И как ты решилась на третьего? спросила я и потом только спохватилась, поняв, насколько нетактичен мой вопрос.
Балда! Сначала говорю, а потом думаю.
Это Полинка, привыкшая к моей прямолинейности, всегда терпела. Мысль о ней, беспокойно кольнула сердце. Я буквально вчера звонила подруге и, слушая ее грустнее обычного голос, испытывала невероятную тоску по той прежней жизни, в которой мне на самом деле было не так уж и плохо.
Прости. Это, наверное, слишком личный вопрос.
Вовсе нет, улыбнулась Лиза, Мальчики не мои. Это дети моего мужа от первого брака.
К-кх, поперхнулась я чаем и во все глаза уставилась на Лизу.
Воистину невероятная женщина! Она не только умеет из воды и муки жарить шикарные плюшки, но и имеет такое доброе и открытое сердце.
Но я их люблю, как своих, продолжает она, наглаживая ладонью и без того идеально разглаженную скатерть, А ты недавно здесь живешь?
Да, киваю я, Раньше в городе работала, но там квартиру снимать дорого, а здесь мне тетка дом оставила. Решила перебраться, дом восстановить.
Это, наверное, очень сложно. После городской жизни в нашу глушь перебраться.
Несложно. Самое главное работу найти. Я на ферму в понедельник собиралась. Нормально там платят?
Хозяин не жадный, но требовательный, охотно рассказывает Лиза, Работа тяжелая по десять часов в смену. Я и сама бы хотела туда на сыроварню устроиться, но куда ж я детей дену. Раньше в садике нянечкой работала, а потом сад наш расформировали. Те у кого автомобили есть в соседнее село возят, а у меня такой возможности нет. Вот и подрабатываю от случая к случаю. Когда в магазине, когда свяжу на заказ.
А муж? опять не подумавши, брякнула я.
Лиза посмотрела на меня своими красивыми, бесконечно грустными глазами и тихо ответила:
Он умер два года назад.
Вот почему так несправедлива жизнь. Такая прекрасная, симпатичная, добрая девушка и такая тяжелая судьба. Такое горе и для нее, и для маленькой стайки ребятишек.
Только теперь я обратила внимание на фотографии, что висели на стене напротив. Там изображение улыбчивого мужчины в компании еще маленьких пацанят, а рядом счастливая Лиза, держащая на руках розовый сверток из роддома.
Я не стала спрашивать у Лизы, как умер ее муж. По глазам девушки было видно, что тема непростая. Лезть в душу я к ней не стала. Поблагодарила за чай, за плюшки и пригласила их всех семейством на воскресную рыбалку, клятвенно пообещав накопать в своем огороде-бурьяне жирных червей.
Глава 5 Вика
После плюшек с чаем в приятной компании ко мне вернулся почти было утраченный оптимизм и энергия. Все же простое дружеское тепло, понимание и ободряющие слова, творят чудеса. Я, как и любой другой человек, социальное существо и негатив, коего в последние дни было через край, никак не настраивал на позитивный лад. А после разговора с Лизой у меня немного отлегло от сердца, и вновь появилась вера в собственные силы.
Раз эта хрупкая девушка справляется с жизненными трудностями в одиночку, таща на себе троих детей, значит, и я справлюсь!
Что мне какой-то гамадрил через забор?
Так ведь?
Когда я вернулась домой, стрелка на моих ручных часах давно перевалила за обед. Рассиживаться было некогда, поэтому вновь переодевшись в рабочую одежду, принялась вычищать дом и раскладывать свои покупки.
Перво-наперво притащила в дом воды из колодца и, вооружившись моющими средствами начала отмывать маленькую спальню от потолка до пола. Поставила себе цель: привести в порядок хоть одну комнату, чтобы в ней можно было нормально переночевать.
Весь процесс занял у меня все время до вечера.
Мыть холодной водой оказалось то еще удовольствие. Впрочем, как и бесплодные попытки реанимировать амбарный замок на парном входе. Вывод неутешительный: его, вероятно, придется вырезать болгаркой. Вот только где ее взять?
