Но свет снова моргнул. И на сей раз не включился обратно.
Ы-ы-ы простонала я. Глубже вжалась в кресло, боясь, что снова запрыгну на Ярого. В такие моменты я себя не контролировала. Что, опять?..
Сейчас включится, пообещал босс.
А если нет?.. боязливо уточнила я. Крепко зажмурилась, опасаясь увидеть нечто опасное и пугающее. В такие моменты воображение, как дрова в топку нарастающего ужаса, подбрасывало отрывки из жутковатых фильмов и всего того страшного, что видела я наяву.
Тогда лично откручу кое-кому голову, пообещал Ярый.
Кому? поинтересовалась я.
Просто чтобы слышать звук чужого голоса. Знать, что кто-то есть рядом. Кто-то стойкий и могущественный. Уж он-то наверняка разделается со всеми прячущимися в темноте монстрами, если они появятся. И пусть я недолюбливала Ярого из-за того, что он тиранил персонал, в его силе и мужественности у меня не было сомнений.
Не вам, не волнуйтесь, хмыкнул босс. Если, конечно, это не вы все подстроили.
Что-о-о?.. Он совсем обалдел, что ли?
Зачем мне это надо? отозвалась раздражено, на миг забыв о страхе. Но когда Ярый вдруг поднялся и отошел на несколько шагов, забеспокоилась. Вы куда? Не оставляйте меня здесь одну, пожалуйста
Протянула руку и схватила его за ладонь. От нее исходили тепло и уверенность именно то, что мне было нужно. Вопреки здравому смыслу я переплела свои пальцы с его и блаженно простонала.
Глава 4
Клэр
Что еще за глупости? возмутился Ярый. Но руку не убрал.
Я боюсь темноты, призналась, силясь выровнять дыхание и унять бешено бьющееся сердце. Это вовсе не глупости, а настоящая фобия.
Темноты боятся только дети, возразили мне. А вы сказали, что являетесь профессионалом.
По проведению презентаций! вякнула я. Странно, но злость действительно помогала справиться с приступом. Или все дело в прикосновении пальцев Ярого? Начнем с того, что ее перенесли, не предупредив меня. Никто не говорил, что презентация будет проходить ночью.
Еще только вечер. Самый разгар рабочего дня. А с тем, что вам не сообщили о переносе презентации, я разберусь. Лично.
Я буквально ощутила исходящую от него волну гнева. Ох и попадет тому, кто должен был созвониться с моей сестрой, но не сделал этого. Говорю же, Ярый тиран, каких свет не видывал. Для кого еще десять вечера будет считаться разгаром рабочего дня?
С другой стороны, кое-кто получит заслуженное наказание.
Если вы отпустите меня, то я смогу открыть дверь, напомнил Ярый. Или вам доставляет удовольствие находиться здесь со мной, в темноте?
Ох, нет! поспешно бросила я, одновременно отпуская его руку. Это ужасно, просто отвратительно.
Надо же, я так напугалась, что совершенно забыла о двери. В такие моменты мне всегда кажется, что выхода нет. Что это конец всего. Будто кто-то невидимый блокирует все входы и выходы, оставляя меня наедине с потаенными страхами.
Отвратительно находиться со мной наедине? хмыкнул Ярый.
Да нет же! бросила я. Находиться здесь вообще Черт, не заставляйте меня произносить это слово вслух, ладно?!
Темнота
Одно упоминание о ней заставляло меня задыхаться от ужаса. Подумать только, я до сих пор спала с включенным ночником, словно так и не пережила детский возраст.
Вот сука! резко заявил Ярый. Кажется, он что-то пнул.
Кто?.. не поняла я и опасливо обернулась на голос. Здесь есть кто-то кроме нас? П-пожалуйста, скажите, что это не так
Задрожав всем телом, я буквально сжалась в комок на стуле.
Прекратите паниковать! настоятельно посоветовали мне. Мы здесь вдвоем. И если мое присутствие вас не пугает, остального бояться не стоит.
Я уже не могла остановиться. Рациональное мышление совершенно отключилось, оставив мне лишь инстинкты. И главный из них инстинкт самосохранения сейчас отчаянно кричал:
Возьми меня за руку!
