Я очень рада, что такому изысканному уму пришлась по вкусу эта картина, а теперь ты не мог бы вернуться к себе. Я опаздываю
Мне кажется, этот вариант больше подойдет для Марка, киваю в сторону кровати, на которой лежит черное платье. Довольно невинное, оно могло бы сойти за весьма заурядную вещь, не будь расшито драгоценными камнями. Уверен, и ценник у него ослепляет не меньше. Отец чересчур щедр к своей новоиспеченной дочурке. Платье от известного итальянского модельера, верно?
Не думала, что ты разбираешься и в женской моде. Да. Отец подарил мне его в честь удачной сдачи всех экзаменов.
Ясно, а ноутбук с эмблемой огрызка тоже заслуга пятерки по химии?
Мия на секунду зависает, приоткрыв рот от удивления. Я смотрю, мой отец довольно щедр. Делаю шаг в сторону Ми и поддеваю пальцами ее подбородок. Тебе ведь нравится это, правда? Прекрасная безоблачная жизнь в розовом замке, наполненным золотом. Подмигиваю ей, проводя большим пальцем по нижней губе, после чего девчонка отдергивает лицо в сторону, и я замечаю ее участившееся дыхание. Но все же мне кажется, что вам здесь не хватает злого дракона. Может эту роль сыграть мне?
Я не понимаю, зачем ты мне это говоришь?! Мы ведь одна семья
Верно, Мия, рад, что ты помнишь об этом. И нам предстоят счастливые деньки под одной крышей. Склоняюсь ближе к ее уху и провожу носом по краю, улавливая дурман сладости. Ты и пахнешь корицей. Голос звучит словно чужой, отчего я резко отстраняюсь и устремляюсь прочь из комнаты.
На мгновение я потерял контроль. Один-единственный вдох и все. Ее запах парализовал мое сознание. Нет. Дело не в корице. От нее пахнет чистотой. Она до сих пор не тронута. И теперь испачкать свою сводную сестренку становится для меня целью номер один
Глава 6
Мия
Даже после встречи с подругой я не смогла выбросить из головы недавний диалог с Томми. Поэтому полдня провела в метаниях между Ярой и собственными мыслями, которые не позволяли расслабиться ни на секунду. Нахальный американец за максимально короткое время уничтожил мое хорошее к себе отношение, и к концу нашего последнего разговора я испытывала лишь злость и агрессию. Его слова на подсознательном уровне пугают меня, а действия вызывают откровенные опасения. Этот парень с самого начала показался мне неправдоподобно любезным, и я до сих пор не уверена, хочу ли узнать, что же скрывается под его маской.
Из неприятных размышлений меня вырывает активная тряска. Оказывается, Яра уже несколько секунд активно дергает меня за руку.
Ты чего, Яр? С искренним недоумением избавляю запястье от цепких пальцев подруги, и тут же начинаю растирать саднящую после крепкой хватки кожу.
Я чего? Действительно! недовольно возмущается Ярослава и останавливается, упирая руки в бока. Я для кого тут распинаюсь?
Она обиженно поджимает нижнюю губу, и мне становится неловко за то, что своей рассеянностью я порчу нашу сегодняшнюю прогулку. Даром что мы уже несколько часов бродим по торговому центру в поисках неизвестно чего.
Ну все, не дуйся, Яр, беру ее под руку, продолжай, на чем ты там остановилась?! С этой секунды я вся твоя, заговорщически шепчу подружке на ухо и чмокаю в щеку. Давай-давай, я вся внимание.
На что Ярослава лишь демонстративно цокает и отмахивается от меня.
Нет уж. Теперь все желание отпало. Лучше ты расскажи. Как там твой Призрак? Так больше и не писал?
Напоминание о моем тайном друге по переписке тоже не приводит в восторг, ведь он не отвечает мне уже две недели. И это не может не тревожить.
Он
В голове всплывают разноцветные картинки из тысячи наших сообщений, заставляя меня запнуться. И сейчас я окончательно убеждаюсь в том, что мне его не хватает. По-настоящему. Ведь именно ему я могла довериться. Как и он мне. Мы говорили буквально обо всем на свете и никогда не боялись быть непонятыми. И плевать, что наши личности скрыты под никнеймами, а в реальной жизни мы не увидимся. На протяжении долгих пяти лет мы просто были друг у друга. А потом он исчез.
