Эмир до безумия любил свою дочь. Златовласая красавица с песчаными глазами и огромным сердцем была для него центром мироздания. Саид боготворил ее и, если бы на то была его воля, Алия навсегда осталась бы нетронутым и прекрасным цветком в его жизни.
Долгие годы молодой человек добивался руки Алии. Да и для Саида более выгодного и благородного союза было грех желать. Еще отец Адама, покойный Аббас Аль-Ваха, передал часть самых богатых земель и несколько наиредчайших алмазов из семейной коллекции, чтобы закрепить договоренность: по достижении Алией восемнадцати лет она должна была перейти во владения Адама.
Вот только отец погиб, а сама Алия который год находила отговорки, чтобы отсрочить неизбежное
Отныне будешь моей, Алия! глядя в бездонную черноту неба, прошептал Адам. Бегать от своей судьбы осталось тебе совсем немного!
Подувший со стороны океана едва прохладный ветер, только подтвердил намерения молодого человека, даруя ему глоток свежего воздуха и надежды.
Мобильный в руке ожил внезапно. Поглощенный мечтами об Алие, Адам не сразу сообразил взглянуть на номер звонившего. Отчего-то он был уверен, что это Ангур спешил поздравить с победой. Конечно, если бы голова молодого эмира была свободной от пленительных чар Алии, он вспомнил бы про разницу во времени и про то, что покорный Ангур никогда бы не позволил себе нарушить его покой пустыми звонками в такой поздний час. Если бы Но мысли Адама были далеко.
Наам,¹ раздался в темноте сада его низкий голос в предвкушении радостного ответа Ангура.
Но кроме сбивчивого дыхания по ту сторону ничего он не услышал в ответ.
Наам, повторил Адам. Тахдт!²
Никогда раньше Ангур не был настолько нерасторопным, как сейчас. Никогда не дозволял себе подобных заминок!
Простите. Могу я поговорить с Адамом Ваха, раздалось в ответ.
Этот нежный, ласкающий слух голос Адам готов был узнать из миллиона других. Проникновенный. Дорогой его сердцу и такой желанный. И даже тот факт, что прозвучал он на английском, совершенно не отложился в сознании.
Миллиарды иголок пробежали по телу Адама, заставив каждую клеточку его тела напрячься до безумия. Она позвонила. Сама. Нарушив традиции и волю отца.
Недопустимо. Непростительно. Невозможно. Но настолько желанно
Алия? еле вымолвил он, сжимая в руке кусок пластика, и совершенно не веря своим ушам.
Алия? затаив дыхание переспросил Адам. Он отчаянно не понимал, что могло сподвигнуть его неприступную невесту, позвонить ему в столь поздний час.
Простите, вы говорите по-английски? вкрадчиво отозвалась девушка, словно не слышала своего имени.
Что это? Игра? Очередная хитрость? В любом случае, Адам отчётливо осознавал, что подобная выходка не сойдет с рук обоим. И даже королевская кровь в венах Алии не убережет ее от гнева отца, если тот, конечно, узнает о ее проделке.
Я, наверно, не вовремя, никак не унималась чертовка. Прошу, уделите мне всего минуту.
Слушаю, подыграл мужчина, перейдя на английский. Противоречия заполняли его душу, но желание узнать, что замышляла Алия, взяло верх.
Вы сегодня приобрели коня у нашей семьи и
Коня? перебил Адам.
Моментально пелена заблуждения спала, возродив в нем прежнего сурового и нелюдимого эмира провинции Ваха. Алия не могла знать про коня, а значит, мужчина ошибся, впервые спутав голос своей невесты с другим.
Резко оторвав телефон от уха, Адам бросил недобрый взгляд на экран и, убедившись, что номер был ему незнаком, прорычал в трубку:
Вы кто?
Оу! опомнилась девушка. Меня зовут Энн. Ларус Хаканссон мой отец. Я хотела предложить свою помощь.
Адам не терпел таких разговоров. Да что там Если бы не этот голос, он и вовсе бы оборвал беседу . Но что-то, какая-то неведомая сила удерживала его, не позволяя сбросить надоедливый звонок.
Я не нуждаюсь в помощи, рявкнул он, а сам сильнее прижал трубку к уху.