Наверное, во мне пробудилась наследственная память, доставшаяся от далеких предков. Тех, что охотились на мамонтов и ночами жгли костры, отпугивая диких зверей от жилища. Для моих предков угасшее пламя могло стоить им жизни. И вот теперь я, оказавшись в темноте, испугалась не на шутку. И, совсем как первобытная самка, потребовала у крепкого мужчины, практически вождя племени «СтатХолдинг», защитить меня от опасностей, что могут подстерегать за темными углами. Всюду мне мерещилось шевеление, волосы на затылке вставали дыбом, когда я думала о том, какие ужасные твари могут таиться в темноте. Этот первобытный страх заставил меня забыть о приличиях и обратиться к Ярому на ты.
Что, прости?..
Кажется, он охренел от моей настойчивости. Наверное, я бы испытывала нечто подобное на его месте. Но сейчас могла думать исключительно о собственном спасении.
Возьми меня за руку! повторила настойчиво, несмотря на клацанье челюстей. Тебе что, трудно? Между прочим, в случившемся есть и твоя вина.
Это какая же?
Кто владелец «СтатХолдинга»? Хозяин всегда отвечает за все то, что творится в его владениях. Разве не так?
Несколько секунд длилось напряженное молчание. Я слышала свое учащенное дыхание и, зажмурившись от страха, стала тихонько подвывать. Дверь Он сказал, что дверь заклинило. Значит, мы выберемся отсюда еще не скоро
Да, в твоих словах есть резон, неожиданно признался Ярый. Я должен был предусмотреть подобную ситуацию. Но не сделал этого.
Он снова сел рядом и, нащупав мою руку, крепко поджал заледеневшие и дрожащие пальцы, что стало еще большей неожиданностью. Свободной рукой Ярый достал сотовый и набрал какой-то номер. Свет от телефона выхватил из темноты длинную светлую полосу. Пока Ярый не приложил его к уху.
Что у вас там происходит?! рявкнул он в трубку. Почему нет света? И какого хрена заблокирована дверь в малый конференц-зал?
Судя по всему, он разговаривал со службой охраны. А в ответ услышал, что света нет не только в нашем здании, но и во всем районе. Что насчет двери тут полный финиш. Заблокировалась не только она, но и все входы и выходы, что открывались электронными ключами. Техники уже на месте. Но они мало что могут сделать, пока не включится свет.
Слушая все это, Ярый рычал, но одновременно ласкал мою руку. Сначала он разминал мои пальцы, после перебрался к запястью, предплечью. Он делал это будто бы неосознанно, находясь в глубокой задумчивости. В другой момент я бы пришла в бешенство от подобной фривольности, но теперь с радостью отмечала, что от этих прикосновений проходит моя паника. Уверенный голос Ярого, его сильные пальцы все это действовало гораздо лучше, чем сеанс терапии с опытным психотерапевтом.
Поубиваю всех к херам, пообещал Ярый в телефон. Начну с охраны и электриков. Как можно было довести технику до такого состояния? Я что, вам мало плачу? Или, может быть, недостаточно выделяю средств на модернизацию? Вам что, трудно было оторвать жопы от диванов и проверить дверь зала? Подождите, вот выберусь отсюда
Да хватит уже! потребовала я, совершенно зачарованная происходящим. Сколько их ни распекай, ситуации это не изменит. Надо придумать иной выход.
Но какой?..
Я совершенно не могла рассуждать здраво. Со мной творилось нечто удивительное, просто мистическое. От руки, которой вплотную занялся Ярый, по всему телу распространялись волнительное тепло и сладкая истома. Словно Ярый зажег внутри меня собственный костер и с каждым прикосновением все сильнее раздувал это безумное пламя. Жгучие искры страсти бешено разносились по венам, тело стало горячим и подозрительно податливым.
Хочешь сказать, что эти сукины дети не заслужили наказание? спросили меня.
Заслужили. Но от того, что ты орешь на подчиненных как бешеный, ничего не изменится. Даже таким могучим голосом не вышибить дверь.
Как ты со мной разговариваешь?! спросил Ярый, одновременно крепко обхватывая мои предплечья обеими руками. Не причиняя боли, но вполне ощутимо.
Как ты этого заслуживаешь, ответила прямо.
