Я даже мечтать не смела прошептала завороженная перспективой стать местной. Посмотрела на брата с сестрой и спросила у них: Я согласна на эту аферу, только один вопрос где мне найти дракона и как уложить в постель? Я на Архане полтора года и ещё ни одного вживую не видела и не встречала.
Я знаю, что делать, улыбнулась Ива. Через пять дней в резиденции Эрана Рохваса состоится бал-маскарад. Там будет вся элита, Марина, включая драконов.
Откуда ты знаешь? удивился Ивар. Подобные события становятся известны общественности уже после того как они состоялись.
Ива коварно улыбнулась и ответила брату:
Ко мне уже месяц приходят женщины, чтобы купить самое-самое провокационное нижнее бельё, дабы свести с ума Эрана Рохваса.
Они придут на бал в нижнем белье? захохотал Ивар.
Я тоже засмеялась.
Ива махнула рукой.
Глупый. Каждая надеется соблазнить дракона и предстать перед ним уже без маскарадного платья в прекраснейшем белье, которое будоражит воображение, заставляет
Я понял, остановил Ивар сестру. Только ты забыла маленький нюансик, сестричка.
Какой ещё нюансик, братик? недовольно сузила ведьма зелёные глазки.
Вход на бал будет осуществляться по именным приглашениям с отпечатком ауры. И как, скажи, дорогая моя сестричка, наша Мариночка туда попадёт?
Ива расплылась в хитрой улыбке.
Очень просто, братик. Она, пальчик с длинным острым ноготком, выкрашенным лаком красивого цвета индиго указал на меня, певица. Я свяжусь с одной своей клиенткой и сделаю так, чтобы нашу Мариночку срочно пригласили спеть.
Хм, хмыкнул Ивар. Я всё время недооцениваю тебя, Ива.
Потом он перевёл взгляд на меня и заявил:
Марина, только запомни, это важно тебе нужно отдать свою невинность самому слабому дракону. Сильных даже не рассматривай.
И как же я пойму, кто слабый, а кто из них сильный? сложила руки на груди.
Очень просто. Слабые драконы не носят никаких украшений. Им не разрешено, пока они не пройдут испытания силой. Подробности не спрашивай, их никто не знает. Это их традиции, которые они охраняют и посторонних в них не посвящают, пояснила Ива.
Чем больше колец и браслетов на руках дракона тем он сильнее, закончил Ивар.
И ещё момент, Марина, после того, как вы закончите, дракон будет слегка дезориентирован.
В смысле? насторожилась я.
В том смысле, что будет переваривать полученную энергию и находиться в нирване, улыбнулась Ива. У тебя будет немного времени, чтобы собраться и уйти. Если конечно, не хочешь стать игрушкой дракона и продолжить
Да ни за что! прервала ведьму. Главное я останусь на Архане!
Зажмурила от удовольствия глаза и мечтательно улыбнулась.
Цена моего счастья девственность?
Прекрасно! Я с огромным удовольствием с ней расстанусь.
Глава 2
* * *
-Марина-
Поразительно! Марина, ты сегодня красива как никогда! Даже на сцене в своём клубе ты никогда не была такой сногсшибательной! восхитилась ведьма. Будь я мужчиной, утащила бы тебя в свою холостяцкую берлогу сразу, как только увидела бы!
Ты, правда, не считаешь, что перебор? спросила с лёгким сомнением.
Из зеркала на меня смотрела величавая, как утренняя звезда, но немного удивлённая блондинка. Молочно-белое сияние лица, струившиеся жизненной силой светлые волосы, алые губы, голубые глаза я никогда себя такой красивой не видела.
Я стояла перед зеркалом в роскошном длинном платье потрясающего цвета вечернего моря. Сверкающе мириадами звёзд синее платье подчеркивало каждую линию моего тела.
Длинный разрез на ноге позволял любоваться гладкой стройной ножкой.
Удобные и очень красивые туфли на умопомрачительной шпильке делали меня выше, а ножки ещё стройнее.
Волосы роскошной волной струились по плечам и в них светлячками путались блики искусственного света.
Яркий макияж подчеркнул чувственные губы. Взгляд моих голубых глаз стал загадочным и томным.
