Отбор для Кощея
Автор: Ксения Мур
Глава 1
Господин, противным кошачьим голосом сказала дивная животина и выпустила когти, если вы прикажете, я тут же избавлю вас от этой проблемы!
А с виду такой милашкой казалась. Скотина пушистая! Это меня она назвала "проблемой"? Чтоб тебе клоком шерсти подавиться, когда будешь вылизываться! Но все же стало жутко.
Нельзя! раскатистым басом выплюнуло какое-то страшилище, похоже, как раз тот самый "господин". Да еще и так скорбно, будто это я виновата в его неудаче. Но что-то мне подсказывало, есть какая-то деталь, что мешает ему от меня избавиться. Иначе, наверняка, от меня уже и воспоминания не осталось бы!
Хозяин, может провести ритуал еще раз?
Откуда этот голос? Я завертела головой в поисках источника звука, да так и застыла с расширенными глазами. Растение! Мать моя, говорящее растение! Похоже на мухоловку, только какой-то гибрид-переросток. И бегает при помощи корней, как люди ногами. А может я просто сошла с ума и у меня нехилые такие галлюцинации? Да, точно! Начиталась бредней и моя психика не выдержала. Или меня похитили психи и чем-то опоили. Ну не могло же со мной такого случиться, правда?
Думаешь, я не пытался?! злобно рыкнуло чудище и ударило массивным кулаком по столу. Отчетливо послышался хруст дерева, но стол остался цел. Магия, не иначе! И времени нет. Отбор уже нельзя отменить!
"Серьёзно?! Да ну елки!", мученически простонала я. И если б жених хоть симпатичный был. Так нет же страшилище еще-то! Морда ужасающая как будто на железный череп нацепили высокую, пятиконечную корону. Ни глаз, ни рта, ни носа не видно сплошная пугающая темнота. Сам высокий и тощий, будто его три года не кормили. И вообще, он слишком сильно напоминал одного фольклорного персонажа. Не хочу!
Слушай сюда, подошел он ко мне и крепко сжал мою челюсть. Больно же, скотина ты такая! Сделаешь что я скажу и вернешься домой живой. Ясно?!
"Живой? То есть невредимой, целой и здоровой не подразумевается?!" проскочила страшная догадка.
Я спросил тебе ясно? рыкнул он и приблизил свое лицо еще ближе, так что я могла чувствовать его дыхание.
Пришлось согласно кивнуть. Не важно, кто из нас псих он или я. Он сильнее, агрессивнее и явно намного злобнее. Слушаем, киваем, как китайский болванчик, а что дальше делать подумаем потом!
Я должен был провести отбор невест и, к моему огромнейшему сожалению, перенести или отменить сие мероприятие нет возможности. Так что, ты проведешь его вместо меня!
Не поняла. Чего я должна сделать? А бобром ему не завернуться?! Я даже про страх забыла, так оскорбилась. И вообще, я может и не Мисс Мира, но в сравнении с ним, даже на Мисс Вселенная претендовать могу! Может он не только страшный, но еще и слепой? Если считает, что нас могут принять за одного человека.
Видимо мои эмоции слишком ярко отразились на лице. Потому как этот страхолюдин раздраженно рыкнул и, наконец-то, вытащил кляп у меня изо рта.
Говори, женщина! Я разрешаю! махнул высокомерно мне рукой, словно делая великое одолжение.
Что говорить-то? вместо рвущихся наружу отборных матов и возражений, спросила я. Вовремя вспомнив, что вернуть обещал живой. Про целую не было ни слова. Это нельзя забывать.
Ну да, устало вздохнул он и надменно фыркнул, женщины ведь! Что ж вы глупые такие?
Тоже мне, абсолют ума нашёлся, проворчала себе под нос и прикусила язык. Блин, вот правда дуреха!
Что ты там бормочешь? брезгливо переспросил он, словно я надоедливое насекомое, которое, по определенному стечению обстоятельств, не получается прихлопнуть. Мелкое рогатое животное, вот он кто!
Спрашиваю, с чего вы взяли, что я смогу вас подменить? как можно спокойнее сказала я, мысленно вспоминая наставления подруги с психами не спорят, им поддакивают и, при первой возможности, бьют по голове. Или там не так было?
А почему нет? хмыкнул он и окинул меня оценивающим взглядом.