Хмм, вздохнула девушка, будто никак не могла подобрать слов или стеснялась того, что собиралась сказать. Если честно, помочь я хотела коню, а не вам.
Еле сдержал себя Адам от нахлынувшего возмущения. Да что она себе позволяла, как только посмела заявить такое? Неужели не понимала с кем говорила?
Странник только с виду такой грозный и характерный, затараторила та, словно Адам дал ей на это право. Внутри он, как ребенок: чуткий и ранимый. Я так боюсь, что вы выберете неверный путь, что попытаетесь сломать его, подчинив своей воле. Знайте, это дорога в никуда.
Хватит! оглушил своим криком Адам. Еще не хватало, чтобы какая-то девка позволяла себе учить его жизни. Дерзкая, бесстрашная и, по всей видимости, очень глупая, раз посмела заявить ему подобное. Да как вообще она решилась заговорить с ним?
Не дожидаясь, когда эта наглая девица скажет что-нибудь еще, Адам сбросил вызов и, развернувшись на пятках, поспешил вернуться в дом. Ярость и негодование бурлили в его взгляде, а возмущение никак не находило выхода. Как неприкаянный, он слонялся по кабинету отца в попытках успокоиться, забыть о нелепом разговоре, но ничего не выходило
По его самолюбию только что нанесли удар. И кто? Взбалмошная, потерявшая всякий страх и стыд девчонка! Но этот голос
Тут же в голове вспыхнули воспоминания о недавнем разговоре с Ангуром, когда тот пытался что-то рассказать о дочери Хаканссона, а Адам его перебил. Проклятье! Ничего хорошего подобный поворот не обещал.
Ангур! бешено взревел Адам, стоило его верному помощнику ответить на вызов.
Ясин, не ожидал твоего звонка, встревоженно ответил мужчина. Что заставило тебя в столь поздний час набрать меня?
Ангур обладал удивительным даром чувствовать перепады настроения Адама даже на расстоянии. Как часто, это помогало мужчине сохранять свою шкуру в целости и сохранности. Он всегда знал с кем говорил в данную секунду: со своим старым и преданным другом Адамом, с которым уже долгие годы преследовал одну цель, или с безжалостным Ясином, эмиром провинции Ваха и правой рукой правителя Дезирии.
Говори, Ангур! приказал Адам.
Конечно, в его сознании созрел вопрос и желание разобраться, вот только бедному Ангуру, в данный момент ужинавшему в ресторане отеля в столице Исландии, было невдомек, что хотел от него услышать разъяренный мужчина.
Все прошло, как мы с тобой планировали, Ясин! Конь твой. Жеребец ладный, я тебе скажу. И даже
Чертов конь! взревел Адам. Чем я разгневал Аллаха, раз всю ночь вынужден слушать заботливые речи об этот скакуне?
Тише, Ясин, тише! заволновался Ангур. Давай по порядку. Что стряслось?
Неделю назад ты собирался рассказать мне о дочери Хаканссона. Я тебя слушаю, Ангур!
Да нечего там рассказывать, выдохнул тот. За неделю он многократно прокручивал в голове встречу с девчонкой и все больше приходил к выводу, что поступил верно, не рассказав Адаму своих наблюдений. Ни к чему было наводить смуту, подставлять себя и Алию, да и дочь Ларуса он с тех пор больше не видел ни разу. Порой начинало казаться, что сходство девушек ему и вовсе померещилось.
Ангур, тихим, но наполненным гневом голосом остановил друга Адам, не ври мне! Мы оба знаем, что ты не умеешь! Она звонила мне только что! Ангур, что с ней не так?
Секундное затишье со стороны мужчины лишь сильнее распалило любопытство молодого эмира. Неужели и Ангур уловил сходство девичьих голосов. Хотя откуда? Это на глазах Адама Алия выросла из крохотной девочки в дивную девушку. Это ему, как названному жениху, дозволялось изредка общаться с Алией и наслаждаться ее нежным голосом. Ангур же не имел права даже близко подходить и тем более разговаривать с дочерью Саида. Значит, насторожило его что-то другое.
Знаешь, Ясин, поразмыслив, все же отозвался мужчина, чтобы я тебе не сказал сейчас, ничего не сможет объяснить увиденного мной. Приезжай. Уверен, эта девушка удивит и тебя.