Господи, как же я соскучилась по нему. Просто до безумия. А в связи с последними событиями я нуждаюсь в нем как никогда. Мой Призрак. Но был ли он когда-нибудь моим? А вдруг у него просто появилась девушка, и он больше не нуждается в общении с виртуальной подружкой? Нет, не хочу даже думать о том, что мне больше нет места в его жизни. На секунду прикрываю глаза и медленно провожу пальцами по запястью, представляя его прикосновения. Какими бы они были? Грубыми или нежными? Какие у него пальцы: горячие или холодные? Нет. Трясу головой в попытке выбросить эти мысли из головы, потому что от них в животе становится странно будто сотни мелких иголочек покалывают и стягивают все мои внутренности в центр. Я точно ненормальная.
Мииияяя? Ты сегодня меня пугаешь, подруга!
Прости, Яр, выдавливаю из себя вынужденную улыбку и благодаря усилиям подруги все-таки вырываюсь из тягостных дум. Призрак не пишет мне уже целых две недели. Так что давай не будем об этом. Это всего лишь переписка, которая так и останется в пределах чата. Тем более я даже имени его не знаю. Не стоит принимать это общение всерьез
Не принимать всерьез?! Ага, если бы! Ты же думаешь о нем каждый день. Я ведь тебя знаю. Последние слова подруга произносит с какой-то грустью в голосе и притягивает меня к себе.
Уж она-то в курсе, насколько важно для меня общение с этим человеком. Ведь когда Призрак оставил меня одну, Ярослава стала единственной, кто оказался рядом. И тогда я осмелилась рассказать подруге о нем. О своем таинственном незнакомце. Я должна была это сделать, в противном случае молчание просто медленно разъедало бы меня изнутри.
За невеселыми мыслями я не замечаю, как мы добираемся до пляжа и заходим в кафе, где нас сразу провожают к забронированному столику. Яра то и дело поглядывает на часы в ожидании наших ребят. Но внезапно ее лицо озаряет широченная улыбка. О, мне знакомо это выражение. Так подруга реагирует на симпатичных парней. Невольно следую за траекторией ее взгляда, и в то же мгновение давлюсь от увиденной картины. Мой персональный кошмар. Сводный братец собственной персоной. И прямо сейчас он шагает в нашу сторону. А я зачем-то продолжаю рассматривать его. На нем черные, местами протертые джинсы и простая в цвет им футболка. Но черт бы его побрал. Этот кареглазый дьявол выглядит так великолепно, словно дефилирует по подиуму в костюме-тройке, нарочно взъерошивая густую копну непослушных кудряшек. Блеск! У Яры даже слюнки потекли, и я отчетливо слышу, как она их сглатывает.
Мия, ты видишь это? возбужденно шепчет подруга мне на ухо. Господи, он же идет прямо к нам! Ты что, с ним знакома? Он смотрит прямо на тебя! с игривой обидой в голосе подстрекает Яра, а мне с каждой секундой все больше хочется ее придушить. Признавайся, где успела подцепить такого красавчика? не унимается эта зараза.
Я молчу, ведь тело застыло от какого-то необъяснимого напряжения. Буквально через пару шагов это стихийное бедствие окажется рядом с нашим столиком, а предательски зашкаливающий пульс лишает меня последней возможности дышать
Глава 7
Сестренка, ты и не говорила, что у тебя такая очаровательная подружка, саркастично выдает мой сводный засранец, внаглую устраиваясь на диванчике рядом со мной. А при попытке увеличить дистанцию между нами этот нахал притягивает меня ближе, перекинув руку через мое плечо.
Томми, что ты здесь делаешь?! раздраженно цежу я сквозь зубы. А потом выбираюсь из объятий, отчаянно пытаясь скрыть тот факт, что от его внезапной близости сердце стучит как ненормальное.
Вот только когда вижу в правом ухе Томаса металлическое кольцо, вновь теряю контроль и задерживаю на нем взгляд дольше положенного. Он замечает это и усмехается, нарочно щелкая пальцами перед моими глазами.