Всё идеально, Марина, сдавленным голосом ответил за сестру Ивар, не сводя с меня напряжённого взгляда зелёных глаз. И добавил: Сейчас впервые в жизни я пожалел, что женат.
Я смутилась.
Ивар был мне как старший брат и пробуждать в нём какие-то другие чувства никак не желала, тем более, как он уже сказал, оборотень был женат на очаровательной эльфийке, которая, если что, быстренько меня сделает страшненькой.
Видишь? подмигнула мне Ива. Ты будешь императрицей на этом балу.
Я буду певицей, напомнила ведьме, разглядывая себя в зеркало.
Одно другому не мешает, пожала она плечиком и тут же стала серьёзной.
Ива взяла с полки шкатулку из чёрного мерцающего камня и открыла, демонстрируя мне содержимое колье, серьги и браслет из чёрного таффеита[1]
Боже выдохнула я, глядя на эту красоту.
Это не просто красивые украшения произнесла ведьма, расстёгивая замочек на колье. Драгоценности зачарованы. В колье вплетена защита от ментального воздействия. Драконы могут легко считать тебя, Марина, а нам это не нужно.
Совсем не нужно, повторила за ведьмой.
Холодный камень коснулся кожи, и тут же ощутила, как от колье сначала по груди и шее, а затем и по всему телу поползло приятное тепло. Активировалась защита.
Браслет защитит от отравления. Точнее, предупредит, если рядом окажется что-то ядовитое. Боюсь, женщины увидят в тебе серьёзную конкурентку и пожелают устранить любым способом, включая яды. Если браслет обожжёт кожу рядом с тобой яд. Не ешь, не пей и не трогай всё поблизости, возле чего будет нагреваться браслет. Поняла меня?
Поняла, прошептала в ответ и вздрогнула.
Вот тебе и бал.
Ива застегнула на моей левой руке браслет.
Серьги, продолжила она. В правой серёжке камень-пустышка. В камне спрятано одно вещество, которым ты воспользуешься после связи с драконом. Открывается очень просто
Она продемонстрировала маленькую защёлку нажала на неё и в руки выпали пять крохотных бусинок.
В них спрятано нужное вещество. Просто раздави одну бусину в комнате, где будет дракон, и сразу уходи. Вещество ЗЕТ20 уничтожит в радиусе ста метров следы твоей ауры, твою ДНК и даже запах. Остальные раздави по пути отхода и тебя не смогут отследить.
Ого! округлила в удивлении глаза. Занятная вещь.
Серьга заняла своё место на моей мочке.
Ведьма протянула левую серёжку.
А она что скрывает? Бомбу? Отмычку? Прослушку?
Ива рассмеялась.
А левая серьга просто серьга с алмазом. Ничего в ней нет.
Не забудь каплю феромонов, напомнил сестре Ивар.
Да, точно! Чуть не забыла, спохватилась она и убежала в кабинет, откуда вернулась с флаконом в руках.
Открутила изящную крышку и дала мне вдохнуть запах духов.
Роскошный экзотический аромат был совсем не похож на мои повседневные духи. Что ж, сегодня особенная ночь.
Ива мазнула по капле на запястья, в ложбинку, за ушами и закрутила крышку.
Готово.
Флай уже ждёт, произнёс напряжённым тоном Ивар. Пропуск не забыла?
В сумочке, ответила я и достала пропуск, выписанный на моё имя и имеющий отпечаток моей ауры. Помахала им и убрала обратно в маленькую сумочку.
Ивар подошёл ко мне, помог надеть шикарное манто и, задержав руки на моих плечах, сказал:
Если утром ровно в семь ты не вернёшься, мы начнём спасательную операцию и вытащим с этого драконьего бала.
Да, Марина, произнесла серьёзная и обеспокоенная ведьма. Мы ждём
Спасибо, прошептала не менее напряжённо.
И прости прикрыл глаза Ивар. Мне жаль, что тебе приходится идти на такое
Всё в порядке, ясно? произнесла твёрдым и уверенным тоном. Архан стал для меня домом, а вы семьёй. Ради этого прекрасного мира и вас, чудесных оборотней я готова отдать не только невинность Я бы и душу отдала.
