Я записываю в ежедневнике телефон своего помощника Богдана, отрываю листок и кладу его на журнальный столик.
Вся еда в ресторане за мой счет, я предупрежу персонал, добавляю я и приседаю на корточки. А ты что любишь кушать? треплю по волосам Даню и поднимаю взгляд на Анну в ожидании ответа.
Кашу, суп, пожимает она плечами. Еще детское фруктовое пюре.
Понял. Пюре привезут, а остальное есть в меню ресторана.
Подмигиваю Дане, встаю и одергиваю пиджак.
Я приеду завтра. Если что, звоните мне в любое время.
Прощаюсь с Анной, открываю дверь и носом к носу сталкиваюсь с Элей.
Ее лицо полыхает, взгляд бешеный, плечи поднимаются от быстрых вздохов.
Может, объяснишь, что здесь происходит? кричит Эля и вытягивает шею, пытаясь рассмотреть, кто в номере. Весь персонал гудит, что Денис Алексеевич привез в отель своего сына! Как это понимать?
«Ну, Наталья» злюсь я, сжимая губы.
Больше всего я не хотел, чтобы Эля именно так узнала об этом, но раз это случилось, значит, нам пора серьезно поговорить.
Идем в мой кабинет, закрывая дверь, говорю я, беру ее за руку и веду к лифту.
Глава 9
Денис
Подожди, подожди, ч-что ты сейчас сказал? Хочешь забрать ребенка себе? Мне не послышалось?
Эля смотрит на меня огромными зелеными глазами, от быстрых вздохов ее красный пиджак вздымается вместе с пышной грудью.
Эль, я беру ее горячую руку, перебираю пальцы, милая, ты хорошо меня знаешь. Думаю, мне не нужно объяснять, почему я хочу, чтобы он жил со мной.
Эля втягивает носом воздух, медленно выдыхает, ее пальцы сжимают в руке ежедневник, но дальше говорит на удивление тихо и сдержанно.
Денис, я понимаю, что у каждого из нас были отношения в прошлом, и я не ничего не имею против твоей связи с той Ксеньей, но Она сдвигает брови, ее взгляд становится осуждающим. Ты правда хочешь отнять ребенка у этой Анны? Ты же сам говоришь, что все это время она воспитывала его как родная мать. Ты вообще подумал о ее чувствах?
Я не ожидал от нее таких слов. Думал, сейчас Эля будет давить на то, что не желает воспитывать чужого ребенка, но ее всего лишь заботят чувства Анны.
Встав со своего кресла, подошел к ней и, нагнувшись, обнял за плечи.
Я тебе уже сказал, в каких условиях живет мой возможный сын. А теперь представь, что я смогу ему дать. Поверь, тебе не придется убаюкивать его ночами, возиться с подгузниками и так далее, все эти заботы возьмет на себя няня. Тебе просто нужно принять его, Эль, это все, что от тебя сейчас требуется.
Слышится ее смешок, она что-то ворчит на итальянском, барабанит длинными ногтями по столу.
А не проще купить этому ребенку хорошую квартиру, и переселить его туда вместе с Анной? раздраженно изрекает она. Я не против, что ты будешь заботиться о нем, можешь навещать, покупать все необходимое, но
Но я не буду жить спокойно, зная, что у меня на стороне растет ребенок, перебиваю я и целую ее в макушку. Эль, я хочу обсудить с тобой этот вопрос на берегу.
На берегу? прикрикивает она. Это как? До свадьбы? Эля поднимает голову и впивается в меня взглядом.
Резко вскочив с кресла, скрещивает на груди руки, поджимает губы.
Если я не соглашусь жить в одной квартире с этим ребенком, то и свадьбы не будет, так? Ты это хотел сказать?
Я закатываю глаза, выставляю перед ней ладони.
Я не это имел в виду, просто
Что просто? Что означает решить вопрос «на берегу»? еще громче спрашивает Эля.
Я имел в виду, что нам нужно обсудить это сейчас, Эль. Если окажется, что ребенок мой, то нам нужно подготовить для него детскую комнату, пока бригада не приступила к ремонту в доме, еще нужно
Пожалуйста, остановись, Эля вскинула руку, требуя замолчать. У меня уже голова разболелась от всего этого. «Денис Алексеевич приехал в отель со своим сыном». Это не слухи, это цитаты, Денис. Ты хоть можешь себе представить, что я чувствовала в тот момент?!
