Я рад за тебя.
Кивнула, делая вид, что услышала. Повисла тишина. Ирискин сел и теперь партизанил из-за стола, сверкая большими желто-черными глазами. Уши были воинственно прижаты к голове мой грозный хищник вышел на охоту, и мышкой сейчас выступал Артем.
Может, вечером сходим поужинать?
Я внимательно посмотрела на бывшего мужа и довольно резко ответила:
Нет!
Мррряу, поддержал меня Ирискин, и для пущего эффекта ударил лапой по столу.
Артем бросил на него скептический взгляд, а потом тихо спросил:
Почему?!
Потому что битую чашку не склеить, пойми это наконец. Прошлого не изменить, и уже ничего не вернуть. Наши отношения закончились, а ты все этого никак признать не хочешь.
Аленка, ты по-прежнему для меня много значишь, Артем вздохнул. Я сожалею о сделанном. Давай попытаемся попробовать все сначала?
Это невозможно, покачала головой. Я тебя больше не люблю, пойми ты это. И переключи свое внимание на какую-нибудь другую девушку. Поверь, как только у тебя начнутся новые отношения, ты обо мне забудешь.
Нет! упрямо возразил он.
Да, я решительно поднялась. Артем ты зря пришел, правда. А еще мне пора.
Я стала убирать со стола, отметив, что мой хвостатый проныра куда-то помчался с деловитым видом, задрав пушистый хвост. Если честно даже стало интересно куда.
Куда ты так торопишься?
Нам надо к ветеринару. На кастрацию.
Артем аж передернул плечами, а потом как-то осторожно произнес:
Нет, я, конечно, догадывался, что ты испытываешь потенциальную ненависть к мужскому полу. Но зачем же так мстить коту?
В смысле? я обернулась на бывшего мужа и вопросительно подняла брови.
Ну, ты же его хочешь лишить самого ценного. Нельзя быть такой стервой.
Слушай, вздохнула поглубже, мысленно считая до десяти, чтобы не взорваться и не перейти на крик. Думаю, тебе пора. А мы тут уж как-нибудь разберемся сами.
Может, вас отвезти?
Не надо! я шлепнула на сушилку нож.
Артем вздрогнул и потопал в коридор. Я выключила воду, вытерла руки и тут услышала отборное ругательство. Выскочив из кухни, увидела бывшего с перекошенным лицом, держащего за шнурки ботинок, с которого что-то капало.
Он Он Он Он испортил мою обувь!
Я, едва сдерживая смех, посмотрела в комнату. Ирискин безмятежно растянулся на моей кровати, спрятавшись под одеялом, и явно делал вид, что крепко и давно спит.
Видимо, ты ему «очень понравился».
Алена, вот что теперь делать?! Как я пойду домой?!
Ну, ты же на машине. Насколько я помню, ты всегда с собой возишь спортивную форму. Переобуйся в кроссовки, предложила я.
Под светлые брюки? Артем был в ярости.
Ну, тогда босиком, развела руками в стороны.
Издеваешься?!
Нет, как можно серьезней ответила я. Но запасной мужской обуви у меня нет. Поэтому лишь предлагаю тебе возможные варианты.
Ай, психанул он и вылетел в подъезд в одном ботинке. Закрыв дверь, я по стене сползла на пол и расхохоталась. Маленький хвостатый партизан отомстил за нас двоих и просто задал мне хорошего настроения на весь день.
***
В ветеринарной клинике было довольно оживленно. Очередь по записи почему-то задерживалась, и нам пришлось ждать. Поставив переноску на соседнее кресло, села рядом с ней и вздохнула:
Ирискин, ты не кот, а слон. Я еле тебя дотащила. А ты еще промышляешь ночным жором и воровством. Вот точно надо посадить тебя на строгую диету, и никак иначе.
И тут из переноски стали раздаваться душераздирающие вопли:
Мяууу, ууууу. Мяяяууу!
Все присутствующие в узком коридорчике, одновременно повернулись в нашу сторону, а женщина с маленьким пёсиком со смешным хвостиком на макушке, жалостливо поинтересовалась:
Болеете?
Да вроде нет, растерянно произнесла я.
Маууу, мяу, мяу, мяу
Малыш, ты чего? тут уж я перепугалась не на шутку, открывая пластмассовую корзинку. Что с тобой?