Страшнее, чем было, уже не станет. К тому же я была слишком взволнована, чтобы юлить и оправдываться.
Считаешь меня тираном? хмыкнул Ярый. Но в его голосе, на удивление, не было агрессии. Скорее, сквозило нечто другое. Чему я пока не находила объяснения. Может быть, готова высказать мне это в лицо? Прямо и без намеков?
Почему бы и нет, агрессия действительно помогала справиться с фобией. К тому же у меня накопилось многое, что мне хотелось бы сказать боссу сестры. Ты не только тиран, но еще и деспот. Орешь на подчиненных и никогда не слушаешь оправданий. Заставляешь работать на износ. Правда, и платишь достойно. В общем, ты чертовски жестокий, но при этом довольно справедливый сукин сын.
Повтори! выдал Ярый.
Он был так близко, что я почувствовала его дыхание на своих губах. Почувствовала его вкус вкус кофе и дорогого хвойного парфюма. Это совершенно сбило с толку. А еще то, что в его голосе мне послышался не столько приказ, сколько яростная мольба.
Глава 5
Клэр
Ты слишком груб с подчиненными, прошептала я.
Нет, не это, оборвали меня. И в этот же миг крепкие мужские руки обхватили мою талию. Сейчас Ярый стоял напротив, склонив ко мне лицо. Он ждал моего ответа. Повтори то, что ты сказала секундой раньше.
Нервно облизнула губы, надеясь, что во мраке помещения он не увидит этого жеста. Надо же, темнота впервые стала моим союзником, а не врагом. Хорошо, что Ярый не видел моего раскрасневшегося лица, полыхающих глаз и приоткрытых губ, будто ждущих поцелуя. Кроме того, он не чувствовал, как намокли мои трусики
Да что это со мной?!
Никогда, ни разу я не испытывала такого дикого желания. Первобытное чувство, заставившее обратиться к Ярому за помощью, теперь толкало дальше. Нашептывало такие вещи, о которых прежде даже думать было стыдно.
Сукин сын! выдохнула я. И удивилась бурной страсти, сквозящей в словах. Уперлась ладонями в массивную грудь Ярого, ощутив сталь его мышц и одуряющее тепло кожи. И, вместо того чтобы оттолкнуть, захотела прижаться крепче. Ты гребаный офисный тиран, Ярый. Наверное, в этом и есть твоя прелесть.
Ну да, женщин влекут опасные мужчины. Несложно понять, отчего все сотрудницы женского пола сходят с ума по боссу. Но я никогда не испытывала тяги к властным мужчинам. Напротив, мне всегда нравились мягкие, понимающие, спокойные мужчины.
До этой роковой встречи
Никто и никогда не называл меня так в глаза, заявил Ярый. Его дыхание щекотало чувствительную кожу на моей шее. Все боятся меня, лебезят, изворачиваются. Никогда не говорят правду. А ты, Клара, не боишься?
Он слегка прикусил мочку моего уха, а после провел языком вдоль шеи. Горячая волна удовольствия захлестнула меня, лишая возможности рассуждать здраво. Мои ладони переместились с его груди на плечи, обхватили за шею.
Не больше, чем темноты, призналась я. Ты настоящий, живой человек из плоти и крови. Не какой-нибудь монстр, что прячется во мраке. Я чувствую твое тепло, ощущаю запах, могу коснуться тебя.
Сейчас мне было плевать на последствия. Где-то в глубине подсознания я понимала: пожалею о своем поступке. Никогда не была распутной, напротив, многие парни считали меня холодной и отстраненной. Но то, что творилось со мной сейчас, было нечем объяснить, кроме магии.
Любовной магии, которую умело применял Ярый.
Ловко приподняв, он усадил меня на стол, сдвинув в сторону монитор и папки с документами. Одна из них свалилась, следом покатились карандаши, рассыпавшись по полу. Мне вдруг стало легко, как никогда. Я представила, как удивились прячущиеся в темноте монстры, увидев меня такой. Подумать только, забыв о них, я наслаждаюсь близостью с мужчиной. Мне даже захотелось показать им язык.
Кажется, я глупо хихикнула, что еще сильнее раззадорило Ярого.
А так ты тоже не боишься?
