Вся моя жизнь! Я всхлипнула. Мои работы, мое портфолио, наработки, старые заказы
Великан озадаченно почесал лысый затылок.
Забирай отсюда все, что тебе нужно. Поживешь у меня пока.
Что? Мне показалось, я ослышалась. Я не поняла
Вера, здесь небезопасно, говорит мягко, словно с ребенком. Я живу в охраняемом поселке, ко мне туда никто не сунется.
Может, просто шпана местная развлекается? Я сразу вспомнила плотного Леху со скрипучим противным голосом. Попугать решили?
Пока это неважно. Важно, чтобы ты здесь одна больше не появлялась.
Мне некуда начала я и тут же осеклась под его взглядом. Тело вдруг обдала горячая волна, я нервно поправила топ, не зная, куда деть руки. Когда нервничаю, всегда так.
Мы сейчас соберем твои вещи, закроем дом и поедем ко мне, снова повторил Марк. Похоже, он уже все решил.
Нет. То есть да. Конечно Я снова заволновалась, завертелась на месте. Я не могу вот так все оставить. Понимаете? Надо убрать. Так нельзя Я останусь.
Я ждала, что он будет настаивать, просто схватит мои вещи и отправит их вместе со мной в свой джип. Я привыкла. Некстати вспомнились слова тети Зины: «Мужчина все лучше знает, Вера. Ты ничего не понимаешь в жизни, а у него опыт».
Хорошая идея, неожиданно кивнул великан, и я уставилась на него, теткин же голос растворился в морском бризе. Тогда приступаем, а то есть очень хочется.
У меня тряслись руки, пару раз вещи выскальзывали и падали на пол, но я упорно их подбирала и раскладывала по местам. Разбитую посуду и порванную бумагу собрали в мусорные мешки, и Марк лично отнес их на помойку в конце улицы. А я стояла на дороге и смотрела в его спину. И ждала, когда он повернет обратно ко мне. Мне так спокойнее.
Коттеджный поселок всего в пяти минутах на машине, а будто в другой мир попала. Здесь тихо, чинно и благопристойно. Охрана на въезде, шлагбаум, камеры, новенький асфальт под колесами, чистенькие улицы Дом Марка я узнала сразу, в отличие от соседских он стоит чуть дальше от дороги, в глубине участка.
Ну вот мы и приехали. Располагайся.
Здесь ничего не изменилось за прошедшие дни. Я медленно шла за Марком, который нес мои вещи в ту спальню, где я совсем недавно ночевала. В голове пока не укладывалось, что я буду здесь жить. Не просто разок ночевать, а жить. Так Марк сказал, а у меня не нашлось ни одного здравого аргумента, чтобы с ним поспорить.
Отдыхай, я пойду готовить да, уже ужин. Он невесело ухмыльнулся, глянув на часы.
Я с вами, можно? Я особо не устала.
Марк недоверчиво прищурил правый глаз. Чувствую себя как нашкодившая малолетка рядом с мудрым профессором!
Ладно. Идем.
Стейки уже шипели на сковородке, а я все еще аккуратно раскладывала в холодильнике взятые из дома продукты. И это реально успокаивало. Дуби, здесь ты в безопасности. В безопасности.
В безопасности?
Марк?..
Мм? Он бросил на меня быстрый взгляд и снова сосредоточился на жарке мяса.
Я правда не знаю, кто это был и что ему или им нужно. Я присела на краешек стула и, глядя на сцепленные на коленях руки, продолжила: Я не просто так приехала сюда. Мне нужно побыть одной и набраться сил перед тем, как это не важно. Все очень сложно Важно то, что я ничего ни у кого не брала. И В общем, я не хочу, чтобы у вас возникли проблемы из-за меня.
А я люблю проблемы, донесся до меня добродушный бас великана. Они как задачки, их нужно уметь решать. И всех делов-то! Ты со стола папку убери и тарелки подавай.
Я как ужаленная вскочила со стула и бросилась выполнять просьбу Марка. Как задачки? Серьезно? Любит проблемы?
На столе лежал большой коричневый пакет, который Марку вручил сегодня днем неизвестный коротышка. Похоже, там действительно были бумаги.
Вера? Я вздрогнула, только сейчас осознав, что слишком долго рассматриваю пакет. Интересно, что там?
Немного, чуть покривила душой. На самом деле до покалывания в пальцах хотелось знать. Это про Майкла?