‐
¹ Да ( араб.)
² Говори! ( араб.)
5. Завтра
Исландия. Рейкьявик.
Адам.
Далекий и пасмурный остров встретил Адама во всей своей ледяной красе. Хмурое, беспросветное небо, казалось, опустилось до самой земли и давило своей серостью и тяжестью, ухудшая и без того поганое настроение мужчины.
Что я здесь делаю? смахивая с лица морось дождя, проворчал он.
Покидать пределы своей страны Адам терпеть не мог с детства. Слишком сильную привязанность к родным землям привил ему отец. Слишком большой страх в его душе поселила гибель деда и матери, разбившихся на частном самолете недалеко от берегов Дезирии. Тогда Адам был еще ребенком, но до сих пор, поднимаясь по трапу на борт самолета, он испытывал жгучее, непреодолимое желание шагнуть обратно на раскаленную землю.
Наверно, потому он не спешил следовать совету Ангура и сейчас. Переступать через себя и бросать дела ради голоса какой-то там девчонки виделось ему глупым и опрометчивым. Правда у судьбы, как и всегда, были свои планы на этот счет.
Уже тысячу раз пожалел Адам о своем решении. Инкогнито, без должного сопровождения и, черт побери, в обычной европейской одежде ступить на стылую землю Исландии было непростительной ошибкой. И сейчас насквозь продрогший от промозглого ветра и непрекращающегося дождя Адам понимал это, как никогда раньше. Он стоял возле здания аэропорта совершенно один и пытался разглядеть среди кучи хаотично припаркованных автомобилей машину Ангура. Только все зря. Проклиная его род до седьмого колена, Адам, как мог, кутался в тонкий тренч, совершенно не подходящий для подобной погоды, и недоумевал, как у проходящих мимо него людей хватало сил улыбаться и совершенно не обращать внимания на омерзительную сырость и холод. Он прикрыл глаза и невольно вспомнил разговор с Саидом, заставивший его передумать и прилететь на край света.
Ясин, а ты что скажешь?
Черные глаза Саида шальные, распутные, пустые, казалось, безотрывно следили за каждым вздохом Адама. Мужчины сидели в саду возле сирдаба небольшого бассейна с проточной водой. Укрывшись от полуденного зноя в тени ветвистых деревьев, совершенно праздно и бесцельно они распивали крепкий кофе с ароматом кардамона и вели беседы на отвлеченные темы. В Наджах после бессонной и беспокойной ночи Адам приехал еще ранним утром, но найти для него время Саид удосужился только к обеду.
Ты знаешь мое отношение к Джадиру, Саид, уверенно ответил Адам. Глупо полагать, что сын его стал более достойным, чем когда-либо был он сам.
Джадир поплатился за все сполна. Кроме того, Ясин, разве дети должны отвечать за грехи отцов?
Все в мире относительно, Саид. Если бы отец Маджида просто оступился, это одно, Адам внимательно посмотрел на правителя. Неужели ты все забыл?
Ныне покойный шейх Джадир Абу Маджид Бин Султан Аль Карог когда-то давно плел интриги против рода Аль-Наджах и тайно мечтал занять престол. Он был уверен, что тот по праву принадлежал ему и лишь по чистой случайности ускользнул из его цепких рук. Тогда, двадцать лет назад, он рассчитал все, но его планам помешал безумно влюбленный и отчаявшийся Саид, который, наплевав на волю отца, в ту роковую ночь сбежал из дворца и покинул страну в поисках своей неверной жены. Джадир стер с лица земли всех, кто так или иначе принадлежал к роду Аль-Наджах, лишив страну правителя, а людей надежды. Однако, вернувшийся в Дезирию Саид спутал ему все карты.
Так и не добравшись до престола, Джадир был казнен, как и все те, кто был причастен к страшному преступлению. А его сына, двухлетнего Маджида, Саид оставил при дворце и воспитал, как своего, внушив ему непреодолимое отвращение к поступку отца. Так было заведено в этих местах.
Никогда не забуду, Ясин. Такое ни забыть, ни простить нельзя, Саид отодвинул чашку и устремил свой взгляд в сторону воды. Я надеялся, что Маджид останется в Штатах после учебы, но он вернулся и готов служить мне верой и правдой. Пусть так, Ясин. Значит, на то воля Аллаха.