Сегодняшняя ночь решит мою дальнейшую судьбу. И видит бог, я сделаю всё возможное, чтобы остаться на Архане. Не позволю судьбе сделать из моей жизни драму.
* * *
-Марина-
Флай унёс меня в резиденцию Эрана Рохваса.
Как выглядел этот загадочный дракон, я не знала. А Ива, сколько не искала изображения с ним, нашла лишь крохи, где мужчина был заснят то в профиль, то в тени, отчего лица не видно, в общем, нормально рассмотреть мужчину не вышло.
Зато как Ива про него говорила:
Властелин огня, первый меч империи Архан, могущественный маг, наследник трона, член Ордена Хранителей Знаний Древних Старших Драконов
Ивар при этом возводил глаза к небу и фыркал.
Я смеялась, а Ива махала на нас рукой и говорила, не мешать ей, мечтать.
Одним словом, у меня была задача найти какого-то простого дракона, переспать с ним и быстро унести ноги. Всё Архан навеки у меня в кармане.
Но сказать просто, а вот реализовать?
Нервничая, ощутила, как подрагивают пальцы на руках, в животе всё узлом завязывается. Страшно просто жуть и миллион сомнений, а вдруг не получится? Вдруг, драконы узнают о моих планах? Или что ещё хуже вдруг я не понравлюсь ни одному дракону, что тогда?
В общем, до охреневания накрутила на бигуди свои мозги и на подлёте к резиденции, уже готова была попросить пилота развернуть флай, но прикусила язык.
Тряхнула головой, прогоняя навязчивые мысли и страхи.
«Всё получится. Успокойся», проговорила про себя строго.
Пилот высадил меня у самых ворот, где гости предъявляли свои приглашения, смеялись, предвкушали чудесный вечер и не менее чудесную ночь. Я застыла, глядя на огромное количество гостей, которые уже вовсю веселились на территории огромной резиденции.
Взяв себя в руки, я пошла по мощёной дорожке, ведущей к распахнутым воротам, где стояли важные дворецкие в роскошных камзолах и масках. Вся моя уверенность канула в небытие, и сейчас мне чертовски не хватало поддержки подруги. Ива нашлась бы как меня приободрить. Но её здесь нет. Есть только я.
Приблизилась к могучим дворецким, которые больше были похожи на охрану, и протянула им свой пропуск. Да, я ведь здесь не как гостья, а как работник певица, которая будет развлекать гостей.
Спасибо той же Иве, она организовала всё так, чтобы музыканты знали мой репертуар.
Мужчина поднёс пропуск к браслету на своей руке, и браслет тут же вспыхнул зелёным светом.
Он вернул мне пропуск и сказал:
Проходите, исали[2] Для персонала вход с другой стороны.
Он указал, куда мне следует идти и отпустил, уже проверяя приглашения других гостей.
Я тихо поблагодарила, хотя меня никто уже не слушал, убрала пропуск в сумочку и зашагала в нужном направлении, огибая беззаботных лордов[3] и ледаи[4].
Красиво украшенный дом и парк с фонтанами был заполнен разными расами в ярких костюмах, кто-то был в маске, кто-то раскрасил лицо, но были и те, кто не прятал лица.
Играла лёгкая музыка. Над головами летали магические шары. Здесь было красиво, богато, весело и шумно.
Простите
Извините
Простите, я нечаянно
Пару раз я наступила лордам на ногу, но на меня никто не шипел и не ругался, стоило разгневанным мужчинам посмотреть на мою виноватую моську.
Я взглядом, точно сканером, сразу отмечала попавших на пути самцов, и пока удача мне не улыбалась мне встретились сильные драконы в дорогих костюмах и массой драгоценностей, будто они нацепили на себя весь ассортимент ювелирного магазина.
Нет-нет, такие крутые мачо мне не нужны.
Зато порадовалась одному факту мужчины на меня реагировали так, словно готовы были съесть прямо здесь и сейчас. Тут же предлагали напитки, просили назвать имя и требовали первый танец Но я лишь улыбалась и отрицательно качала головой и уходила.
Их поведение я всё списала на духи с феромонами, потому как другого объяснения не было. Ведь женщины других рас были невероятно прекрасны! Настоящие феи высокие, статные, стройные, яркие, харизматичные.
