, проглотив информацию еще и о какой-то непонятной магической отметке.
Я много кому нужна, усмехнулась рыжая ведьма и, развернувшись, зашла в приемную. Но долго вас ждать не буду, крикнула она вслед, после чего я опомнился и тоже поспешил пройти в кабинет.
Старую каргу, как частенько отец называл нынешнего ректора академии, я представлял совсем другой. Уж точно не молодой и не с глазами моего кошмара. Кто она ей? Мать? Старшая сестра? Хотя какая разница. В любом случае мне нужно сбежать отсюда как можно скорее.
Пройдя мимо огромной паучихи, восседающей за секретарским столом, я проскользнул в приоткрытую дверь и кажется, на кого-то наступил.
Отличная работа, усмехнулась ректор, садясь не за свой стол, а в кресло, стоящее в углу и указывая мне на второе, напротив. Ему все равно два шага до ловчего контура оставалось.
Я поднял ногу и увидел совсем крошечного паука с кучей навешанных на него заклинаний.
А вот это топорная работа, хмыкнула ведьма, даже на тройку не тянул. Но я думаю, что вы, вир Гард, спешили ко мне не затем, чтобы помогать принимать пересдачи у двоечников. Присаживайтесь.
Ректор вновь указала мне на кресло, и я поторопился принять ее предложение, в какой-то степени уже привыкая к тому, что меня на каждом шагу подстерегает что-то новое и обязательно переворачивающее привычное восприятие мира с ног на голову.
И вот снова. Вопреки моим ожиданиям, ведьма выслушала меня очень внимательно, ни разу не перебив. Потом попросила секретаря принести мои данные и так же внимательно прочла каждый листик личного дела, которое, оказывается, уже успели создать.
Почему вы не захотели поступать в нашу академию? неожиданно спросила она. Только честно. Ложь это единственное, чего я не переношу.
Я вновь взглянул на ведьму и в очередной раз удивился метаморфозе. Если в коридоре она была похожа на озорную девчонку, жаждущую развлечений, то сейчас это было совершенно другое существо. Встреть я ее в коридоре такой, у меня бы даже сомнений не возникло в том, что передо мной ректор академии. Сила от нее шла настолько мощная, что даже мне, дракону, хотелось распластаться на полу. Она не давила и не порабощала, что вызывало у меня еще большее смятение. Но я точно знал, если она сказала не врать, значит, врать нельзя.
Это было решение отца, честно признался я. Не мое.
Тогда попрошу вас подождать в секретарской, кивнула ведьма на дверь, и я безропотно подчинился.
И вновь очередное удивление. Паучиха-секретарь оказалась милейшим существом. Усадив в мягкое кресло, она всунула мне в руки чашку со странным, но довольно вкусно пахнущим напитком и предложила угоститься печеньем. Только насладиться вкусностями я не успел, потому как в резко распахнувшуюся дверь вошел мой отец. Бросив на меня уничтожительный взгляд, он молча, даже не поздоровавшись с ни в чем не виноватой секретаршей, прошел в ректорский кабинет, громко захлопнув за собой дверь.
Отложив вмиг ставшее безвкусным печенье, я молча уставился в пол. Отец никогда не умел сдерживать себя. Из-за этого он часто ссорился с бывшим ректором этой академии, своим двоюродным братом Люсом Гардом. Я знал, что отец завидовал Люсу и втайне сам мечтал стать ректором. Поэтому то, что Люс ушел, не назначив его правопреемником, стало для отца особо болезненным ударом. Возможно, именно поэтому он так ненавидел ведьму, сумевшую занять этот пост, ведь самому ему не хватило сил и возможностей это сделать.
Дверь снова резко распахнулась. Отец был бледен, тяжело дышал, а его ноздри трепетали, выдавая бешеную злость. Еще чуть-чуть и трансформируется, в ужасе подумал я.
В очередной раз испепелив меня взглядом, он молча вышел.
Остаешься здесь, сквозь зубы процедил отец, когда я также молча последовал за ним. Позже я пришлю вестник. И только попробуй еще раз меня подвести.
