На адреналине же я встала, отряхнулась, даже огляделась вокруг, убедившись, что меня никто не заметил, а потом змеей пролезла под оградой тем же путём, что и залезала. Кто бы там ни открывал дверь из соседей, но он уже ушёл, и, судя по всему, наша вылазка осталась незамеченной.
Мои новые друзья встретили меня взволнованными взглядами, и наперебой стали шепотом спрашивать, всё ли со мной в порядке. Все, кроме Эвана тот, почему-то весь бледный, сидел на земле, а рядом валялись рассыпанные яблоки. Я подумала, что мальчику стало плохо от испуга, и кинулась к нему, но Эван уже пришёл в себя. Вместе мы подобрали рассыпанные им яблоки, и рванули с места преступления.
Как мне потом объяснили ребята, Эвану стало плохо из-за использования магии. Он испугался за меня, когда я стала падать, и смягчил падение. При этом, как я поняла, ребёнок действовал интуитивно, потому что в таком юном возрасте магия еще слабо развита, и обучать детей начинают значительно позже.
Кстати, с ребятами мы объяснялись на смеси русского или, как говорят местные, найде и всеобщего или, как его еще называют, сайде. Какие-то русские слова знали они, какие-то из всеобщего уже выучила я. Но я планировала начать полностью изъяснятся на сайде: ведь лучший способ выучить язык это общаться на нём с носителями. Дети нормально отнеслись к тому, что я не знаю местного языка, не увидев в этом ничего странного. Препятствием для общения это тоже не явилось. Так что я стала много свободного времени проводить с ребятней. И, мне кажется, что это общение на меня сильно повлияло: я и сама стала вести себя не как взрослый человек, а как ребёнок. И мне это нравилось!
Наверное, в каждом взрослом сидит вот такой вот ребёнок, который еще не наигрался, не набаловался, не получил свою долю детских приключений. Помню, что, будучи уже взрослой женщиной, и проходя мимо детских площадок, я иногда испытывала желание прокатиться на качели или съехать с горки, но меня останавливало то, что это будет выглядеть глупо. И я с завистью смотрела на родителей с детьми, которые лепили с ними снеговика или катились вместе с горы на санках якобы за компанию. Но я-то видела, что они и сами от этого процесса получают удовольствие! Может, люди заводят себе детей для того, чтобы самим еще немного без палева поиграть в куклы и машинки, покачаться на качелях? Шучу, конечно, но, как говорится, в каждой шутке есть доля шутки.
На следующий день у всей нашей компании после зелёных яблок болели животы. Так вот мы и жили.
К слову, я выяснила, что с возрастом тут что-то не так. Например, Эниза была твёрдо уверена, что мне не меньше десяти, но не больше двенадцати. Самой Энизе та дам! оказалось двадцать пять, хотя я бы ей не дала больше шестнадцати. И при этом ей до совершеннолетия восемь лет, то есть возраст совершеннолетия здесь тридцать три года! Эван мне по секрету сказал, что он уже большой, и ему пятнадцать. Пятнадцать! Да ему от силы девять. «Десятилетней» Маиле оказалось семнадцать, её младшему брату двенадцать. А дедушке Якову в этом году исполняется сто семь!
В общем, я поняла, что либо тут как-то иначе исчисляется время, либо люди взрослеют и растут намного медленнее, чем на Земле. Гипотеза по поводу иного летоисчисления не нашла подтверждения. Здесь также четыре сезона правда, в наших краях зима настолько мягкая, что цветы цветут круглый год. Потому-то у всех такие роскошные сады. В сутках же, по ощущениям, примерно столько же часов, сколько у нас, а в году дней ровно триста шестьдесят. Даже учитывая эти потерявшиеся пять дней, за десять лет их набежит всего полтора месяца это никак не объясняет, почему десятилетние дети выглядят как наши пятилетки, а дедушки за сотню тянут на шестьдесят.