Бросив это неблагодарное дело, я заметила, что солнышко уже скрывается за горизонтом и в спешном порядке начала затаскивать, высохший матрас и ковер. Затащила все это добро в спаленку. Пристроила ковер на отмытом до содранной краски полу, матрас положила на скрипучую кровать с панцирной сеткой и устало опустилась на табурет.
Фух, жить можно.
Последним штрихом в моем ударном трудовом дне стало затягивание разбитого окна в кухне плотной парниковой пленкой. Вооружившись мебельным степлером, я крепко прикрепила прозрачный полиэтилен к рассохшейся деревянной раме и сразу почувствовала себя в большей безопасности.
Вот теперь с гордостью могу сказать: мой дом моя крепость!
Ужасно довольная собой, сегодняшним днем, я решила, что пора и на боковую. Застелила новое постельное белье, достала чистые вещи и притащила с улицы чуть нагретое солнышком до состояния «комнатной температуры» ведро с водой.
Это, собственно, мой сегодняшний душ и на ближайшую неделю, подозреваю тоже.
Зажгла в кухне свечи, притащила большой таз и, встав в него ногами, принялась потихоньку ополаскиваться.
Процедура показалась мне малоприятной, но за неимением лучшего придется привыкать.
Надо Федя! Надо, буркнула себе под нос и принялась намыливать свое покрывшееся мурашками от холода дрожащее тело.
Стараясь действовать как можно быстрее и аккуратнее, смыла пену, тщательно потерла мочалкой ступни и замерла, услышав за окном какое-то неясное шуршание.
Первая мысль: товарищи алкоголики все же решили нанести визит вежливости.
Быстро схватив большое пушистое полотенце, я обмоталась им, крепко завязав его концы на груди, и на цыпочках двинулась на веранду.
По пути прихватила топор с пластиковой ручкой, чтоб не словом, а делом припугнуть этих тугодумных.
Теперь шум и чье-то пыхтящие бормотание отчетливо раздалось за дверью.
Ну, держитесь товарищи тунеядцы!
Сейчас вам мало не покажется! На всю жизнь от моего дома отважу!
С таким вот воинственным настроем я резко распахнула дверь и, узрев на пороге большую темную фигуру, кинулась на нее, грозно размахивая топороми подражая боевому кличу индейцев.
Я вам сейчас покажу, как по чужим домам лазить! рявкнула и, почти профессионально копируя секретные приемы ниндзя, приняла самую что ни есть боевую позу.
Темная тень, явно не ожидавшая такой подставы, резко шарахнулась от меня в сторону, но, не оценив расстояние, запнулась и почти кубарем полетела с порожка.
Ах, ты ж твою налево! послышалось с земли, М-м-м-м Пипец, как башкой треснулся.
И вот тут-то мой энтузиазм сдулся.
Уж больно знакомый бас оказался у нарушителя моего спокойствия.
Гамадтьфу тыДмитрий?!
Кто ж еще! злобно буркнула копошащаяся на земле тень, Вот баба бешеная! Так и знал, что от тебя одни проблемы будут.
А вы, от волнения запнулась я и прижала к груди топор, Вы, что тут забыли?
Мужчина, кряхтя, поднялся на ноги и, обеими руками держась за лоб, гаркнул:
Балон тебе принес, пожалел болезную. А оказалось зря!
Серьезно?!
Я похож на шутника?! М-м-м, хорошо, что хоть топором не приложила.
Гамадрил, несмотря на травмированную голову, довольно ловко предал вертикальное положение валяющемуся баллону и уставился на менявыжидающе так.
Что?
Давай, лечи теперь, что ли. И показывай, куда тебе баллон ставить.
Я, все еще не веря, что это не какая-то его шутка, ошарашено, кивнула в сторону распахнутой двери на веранде.
Димас не рассусоливая взвалил на свои гамадрильские плечи баллон, словно он ничего не весил и уверенно потопал внутрь домика.
Мне оставалось только посеменить следом командуя:
Нет, не здесь. На кухню несите, пожалуйста.
Где кухня-то? У тебя темно хоть глаз выколи.
Конечно, электричества же у меня нет.
Фонариком бы посветила.