Да уж, ощущать себя идиоткой в его присутствии становится нормой
Решил прогуляться. Разве у вас под запретом гулять в хорошую погоду? ехидно протягивает он и подается вперед, галантно обхватывая ладонь Яры. Раз моя ворчливая зефирка не хочет помочь мне познакомиться с такой красоткой, придется выпутываться самому. Томми, бархатным голосом заявляет этот кудрявый подхалим и, приблизив ее руку к губам, оставляет на ней легкий поцелуй. Какая мерзость.
Яр-рослава, с легкой запинкой произносит моя ошеломленная подруга и судорожно сглатывает.
Очень приятно, Ярослава, замечает он таким тоном, что моя подруга, кажется, окончательно теряет голову. Я бы с радостью остался в такой очаровательной компании, но, к сожалению, тороплюсь. Просто проходил мимо и решил поздороваться со своей сестренкой. Он словно нарочно акцентирует внимание на наших «родственных» связях, а потом отстраняется от Ярославы. Был рад знакомству. Надеюсь, еще увидимся.
После этих слов он поднимается из-за стола и, лукаво подмигнув мне, направляется прочь, оставляя меня кипеть от злости и негодования, а в качестве бонуса еще и с обезглавленной от его чар подругой. Что это вообще было?! Как он меня нашел?! А-а-а Ладно, сегодня дома он получит от меня разборку по-русски!
Пока я мысленно проклинаю своего недобрата, Ярослава выходит из эмоционального ступора и хлопает ладонями по столешнице так, что я вздрагиваю.
Сестренка?! Серьезно? И почему я только сейчас узнаю, что у тебя есть брат? Да еще какой! Погоди
Это сын Александра, обреченно мямлю в ответ, я тебе позже все объясню.
К счастью, вовремя подоспевший официант избавляет меня от нежеланных объяснений. Но я прекрасно понимаю, что это лишь отсрочка неизбежного. Ведь Яра просто так от меня не отстанет.
Приняв заказ, парень поспешно удаляется, а я молюсь, чтобы подруга не набросилась на меня с расспросами. И мои молитвы явно услышаны, потому что она отвлекается на оповещение в телефоне. Я же упиваюсь спасительной тишиной, ожидая, пока принесут тарелки с едой, а пару минут спустя замечаю направляющихся к нам одногруппников. Вот только в поле моего зрения снова попадает Томми. Да чтоб его! Он издевается? Так торопился уйти, чтобы потягивать кофе, усевшись на открытой террасе в пяти метрах от нас? Томас, конечно, откровенно игнорирует меня, зато я в полной мере успеваю насладиться чувством стыда перед самой собой. Потому что максимально стараюсь избегать зрительного контакта с ним, делая вид, что увлечена вечером с друзьями и совсем не думаю о том, что в соседнем кафе расположился мой невыносимый брат.
Мия, полный энтузиазма голос Марка возвращает меня в реальность, в следующую субботу у Николь будет пенная вечеринка. Не хочешь составить мне компанию? интересуется он, блуждая по моему лицу пристальным взглядом.
Конечно. Звучит круто, отстраненно улыбаюсь парню и отпиваю из трубочки молочный коктейль.
Вот и отлично. Марк подается в мою сторону и оставляет на моей щеке легкий поцелуй, добавляя уже тише: Может, перед этим позовешь меня в гости? Я бы помог тебе выбрать купальник.
Не в силах сдержаться, я закатываю глаза и отталкиваю его от себя.
Марк, поверь, в мой дом ты зайдешь только через папин труп, отшучиваюсь от откровенных намеков. А в следующую секунду Яра отвлекает его, поддержав разговор о предстоящей вечеринке. Вот только я больше никого и ничего не слышу, потому что в этот момент на моих коленях вибрирует телефон, а на экране высвечивается «ghost»
Сердце в мгновение падает куда-то в желудок, выбивая из моей груди шумный выдох. Едва не растеряв остатки самообладания, я быстро прячу руки под стол. Иначе Марк заметит, как они начали трястись. Прилагаю массу усилий, чтобы не открыть сообщение, нарочно делая вид, что очень заинтересована чем-то за окном. Периодически смотрю на ребят передо мной, но глаза так и тянутся к мобильному. Я так долго ждала весточки от него, что держаться сил уже просто не осталось. Да и желания тоже. Как можно незаметней скосив взгляд под стол, я открываю сообщение, и от прочитанного до боли закусываю нижнюю губу.
ghost:
Мой ангел скучал по мне?