Хотя бы потому, что у меня грудь! оскорбленно выдала я. Пусть двоечка в пушапе, но есть же! Да и вообще я женщина! И это меня он назвал тупой?
Это неважно, отмахнулся от меня, как от назойливого комара, щелкнул костлявыми пальцами и я почувствовала, как верёвки, связывающие меня, исчезли.
Нет, это уже перебор! Моя нервная система уже посылает сигналы в виде головной боли. Еще одно потрясение и я точно грохнусь в обморок. Прямо как в нелюбимых мной мыльных операх, будь они неладны!
Как я могу обращаться к вам? поинтересовалась мимоходом, разминая затекшие запястья.
Его темнейшество Кощей! прямиком перед моим лицом, слишком резко, выскочило то самое говорящее растение.
Ну что ж, до встречи сознание здравствуй обморок!
***
Проснулась я с дикой головной болью, будто после приличной попойки. Хоть я и не пью, но по рассказам коллег именно так они себя утром и ощущали. Мученически кряхтя, я с трудом сползла с кровати.
Ох, чего ж так болит все? прям как моя бабуля проворчала я. А ведь мне всего двадцать два! И чего так темно?
А кроме того, было чертовски неудобно. Ранее такая удобная ночнушка, сейчас почему-то казалась ужасно неприятной и грубой к телу. И еще холодно. Переминаясь с ноги на ногу, я вдруг внезапно поняла я не дома! Это не моя новенькая кровать с ортопедическим матрасом, не моя одежда и не мой пол, в конце концов!
В панике я попыталась хоть что-то рассмотреть, но вокруг была только темнота. Словно меня в бункер без окон засунули. Аккуратно, упав на четвереньки, я на ощупь ползала вокруг, пытаясь найти сначала стену, а после выключатель. Но наткнулась только на тяжелую, грубую ткань. Рванув ее на себя, я поняла две вещи. Первое, это была штора. А второе она крепилась на увесистый такой карниз, который едва меня не прибил. Грохот поднялся знатный! Но зато теперь я смогла, наконец-то, осмотреться.
Сказать, что я офонарела ничего не сказать. Я будто попала в средневековый замок. Хотя, почему "будто"? Я и попала! Сразу же вспомнилось и страхолюдище, и его цветочек-переросток, и зверье, что от меня избавиться предложило!
Мамочки пискнула испуганно, да так и осела на пол. И что мне теперь делать?
Вопрос риторический, никто мне на него не ответил. И слава Богу! А то мало ли, вдруг тут еще какие-то тварюшки имеются.
И если первой реакцией была паника, то теперь мозг наконец-то включился, спросил седалищную мышцу куда та нас занесла и начал работать. Что мы имеем? Кощей одна штука, зверье две штуки, проблемы фиг пойми сколько. А главное, жизнь одна штука, к сожалению! Что ещё? Меня не убили хорошо. От меня что-то нужно плохо. Или все-таки хорошо? Ведь если что-то нужно, значит можно торговаться, правильно? Что он там сказал? Провести отбор? Это значит, что сам он почему-то не может. Почему? Не хочет напрягаться? Матушка не велела? Или, что более реально, на него идет охота? Тогда мне хана! Сомневаюсь, что если откажусь, то меня отпустят и помашут вслед платочком.
Сзади противно скрипнула дверь и я услышала громкий, неторопливый стук шагов. Резко подорвалась и оглянулась пожаловали Кощей со своей братией, чтоб им провалиться!
Очнулась, не спрашивал, а утверждал он, оглядывая комнату и учиненный мною погром. Его взгляд задержался то ли на мне, то ли на упавшем карнизе. Поди разбери, когда у него глазенок-то нету. Что это ты тут собиралась делать? угрожающе надвигался он на меня. Мне же оставалось только отступать. Только, к сожалению, я быстро уперлась в стену.
Господин, я говорил вам, забегало это дурацкое растение возле нас, глупая девчонка только все испортит!
Если бы ты не приволок ту крысу, как-то меланхолично протянула животина, лениво растягиваясь на кровати, ее бы вообще здесь не было.
Да ты! Да я!
Замолчите оба! гаркнул Кощей, не поворачивая к ним головы. А ты, навис он надо мной, слушай внимательно. Если хочешь домой делай, что я скажу.