Ирискин сел, ударил лапой по переноске и снова мявкнул. В его черных глазах отчетливо виднелся страх, а усатая мордочка была такой несчастной, что мое сердце дрогнуло.
Малыш, ты чего? Не паникуй, все будет хорошо, ободряюще чмокнула его в нос и погладила по мягкой шелковистой шерстке.
Но Ирискину мои жалость и поддержка не помогли, потому что он, сделав ловкий маневр, просто выскочил из переноски и рванул в сторону двери, которая, к моему счастью, была плотно закрыта.
Ой, только и успела вымолвить я.
Ловите вашего беглеца, воскликнул мужчина с толстым черным котом в переноске.
Ну, я и сама уже рванула за Ирискиным, который, видимо, сообразив, чем ему грозит попытка побега, нырнул под кресла.
Стой, разозлилась я. Ты куда?
Мяяяя, Ирискин шарахнулся к мужчине и спрятался за его ногами
Вскоре все клиенты клиники ловили моего «маленького», но весьма шустрого питомца, который проявлял невероятную ловкость, прозорливость и смелость. Когда же мне все-таки удалось схватить его за лохматый загривок, я уже была весьма рассержена.
С трудом запихав кота в переноску, плотно застегнула ее и, проверив каждую застежку, с облегчением вздохнула.
Никогда не думала, что мейн-куны такие ловкие, заметила женщина, сидящая напротив меня. Надо же, такой крупный, и такой шустрый.
Девушка, а вы котят не продаете? поинтересовался седовласый старичок. Я бы внучке в подарок купил.
Нет, покачала головой. Вот, наоборот, приехали на кастрацию.
Углы метит? он сочувственно посмотрел на кота.
Нет. У нас все дела строго в лоток.
Сегодняшнее утро было не в счет, потому что Ирискин явно мстил Артему за пренебрежительное отношение к его персоне. И кстати, я кота за эту выходку даже ругать не стала, потому что мой бывший это заслужил.
Буйно себя ведет? последовал очередной вопрос.
Нет.
Орет по ночам?
Нет, покачала я головой.
Мяу, мяу, мяу, мяу
Кот стал мяукать, заставляя мое сердце просто сжиматься от жалости. И мохнатого крикуна пожалела не только я, но и все присутствующие.
Маленький, вон как боится, пожалела Ирискина женщина с собачонкой на руках. А говорят, животные ничего не понимают.
Еще как они все понимают, мужчина вздохнул и бросил сочувственный взгляд на кота. Он страдает. Ведь, по сути, хозяйка решила лишить его самого ценного.
Не утрируйте, вздохнула я. Эту процедуру проходят множество котиков, и говорят от нее одни плюсы.
Согласен, мужчина кивнул. Вот только животных никто не спрашивает, а хотят ли они этого?
Словно в подтверждении его слов Ирискин стал биться о стенки переноски, будто желая их выбить. От кошачьего воя стало не по себе и, видимо, не только мне.
Когда очередной клиент с маленьким котёнком покинул кабинет ветеринара, женщина, поудобней перехватив своего терьера, сочувственно предложила:
Вы проходите. Ваш котик так страдает, пусть его мучения закончатся побыстрее.
В этот момент я себя чувствовала палачом. Подхватив переноску, вошла в кабинет и увидела миловидную сероглазую девушку.
Добрый день, поздоровалась я. Нас записала на прием Анастасия.
Добрый. Вы по поводу кастрации? улыбнулась она.
Я кивнула.
Давайте посмотри нашего пациента.
Я сначала достала из сумочки ветеринарный паспорт и положила его на край стола, а потом открыла переноску и стала доставать кота. Но он уперся всеми четырьмя лапами, всем видом показывая, что не желает выходить. Я пробовала и так и так, а потом была вынуждена отстегнуть верхнюю часть «укрытия» и только так смогла достать хвостатого пациента, который явно не жаждал встречаться с доктором.
Какой красавец, воскликнула девушка, но едва протянула руку, как Ирискин угрожающе зашипел.
Ты чего? ошеломленно спросила я.
Ух, какой грозный, ветеринар ловко схватила его за шкирку и прижала к столу. Раздалось рычание, и хвостатый партизан стал пытаться вырваться, но силы были неравны.