Когда я поняла, что люди здесь взрослеют позже, у меня появилась одна любопытная теория. С тех пор, как я попала в этот мир, я постоянно думала о том, что же именно со мной произошло? Почему я так резко помолодела? Насколько я поняла из слов Эни, исследователи часто ходят в мой мир и обратно. Да я и сама своими глазами видела, как мужчины выходили из портала. Но если моё омоложение результат действия портала, тогда те мужчины, возвращаясь сюда, должны становиться детьми причем еще более юными, чем я. Ведь на земле я была старше многих из них. Тому же Алексею Ивановичу не больше тридцать пяти на вид. Значит, скорее всего, дело не в портале. Тогда в чём?
Когда я узнала, что Эни учится на мага преображений, я решила, что этот Алексей Иванович применил ко мне подобную магию. Однако путём наводящих вопросов, я выяснила, что уменьшить объект без вмешательства в его внутреннюю структуру нельзя. То есть, изменить внешность, внешне омолодить вполне реально, но сделать человека меньше ростом никак. Вернее, способ-то есть, но только живым человек после такого не останется: чтобы уменьшить объект, надо увеличить его плотность. Иными словами, я бы превратилась в свою уменьшенную каменную копию или какие еще материалы имеют повышенную плотность? Пластик, металл?..
Таким образом, магическое вмешательство со стороны людей отпадает. И что остаётся? А остаётся такой вариант: попадая в мир, где люди взрослеют медленнее, человек начинает выглядеть соответственно своему возрасту в этом мире. И те исследователи были знакомы с таким эффектом: должно быть, кого-то из наших уже перемещали, и не раз. Сам Алексей сказал, что я сброшу пару десятков лет. Если тридцать три здесь возраст совершеннолетия, то в мои сорок пять я должна была выглядеть здесь лет на двадцать-двадцать пять. И у меня остаётся только один вопрос: какого, простите, фига, я тогда выгляжу как пятилетка?!
В общем, либо и эта теория неверна, либо я по незнанию не учитываю каких-то факторов. Впрочем, сейчас у меня есть задачи поважнее, чем строить теории и гадать о том, что же произошло: надо стараться влиться в этот мир, стать его частью, научиться не выделяться среди местных. И для начала перестать удивлённо пялиться на человека всякий раз, когда узнаю его возраст и вижу внешнее несоответствие. Переучиваться всегда сложнее, чем учиться, но я верю, что справлюсь.
Вообще, моё знакомство с этим миром шло урывками: до тех пор, пока я не научусь свободно читать на местном языке, я не смогу получить систематизированную информацию о мире. А расспрашивать значит, вызвать подозрения. Поэтому я тщательно собирала любую услышанную или увиденную информацию, надеясь когда-нибудь собрать из этих отрывков общую картину. Например, совершенно неожиданно для себя я узнала, что люди не единственные разумные жители этого мира. Да и можно ли назвать местных жителей людьми в полном смысле этого слова? Я ведь поняла, наконец, что не так с их глазами: зрачки не круглые, а овальные, слегка вытянутые по вертикали как у кошек. Иногда они становились почти круглыми так, что разница была практически незаметной, а иногда вытягивались так, что это просто бросалось в глаза. Когда я поняла, что именно меня смущало в облике аборигенов, я несколько дней давила в себе желание подойти и спросить у Эни, не оборачивается ли она какой-нибудь симпатичной кошечкой. А что? В книгах у оборотней в человеческом обличии всегда именно такие глаза. Может быть, мне даже повезёт, и в этом мире найдётся моя истинная пара среди оборотней? Ну да, я размечталась, а почему бы и нет? Попаданка я или кто, в конце концов?
Глава 8.
Между делом, мы с Эни съездили в город, где купили мне всё самое необходимое: платья, трусики, пижамки, носочки, кофточки, курточки и брючки. Также, на всякий случай, Эни приобрела мне комплект шапка-шарф-руковички, ну и разной обуви на все сезоны. Как я уже говорила, зима в этих местах тёплая, снега не бывает, но на случай похолодания всё-таки стоило подстраховаться. Часть одежды Эни купила мне на вырост и я очень надеюсь, что она мне пригодится. В смысле, что я теперь не навсегда такая мелкая и буду расти, как обычный ребёнок. Кстати, мода здесь очень похожа на земную, только не современную, а представляет собой некую смесь нарядов, начиная с девятнадцатого и по середину двадцатого века. Девушки носили как длинные платья в пол, так и костюмы с юбкой чуть ниже колена или вообще с брюками. Мужчины одевались в подобие наших деловых костюмов, либо в спортивную форму если собирались на пробежку. Но никаких футболок-джинсов я не заметила.