С жалостью посмотрел на Саида Адам. С неприкрытой и острой. Одно дело держать подле себя ребенка, и другое умного, расчетливого и мстительного молодого человека. Но спорить с Саидом не стал. Знал, что бесполезно
Адам всегда с опаской и недоверием относился к Маджиду. И если Саид видел в глазах юноши преданность и благодарность, то Адам ждал с его стороны предательства. Вот только до сих пор не мог предугадать, когда и как Маджид решится на месть. А в том, что тот решится, у молодого эмира провинции Ваха сомнений не возникало
И у тебя я прошу немного, продолжил Саид. Пусть с месяц Маджид побудет с тобой. Мне сейчас не до него, Ясин. Дел много, да и народ лютует. Не хочу я масла в огонь подливать. А ты, в конце концов, разберешься с бедуинами на востоке Блароха. Уверен, вдвоем будет проще.
Как не вовремя свалился этот Маджид на голову Адама! Выполнить волю Саида и забрать младшего Аль-Карога на свои земли он не мог. Не хотел! Чувствовал, что тем самым навлечет новые беды на свой народ. Но и отказать эмиру не знал как.
Алия, глядя на брата, тоже мечтает уехать учиться, задумчиво произнес Саид, словно намекая, что у Адама не было выбора: откажи он принять у себя Маджида и не видать ему свадьбы с Алией еще несколько долгих лет.
Он ей не брат, Саид! И никогда не был! не сдержался Адам, чуть не пролив горячий напиток.
По крови не брат, твоя правда, Ясин! Но ты же знаешь, что вы оба для меня, как сыновья, которых Аллах не дал мне, слащаво пропел Саид. Так что, каково твое решение?
Пусть будет по-твоему! согласился Адам, понимая, что пожалеет о своем выборе. Сильно пожалеет! Но именно в этот момент он вспомнил про разговор с Ангуром. Я как раз по делам уезжаю в Европу. Возьму его с собой, может и польза от него какая будет.
В Европу? удивился Саид. Проблемы? Ангур не справился?
Да, коротко ответил Адам, чтобы не углубляться в детали. Завтра вылетаю в Лиссабон. Маджид может поехать со мной.
Рассказывать Саиду про Исландию заведомо испортить сюрприз, поэтому молодой человек упомянул столицу Португалии, где располагался головной офис его компании.
Не стоит, Ясин, не стоит, Саид потер тыльной стороной ладони подбородок и обеспокоенно добавил:
Решай свои проблемы и возвращайся! Совесть мне не позволит взваливать на тебя еще и Маджида.
На том и закончив трапезу, мужчины распрощались: Саид отправился в свои покои отдыхать, а Адам, еще немного погуляв по саду в надежде случайно встретить Алию, уехал к себе. Поездка в Лиссабон теперь была делом решенным и безотлагательным, хотя и совершенно ненужным.
Что ж, прошептал Адам себе под нос, понимая, что посетив офис для отвода глаз, он отправится дальше. Туда, где солнце лишь изредка согревало землю, а дожди смачно увлажняли ее поверхность. Туда, где из-под земли вырывались неуправляемые потоки огненной воды, а огромные ледники не таяли даже в июне. Сама судьба ведет меня к тебе, загадочная и дерзкая Энн, дочь Ларуса Хаканссона. Надеюсь, Ангур не обманул, и ты сможешь удивить меня.
Ты, видно, смерти моей хочешь, вынырнув из воспоминаний, прокричал Адам, заметив вдалеке мощную фигуру Ангура. Тот шел неспешно и явно в душе посмеивался над замерзшим и вымокшим другом.
Не сердись, Адам! Сам видишь, местные ездят на своих автомобилях, словно на ишаках: медленно и хаотично. Пойдем, я забронировал тебе номер.
Нет, отрезал Адам. Мы едем к Хаканссону прямо сейчас.
Во-первых, не мы, а ты. Если, конечно, не хочешь, чтобы при виде меня Ларус аннулировал сделку. А во-вторых, ты себя видел? Ангур с усмешкой окинул друга взглядом с головы до ног. Что в Лиссабоне ничего потеплее купить не удалось?