Ее лицо вот-вот станет цветом, как пиджак, из глаз вырвутся слезы.
В кабинет стучатся, и через секунду заглядывает администратор.
Элеонора Яновна, там какая-то путаница с бронью. Гости говорят, что у них забронирован президентский номер, в который сегодня утром уже заселились другие гости. Требуют вас.
Эля поднимает взгляд к потолку, всплескивает руками, снова ругается на итальянском.
Меня сегодня вообще здесь не должно было быть! рявкает она на Альбину. Ничего не можете без меня решить!
И, смерив меня гневным взглядом, идет к двери.
Мы еще вернемся к этому вопросу, Денис Алексеевич! бросает она и хлопает дверью.
Наливаю в стакан воды, выпиваю залпом, с грохотом ставлю его и упираюсь ладонями в стол.
Я догадывался, что разговор будет непростым
Допустим, Эля не согласится жить с моим ребенком Тогда она поставит меня перед выбором: или я, или сын.
А это уже будет веский повод, чтобы задуматься о том, нужна ли мне такая супруга. Разве любящая женщина может поставить перед таким выбором?
Или я все же неправильно ее понял? Может, Эля действительно всего лишь по-женски переживает за Анну?
Так, ладно Мы оба остынем и попробуем еще раз спокойно все обсудить. Наверное, уже после дня рождения Зары. Если мы вообще поедем туда теперь
Пока она общается с гостями, я спускаюсь в ресторан, располагаюсь за столиком, велю официанту принести кофе и прошу передать Элеоноре Яновне, что жду ее здесь.
А с болтливой Натальей поговорю завтра. Или нет сразу уволю! Мне не нужны сотрудники, которые не умеют держать свой длинный язык за зубами.
Вон, как на меня косятся бармены, о чем-то шепчутся. Официантки тоже переглядываются. Устроили тут «Пусть говорят с Андреем Малаховым»!
О, Алексеич, привет! раздается со спины и на мое плечо опускается тяжелая ладонь.
Поднимаю взгляд, вижу довольное лицо своего приятеля.
Неожиданно, приветственно киваю я и жму руку Виктору.
Свободно? спрашивает он и, не дожидаясь ответа, садится напротив. Слушай, я как раз хотел поговорить с тобой насчет банкета в твоем ресторане. Есть пара минут?
***
Эля
Кое-как решив вопрос с президентскими номерами и безнадежно-придирчивыми гостями, иду в ресторан.
Внутри все полыхает от мысли, что у Дениса возможно есть ребенок. Это для меня настоящий удар.
Конечно, может, все еще обойдется. Вероятно, что это всего лишь какое-то нелепое недоразумение: эта девица выдумала, что была беременна от него, чтобы выскочить замуж за состоятельного мужчину, а когда он дал понять, что этот номер у нее не прокатит, успокоилась. Ведь не зря же она не сообщила, что родила, и сама не потребовала эту ДНК экспертизу, чтобы доказать отцовство хотя бы ради приличных алиментов.
А что если это не так?.. Что если правда ребенок его?
Боже мой, выдыхаю я и, притормозив у лифтов, прижимаю пальцы к пульсирующим вискам. Вот только этого мне сейчас не хватало.
Давайте обрушим на нашу семью детей-наследников, давайте сделаем меня их мачехой. Я ведь об этом мечтала, когда согласилась стать его женой!
Чувствую, как жар обжигает щеки, еще секунда и я не сдержусь от скандала с Денисом.
Но этого нельзя допустить. Денис всегда говорит, что ценит во мне мудрость. И точно не поймет, если я прямым тестом заявлю, что против того, чтобы мальчишка стал членом нашей семьи. Я должна успокоиться и действовать разумно.
Уже поняла: давить на жалость и убеждать его в том, что Анна не сможет жить без ребенка бесполезно. Нужно придумать что-то другое.
Из ресторана выходят две официантки, и, не замечая меня, идут под ручку в холл.
А Эльвира Злодияновна вообще пришла в бешенство, когда ей рассказали про Ксюшкину беременность, говорит одна из них. Ой, Светка, что теперь буд-е-ет?
Вот курицы! тихо выплевываю им вслед.
Им только дай повод почесать языком.