Так сказал бы уже, что делать-то! А то пока только пугает и угрожает. Но вслух я, конечно, этого говорить не стала в целях безопасности.
Господин Кощей, обратилась я к нему как можно более вежливо, а может вы и правда выберете кого-то другого? Я точно не подхожу и точно-точно все испорчу, челюсти ваши правду говорят! может пронесет и он отправит все-таки меня обратно?
Ты еще и блаженная? он брезгливо отодвинулся.
Почему это? вдруг стало обидно. Блаженная это ведь сумасшедшая? Хотя, возможно, в какой-то степени, он даже прав.
О ком в таком случае ты сейчас говорила? Нас здесь трое.
Интересно, он считать не умеет или меня за пустое место принимает?
Четверо, вообще-то, обиженно буркнула и ткнула пальцем в цветочек, я о нем!
Кощей долго смотрел на растение, потом снова повернул голову в мою сторону.
Не важно, отмахнулся он, вытащил откуда-то свиток и протянул мне, капни сюда свою кровь.
Ага, щас! Бегу и тапочки теряю! Тут ручкой расписываться на чем попало нельзя, не проверив документ, а он говорит кровью. Ищи дураков! Ах да, он же, похоже, меня за такую и принимает. Может стоит подыграть, вдруг это спасет меня? Ну, была ни была. Буду надеяться, что он меня не угробит, все-таки!
Ни за что! сложив руки на груди, твердо и уверенно отрезала я.
Тогда я тебя просто убью!
Он потянул ко мне свою мерзкую костлявую руку, но я, видимо действительно свихнувшись, оттолкнула ее и с важным видом прошла к скамейке у кровати.
Хотите чтобы я что-то там за вас сделала? улыбнулась самой идиотской улыбкой, на которую была способна. Тогда говорите сразу почему вы сами не можете этого сделать? А уже после этого, если я посчитаю, что мне ничего не угрожает составим договор.
Я старалась внешне сохранять спокойствие и беззаботность, но, черт меня подери, как же мне было страшно! А вдруг я ошиблась в выводах и не так сильно уже я ему и нужна? С другой стороны, если за ним охотятся, то я, согласившись на все вот это, все равно окажусь под ударом. Немного раньше, немного позже какая по сути разница?
Ты много на себя берешь! почти прошипел Кощей и снова медленно стал надвигаться на меня. Ты всего лишь слабая, глупая женщина!
Он что, хочет меня запугать? Ну что сказать, у него отлично получается! Но и мне уже было поздно отступать .
И даже я понимаю, вздернула гордо подбородок, уставившись туда, где по идее должны были быть глаза, что здесь что-то не так. Так что, так и будем, как ослы, препираться или все же расскажете в чем дело?
Господин болен, послышался с кровати ответ, вперемешку с урчанием. Не бойся, тебе это ничем не грозит, женщина. Ты не сможешь заболеть магической лихорадкой у тебя магии-то нет.
Серьёзно? И я должна поверить в эту ерунду? На вид он вроде бодрячком, если, конечно, к нему такое слово вообще применимо.
Слабо верится, я окинула скептическим взглядом Кощея, а как докажете? Ну клятву там дать, что это правда или еще что?
Ты забываешься! сложив свои костлявые, металлические руки на груди, он раздраженно прикрикнул. Тебе вообще ничего не обязаны рассказывать. Ты женщина и должна молча выполнять приказ мужчины. К тебе и так снизошли тем, что отвечаем на твои вопросы.
Ах ты шовинист! Не зря у тебя на башке корона, как рога, ох не зря! Видимо, чтобы все знали, какой козел. Ну что ж, раз так, значит и подвоха ждать ты не будешь. Мысленно я оскалилась в предвкушающей улыбке.
Вы ведь сами сказали я всего лишь женщина, заискивающе, так что самой противно стало, пролепетала я и глупо захлопала глазками. Я не так сильна и умна, как мужчины. Мне сложно будет защитить себя, в случае чего, так жалобно простонала я и, спрятав лицо в ладонях, захныкала.
Говоришь, мужик? Ну, так и испробуем на тебе главное оружие женщин слезы! Посмотрим насколько сильна твоя нервная система, ондатра ты облезлая!
Замолчи! гаркнул он, а я еще громче заголосила. Только бы не спалиться! Прекрати сейчас же! И без тебя голова болит!
