Фея пожала плечами:
Удобно. Ты быстро привыкнешь.
Скажи, а сколько нас тут, таких? Волшебных?
Тут? задумалась Роза. Что именно ты подразумеваешь под «тут»? В городе? В стране?
На улице, пояснила Настя, конкретизируя. На нескольких улицах. В паре ближайших кварталов Поблизости?
Ты и я. донеслось в ответ.
И все?
Да. В городе, конечно, мы такие не одни, но тут, в районе бывших топей, есть ты да я. А до тебя Яна Маровна.
А парень? выпалила Настя.
Фея не поняла:
Какой парень?
Ну такой С фиолетовыми глазами. Блондин. Он то ли полицейский, то ли частный детектив
Не встречала, развела руками Роза.
Точно? в голове Насти прозвучала мольба. Точно не припоминаешь его? Но он наверняка из наших!
Фея непонимающе улыбнулась:
Из «наших»? Он что, колдовал при тебе?
Нет. Но он потерял в моем огороде своего коня А потом нашел! И это был не простой конь, уж поверь! Настоящий пегас! С крыльями Они улетели потом вместе
Роза снова мотнула головой, на этот раз с уверенностью:
Нет. Парней, летающих на пегасах, я тут прежде определенно не встречала. Подумав, осторожно предположила: Может, тебе показалось? При сильном стрессе такое бывает. А у тебя последнее время много потрясений в жизни случилось.
Мя-а-ау! Кисточка присоединилась к разговору.
Настя указала на кошку:
Мне точно не показалось. Клянусь. Она подтвердит!
Понятно, задумалась фея. Ну, если узнаю какие-нибудь подробности сообщу.
Наскоро допив чай, они вместе направились в котельную. Роза велела принести ящик с инструментами.
Смотри, указала она на крышку. Видишь тайный символ?
Настя пригляделась:
Да.
На деревянном боку ящика проступал рисунок в виде перекрещенных циркуля и угольника. Роза пояснила:
Это значит, что инструменты зачарованы.
Как ты узнала? спросила Настя.
Инструменты созданы и подарены твоей предшественнице кем-то из починок. Дотронься до символа. Проверим, на персональное пользование они заговорены или нет.
Хорошо.
Настя послушно прикоснулась к лакированной поверхности. Рисунок подсветился по контуру голубым, постепенно перешел в желтый и погас.
Роза обрадовалась:
Отлично! Ты сможешь воспользоваться их магическими возможностями.
И что это за возможности?
Работа будет в удовольствие, а не в тягость, загадочно пояснила фея.
И она оказалась совершенно права!
Как только Роза уехала, Настя взялась за дело.
Она принесла в котельную стул, установила на нем, как на подставке, смартфон и включила видео. Там дружная семейная пара бодро делилась опытом настила пола в бане. Первые десять минут видео Насте казалось, что на экране происходит нечто запредельное. Нечто, с чем ей, даже будучи ведьмой, никогда в жизни не справиться.
«Я никогда не смогу так!» стучала в виски паническая мысль.
Вскоре первый «шок» от увиденного прошел, и в душу начала просачиваться уверенность.
Настя успокоила себя: «Они же справляются! Чем я хуже?» Она поставила видео на паузу. Достала из ящика рулетку и карандаш. Сделала нужные замеры не так уж и страшно! С первого раза все точно отмерить получилось. Вот она починочья магия! Дальше интереснее. Обработать доски рубанком все ровно вышло. Ошкурить пожалуйста! Прибить молотком тоже с первого раза. Ни один гвоздик не загнулся
Возилась она долго, до самой темноты, но результатом осталась довольна. Стиральная машинка стояла теперь прочно и надежно. Сверившись с еще одним полезным видео, Настя вернула на нужное место вывалившийся шланг.
Не так все и сложно, подбодрила сама себя. И магия в помощь. Спрошу потом у Розы про покраску чем лучше обработать, чтобы от гнили и грибка
Ей даже понравилось.