По поводу белья я, кстати, напрасно переживала: стрингов тут не было, но бюстье и нормальные кружевные трусы продавались это я подсмотрела в женском отделе, когда мы с Эни мне детские трусики выбирали. Для девочек трусики тут были очень милыми: вроде панталончики, но выглядят, как очень короткие шортики. Девочки часто носили платья выше колен в отличие от взрослых женщин, и если такие платьица вдруг задирались, то шортики всё прикрывали. И удобно, и красиво.
Потихоньку продвигались мои уроки всеобщего языка: я уже общалась с домашними только на сайде, и они меня в этом поддерживали. Акцент, конечно, еще сохранялся, но, полагаю, что скоро он уйдёт очень большая практика.
В связи с моими успехами в обучении, мы с Эни стали тратить на занятия намного меньше времени, чем раньше хватало одного-двух часов перед сном. Таким образом, у меня освободилось некоторое количество времени, которое я проводила в саду. Поскольку поливать растения было моей обязанностью, скоро я знала наш сад, как свои пять пальцев. У Эни или у дедушки я выясняла названия и свойства тех или иных растений: такие вопросы были относительно безопасны, ведь дети только познают окружающую действительность, и для них естественно чего-то не знать. Сад оказался устроен очень интересно: цветы располагались в нём так, чтобы во время цветения они сочетались по цветовой гамме. А цвели разные цветы в разное время: были тут и те, что зацветают весной, и те, что цветут в разгаре лета, и те, что раскрывают бутоны поздней осенью, даже зимние были. А потому, в зависимости от времени года, одна и та же клумба могла менять свой цвет: летом она была желто-красная, осенью сияла оттенками голубого и фиолетового, зимой радовала глаз зеленью и рыжиной, а весной становилась белоснежной. Это мне Эни рассказала, и теперь я не могла дождаться, чтобы самой увидеть, как клумба меняет цвет с приходом нового сезона. Правда, это будет означать, что Эниза уедет на учебу, а мы с дедушкой останемся вдвоем. Ну, или втроем с какой-нибудь неизвестной женщиной, которую Эни наймёт в качестве сиделки и помощницы по дому. От этой мысли было грустно, ведь я уже успела привязаться к этой доброй и милой девушке, и даже в глубине души называла её не иначе, как сестрой. Но сестрёнке надо учиться, а мы тут вполне со всем управимся сами.
Особое внимание в саду я уделяла тем цветам, которые пересадила из леса. Они имели большие бутоны алого, сиреневого или фиолетового цвета. И за всё время, что я уже здесь живу а это около трёх недель они так и не раскрылись. Я гадала, раскроются ли они в итоге, или такими и останутся, пока не отцветут?
И однажды я дождалась: самый крупный фиолетовый цветок раскрылся! Естественно, это было событие дня: я позвала всех домашних полюбоваться, а, когда они ушли, еще долго сидела на корточках и смотрела на раскрывшийся цветок. Лепестки у него оказались широкие и плотные, а сердцевинка красная. Сидела я так, смотрела, как вдруг слышу прямо над ухом голос тоненький, лёгкий, как перезвон колокольчика:
Ну? И что ты уставилась на мой дом?
Я резко обернулась, но никого не увидела. А голос, тем временем, воскликнул:
Ай! Ты башкой-то осторожнее мотай, чуть не сбила!
Наконец-то я увидела того, кто ко мне обращался. Это была фея! Натуральная фея, мелкая, не больше пальца взрослого человека, с крыльями. Я сначала подумала, что это бабочка потому как сперва увидела большие яркие крылья с сиреневыми, фиолетовыми и чёрными узорами, а тельце не разглядела. Но фея сама опровергла моё предположение, которое я высказала вслух:
Какая я тебе бабочка, глупый ребёнок? Я эльф!
Эльф? переспросила я. Как это эльф? Разве эльфы это не красавцы-мужчины с золотыми волосами, точёными чертами лица и чувствительными острыми ушами? Мало того, что я попаданка неправильная вместо омоложения в детство впала, так мне еще и эльфы неправильные достались: тоже мелкие даже меньше меня, да еще и с крыльями! Единственное, что было от привычных эльфов в существе, порхающем перед моим лицом это остренькие ушки. А еще это существо явно было девочкой если судить по фигуре и фиолетовому платьицу, сделанному из лепестка.