Глава 2. Моя академия, мой факультет
Лилолет Далорос
Наконец-то этот день настал! Я студентка. Не дочка ректора, которой пугают провинившихся и отстающих студентов, а полноценный член учебного братства.
Академия была моим вторым домом. Я фактически родилась здесь. Чем испортила своей мамочке очень важный научный эксперимент.
Воды эксперименту не помеха, работаем дальше! кричала она на своих ассистентов, пока те уговаривали ее отправиться домой. Благо кто-то додумался сообщить отцу, и тот быстро исправил ситуацию. А то бы действительно родилась я прямо в исследовательской лаборатории. И осталась бы без Кусеньки.
Куся это мой симбионт. Прадед был родом из мира Черной Звезды. А все маги, живущие там, носили в своем теле Тьму. Особую разумную магическую сущность, способную принимать материальную форму, но чаще предпочитающую находиться на иных пространственных планах человеческого бытия, которые как раз сейчас изучает моя мамочка. И сдается мне, скоро ее в этой сфере ждет огромный прорыв. Не просто так она в академию столько оборотней набрала и позволяет им свободно передвигаться в звериной ипостаси. Эх, ей бы дракона какого-нибудь достать, вот где действительно можно развернуться в исследованиях. Но они, как назло, прячутся похлеще амбарных мышей.
Моей маме Тьма досталась от деда, а мне была подарена самой богиней Черной Звезды. Но в момент дарения мама успела поругаться с богиней, и та вместо полноценной Тьмы наградила меня ее малюсеньким зачатком, которому только предстояло вырасти в полноценную магическую сущность. Поэтому вместо толкового помощника у меня на руках было дите неразумное, вечно сующее свои лапки туда, куда не надо. Как будто окружающим меня самой было мало.
Но мое рождение было лишь началом академического кошмара. Мои слюни и сопли настолько часто попадали в состав некоторых зелий, что в конце концов их внесли в список ингредиентов. Так что пока мама развлекалась научными изысканиями и строила карьеру великого ученого, я портила жизнь студентам и их преподавателям. Зато, находясь на должности главного пугала, прошла всю программу факультета ведьм раньше, чем закончила школу, что, собственно, и подтолкнуло меня к поступку, который моя мамочка-ректор совершенно не желала оценить в положительном ключе.
В этом учебном году у нас открыли новый факультет техномагии. Науки, да и чего уж там, магии, которой в мире Равушар-Дан еще не существовало. Зато было в достатке в других мирах, мимо чего моя неугомонная мамаша, конечно, пройти не могла. Я тоже не удержалась, поэтому сегодня, в последний день приемных экзаменов, поступила именно на этот новый факультет. Правда, для этого мне пришлось немного подправить настройки ЭМИС. Естественно, без ведома мамочки. За что ожидаемо получила хорошую головомойку. Но с другой стороны, что может быть лучшим доказательством способностей к техномагии, чем умение влезть в самое сердце этой системы и немного там покопаться? Тем более что безобразничала я исключительно в блоке приемной комиссии и уже после того, как все желающие прошли экзаменационные испытания. До конца приема оставалось два часа, я знала, что иду последней и никто, кроме меня самой, не пострадает от моих «шалостей». А перед следующим поступлением систему все равно будут обновлять и все мои изменения сотрут.
Но мама все равно разозлилась. Пообещала мне множество кар небесных и не разрешила выбрать себе бегунца для метлы. Мол, если ты у нас теперь техномаг, а не ведьма, то о какой метле может идти речь? Конечно, ее слова звучали логично, но метлу я все равно хотела. А если я чего-то хотела, то препятствий для меня не существовало. Поэтому, выслушав длиннющий список обещанных наказаний, я, отговорившись тем, что мне нужно готовиться к завтрашнему первому учебному дню, бессовестно сбежала из ректорского кабинета. Который время от времени превращался в воспитательный для моей юной, но уже весьма тренированной выговорами психики. Сбив случайно студента, видимо, первокурсника, я решила не утруждать себя передвижением ножками и сразу перенеслась в деканат уже моего факультета. Чем быстрее я пройду всю процедуру подготовки к завтрашнему первому учебному дню, тем больше будет времени на планирование операции по захвату моей личной метлы. Что бы там мама ни говорила.