Рассказать тебе про него?
Да, пожалуйста!
Глава 16
Я тогда просто помою овощи, зелень и выложу их на блюдо, верно? на всякий случай уточняю у хозяина дома. Не хочется и тут накосячить.
Да, давай. А я лепешки подогрею.
Этот мужчина определенно знает толк в еде.
У меня все готово.
Живот уже сводит от запаха мяса. Как бы еще в обморок не грохнуться от голодухи и избытка эмоций.
Чай черный с бергамотом или с мятой? А хочешь зеленый? Есть молочный улун и с жасмином. Марк уже колдует со стеклянным чайником. И еще внимательно рассматривает блестящие коробки с чаем.
Даже не знаю.
Я растерялась. Не от выбора. Меня накрыло странное ощущение иллюзорного домашнего уюта. Милого семейного ужина, который любящие, знающие друг друга всю жизнь люди готовят вместе, перебрасываясь совершенно обыденными фразами. Мне даже пришлось встряхнуть головой, чтобы отогнать опасные мысли.
Тогда черный с бергамотом, решил Марк, явно не подозревающий о том, что у меня сейчас творилось в душе.
Я молча смотрела, как он заваривал чай, как аккуратно нес в своих могучих руках поднос с дымящимся чайником и двумя кружками. В горле неприятно запершило.
А ты что стоишь? Великан непонимающе нахмурился, а я поспешила улыбнуться.
Все хорошо. Есть очень хочу. С утра так ничего толком и не ела.
И это была правда.
Ну как, получше?
Да Я, совершенно не стесняясь, откинулась на спинку стула и блаженно прикрыла глаза. Еще чуть-чуть, и сыто потянулась бы. Два (!) стейка из мраморной говядины, половина пшеничной лепешки и почти все помидоры с общей тарелки. Завтра утром будет плохо, может, даже ночью, но сейчас я самая довольная девушка в этом поселке. В этом доме так уж точно.
Марк, в отличие от меня, еще не доел даже свой первый стейк, он никуда не торопится и явно был не так голоден, как я. За ним очень интересно наблюдать. Он очень сильный, от него исходят эти флюиды мощи, не ощутить которые совершенно невозможно. И вот тут они с Вадимом очень похожи.
Мой отец делал Майклу операцию на сердце много лет назад, неожиданно произнес Марк, заставив меня вздрогнуть и поднять голову. А потом стал его другом, так и мы с мамой с ним познакомились. В таком возрасте редко заводишь друзей, но они и правда дружили. У Майкла не было своей семьи. Его бизнес был для него всем. Он приехал в Штаты за мечтой стать успешным. И добился своего.
Теперь уже великан отодвинул от себя тарелку с недоеденным мясом и откинулся на спинку стула.
Мы стали для него семьей. Мой отец умер, когда мне было пятнадцать Знаешь, я никогда не был проблемным подростком, но тогда мог слететь с катушек. Марк устало потер переносицу. Даже не знаю, зачем я тебе все это рассказываю.
Мне очень интересно. Я едва слышу свой голос, сомневаюсь, что великан разобрал хотя бы слово.
Интересно Все-таки он меня услышал. Майкл очень поддержал нас с мамой и всегда был рядом. И встал на мою сторону, когда мне это было особенно нужно. Мама с ним полгода из-за этого не разговаривала. Большое, словно высеченное из камня лицо вдруг осветилось детской и такой озорной улыбкой, что я даже дышать перестала. Ну почему у меня нет камеры под рукой?! И ведь Майкл выдержал, не сломался, пойти против мамы мало кто может. А он смог. Опора во всем для меня. Поэтому я и называю его своим вторым отцом.
Говорите, он успешный был, да?
Он занимался всем, что могло принести ему доход. Тут великан чуть поморщился. Кроме наркотиков, проституции и торговли оружием. Очень не хотел проблем с полицией. Торговал недвижимостью, держал автомастерские, перепродавал в Европу подержанные машины, он перепробовал почти все. Четыре года назад у него диагностировали рак, и тогда он вышел из всего своего бизнеса.
То есть как вышел?
Марк чуть приподнял бровь.
Это означает, что все продал, где-то даже чуть дешевле, чем собирался, и перевел все деньги в ценные бумаги.
Ничего в этом не понимаю. Это типа в акции?
Не только, но можно и так сказать. Марк с улыбкой посмотрел на меня.