А ты уверена, что ты эльф? на всякий случай уточнила я. Надежда умирает последней. Может, ты всё-таки фея?
Чего?! Какая еще фея? Ты меня сравнила с этими дылдами? Фи! Я эльф, цветочный эльф! и девочка-эльф отвернулась от меня и надулась, явно обидевшись.
Я тут же поспешила извиниться, заверив эльфиечку, что не хотела её обидеть, и ляпнула это просто от незнания. А сама мысленно хорошенько себя отругала: ведь моя первая прочитанная в этом мире книга была книгой сказок. И там как раз упоминались цветочные эльфы, только я подумала, что это вымысел. У нас в сказках тоже разные фантастические существа упоминаются, но это не значит, что они существуют. на самом деле. Однако мне не стоило забывать, что я оказалась в волшебном мире, где даже детские сказки могут быть реальностью.
Интересно, а драконы, упоминаемые в тех же сказках, тоже существуют? Если так, то меня ждёт еще одно попаданческое разочарование: в этих сказках драконы, хоть и были разумными существами, в людей не превращались. Так что о брутальном драконе-принце придётся забыть. Осталось только узнать, что местные жители никакие не оборотни, а их зрачки просто анатомическая особенность. И всё: прощай моя мечта обрести истинную пару. И, если судить по тому, что я ни разу не видела, чтобы кто-нибудь из местных превращался в животное скорее всего, они и правда не оборотни. Печаль. Может, здесь хоть вампиры-красавчики имеются? Я, конечно, пока еще ребёнок, но перспективы на будущую личную жизнь меня волнуют. В той, прошлой жизни, у меня не сложилось завести семью, так что в этой я твёрдо намерена наверстать упущенное.
Фея же, то есть эльфийка, тем временем перестала дуться, и развернулась снова ко мне.С интересом оглядела наш дом, и спросила:
Слушай, ребёнок, а я где? Помню, я уснула в лесу, забравшись в этот большой цветок. А когда проснулась оказалась здесь.
Ой! воскликнула я, поняв, что вместе с цветком перенесла и фею тьфу, эльфийку! Прости! Я выкопала этот цветок вместе с остальными и пересадила к нам в садик. Тот лес, о котором ты говоришь во-о-он там! Это недалеко отсюда. Если хочешь провожу.
Я рукой показала направление, и выжидающе уставилась на эльфийку. Та на мои слова только фыркнула:
Надо будет сама найду. Вот только ты, похоже, и моих собратьев перенесла. Придётся мне здесь у тебя пожить, пока остальные бутоны не раскроются.
Так, может, их разбудить? осторожно предложила я.
Ты что! Нельзя нарушать естественный сон цветочного эльфа! Хочешь, чтобы мои друзья заболели?
Я отрицательно замотала головой: разумеется, не хочу! Я вообще впервые вижу другое разумное существо, помимо человека. А ведь оно, наверняка, волшебное! В сказках цветочные эльфы обладали магией. Как бы еще понять, что в этих сказках вымысел, а что нет? Ну, ничего, скоро осень, и я пойду в школу, а там у меня будут учебники, по которым я надеюсь узнать о мире побольше. А пока что буду расспрашивать доступный источник информации, который прямо передо мной. Но сначала надо представиться:
Меня Лиза зовут, можно Эли, а тебя?
Я Фиола, конечно! ответила эльфиечка несколько высокомерно. Ну вот, еще одна черта от нормальных эльфов обнаружилась они же все поголовно высокомерные заср э, типы.
Фиола, я рада, что ты решила погостить у нас! сказала я, стараясь быть вежливой и радушной. Скажи, тебе что-нибудь надо? Еда или, может, жильё?
Фиола снова фыркнула и ответила:
Вот глупый ребёнок! Эльфы вашу пищу не едят, а жильё с этими словами она взмахнула рукой и цветок, на который она приземлилась, закрылся над её головой. Миг и он снова раскрылся, а в его центре стояла довольная эльфийка.