И что это вообще за ковыряние Эм-м Ко Ко-верканье моего отчества?! еще больше закипаю я.
«Эльвира Злодияновна» совсем стыд потеряли? Я им что, подружка? Предмет для насмешек?
Чувствую, если этот мальчишка окажется сыном Дениса, то я сто процентов поднимусь в рейтинге обсуждений нашего персонала. Начнутся разговоры, что с нами живет ребенок от девицы, которая работала в этом отеле.
А разве нам нужны такие неприятные слухи за спиной? И что это вообще за семья такая будет? Денис Алексеевич, Элеонора Яновна и какой-то мальчик, взявшийся не пойми откуда, точнее от бывшей горничной или кем там работала эта Ксенья?
А что про нас будут писать в интернете? О-о, нет, благодарю, но мне не нужна такая скверная слава. Еще чего не хватало! Я в два счета закрою эту лавочку сплетен.
Нужно срочно выяснить в какой клинике они сдавали тест на ДНК-экспертизу, и отправиться туда немедленно.
Когда это я не могла цивилизованно договориться с людьми разных профессий и чинов? Всегда могла. В нашем мире конверт с кругленькой суммой способен решить любые проблемы.
Глава 10
Эля
Собравшись с духом и поправив волосы, вхожу в ресторан.
Денис сидит за одним из столиков с каким-то мужчиной и не замечает меня.
Натянув на лицо улыбку, иду к ним.
Сделаю вид, что просто переживаю за бедняжку Анну и скажу, что буду рада принять его ребенка. Если он таковым окажется, конечно. Главное не вызвать у Дениса подозрений. Нельзя, чтобы он догадался о моем плане с подменой результатов ДНК экспертизы.
Привет, милая, вырастает передо мной Жанна, наш шеф-повар и моя очень близкая подруга. Ну как ты после таких новостей? Она целует меня в щеку и тут же трет пальцем, видимо, убирая след от своей красной помады.
О, лучше не спрашивай, закатываю глаза и прижимаю пальцы к вискам, все только об этом и гудят.
Так это правда сын Дениса Алексеевича? шепчет Жанна.
Не знаю. Ждем результат ДНК экспертизы, прерывисто выдыхаю я.
Подруга мотает головой, глядя на меня с большим сожалением.
И что будешь делать, если ребенок окажется его?
Брошусь под поезд, шучу я, далеко не с радостным лицом и перевожу взгляд на Дениса.
Он все еще не видит меня, что-то пишет на листке и показывает его своему собеседнику.
Пока он занят, я решаю поделиться своим планом с Жанной. Она надежный человек, умеет хранить секреты и всегда может дать мне дельный совет.
Именно благодаря Жанне я познакомилась с Денисом. Подруга, можно сказать, и свела нас тогда.
Слушай, а давай я тебя познакомлю с владельцем нашего отеля? как-то за ужином предложила Жанна. Красивый, состоятельный, и к тому же его сердце свободно.
Но познакомиться с ним оказалось задачкой не из легких. Денис не прост. А еще в нем живет психолог, видящий людей насквозь. С первого свидания он способен выявить в девушках меркантильность и дать им от ворот поворот.
И только благодаря советам моей дорогой Жанны, у меня получилось покорить сердце неприступного мужчины на первой же нашей встрече.
Взяв под руку Жанну, веду ее в холл и, расположившись на диване, выкладываю ей свои мысли.
Идея, конечно, неплохая, поджимает губы подруга. Но что если он обратился в клинику какого-нибудь знакомого и вместо того, чтобы подделать результат экспертизы, ты влипнешь по уши? Ведь в таком случае есть риск, что Денису сообщат, что ты попыталась сделать.
Я кусаю губу, нервно стучу ногтями по мраморной столешнице журнального столика. Жанна накрывает мою руку ладонью и наклоняется ближе.
Эль, ты его уже достаточно хорошо знаешь. Не рискуй так, милая. Денис Алексеевич не прощает таких вещей. Если прознает, то о свадьбе можешь забыть.
И что ты предлагаешь мне делать? округляю глаза, глядя на Жанну. Сидеть и ждать, когда объявят, что это его ребенок, а потом с радостью стать его мачехой?
Жанна на несколько секунд задумывается, переводит взгляд на проходящую мимо горничную.