Я зарядку на телефоне берегу! Где ж мне его заряжать.
На самом деле, телефон я еще днем зарядила в машине через специальную розетку, но гамадрилу знать об этом необязательно. Пусть потыкается по темным углам, и лечить я его не собираюсь. Много чести! Перепугал до смерти, а теперь весь из себя добренький баллон с газом припер. И что мне от него проку, если плитку я так и не купила?
И вообще, подозрительно все это.
С чего бы гамадрилу так расщедриться?
Днем аж слюной брызгал, так ему этот баллон был нужен, а сейчас добровольно отдает и даже от денег отказывается.
Я просто помочь хочупо-соседски, отводит он в сторону мою руку с протянутой денежной купюрой.
Улыбается и ушибленный лоб потирает.
И тут я замечаю, что у него и вправду ссадина на лбу.
Да, нехорошо как-то выходит.
Садись, отбросив официоз, пригласила Диму в комнату, Я сейчас перекись с пластырем принесу и свечи.
Мужчина послушно плюхнулся на стул, что тут же жалобно заскрипел под его гамадрильской тушей и смиренно вытерпел мои нехитрые медицинские манипуляции. Перекись, как, оказалось, закончилась, но вместо нее нашлась зеленка, которой я щедро смазала ссадину и следом залепила большим квадратом пластыря.
Не больно? спросила у подозрительно притихшего «пациента» и чуть отстранилась.
Вдруг у него повешенный болевой порог? А зеленка все же щиплет.
Оказалось, что с Димой все нормально сопит себе в две дырочки и смотрит.
И не куда-то, а на мою грудь, что не слишком надежно укрыта махровым полотенцем. Жадно так. Словно сожрать хочет.
Вот ведь ценитель женских прелестей!
Я, конечно, тоже хороша надо было халатик хоть накинуть поверх полотенца. Только гамадрил так суетился с этим баллоном, что все из головы вылетело.
Чего уставился? уперла руки в боки.
Димас аж подпрыгнул на стульчике от моего властного тона.
Красиво, протянул он, слегка растерянно и положил свои клешни мне на талию, за что чуть не схлопотал по многострадальному лбу в третий раз.
У меня в последнее время на эти вот похотливые и сальные взгляды реакция одна отвращение. Бесит, что все мужики вокруг видят во мне только красивую куклу, которая ничего не чувствует. Если раньше по юности, по глупости мне льстило мужское внимание, то сейчас оно вызывает только отторжение. Сосед такой же, как и все мужики. Никак не выбивается из привычного шаблона. А, значит, всякие заигрывания следует пресечь на корню.
Баб красивых никогда, что ли не видел? довольно грубо осадила я.
Гамадрил нахмурился, явно недовольный реакцией на свой корявый комплимент.
Видел, буркнул он, поднимаясь со стула.
Вот и шуруй к ним.
Это еще почему?! возмутился он Мне ты нравишься. По-настоящему!
Я внимательно посмотрела на мужчину и коварно ухмыльнулась.
Ну, если так, то женись.
Гамадрил испуганно уставился на меня и просипел:
Не понял? Это шутка такая?
Чего тут непонятного? типа удивилась я, Я девушка честная до свадьбы ни-ни. Только серьезные отношения. Свадебка, венчание, голуби, ленточки, цветочки. Хочешь?
Морда у Димасика сразу закаменела от напряжения так, что только по глазам было видно под черепной коробкой идет самая настоящая борьба инстинкта самосохранения с инстинктом размножения.
Пожалуй, я пас, наконец выдал он и шустро засобирался восвояси.
Ну и ладненько! это я уже вдогонку соседу, Как передумаешь заходи!
Едва на веранде хлопнула дверь, я жутко довольная своей мелкой пакостью, задвинула газовый баллон в угол поглубже и отправилась спать. Завтра же у меня рыбалка!
Глава 6 Дмитрий
Ну, что за баба такая! А?
Я к ней с самыми честными намерениями, понимаешь ли!
А она мало того что чуть было топором не прирезала, так еще и развела меня как старшеклассника. Взяла на слабо.