Глава 8
Мия
Уже минут пять я борюсь с собой, чтобы не достать из сумки убранный туда телефон. Пальцы буквально зудят от нестерпимого желания ответить ему, но не здесь и не сейчас. Когда мне пишет Призрак, хочется быть наедине только с ним, чтобы не упустить ни одной эмоции, которые парень вызывает во мне. Я безумно соскучилась по этим переживаниям. Ведь всё это время, что он не выходил на связь, я чувствовала себя одинокой ровно до того момента, как телефон не ожил вновь от его сообщения.
Слышу очередную вибрацию в сумке и закатываю глаза, потому что сдаюсь, уступая своей неконтролируемой тяге. Дождаться пока доберусь до дома уже точно не смогу, поэтому, приняв поражение, я достаю гаджет, на экране которого светится новое оповещение.
ghost: Ангел?
Закусываю губу и нервно прохожусь ладонью по волосам. Такое ощущение, что мозг вот-вот взорвется от переизбытка эмоций. И только пальцы, опережая мои мысли, сами принимают решение, набирая всего лишь одно слово и сразу отправляя его на другой конец.
angel: Привет.
Ответ приходит незамедлительно. Он ждал.
ghost: Ты чем-то расстроена?
Да, я расстроена тем, что завишу от совершенно незнакомого человека.
Однако свои мысли оставляю при себе.
angel: Нет. Все в порядке.
ghost: Думаешь, тебе удастся меня обмануть?
В левой части груди разрастается теплый комочек счастья, и я сдаюсь, решая поведать ему о своих переживаниях. Ведь его отсутствие не прошло для меня бесследно. В конце концов, мы всегда были честны друг с другом. И мне бы не хотелось лукавить перед ним. Да и с собой тоже.
angel: Я думала, ты забыл обо мне
ghost: Разве это возможно?
angel: Не знаю. Ты не писал две недели. Самые долгие две недели в моей жизни.
На этот раз ответ приходит с небольшой паузой.
ghost: Для меня тоже.
Всего лишь три слова, а сердце уносится вскачь. Как ему удается с такой легкостью выбросить меня из реальности и снова вернуть в наш маленький мир. Мир, где есть только он и я.
ghost: Прости, у меня были неотложные дела. Так что даже не вздумай обижаться, ведь я слишком соскучился, чтобы так долго ждать от тебя ответы.
Ну что за хитрец?
Только вот и я слишком соскучилась, чтобы сейчас строить из себя обиженку, поэтому уже секунду спустя пальцы радостно порхают по экрану.
angel: И чем же ты был занят все это время?
ghost: Искал своего ангела.
Губы непроизвольно растягиваются в широкой улыбке.
angel: И как успехи?
ghost: Я на верном пути. Но неплохо было бы узнать твой адрес. Ведь Россия большая страна.
Что за?..
angel: Это шутка такая?
ghost: Я приехал к тебе. Разве ты не любишь сюрпризы?
Окружающая обстановка начинает вертеться бешеной каруселью, а глаза покалывает от подступающих слез. Однако я быстро беру себя в руки, делая глубокий вдох. Нет. Я не верю. Он не нарушит наш договор.
Я перечитываю последнее сообщение уже в пятый раз и столько же нервно сглатываю, прежде чем написать ответ.
angel: Ты забыл правило нашей дружбы?
Мы пообещали друг другу ни за что и никогда не раскрывать инкогнито. Потому что реальность неизменно приносит боль и разочарование. А я не готова пожертвовать нашим миром. И без разницы, как сильно мне хочется его увидеть. Обнять. Почувствовать его запах. Меня всегда безумно интересовало, чем пахнет Призрак? Ментолом? А может, сладкой карамелью? Или горькой гвоздикой? Наверное, это единственная причина, по которой я могла бы сдаться и нарушить правило.