Ох, головушка болит, да? Так это же прекрасно! Для меня. Я-то знаю как действуют резкие звуки в таком случае. И зашлась в рыданиях, натирая кулаками глаза, чтобы они хотя бы покраснели, одновременно причитая о своей судьбе.
Да хватит! не выдержал Кощей и схватился за голову. Хорошо, будет тебе договор! Я гарантирую, что тебя никто не убьет, пока ты будешь изображать меня.
Так бы и сразу! Кстати, об изображать, каким образом он собирается добиться нашей схожести?
Г-господин Кощей, обратилась я, все еще изображая хныканье, но ведь мы не похожи. Как же я смогу?
Какая она раздражающая тупица! вклинились "челюсти" и суетливо замахали ростками, которые, похоже, были чем-то вроде рук. Гербицидов на тебя нет, крысоед паршивый! Хозяин, может я все же ее съем?! Найдем кого-то другого! Я помогу Вам с ритуалом!
Ты уже помог, притащил заразу в дом, тоскливо и меланхолично осадила его другая живность.
А она мне нравится! Правильно, так ему, кошмару агронома!
Завтра ты получишь договор, слабым голосом проворчал Кощей и двинулся на выход. Там остановился и гаркнул напоследок: а сегодня постарайся больше ничего не разрушить!
И ушел, гад такой! И ничего так и не отвел на мой вопрос. "Челюсти" за ним убежали, причитая, что хозяин слишком добр к "недостойной женщине"! А вот животинка с моей кровати никуда уходить, похоже, не собиралась. Только перевернулась на пузо, вытянула свои лапки, расслабила крылышки и громко захрапела. Я такой храп последний раз слышала, когда в общаге пришла будить однокурсников после пьянки!
Ладно, черт с ней! Мне бы сейчас душ принять и поесть. После какого-либо стресса я всегда дико голодна. Меня ведь не собираются голодом морить, правда? И чем они тут питаются? Надеюсь не крысами, а то мало ли!
Я снова осмотрела комнату. На этот раз более тщательно. Если брать по сравнению с моей однушкой вполне себе неплохой метраж. Кровать помещается, лавка возле нее, видимо, заменяет стул , стол и шкаф. Потому, что из мебели здесь больше ничего не было. Жлобье такое! Мог бы в приличном месте меня поселить! Что еще? Небольшой камин простой каменный, без полок, лепнины и прочих излишеств. На стенах не было ни картин, ни шкур, сырой, холодный камень. Все! Второй двери также не наблюдалось. Это что, туалет и душ общий?
Меня прошиб холодный пот. Вспомнились слова нашего историка, Игоря Павловича. На мою шутку, что раньше ходили и воняли, он серьезным тоном тогда ответил: " Да, Ярослава, ты абсолютно права. Мылись, в лучшем случае, раз в неделю, а то и реже! ". Не-не-не! Я на такое не согласна! Я существо квартирное, привыкшее к ежедневным водным процедурам и личному санузлу.
Что ты там шебуршишься? приоткрыв один глаз, животное уставилось на меня. Я даже не заметила, когда оно проснулось.
А где здесь туалет? спросила я, мысленно скрестив пальцы на удачу. Вдруг тут магический аналог имеется?
Что?
Ну , уборная, перефразировала я и, заметив, что оно все еще ничего не понимает, начала перечислять все известные мне синонимы: клозет, сортир, нужник!
Странные названия, прикрыло оно глаз и зевнуло, горшок под кроватью должен быть.
Гор-шокГоршокВ смысле, горшок?!
Я бросилась туда и вытащила металлический, похожий на кастрюльку с одной ручкой, ночной горшок. Брезгливо отшвырнула его и, в этот раз, заревела по-настоящему.
Глава 2
Проснулась я от того, что что-то неприятно щекотало мне нос. Открыв глаза, быстро определила источник сего безобразия. Видимо во сне, перепутав зверушку с подушкой, я прижала её к себе и уткнулась в неё носом. Похоже недавняя истерика крепко меня вымотала, так как я даже не помнила как перебралась обратно на кровать. Да и как сгребла в охапку эту пушистую милашку тоже. Я непроизвольно сжала её покрепче. Она мне напомнила мою любимую мягкую игрушку, что была у меня в детстве.