А драконицы? Боже! Да будь я мужчиной, то закапала бы тут всё слюной!
По сравнению с ними я недоразумение.
Отбросила прочь грустные мысли и нашла-таки нужный мне вход.
Здравствуйте, поздоровалась с парнями из расы дроу. Они были тут официантами. Я певица. Не подскажите, где мне найти музыкантов?
Исали? поинтересовался самый высокий.
Угу, кивнула я.
Парень улыбнулся и, взяв меня за руку, потянул за собой.
Идём, тебя уже искали, сказал он с усмешкой в голосе.
Искали? Но я прилетела в назначенное время проговорила озадаченно.
Ха! Когда начальство говорит, что нужно быть к восьми, значит, надо прибыть к шести, пояснил дроу. Кстати, я льер[5] Мерлин Ирэи.
Ээээ Марина Любимова. Исали, представилась я.
Любимова? удивился дроу и вздёрнул соломенного цвета брови. Какое любопытное имя рода. Но красивое.
Спасибо, улыбнулась ему.
Дроу провёл меня в большую комнату, где на диване, креслах, стульях и даже на столе сидели мужчины эльфы, дроу, оборотни пили лёгкие напитки, ели закуски и просматривали какие-то бумаги. Я увидела текст на бумагах. Это же ноты и очерёдность моих песен.
Всего я исполню пять композиций, так сказать, открою этот вечер. Потом меня сменят другие группы, а я смогу найти себе жертву и исполнить задуманное.
Чёрт Как страшно-то!
Глава 3
* * *
-Марина-
Удивительный голос немного удивлённо и при этом восхищённо проговорил оборотень, волк и техномаг льер Артанас.
Артанас настраивал аппаратуру, которая работала на магической энергии и никогда не давала сбоев.
Я готов предложить вам вступить в нашу команду, Марина, на полном серьёзе сказал продюсер музыкальной группы льер Геранд из расы дроу. Мы можем даже полностью изменить репертуар и написать новые хиты!
Я смущённо пила тёплый чай с молоком и улыбалась. Приятно слышать комплименты.
А фактура какая, Гер! вгоняли меня в краску остальные музыканты. У Марины не только голос, но и внешностью она не уступает даже драконицам.
В общем, милая, я буду настаивать на том, чтобы ты стала частью нашей семьи, чуточку шутя, а в остальном серьёзно сказал Геранд и вложил мне в ладошку визитку. Обязательно мне позвони через неделю, и обсудим контракт. Раньше не могу, у нас обязательные запланированные концерты в других городах, так что
Спасибо, поблагодарила искренне и отставила пустую чашку.
В обществе музыкантов я расслабилась и оказалась в своей стихии.
Мы в дежурном ритме отрепетировали моё выступление, благо помещение имело магическую шумоизоляцию и никто не мог услышать, что тут происходит.
Аппаратура на сцене была заранее установлена и настроена. Осталось дождаться часа Х. К моему сожалению, настал он очень быстро.
* * *
Я стояла на низко парящей сцене под магическими софитами, а лорды с ледаи, ужинавшие за шведскими столиками, по большей части, продолжали разговаривать, смеяться и не обращать внимания, что свет стал приглушённым и музыка больше не звучит.
Посмотрела на музыкантов, которые ждали моей отмашки, и кивнула.
Полилась музыка, вступление было красивым, мелодичным, завораживающим и тут же привлекло внимание публики.
Песня, что я сейчас буду исполнять, была в низком регистре и мне не нужно в этой композиции брать высокие ноты.
Прикрыла глаза, погружаясь в мелодию и атмосферу песни, и запела.
Дрожь пробегала по моим ресницам, я ласково гладила штатив магического микрофона, словно это был мужчина, о котором я пела.
Я пела, что у любимого взгляд, как ночь, с туманом грусти и печали
Когда двое о главном промолчали и навек счастье потеряли
Мой голос звучал томно и обволакивал, лаской своей пленял и завораживал каждого, кто слушал.
Песня закончилась, аудитория разразилась аплодисментами.
Я склонила голову в знак благодарности.
Выпрямившись, улыбнулась и обвела взглядом своих зрителей и вдруг почувствовала, как по коже пробежали мурашки.