Одной рукой он обхватил мою грудь, а вторая принялась ловко расстегивать длинный ряд перламутровых пуговок на блузке. Я застонала, когда большой палец Ярого стал дразнить мой напряженный сосок. Одежда определенно была лишней. Я сама помогала себя раздевать. Блузка, а следом и бюст, упали куда-то в темноту зала. Я собиралась что-то возразить, но в этот момент требовательные губы накрыли мою грудь. Одну, потом вторую Ярый не упускал ничего из виду.
Не-е-ет простонала я.
Он отстранился и, обхватив мое лицо ладонями, попытался заглянуть в глаза.
Нет, в смысле не боишься? Или нет, значит, не продолжать?
Только представив, что он сейчас отдалится, я всерьез испугалась. Схватила его за ворот рубашки и притянула к себе. Плевать на то, что будет потом. На уколы собственной совести, упреки сестры. Плевать, если Ярый подумает, что я всего лишь девушка легкого поведения, которая отдается первому встречному. Главное, чтобы сейчас он не оставил меня наедине с темнотой и утолил тот дикий голод, что пробудил во мне.
Не боюсь, выдохнула и прижалась губами к его губам.
Больше он не тратил время на разговоры. Поцелуй из мягкого, нежного постепенно превращался в обжигающе-горячий. Язык Ярого исследовал мой рот, поддразнивал и будоражил. Руки, ласкавшие мою грудь, переместились на бедра. Ярый задрал юбку, обнажив мои бедра в чулках. Сейчас я порадовалась, что сестра выдала мне именно их, а не колготки.
Не прерывая поцелуя, Ярый положил ладонь на мой лобок. Коснулся кончиками пальцев набухших от желания складок. Поманил самое чувствительное местечко, заставив меня застонать от удовольствия.
Ты такая влажная и горячая, прошептал он.
Я услышала посторонние шумы и вздрогнула.
Там кто-то есть, указала в темноту помещения. Мне страшно Вдруг, это чудовища?
Голос мой дрожал, а недавняя страсть уступила место панике. Неужели монстры озлобились и теперь готовы отомстить? Они пришли за мной?!
Пошли прочь! рявкнул Ярый. Так, что, кажется, задрожали стены не только зала, но и всего здания. Нам сейчас не до вас! Валите, и только попробуйте вернуться снова!
Шум действительно стих, и я ощутила прилив облегчения. Уткнулась в грудь Ярого, вдыхая терпкий, волнующий аромат. Сердце его билось ровно и гулко, успокаивая меня и заставляя забыть о страхе.
Ни одно чудовище не тронет тебя, пока ты со мной, пообещал Ярый, гладя по голове, как маленькую девочку. Я и близко не дам им подойти. Ты мне веришь?
Я кивнула и улыбнулась в темноту. Страх снова отступил, а прежняя страсть вернулась, умножившись. Я провела ладонями по мускулистой груди, опустилась к бедрам и, чуть помедлив, коснулась сильно топорщившейся ширинки.
Ого! вырвалось у меня.
Достоинство Ярого было не только большим, а просто огромным и твердым. Ему было очень тесно в брюках, ткань того и гляди разорвалась бы от такого напора.
Он расстегнул ремень, выпуская своего зверя на свободу. А ведь Ярого самого называли чудовищем. Считали неприступным, неподатливым и злобным. Но теперь одно чудовище спасало меня от других.
И я ничего не имела против.
Глава 6
Ярый
Кто бы знал, чем обернется этот вечер. Ничем не примечательная презентация стала лучшей в моей жизни. А ведь начиналось все так обыденно и скучно. Старшая секретарь отправилась на больничный, а вместо себя прислала какую-то смазливую девчонку. Та, конечно, искренне пыталась выставить себя профессионалом и выглядеть старше своих лет. Этот ее строгий деловой костюм, ледяной тон, кажущаяся неприступность. Она позабавила меня, эта Клара.
Но это лишь поначалу.
Чем больше присматривался к ней, тем сильнее удивлялся. Возможно, она, и правда, вела не первую презентацию, потому как не путалась в словах, отвечала на вопросы четко и грамотно. Лишь пару раз мне пришлось ей помочь, подтолкнуть в нужном направлении. Дальше она быстро сориентировалась и продолжила свое выступление.