Нет-нет! А как же школа?
Разберусь.
Но
Ева, я сейчас заведу через двадцать минут, и чтобы Макс был собран. И вещей ему положи не так, как в прошлый раз. Чтоб на неделю хватило.
На неделю?! ошарашенно выдохнула женщина. А как ты его возить будешь?!
Нормально, Ева! Я потерял терпение. Не на санках же, а на машине. Тут езды меньше часа. Ничего страшного не случится. Считай, что у тебя отпуск.
Больше слушать причитания бывшей я не стал и нажал отбой до того, как она завалила меня вопросами.
Ева удивительно глупая женщина, но : в этом и есть ее сила.
К сожалению, глупость и наглость очень часто отлично сочетаются в одном человеке.
К дому бывшего тестя я подъехал, как и было уговорено.
Разумеется, никто меня особо тут не ждал, и Макс оказался совершенно не собранным.
Папа! кинулся ко мне с порога Макс, а бывшая, что стояла в этот момент рядом чуть заметно поморщилась.
Привет, смерила она меня недовольным взглядом. Подожди здесь. Я сейчас вещи принесу.
Понятно. Царское семейство Кутовых в сборе, и мою физиономию мамаша Евки видеть не желает. Это у нас с ней взаимно, поэтому я не особо рвусь за порог.
Похожу во дворе, покурю, а заодно забросаю Аркадию Палычу окурками газон.
Шучу, конечно.
Через полчаса, когда я уже успел порешать по телефону немало рабочих вопросов и даже неофициально допросить свидетеля, наконец, звонко цокая каблуками, выползла Ева, а за ней нагруженный портфелем Максим.
Я с вами поеду, заявила бывшая, грациозным движением откидывая волосы назад.
Зачем? Не припомню, что приглашал тебя в гости.
Посмотрю, чем ты Макса будешь кормить, куда положишь. Насколько я помню, у тебя был жутко неудобный диван. В твоей квартире слишком мало места для такого энергичного ребенка.
Дома я его держать сутками не собираюсь. Диван у меня давно новый, и я совершенно не горю желанием на нем сегодня лицезреть тебя, потому что у тебя найдется сотня причин, чтобы остаться.
Бывшая недовольно поджала губы, но была вынуждена уступить.
Слишком больно ударила по ее самолюбию высказанная мною правда. Мы уже столько лет в разводе, а она все не оставляет попыток вернуть меня.
Зачем ей это надо?
Черт ее знает! Тем более что мужики вокруг нее вертятся всегда хороводами. Один только я теперь брезгую.
У тебя даже нет автокресла, пеняет она мне, когда усаживает Макса на заднее сиденье.
Я уже не отвечаю. Это бессмысленно.
А автокресло и вправду надо купить.
Едва мы отъезжает от дома тестя, я смотрю на Макса, который прилип к окну.
Чем сегодня займемся? Мне Полина Геннадьевна сказала, что много уроков вам задала.
Ты знаешь Полину Геннадьевну? удивился сын.
А как же!
Круто. Правда, она красивая?! Лицо мальчика озаряет улыбка.
Красивая, соглашаюсь я, мысленно давая себе пинка под зад.
Дети очень хорошо чувствуют отношение к себе взрослых. Если бы Полина, как говорит бывшая, и правда третировала Макса, я бы сейчас не слушал о том, какая она добрая и хорошая.
Она тебе нравится? подмигиваю сыну.
Ему всего восемь, но он уже многое понимает.
Она всем мальчишкам нравится. Когда я вырасту, то обязательно женюсь на Полине Геннадьевне! заявляет он с очень серьезным видом.
Прости сын, качаю головой я. Она за тебя не пойдет, если ты дальше будешь так плохо вести себя на ее занятиях.
Макс примолкает, видимо, чуя, что разговор свернул на опасную для него тему.
Как тебе такой вариант: сейчас заедем за пиццей, потом домой, делать задания. Полина Геннадьевна оценит.
Так поздно уже.
Гляжу на часы. Время десятый час.
Тогда, просто поедим пиццы.
Ура!!!
Глава 3 Поля
Дома меня, как обычно, никто не ждет.
Переступаю порог своей крошечной однокомнатной квартиры и, вслушиваясь в тишину, облегченно выдыхаю.
Я привыкла к этому старому, чуть нафталиновому запаху, который мгновенно проникает в ноздри, стоит переступить порог. Последний раз в этой квартире делали ремонт лет тридцать назад не меньше.
Меня давно не пугают старые, выцветшие обои на кривых стенах, допотопные краны, еще советского производства. Работают, и хорошо.
Мне тут спокойно.
Почему-то именно здесь я чувствую себя дома, хоть эта квартира и не принадлежит мне.
Я ее сняла у одной пожилой женщины, что живет в соседнем доме. Она ее давным-давно покупала для дочери. Только дочь выросла, выучилась и уехала работать в Москву. У нее там, вероятно, все сложилось, иначе Тамара Сергеевна не сдала бы мне ее на столь длительный срок.
Здесь я живу вот уже три года. И за все это время поменяла только диван. И то только потому, что старый совсем развалился.
Привычно скрипнули полы на кухне, когда я поставила пакет с продуктами на стол и пошла умываться.
Здесь все тоже старое, но чистое, а мне большего и не надо, тем более, когда живешь на скромную зарплату учителя младших классов.
Холодная вода приятно освежила лицо и смыла с косметикой остатки неприятного дня.
Достал меня все же этот Андрей Александрович! До трясучки!
Там, на школьной парковке, мне на мгновение показалось, что он все же меня узнал. Что-то такое проскользнуло в его взгляде. А потом пропало.
И непонятно, то ли мне стало легче от этого, то ли наоборот. Слишком больно кольнуло разочарование.
Ай-ай-ай, гражданин начальник! А как же ваша профессиональная память!
Хотя, с другой стороны, с чего бы ему меня помнить?
Мы виделись всего несколько раз, и я проходила не по его делу, а то он бы точно запомнил мою фамилию.
Переодевшись в удобный халат, готовлю быстрый и полезный ужин из легкого овощного салата и пары куриных стейков. Готовить я умею, но уже давно это не делаю. Смысл, если кроме меня некому оценивать кулинарные шедевры?
Постель встречает меня приятной прохладой.
На удобном матрасе и спать удобно, но сейчас я отчего-то мечусь, не зная, как найти то удобное положение, в котором быстро усну.
А все из-за него! Из-за этого Макарова!
Как наяву, перед глазами мелькают картины нашей последней встречи, и я не понимаю, как могло так получиться, что именно они оставили такое яркое впечатление.
Осень в тот год выдалась холодная, промозглая. Городские улицы щедро хлестало дождем вперемешку с мокрым снегом.
Я, слишком легко одетая для пеших прогулок, медленно брела по тротуару, кутаясь в тонкое пальто, пряча в карманы ледяные пальцы и думаяо многом
От больницы до остановки не так уж и много идти. Здесь для таких, как я, специально поставили остановку.
По оживленному проспекту снуют бесконечные машины, и я останавливаюсь у обочины. Жду, когда загорается зеленый человечек, и быстро, насколько могу, перебегаю дорогу, боясь, что автобус на той стороне тронется с места, и тогда мне придется еще долгих минут пятнадцать стоять, сгибаясь под порывами ледяного ветра.
Внезапный визг шин и резкий сигнал заставляют меня ошарашенно замереть посреди переходного перехода. Буквально в миллиметрах от меня затормозила черная блестящая «Тойота», а в следующую секунду из нее выскочил водитель, громко матерясь.
Ты что, больная под колеса кидаться?!
Я поднимаю глаза и смотрю на мужчину так, словно привидение увидела.
Эля? Его глаза быстро осматривают меня от кончика покрасневшего носа до дрожащих рук, Садись в машину.
Но
Садись, я сказал!
В «Тойоте» приятно пахнет освежителем воздуха, а еще немного сигаретами. Видно, что хозяин курит в салоне, но тщательно ухаживает за тачкой.
Я пристегиваюсь и зажимаю ладони между коленями, чтобы побыстрее согреться.
Сейчас подогрев включу, бормочет Андрей, тычет кнопку подогрева сиденья, и машина плавно трогается с места. Ты так и не ответила на вопрос: чего под колеса кидаешься?
Я не зеленый шла, тихо отвечаю, глядя в окно.
Шла она! бурчит мужичина в ответ. А по сторонам смотреть не учили?
Молчу. Не думаю, что ему требуется мой ответ.
Тебя куда подбросить?
Интересный вопрос! Если бы я сама знала
Ловлю на себе его пристальный взгляд и невольно ежусь от неприятно чувства: он видит меня насквозь.
На вокзал. Обхватываю себя за плечи и отворачиваюсь к окну. Мне на электричку успеть надо.
Уехать хочешь, хмыкает он, уверенно лавируя в потоке машин, Понимаю
Достает из кармана куртки телефон, и пока мы стоим на очередном светофоре, что-то внимательно изучает, а потом говорит.
Только ко мне заскочим. На минуточку. И я тебя потом подброшу. Ага?
Я растерянно киваю в ответ, но внутренне напрягаюсь, когда буквально на следующем повороте «Тойота» сворачивает в проулок.
Боже, я об этом мужчине знаю только то, что он майор полиции и зовут его Андрей!
Пошли. Кофейку выпьешь, кивает он в сторону подъезда.
Может, я все же сама доберусь? нервно говорю в ответ. Неудобно как-то
Он понимающе усмехается, отчего в уголках глаз резко образуются морщины.
Да не трясись ты, Элька! Не съем я тебя. Не в машине же тебе сидеть?
Вероятно, жизнь все же ничему меня не учит, потому что я все же иду следом за ним, в его небольшую квартиру-студию на четвертом этаже, снимаю с себя промокшее пальто и замираю, совершенно не представляя, как себя вести.
Проходи на кухню. Хозяин кивает в сторону кухонной зоны. Чайником пользуйся смело.
В квартире у майора бардак. Причем сразу видно, что он тут многолетний.
Слой пыли на подоконнике, засохший комнатный цветок в плошке и немытые тарелки в раковине. Одна кружка, вилка и одна тарелка. На плите стоит сковорода, на которой, вероятно, сегодня утром жарили яичницу.
Набираю воды в чайник прямо из-под крана, включаю и, заметив еще одну кружку на столе, щедро сыплю туда растворимый кофе с ложкой сахара.
Присаживаюсь.
Блин, у него даже стул на кухне один!
Разобралась? Он выходит из ванной и открывает холодильник. Даже угостить тебя нечем. Мышь повесилась.
Я не голодна, почти шепотом отвечаю я, обхватив руками кружку с кофе.
А с виду не скажешь, подмигивает он. Сейчас доставку организуем.
Тычет в телефоне, явно заказывая еду, а я в этот момент чувствую себя так неловко, что уши начинают просто пылать от смущения.
Андрей, не нужно. Мне, правда, ехать надо. Поднимаю на него глаза. Домой
Он опускается на корточки возле меня так, что наши глаза теперь на одном уровне.
Боишься меня?
Не отвечаю. И так все понятно.
Зря. Я хоть и не совсем честный, а девушек не обижаю. Мне просто помочь тебе захотелось. Просто. По-человечески. Хорошая ты, Элька. Добрая.
Не знаю, из каких соображений он сделал этот вывод, и узнавать не собираюсь.
А домой это правильно. Ты молодая. Все у тебя в жизни сложится.
Ему, конечно, лучше не знать, что дома у меня этого нет. Что придумала его.
Мой друг Димка всегда говорил, что понаглее надо быть, особенно, если люди сами помочь хотят. Поэтому собираюсь с духом и выдыхаю:
Если, и правда, помочь хочешь, помоги добраться до старой моей квартиры. Там у меня кое-какие документы остались.
Думаешь, пасти могут?
Киваю в ответ, а зама дыхание затаила. Жду.
Давай, улыбается. Мне не сложно. Побуду твоим крестным рыцарем на сегодня.
Спасибо Андрей.
Он кивает и продолжает улыбаться, а мне отчего-то не верится в его бескорыстность. Слишком свежо воспоминание о том, как он с легкостью сгребал со стола Кирилла крупные купюры, не забывая при этом тискать выделенную ему на этот вечер девицу из скромной подтанцовки нашего клуба.
Все самые важные документы в виде паспорта и медицинского полиса я всегда ношу с собой. В скромной комнате в общежитии, где я обитала до того, как стала жить с Кириллом, у меня не так уж и много вещей. По крайней мере, забрать тут особо нечего, кроме старого ноутбука и новых зимних сапог. Уж они-то мне точно пригодятся.
Самое главное, что я собиралась забрать это деньги и диплом об окончании педагогического института. Не думаю, что он мне понадобится, но чем черт не шутит
Все? Андрей топчется возле двери.
Все, уверенно отвечаю я и без сожаления закрываю дверь, словно перечеркивая несколько лет своей прошлой жизни, что были прожиты зря.
Он без слов забирает у меня полупустую спортивную сумку и кивает в сторону машины.
Я послушно сажусь в салон и украдкой наблюдаю за майором.
Симпатичный он мужик, видный. Если бы не все те обстоятельства, при которых мы познакомились, я наверняка бы им заинтересовалась. То, что он мной заинтересовался, видно невооруженным взглядом.
Садится в машину и смотрит на меня с лукавой улыбкой.
Ну, что?! Поехали, доедим твой вкусный салат? Я жутко проголодался.
А сам смотрит на мои губы и думает явно не о еде.
Не знаю, что он читает в моих глазах, в тот момент я судорожно сглатываю и киваю, но это дает ему знак, наклониться чуть ниже.
Я замираю, когда теплое дыхание Андрея касается кожи щеки. Он как-то даже неловко ищет мои губы, перебирает пальцами не мытые после больницы волосы и нежно гладит их.
Совершенно неожиданно и обезоруживающе! Так что я не сопротивляюсь, хотя и могу оттолкнуть его в любой момент. Наши губы соединяются лишь на миг, в быстром, коротком, почти невесомом поцелуе, и Андрей с шумным выдохом отстраняется. Как ни в чем не бывало заводит машину и бросает:
Заедем в супермаркет за вином? Ты какое любишь?
На твой выбор, слишком устало, чтобы анализировать, отвечаю я.
«Тойота» тормозит у магазина.
Я быстро, говорит он и уходит.
Несколько долгих мгновений я провожаю глазами его фигуру в кожаной куртке, а потом быстро хватаю с заднего сиденья свою сумку и покидаю гостеприимный салон машины.
Прости, Андрей, но это все слишком!
Иду на остановку.
Он не станет меня искать, преследовать: не такой он человек.
Глава 4 Андрей
Последние пять-шесть лет я привык довольствовать малым.
Меня устраивает моя не самая лучшая, не самая спокойная и не самая прибыльная работа. Тех денег, что я зарабатываю, вполне хватает на нормальную жизнь.
Выворачивать наружу финансовое дно городского предпринимательства довольно скучное занятие, но и эта работа покажется раем после нескольких лет рабства в отделе за контролем по обороту наркотиков.
В экономической безопасности тоже полно всяких неприятных тем, но должность начальника отдела позволяет мне скидывать все самое поганое на своих шестерок и вести более или менее спокойную жизнь. Чаще общаться с друзьями, видеться с сыном и хоть как-то наладить свою личную жизнь.
После бывшей я долгое время довольствовался лишь случайными связями, искренне считая, что бабы это зло, почти как наркотики. С ними плохо, а без них еще хуже. С иглы под именем Ева я соскальзывал долго, мучительно со скандалами, истериками и битьем драгоценных фарфоровых сервизов. Бывший тесть мне тогда тоже нервы потрепал. Хоть моя служба была не его сферой влияния, но даже тут он успел подложить свинью, да так крепко, что меня чуть из полиции не поперли с позорным клеймом на всю жизнь. Благо, тогда нужные люди в самый ответственный момент неожиданно заступились, за что я по сей день расплачиваюсь, оказывая небольшие любезности, что выходят за рамки моего служебного положения.
И вот после всего этого дерьма Евка хочет наладить отношения?!
Нет уж, увольте!
Путь ее папашка ищет другую кандидатуру, кому сбагрить это потасканное сокровище. Я дурак был, не думаю, что сильно поумнел, но второй раз на те же грабли наступать не собираюсь.
Благо, Ольга, моя теперешняя подруга, если и не разделяет мои жизненные взгляды, то относится к ним лояльно. Многого не требует, и регулярные встречи без далеко идущих планов ее более чем устраивают.
Привет, Оль! говорю в трубку, когда на другом конце слышится удивленный женский голос.