Как зовут этого тигра? уточнила девушка, начав осторожно второй рукой поглаживать кота по усатой морде.
Ирискин.
Какое интересное имя, и котик красивый, и совсем нестрашный, просто немного нервный и от этого агрессивный
Так поглаживая, она осмотрела Ирискина и сообщила:
Кот полностью здоров. Можем сделать кастрацию прямо сегодня, после обеда. Держите вашего тигра.
Я обняла нервного хвостатого, а ветеринар стала смотреть наш паспорт:
Ну что, вы остаетесь на кастрацию?
В этот момент кот лизнул мою руку и так жалобно посмотрел на меня, будто человек. И я поняла, что не смогу Не сегодня. И поэтому солгала:
Мне уже надо на работу. Если что, запишемся к вам в следующий раз.
Хорошо, девушка вернула мне паспорт. Там подошла очередная дата прививки.
Давайте сделаем сегодня, если можно. Раз уж все равно приехали.
Мой питомец с невероятным терпением выдержал все малоприятные манипуляции, а потом сам залез в переноску. Знаете, у меня возникло ощущение, что если бы он мог, то сам закрыл дверцу. На его усатой морде читалось явное нетерпение. Ирискин хотел побыстрее покинуть это место, впрочем, как и я.
В коридоре нас встретили словами:
Ну как?
И при этом все сочувственно смотрели на Ирискина.
Решили пока отложить процедуру, сообщила я, и тут мне показалось, что все дружно с облегчением вздохнули.
Повезло тебе, малыш, улыбнулся мужчина. Будешь себя хорошо вести, может, хозяйка тебя пожалеет и больше не станет заговаривать об этой противной операции.
Женщина же просто рассмеялась:
Ох уж эта мужская солидарность, и вошла в кабинет.
Всю дорогу до дома Ирискин вел себя тихо-тихо. Я даже несколько раз заглядывала в переноску, искренне переживая за него.
Малыш, ты как? приоткрыв дверцу, засунула ладонь и погладила усатую морду.
В ответ мне лизнули руку.
Ты же мой хороший. Мой маленький.
У кота был жутко несчастный вид и, если честно, я уже пожалела, что сделала ему прививку.
Потерпи, сейчас приедем домой, шепотом постаралась успокоить кота, ляжешь под одеяло, поспишь и все пройдет.
Внезапно в зеркале заднего вида поймала на себе любопытный взгляд водителя.
Что-то не так? поинтересовалась я.
Вы с ним так разговариваете, будто он понимает вас.
Понимает. Еще как, улыбнулась в ответ.
Мужчина неопределенно пожал плечами, видимо, подумав, что его пассажирка большая чудачка. Но, а мне было все равно, ведь я просто переживала за своего питомца.
Забежав домой, первым делом, открыла переноску:
Ирискин, мы дома. Выходи!
Кот осторожно высунул усатую морду, принюхался и крадучись выполз из переноски. Секунда и он скрылся из виду в сторону кухни, а потом раздался недовольный мявк. Хвостатый партизан был, как всегда, голоден и требовал кормежки.
Насыпав от души корма и наполнив миску свежей водой, отправилась переодеваться, но тут мой взгляд задержался на букете, подаренном Артемом. О нем я совсем забыла, и прекрасные бутоны стали увидать. Увы, цветы были ни в чем не виноваты Наполнив вазу водой, поставила их на столик и вздохнула.
Артем мое прошлое, которое нельзя было исправить. Нас многое связывало как хорошее, так и плохое. Когда-то мы вместе с ним, делили одну постель, один дом, и были очень близки. Мои чувства прошли, да и были ли они, уже непонятно. Остался горький осадок, что я упустила нечто важное. Я не желала Артему зла, мне просто хотелось, чтобы он оставил меня в покое, и прекратил пытаться вернуть то, что возврату не подлежит.
Открыв балконную дверь, вышла на свежий воздух и вздохнула. Выходной день превратился в какой-то дурдом, а ведь я планировала выспаться, постираться, а еще сходить в магазин. Посмотрев на наручные часы, решила, что если первое уже не удастся, то второе и третье я точно сделать успею.