Никогда прежде она не испытывала от результатов работы такого удовлетворения. И немудрено. Вспомнилась прежняя жизнь. Там все результаты готовки быстро съедались, результаты уборки уже на следующий день зарастали грязью
Белов был жутким неряхой. Настя не успевала убирать за ним. Да и некогда ей было! Каждый день то контрольные, то рефераты, то внеклассные занятия со студентами Даже став женой богатого мужчины Настя пыталась сохранить финансовую независимость. Однажды она осмелилась обратиться в клининговую компанию, чем дико разозлила мужа. «Нанимаешь не пойми кого? В дом пускаешь? Тоже мне хозяйка! На хрена мне тогда вообще жена?» орал он в ярости.
Бр-р-р
Настя еще раз полюбовалась новенькими половицами и поймала себя на восторженной мысли: «Я ведь теперь каждый день смогу приходить сюда и любоваться плодами своего труда. Как замечательно».
***
В сумерках они пили чай с Настасьей Петровной. Настя и ее попыталась расспросить о Сергее. Медведица не удивилась, махнула лапищей, чуть не опрокинув свою чашку. Предположила:
Чародей, небось, какой-то через город наш проездом. Пролетом. Нашел коня и дальше полетел. Ты, барынька, не волнуйся да в голову не бери. Колдовства-то в мире всякого много. Не все сразу и объяснишь. Не все подметишь
Настя попросила:
Не называй меня, пожалуйста, барынькой. Как-то неловко себя при этом чувствую.
А как же называть? озадачилась медведица.
Настей.
Как-то не солидно вроде?
Тогда называй Анастасией
Можно, Анастасьюшкой буду звать? предложила, наконец, свой вариант.
Настя не стала упираться:
Можно.
Ну и хорошо.
Медведица отсалютовала чашкой и блаженно застыла, поднеся ее к носу. На самом деле Настасья Петровна чай не пила из-за того, что деревянная. Но напиток ей нравился, и нравилось ощущение собственной значимости, которое, по всей видимости, она испытывала в процессе чаепития. Медведица нюхала чай и, вобрав аромат широкими ноздрями на курносом носу, щурилась от наслаждения.
Вспомнив про пятое окно, Настя спросила:
Сколько комнат в этом доме, не помнишь?
Мно-о-ого, протянула Настасья Петровна. Кухня вот. Потом, та, где барыня спала, та, где работала, где гостей принимали. И еще
Ну, взмолилась Настя. Вспомни, пожалуйста!
Медведица сосредоточилась, выпятила и без того оттопыренную нижнюю губу, прижала круглые уши, всем видом изображая напряженную работу мысли. Вдруг просияла, обрадовалась:
А ведь вспомнила я, Анастасьюшка! Вспомнила, где библиотека была. Покажу тебе сейчас. Пойдем-ка!
Идем!
Настя вскочила на ноги, чуть не опрокинув табурет.
Сюда
Медведица притворила тяжелую дверь гостиной, что распахивалась в прихожую и прежде была всегда открыта. Настя так ни разу и не закрыла ее ни к чему было. По этой простой причине, пространство прихожей, загороженное широкой и высокой дверью, в глаза не бросалась.
А, может, так было задумано специально.
Вот она, дверца заветная! Медведица улыбнулась довольно и постучала когтем по темному глянцу лака.
Дерево под ним цельный массив, укрытый кружевом тончайшей резьбы было черно. Вместо ручки медная с прозеленями львиная головка, сжимающая в пасти кольцо.
Ух ты! только и сумела выдохнуть Настя. Такой двери место в музее!
В музее, али нет, того не ведаю, объявила Настасья Петровна, не понимая точно, о чем речь. Только резала ее моя барыня. Величайшая мастерица в художественных искусствах была. Все картины в доме ею нарисованы.
Картины!
Настя вспомнила про них. Такие пыльные Совсем забыла, что планировала отмыть их от грязи
Значит, она была художницей?
Да. Как с Марией Сибиллой познакомилась, так сама не своя от всего этого искусства стала. До того только свистульки из глины лепила, да совушек с медвежатами из пеньков вырезала.. Меня вот
Настя поинтересовалась:
Кто это Мария Сибилла?
Госпожа одна, иностранка по фамилии Мериан. Ох, и красиво рисовала! Все разных гадов да цветы в основном. Она барыне моей краски волшебные подарила. Такие, что на солнце не выгорают и со временем не тускнеют. Барыня зачаровала их особым образом, чтобы не кончались.
Ничего себе, Настя с грустью посмотрела на медведицу. Ты знаешь, моя мама тоже художница.
Настасья Петровна спросила: