Аня?! Анька! подруга ввалилась в квартиру и буквально повисла на мне. Я не могла поверить ни глазам, ни ушам, ни даже своим рукам, которые обнимали верную подругу. Но как же
Как же так? Мы ведь считали, что она за решеткой
Меня освободили! пропищала счастливая Аня, снова бросаясь обнимать меня.
Но как договорить мне не дали. Точнее, я сама прервала себя на полуслове, когда увидела мнущегося сзади на лестничной площадке господина важного комиссара полиции.
Не может быть все-таки или нет этот Эркюль Пуаро все же пошел нам на уступки? Освободил нашу бестолковую подругу?!
Спросить мне не дали, потому что Аня буквально повисла на мне, а затем затащила вглубь квартиры, где обнимашки почти сразу стали групповыми благодаря присоединившейся к нам Але.
Я очухалась минуты две спустя и тут же рванула обратно в коридор. Поозиралась по сторонам и поняла, что Артура уже и след простыл. Жили мы невысоко и, вызвав лифт, а также не дождавшись его, я посеменила пешком по лестницы. И, хоть это было чертовски непросто делать в тапках-пандах, я набрала скорость и уже совсем скоро нагнала наглого на просторах лестничной площадки второго этажа.
Подожди! Я схватила его за локоть и заставила затормозить. Затем встряхнула головой, мысленно дала себе подзатыльник и тут же отпустила чужую руку.
М?
Почему?
Что почему?
Почему отпустил ее?
М
Это, конечно, все объясняет сострила я, скрещивая руки на груди. Я нахмурилась, внимательно осматривая Артура и, поскольку я находилась на три ступеньки выше, чем мой собеседник, впервые за долгое время мне удалось посмотреть ему почти прямо в лицо.
Я подумал и решил, что перебор держать за решеткой человека, который всего лишь хотел спасти пару крабьих жизней, усмехнулся Артур.
Пару дюжин
Ну, или пару дюжин.
Но еще позавчера ты был настроен куда более категорично
Передумал. Артур лишь пожал плечами, испытующе глядя на меня.
А как же закон?
А его никто и не нарушал.
В смысле?
В прямом. Владелец магазина больше не имеет к Вашей подруге никаких претензий.
С чего бы это вдруг?
Не имеет, и все тут, отрезал Диджев, хмурясь.
Ладно Вы его там запугали что ли? не унимаясь, спросила я.
За кого Вы меня держите? Закон свят для меня, в отличие от некоторых он хмыкнул, легонько задирая нос. Ишь, какой! Смотрите на него, какая цаца!
Ладно то есть спасибо, в любом случае, мы были ему обязаны. Не знаю, что бы мы без тебя делали
Объясните своей подруге, как можно поступать, а как нельзя. Бороться за права и отстаивать их можно и законными способами.
Я обязательно с ней поговорю, уж поверь мне!
Хорошо. Я тогда
Нет!
Как нет? Что нет?
Я поняла, что Артур собирается уходить и тут же поспешно замахала перед ним руками, силясь подобрать нужные слова.
Мужская прерогатива!
О чем это Вы?
Ну же!
Хотите, чтобы я позвал Вас на свидание? его брови удивленно взлетели вверх, будто я не о встрече говорила, а о совместном полете в космос.
Очень, я закивала, как китайский болванчик.
Серьезно?! он неподдельно удивился.
Вполне
Хотите еще раз повторить свидание? После того, что уже было у нас? Со мной?
Да я глупо улыбнулась, снова кивнув.
Я даже не знаю, что сказать Я ведь уже освободил Вашу подругу
Назови лучше место и время.
Что ж почему бы и нет
11
Мы отправились на свидание в парк. По моему настоянию, потому что рестораны у меня ассоциировались с чем-то дурным. Случилось это ровно через день после героического спасения нашей Аньки, то есть в воскресенье.
Я выбрала парк с прудом, неподалеку от нашего дома, где мы с девчонками часто кормили уток и прогуливались, обсуждая планы на жизнь. Здесь было тихо и красиво.
Я смотрю, Вы с подругами и впрямь озадачены жизнями животных Артур забавно повертел в руках батон, который я вручила ему в начале нашего незатейливого свидания.
Их тоже должен кто-то кормить, я кивнула на уток, жадно набросившихся на куски хлеба в воде. О животных должны заботиться люди. Мы сильнее, нам дан разум, они во многом зависят от нас. Ты так не считаешь?
Возможно Артур нахмурился и, отломив немного, бросил в воду несколько кусков батона. Тут же набежала новая стая уток с малышней, готовых сражаться за еду. Позвольте я сразу кое-что уточню, серьезно начал наглый.
М?
Вы же не собираетесь похищать каких-нибудь ракообразных, следуя примеру Вашей подруги?
Я тихо рассмеялась и покачала головой.
Мне духу не хватит. У нас Анька самая смелая.
Это хорошо
Что именно?
Что у вас только Анька смелая, усмехнулся он, покачивая головой.
Мы поговорили еще, докормили уток, а затем присели на одну из скамеек, предварительно купив мне большую порцию сладкой ваты. Я очень любила ее, еще с детства, правда, опять же, недополучила в полном размере и теперь наверстывала упущенное. Правда, каждое такое лакомство мне потом выливалось в удвоенную тренировку в спортзале. А, впрочем, плевать, оно того стоило.
А ты всегда такой серьезный бука?
Бука? переспросил Артур, внимательно наблюдая за тем, как я медленно поедаю сладость.
Угу, я покивала.
Как бы ответить
А отвечай, как есть. Там, на трассе, ты был просто несносным, я скажу. А потом, в полицейском участке снова несносным. А потом милым. А затем опять
Я понял, усмехнулся Артур. Ну, вот такой вот у меня характер он пожал плечами.
И все? Нет больше никаких причин?
Ну, возможно, в нашу первую встречу я и впрямь был расстроен и был большой букой, чем обычно, сыронизировал он.
Правда же, и почему?
Меня бросила невеста.
Я поперхнулась ватой и поспешно постучала себя по груди свободной рукой. Черт возьми, как это невеста? Как это бросила? У него была невеста? То есть, Артур собирался жениться? Совсем недавно? Его кто-то мог бросить в здравом уме? В смысле, он уже был практически женат, когда мы встретились?! А ведь мы встретились всего нежели полторы назад!
Снежана, Вы в порядке? Диджев бросил на меня обеспокоенный взгляд.
Я
Неужели Вас так шокировала данная информация?
Господи, нет! То есть можешь прекратить уже говорить, словно андроид из фантастического фильма и начать уже, наконец, обращаться ко мне на «ты»?
Могу, если настаиваешь
То есть, ты почти женат?!
Нет. Говорю же, меня бросили.
Бросили, повторила я, словно загипнотизированная Нет, я не могла поверить в это, хотя, с другой стороны, молодой, красивый, перспективный парень странно было, что он до сих пор не женат!
Да, бросили, выдохнул Артур. Так иногда случается.
Но в смысле, вы действительно разошлись или это так, типа разбежались на месяц-другой потому что если второе, то я пас, прямо сейчас уйду и даже не доем ватку! Я грозно рыкнула и уже собиралась было подниматься на ноги, как Артур вдруг рассмеялся. По-настоящему, весело, громко, задорно.
Надо же, умел, оказывается. И, кажется, он все-таки был человеком.
Ты забавная, констатировал он, отсмеявшись. Мы с Мариной расстались уже три месяца как. До этого встречались два с половиной года, собирались пожениться этим летом. Но не срослось.
Не срослось, значит
Ага.
Ты изменил или она?
Что?
Ну, просто так же не расходятся!
Я бы не хотел продолжать эту тему, но могу заверить тебя, что никто никому не изменял. Это низко. Нужно быть верным своему партнеру или я не вижу смысла заводить отношения вовсе.
Я тихо выдохнула. Вот он, мой идеал. Не мужчина, а мечта, сказка! Андроидная сказка!
Ты переживаешь, да?
Переживал.
Разумеется два с половиной года это большой срок!
Сроки дают в суде, усмехнулся Артур, кивнув на сахарную вату у меня в руках.
Хочешь?
Угу. Я сглотнула и, нерешительно оторвав маленький, воздушный кусочек лакомства, потянула его навстречу чужим губам. Господи, меня почти пронзил разряд электрического тока, когда эти самые губы коснулись моих пальцев, а затем легонько, едва ощутимо их лизнули. Я покраснела, задрожала и впала в ступор.
Почему? Отличный вопрос. Мужчины у меня уже были, отношения тоже, мне было почти двадцать пять лет, но меня никто и никогда в жизни так сильно не смущал.
Эти его чернющие демонические глаза, эти горячие губы, этот запах его одеколона я поплыла. А он удовлетворенно хмыкнул, а затем улыбнулся. Словно кот. Большой и довольный кот.
Позволь пригласить тебя в кафе, я видел тут одно неподалеку, когда мы входили в парк.
А
Ты вся дрожишь, осмелюсь предположить, что ты замерзла, коварно выдал Артур. По глазам я поняла, что он совершенно так не думает, просто играет в галантного полицейского. Впрочем, и возражать я не стала.
Мы провели вместе почти весь день. Перекусили, выпили кофе, еще раз покормили уток и лишь после он проводил меня домой.
День выдался хорошим. Немного напряженным из-за той ситуации с ватой, но очень даже хорошим.
Мы встретимся еще? поинтересовалась я, уже стоя возле своего подъезда. Артур задумчиво покрутил в руках ключи от автомобиля, припаркованного неподалеку, а затем поднял на меня чересчур серьезный взгляд.
Черт, неужели я что-то или где-то сделала не так? Как? Что? Когда? Я ведь больше не лезла к нему первая, не делала ему дурацких комплиментов, даже стул позволила себе отодвинуть в кафе! Может, и спрашивать о дальнейших встречах не следовало, может быть, нужно было дождаться, пока он сам предложит?
Обязательно, выдал он в следующую секунду, после чего пододвинулся, заставляя меня замереть. Нежно убрав мои волосы назад, Артур нагнулся ко мне и едва коснулся щеки своими губами, оставляя на ней обжигающей след. Хорошего вечера, Снежана.
Ага да и тебе глупо пробубнила я, не смея шелохнуться.
12
Он козел, девчонки, самый настоящий! прохныкала я, роняя голову на сложенные руки.
Мне всегда на таких везло, мне, по сути, только такие и попадались! Чему я вообще умудрялась после Андрея?!
Мы втроем сидели за столом и ужинали, тяжелый рабочий день был позади. Впрочем, у кого позади, а у кого не очень.
Ну, почему сразу козел-то, Снежана? Ты не знаешь всех обстоятельств, мало ли, почему он не звонит, Аня бросила на меня утешающий взгляд и поставила тарелку горячего супа. Ешь лучше давай, она мягко провела рукой по моему плечу, словно пытаясь стряхнуть с него любую тяжесть.
Защитница ракообразных дело говорит, поддержала подругу Аня, присаживаясь напротив. Ты бы сама что ли позвонила, а то от твоего недельного нытья уши вянут, она поморщилась.
Я только хмыкнула и покачала головой.
Никак нет, я не стану перед ним в очередной раз унижаться! Больше не буду бегать за мужиком, зареклась! Им это не нравится, им не нужны любящие и хорошие, только стервы, которые шпыняют и игнорируют их, напуская на себя налет сверхъестественной загадочности, уверенно заявила я, взмахнув руками.
А что, разве не так было? Валя же ушел к стерве, которая загнала его под каблук?! Ушел. Я же, нежная и боготворящая его, не пришлась ко двору. С Артуром, пусть он мне и очень нравится, я не собиралась повторять тех же самых ошибок.
Нужно было учиться на собственных, раз уж я не умела на чужих, и делать какие-то выводы, а не повторять их из раза в раз. А то это могло начать попахивать безумием.
Он не звонит и не пишет почти неделю, значит, ему не хочется, буркнула я, набирая в ложку немного грибного супа. Все-таки, хорошо, что Аля у нас была поваром, иначе мы бы подохли от голода, я не могла пожарить даже яичницу, а Анька была занята всем миром, но только не простыми вещами вроде готовки. А так ели вкусно, словно в ресторане. Грибной суп был тому подтверждением.
Но тебе же хочется возразила Аня. Я вообще не считаю, что первый шаг обязательно должен делать мужчина. У нас двадцать первый век на дворе, женщины имеют столько же власти и прав, сколько и мужчины.
Ага, гроза рыбных, в твоих фантазиях, высмеяла подругу Аля. Я же предпочла не залазить в их спор, оставаясь в стороне. С тех пор, как Артур привез нам подругу в целости и сохранности, Аля не упускала возможности подколоть Аню. Этим миром всегда правили и будут править мужики. Мы же можем лишь добыть для себя немного выгоды и пользы от общей ситуации, если научимся управлять ими. Мужик голова, женщина шея, ясно тебе?
Ерунда, хмыкнула Аня. Не слушай ее. Она всегда мелит пассивно-агрессивную чушь!
Я все равно не буду ему звонить. Получается, я навязалась ему в первый раз, навязалась во второй, а на третий он решил не делать никаких шагов. Он и так дал понять, что не хочет со мной ничего!
Нельзя об этом судить только потому, что он тебя не поцеловал!
Он увернулся от моего поцелуя! перебила я Аню.
Да, но на втором же свидании поцеловал в щеку?
Да, очень по-монашески, так целуют сестер!
Мне кажется, ты делаешь преждевременные выводы.
Согласна с повелительницей крабов, можно бы немного подождать. Вдруг, занят просто человек? Аля пожала плечами. И вообще, ешь давай, остынет!
Я послушно кивнула и уткнулась в тарелку.
Может быть, подруги были правы? Господи важный подполковник мог ловить воров и убийц, может быть, ему было не до меня, но при этом он думал обо мне каждую минуту своей непростой работы? Или могли быть семейные обстоятельства или друзья да мало ли что?!
Стоило подождать, девчонки наверняка были правы.
13
Впрочем, надолго моего решения не хватило.
Я промучилась еще ровно сутки, сходила на работу, выстояла свою смену, а затем отправилась прямиком в участок. Господи, скажи мне кто пару месяцев назад, с какой частотой я буду сюда приходить, и я бы покрутила у виска. А вышло ну, в общем, вышло, как вышло. Любовь зла, полюбишь и мента.
Вы куда?
К господину Эркюлю Пуаро! На меня буквально с порога едва не набросился тот самый молодняк, который провожал меня в кабинет начальника в первый раз. Кажется, он у них был практикант и мальчик на побегушках одновременно. По крайней мере, именно так и выглядел.
Что?!
Я лишь гордо взмахнула распущенными локонами, мазнув ими курсанта по лицу и быстрыми, уверенными шагами направилась по известному пути.
С дороги, человек!
Нельзя! Прошу Вас! Послушайте, там сейчас
Не стала я слушать нытье этого сопливого. Мне нужно было высказать гаду все, что я о нем думаю, а затем забыть его. Я именно так сегодня и решила.
На удивление, краситься сегодня пришла девушка-психолог и пока я наносила ей безупречный нюд для деловой вечеринки, у нас завязался небольшой разговор, в котором я выяснила для себя следующие вещи. Во-первых, так как у меня не было отца, теперь для того, чтобы чувствовать себя полноценной и счастливой, мне всегда требовался в моей жизни кто-то мужского пола. Наверное, это действительно было так, иначе как объяснить то, что после Валентина, которого я любила, я даже не стала выжидать, сразу бросилась в объятия проходимца Андрея? Во-вторых, подсознательно, где-то очень глубоко, опять же, благодаря моим прекрасным родителям, я была уверена, что не заслуживаю этого самого счастья и готова была делать все, чтобы оставаться несчастной. В-третьих, моя напускная уверенность как раз говорила о глубокой неуверенности. Ну, и, в-четвертых, опять же, я считала, что не заслуживаю того, чтобы быть выбранной мужчиной и любима им, поэтому избирала тактику бегания за ними лично. Опять же, все это, разумеется, происходило в подсознании. По крайней мере, в этом меня убедила Юлия.
По окончанию нашего макияжа, мы решили, что никто никому ничего не должен, зато я взяла у нее контакты и всерьез подумывала о том, чтобы начать ходить к ней на встречи.
Эй, Бенедикт Кембербетч, думаешь я Я распахнула дверь в кабинет Артура и почти мгновенно замерла. С дюжину глаз резко повернулись ко мне и внимательно уставились.
Черт, и впрямь, сюда было нельзя. Кажется, у важного-преважного полицейского шло совещание. На столе были разложены какие-то документы, фотографии, лица всех шестерых мужчин были сосредоточены и не выражали ничего хорошего. Я явно была здесь не в тему.