Майкл умер от рака? Я опустила взгляд на пустую тарелку.
Нет, донесся грустный голос великана. У него случился сердечный приступ, врачи ничего не смогли сделать. Да и отец тоже не смог бы.
Мне очень жаль.
Он оставил все мне и маме. Марк задумчиво постучал пальцами по столу. Но просил меня найти своего друга юности, передать ему письмо. И помочь деньгами, если будет нужно.
А письмо начала я осторожно и тут же споткнулась о ясный бесхитростный взгляд карих глаз великана.
Письмо запечатано. Марк все правильно понял. И я не собираюсь его вскрывать, пока еще верю в то, что сам могу найти этого Андрея. Но да, это может занять больше времени, чем я ожидал.
У Майкла совсем не осталось здесь родственников или друзей?
Вся его жизнь, его друзья, партнеры, интересы все было в Америке. С Родиной его ничего не связывало, как мне казалось. Поэтому мы очень удивились, прочитав завещание. А теперь вот еще и это
Марк нахмурился, я не очень поняла, что он имеет в виду, пока не проследила за его взглядом. Великан смотрел на коричневый пакет, который я переложила на подоконник.
Что это?
Я очень надеялся найти побольше о прошлом Майкла и, как это принято в фильмах, нанял специального человека.
Я улыбнулась про себя, вспомнив наш недавний разговор. Марк, в отличие от меня, был серьезен.
Не нашли?
Пока нет, потому что то немногое, что Майкл когда-то рассказывал о своей прошлой жизни, не подтвердилось. Ни где он жил, ни где учился. Ничего! Марк покачал головой. Бред какой-то.
Я молча переваривала информацию. Представляю, в каком шоке должен быть Марк, если его близкий человек, считай, второй отец ему врал столько лет.
Наверное, есть какое-то логическое объяснение. Я неуверенно смотрела на великана. Мне почему-то кажется, что он не мог вас обманывать.
Почему? В глазах Марка вспыхнули добродушные искорки. Похоже, он тоже не готов обвинять этого Майкла во лжи.
Не знаю. Интуиция. Я пожала плечами и поспешила взять кружку чая в руки. Вкусный спасибо!
Марк не ответил. Он молча смотрел на меня, не отводя взгляда, глаза не улыбались, они были серьезными, темными, почти черными. И в их глубине таилось что-то непонятное, от чего мне захотелось спрятать лицо за кружкой чая. Я отчаянно краснела и ничего не могла с этим поделать.
На кухне воцарилась неловкая тишина. Вот только что спокойно и легко разговаривали, было так уютно, но сейчас мне захотелось убежать, спрятаться от этого взгляда. По телу словно слабый электрический ток пробежал, я быстро поставила на стол кружку с чаем, пока еще не успела его расплескать.
Неожиданно Марк поднялся, заставив меня вздрогнуть. Он молча вытащил из кармана джинсов мобильный.
Извини, потом договорим.
Я согласно кивнула. Мне нужен брейк. Что вообще произошло?
Марк поднес телефон к уху, и я услышала его довольное:
Привет, Кощей!
Кощей? Мне не послышалось?
Глава 17
Великан уже выходил из кухни, а потом, обернувшись, снова внимательно окинул меня взглядом.
Уфф! Хорошо, что ему позвонили.
Я вскочила со стула, засуетилась: надо убрать грязную посуду. Конечно же, тарелку Марка обязательно оставлю, он ведь и не поел толком.
Стоп! Мобильный! Виталик же просил позвонить Алле, когда я вернусь в деревню!
На моей «Нокии» три пропущенных от Кучеровой. Она меня убьет.
Ал, привет, начинаю я покаянным тоном, прости, что не отзвонилась. Тут такое
Ты в порядке? не дает мне договорить подруга.
Да, все нормально, но
Слава богу! Вот и сиди в деревне, в Москву лучше не суйся больше.
А что так? Я настолько удивилась, что даже не стала перебивать Алку и говорить, что в ее дом залезли, пока меня не было. Вадим объявился?
Можно и так сказать, хмыкнула подруга. Но к тебе в гости не заявится.
Что-то случилось? Сердце забилось быстрее. Что с ним?
В больнице твой мачо с сотрясением, с разбитым носом и двумя переломанными ребрами. В голосе Алки слышалось неприкрытое злорадство. Кто-то отделал Полетаева от души. Я, как узнала, Витальку напрягла, ну, он сделал пару звонков
И? Я облизнула вмиг пересохшие от волнения губы.