А это случайно не та горничная, которая собралась увольняться? спрашивает она, указав взглядом на Ольгу.
Ну да, поджимаю плечами я. Неделю назад написала заявление на увольнение. А что?
Слушай а у меня созрела одна неплохая мысль, задумчиво изрекает Жанна и манит меня пальцем.
***
Аня
Слезы не перестают литься градом. Глаза красные, распухли. Глажу Данечку, засыпающего в кроватке и не могу поверить, что его вот-вот у меня отнимут.
Ксюша как назло не выходит на связь. Я отправила сестре больше десятка сообщений с просьбой помочь. Ведь она его мать, у нее есть такие же права, как и у этого Дениса.
Можно обратиться в суд и потребовать, чтобы ребенка оставили ей. В таком случае она не будет отказываться от родительских прав, а я буду и дальше продолжать воспитывать его в роли тети.
В конце концов, пусть будет хотя бы так, чем вообще лишиться Данечки.
В кармане джинсов вибрирует телефон, я быстро вытаскиваю его, надеясь, что звонит сестра, и опускаю плечи.
«Румянцев»
Скидываю звонок и убираю телефон обратно.
Я безумно зла на него. Если бы он не заявился в таком виде домой, то всего этого можно было бы избежать.
Вот же ж скотина! Сначала кувыркался в нашей кровати с моей Даже подругой теперь назвать ее сложно.
В памяти тут же всплывает чулок Марго, висевший на раковине, ее виноватый взгляд.
Я со злостью сжимаю в руках бортик кроватки.
Дружили с ней с института, а она взяла и в один прекрасный день переспала с моим мужем
До сих пор не могу отойти от всего этого.
«Если все обернется худшим образом и у меня заберут Даню, от этой мысли руки снова покрываются мурашками, то даже раздумывать не стану: разведусь с Румянцевым. Теперь меня ничего не будет останавливать».
Надо же после измены еще и посмел шантажировать меня усыновлением. А потом окончательно добил, подставив меня перед Денисом.
Все это со стороны выглядело ужасно. У него наверняка сложилось неправильное впечатление обо мне, и, конечно же, теперь он ни за что не желает оставлять мне Даню.
«Но ведь все совсем не так!» кричу я внутри, снова всхлипываю от обиды, и слеза капает прямо на кофточку Дани.
Никогда прежде в нашем доме не было таких гулянок, спиртного, не было измен, криков и скандалов. Я вкладываю в сына всю душу, берегу его, как самое ценное, что есть в моей жизни, схожу с ума, если он ушибется или поранится.
Глядя на него мокрыми глазами, вспоминаю, как его маленькие пальчики впервые сжали погремушку, как он первый раз перевернулся на животик, как первый раз пополз. Как я сидела на корточках в другом конце комнаты и манила его:
Ну, давай, малыш, делай шажочек, иди ко мне, иди мой сладкий.
И Даня сделал первые шаги.
Я так радовалась тогда, что не передать словами.
От всех этих добрых воспоминаний мои соленые губы трогает улыбка, но стоит только подумать, что ждет нас дальше, прерывисто выдыхаю.
Разве мы сможем жить друг без друга? шепчу я, гладя по маленькой ножке.
В дверь номера стучат. Накрываю спящего сына одеялом, на цыпочках иду к двери.
Я принесла вам чистые полотенца, говорит девушка в форме горничной и с бейджиком на груди «Ольга».
Отойдя с порога, прижимаю палец к губам.
Ребенок спит, шепотом сообщаю я.
Девушка кивает, как мышь крадется в ванную комнату, озирается на кроватку.
Какой славный, выйдя из ванной, улыбается она и переводит на меня взгляд. Это ребенок Дениса Алексеевича?
«Видимо, все уже в курсе», замечаю я и киваю девушке.
Снова взглянув на Даню, она вздыхает и произносит фразу, говоря нисколько мне, сколько себе.
Дай бог, мальчишка вырастет не таким тираном, как его отец
Я вытаращилась на нее во все глаза.
Что вы имеете в виду?
Горничная, словно ляпнув что-то не то, выдавливает на лице глупую улыбку.
Простите, мне нужно работать, быстро говорит она и шагает к двери.
Я хватаю ее за локоть. Сердце бьется как сумасшедшее, внутри все всколыхнулось от ее слов.