Закинув в белье в стиральную машинку, крикнула Ирискину, чтобы не скучал, и отправилась в магазин. Наверное, на покупки у меня ушло около часа. Но хвостатому партизану этого времени хватило, чтобы расправиться с цветами. Когда я вернулась домой, мой персональный террорист вальяжно растянувшись, спал на диване, а белоснежные лепестки были разбросаны по всей комнате.
Убью, прошипела я. Понимая, что вместо отдыха меня сейчас ждет очередная уборка.
Ирискин будто что-то почувствовав, подскочил и одним прыжком оказался на шифоньере, в самом дальнем углу.
Я тебя и там достану, пригрозила я, хватая веник, решив, что диверсий на сегодня хватит, и хвостатого паразита пора наказать как следует
Глава 3
Рабочий день выдался сегодня особенным трудным. Из главного офиса должна была приехать проверка, и управляющая филиалом нашего банка весьма нервничала и будто с ума сошла.
Она бесконечно дергала всех сотрудников по разным пустякам, вымотала мне все нервы, поэтому, как только часы пробили шесть вечера, я с большой радостью сбежала домой.
А поводов для радости у меня было два. Во-первых, сегодня была пятница, и впереди предстояли замечательные, мои любимые выходные. А во-вторых, с понедельника у меня начинался законный долгожданный двухнедельный отпуск, о котором я мечтала последние полгода.
Покупка квартиры и ремонт вылились мне в кругленькую сумму, и даже самый экономичный отдых за границей или просто где-то поблизости стал непозволительной роскошью. Взвесив все «за» и «против» я приняла волевое решение отказаться от всяких поездок и провести время отпуска дома как следует выспаться, разложить вещи, которые так и стояли в коробках по всему коридору, и наконец-то плотно заняться воспитанием Ирискина.
Этот хвостатый товарищ из меня уже верёвки вил, в буквальном смысле этого слова. Иногда возникало отчетливое ощущение, что это я у него живу, и он меня взял из приюта, а не наоборот. Ирискин вел себя как барин, у которого бедная Алена, то бишь я, была на услужение. Иногда так и хотелось его чем-нибудь треснуть. Но едва стоило ему посмотреть на меня виновато своими желтыми большущими глазами, мое сердце таяло, и все шалости в очередной раз обормоту сходили с рук. Он это уже прекрасно понял, и беззастенчиво пользовался моей безграничной любовью к себе.
Выходите? кто-то осторожно коснулся моего плеча.
Вздрогнув, обернулась, и увидела невысокого молодого паренька с наушниками в ушах и какой-то нелепой пестрой молодежной кепке.
Вы выходите?
Бросив взгляд в окно микроавтобуса, поняла, что задумавшись, едва не проехала свою остановку.
Так вы выходите? нервно повторил парнишка.
Да, кивнула я и стала двигаться вперед.
Выскочив на остановке, с облегчением вздохнула. В вечернее время маленькие микроавтобусы всегда идут переполненными, но сегодня людей было как-то особенно много. Дождавшись сигнала светофора, перешла дорогу и быстрым шагом направилась в сторону дома, но увидев яркую вывеску супермаркета, решила заглянуть в магазин. Все-таки начало отпуска надо было отметить, и я купила себе вкусный десерт и бутылочку вина, а моему хвостатому кавалеру очередной пакетик кошачьего лакомства.
Я уже предвкушала, как проведу вечер душ, легкий ужин, бокал холодного вина, и какой-нибудь романтический фильм Вот что еще надо для тихого домашнего счастья?
Внезапно на парковке супермаркета я заметила машину Артема. Общаться с ним мне совершенно не хотелось. «Неужели опять решил навестить меня? я ускорила шаг и почти бегом влетела во двор. Надо побыстрей закрыться в квартире и сделать вид, что меня нет дома».
И тут, как назло, дорогу у подъезда преградила соседка из квартиры снизу, бойкая старушка неопределенного возраста с неизменной химической завивкой на голове и помадой на губах жуткого морковного цвета. Тамара Васильевна являлась главной по дому и успела проесть жильцам всю плешь своими нравоучениями, замечаниями и «дельными» предложениями. Как в старой комедии ее, когда выдвинули на эту должность, а «задвинуть» теперь никак не могли. Своей активностью она достала всех, и жильцы большого высотного дома от нее бегали в буквальном смысле этого слова, стараясь лишний раз с ней не пересекаться.