Только слухи, никто толком ничего не знает, но, говорят, Вадим вляпался в какую-то очень нехорошую историю. Как бы тебя за собой не потянул!
Меня? Я испуганно обернулась: не хватало еще, чтобы Марк что-то услышал. Я в его дела никогда не лезла, понятия не имею, чем он занимается.
А может, надо было иметь понятие, чуть сварливо произнесла Алка. В ее тоне слышалось вечное «я же тебе говорила!».
Откуда ты узнала?
Ну-у-у Кучерова замялась, а это совсем не в ее стиле. Только без причитаний, ладно?
Что ты сделала, Ал?
Да ничего такого. Я же уезжаю, Дуби! Думаешь, мне легко тебя одну оставлять?!
Я снова обернулась в сторону двери. Марка не было, но одной в этом доме я себя определенно не чувствовала.
Что ты натворила, Ал?!
Еще раз говорю: ни-че-го! Твой красавчик ничего не постил в «Инсте» с тех пор, как ты уехала. Я думала, переживает или, наоборот, в отрыв ушел. А вчера зашла в ваш паблик факультетский под левым ником, Вер, под левым, тут же спешно добавила Алка, а у меня уже картинка в голове вырисовывалась того, что она мне сейчас скажет.
Мать его рассказала, что ли?
Мария Андреевна очень крутой медиевист, то есть спец по Средним векам, а еще декан истфака. И все на факультете знают, кем я ей прихожусь. Не сказать, что это меня сделало популярной в истфаковской тусовке: мало кого Полетаева гоняла на экзамене так, как меня.
Не совсем Там девки какие-то не могли до нее дозвониться, чего-то надо было им от нее, так некая Светик оставила коммент, что у Марь Андревны домашние неурядицы и сын якобы в больнице.
Понятно, вздохнула я, но легче мне от этого не стало. Не представляю, во что он мог вляпаться.
А я представляю, резко одернула меня Алла. Нечего строить из себя того, кем не являешься. Это, кстати, и тебя касается. Короче, я тебя предупредила. А теперь давай о приятном.
Ха! О приятном! То есть мне не рассказывать, что в твой дом влезли, перевернули все вверх дном, я лишилась планшета, а значит, своего единственного заработка на жизнь?!
Как тебе твоя новая стрижка? Алла оборвала мои мысли совершенно неожиданным вопросом. Классная, да? Тебе давно было надо подстричься.
Пытаюсь привыкнуть. Вадим любит длинные волосы, «на автомате» я произнесла эту фразу и тут же замерла. Стоп! Вадим мне больше никто!
Ты же не собираешься сейчас лететь к нему в больницу?! У Алки от негодования даже голос задрожал. Раз решила значит, уходи!
Да я ушла, о нем есть кому позаботиться. Я вообще не о нем сейчас думаю. Ал, твой дом ограбили.
Что?!
Медленно, подбирая слова, рассказываю Алке все по порядку, спасибо, что она меня не перебивает.
Вот так прямо и сказал, что ты переезжаешь жить к нему?!
А вот и перебила.
Ал, не кричи так. Я в его доме, не хватало еще, чтобы он услышал.
Обалдеть! Оперативно он все решил. Алла, похоже, не заметила моих слов. И ведь ничего о тебе толком не знает, а в дом пустил. Прикинь, если бы ты была какой-то аферисткой!
Я не уверена, что он не выставит меня за дверь, узнав про Влада. Я мрачно наворачиваю круги по кухне.
То есть не сказала ничего?! Алла уже не кричала в трубку, теперь она меня явно осуждала.
Нет! И не собираюсь, пока сама со всем не разберусь, то есть когда я разберусь, вряд ли я буду по-прежнему жить в его доме. Это все временно, на пару-тройку дней.
Ну да, усмехнулась Кучерова.
Слушай, все честно! Я сама уже не на шутку завелась. Знаешь, Марк тоже мне ничего не говорит о своей личной жизни, так почему я должна?!
Хорошо с ним? неожиданный вопрос подруги вводит меня в ступор.
Я машинально продолжаю ходить по кухне, пытаясь сообразить, что же ответить.
Дуби?
С ним как в сказке, Ал. Так не бывает, понимаешь? Я знаю, что так не бывает. Видела бы ты, как он жарит стейки, как нарезает овощи, как аккуратно хлеб нарезает