Небось, лежит себе сейчас в постельке и посмеиваться надо мной дурнеем, пока я тут по участку третий круг наматываю, пытаясь придумать себе дела великой важности, чтоб и думать забыть о прелестях своей вредной соседки.
Я уже и дрова колол, и дома полы помыл, и Туза на прогулку до речки сводил, а все она, зараза такая, перед глазами стоит: губки алые, кожа белая, глаза бесячьи и улыбка загадочная.
День у меня с самого утра не задался.
Выходной, солнышко светит ярко на улице.
Я по привычке в одних штанах домашних вышел на крыльцо кофе попить, а тут она в шортах рассекает и попкой своей крутит. Села на порожек, посмотрела так хитренько и, изящным движением руки, достав сигаретку, прикурила.
У меня аж все внутренности узлом свело так затянуться захотелось.
Всю жизнь курил, а тут решил здоровьем своим заняться и бросить.
Дело это оказалось непростое. Не за чтобы не подумал, что для такой малости, понадобиться адская сила воли. При первом же нервяке так и подмывает развязать. Руки чешутся. В такие моменты я обычно при себе держу жвачку мятную. Помогает немного, отвлекает.
А тут, как назло, кончились мои запасы волшебной спасительной резины и в итоге, злой и раздраженный я, сел на свою рабочую «Ниву» и поехал на работу.
Это тоже помогает. Сейчас наору на своих бездельников и отлегнет немного.
Но и тут мне не свезло. Девки коровники вылизали, коров проректалили, молоко на переработку оправили, корма строго по пропорции раздали.
Придраться было не к чему
И стало мне совсем не по себе.
Вот тогда я решил заглянуть на мельницу. Буквально позавчера отправил туда отбывать, согласованную с местным участковым, трудовую повинность для двух местных забулдыг. Таскать мешки с мукой для скотины дело нехитрое. А мужики хоть и пьющие, но здоровые. Пусть поработают немного на благо села, глядишь, и немного очеловечатся.
Забулдыг на месте не оказалась.
И моя отравленная недостатком никотина в крови душонка затребовала исправить сию несправедливость.
Любимым развлечением алкоголиков было наведываться в магазин и распугивать своим непотребным поведением покупателей, чтобы продавец сунул им денег на опохмелку, лишь бы убрались уже с глаз долой. Мужики быстро просекли это дело и частенько наведывались в хозяйственный магазин.
Я как в воду глядел поймал своих недоработников за их любимом занятии.
А тут еще и оказалась длинноногая возмутительница спокойствия, нагло присвоившая себе мой газовый баллон, что я обещал деду Никифору подогнать.
Тут-то мы и сцепились, не хуже кошки с собакой.
Я только после, как остыл, понял, что некрасивая ситуация получилась.
Балон-то ей и вправду нужнее.
Успокаивало лишь то, что Вика без газа не останется. Судя по крутой тачке, деньжата у нее водятся. Смотается до райцентра не развалится.
Антошка ей, если что другой привезет. Вон, как в любезностях перед блондиночкой рассыпается, помощь свою предлагает и на ножки ее стройные слюной капает.
Забрав свой честно отвоеванный у вредной блондинки баллон, я накупил в магазине продуктов и отправился к деду Никифору.
Ну и чего ты приперся. Дома тебе не сиделось? как всегда, с порога заворчал на меня дед.
Старик оглядел пакеты с продуктами и недовольно насупил кустистые брови.
Опять деньги переводишь! Сколько тебе говорить я не бедный. Все у меня есть. И хлеб, и молоко, и сало.
Так пусть еще будет.
Не спрашивая разрешения, я шагнул в просторные сенцы и принялся выгружать продукты в старый, но еще живой холодильник.
Дед, странное дело, спорить не стал, только покачал головой, мол, «дурачок ты Димка, что с тебя взять» и пошлепал старыми тапками к плите, ставить чайник.
Никифор Петрович, пожалуй, единственный человек с кем я в последние годы общаюсь от души искренне, почти по-дружески.
Почему почти?
Потому что характер у деда не сахар и друзья ему принципиально не нужны. Я для него внучок, которого учить уму разуму надо, да по шее давать, если накосячу по глупости.