А Рианна Сможет ли она пережить эту разлуку? Как она себя будет чувствовать, не зная, что творится с ребенком, не видя, как он растет Если она оставит его, то не увидит его первый шаг, не услышит, каким станет его первое слово
Теоретически ребенка можно взять с собой. В крепость. Некоторые солдаты живут там подолгу, создавая семьи с многочисленными служанками, обслуживающими нужды военных. Иногда в таких парах даже появляются дети. Конечно, большинство воинов стараются отослать беременных девушек в мирные земли. Но далеко не всем есть куда возвращаться. Не у всех есть дома, куда можно отправить любимую. Поэтому некоторые жены все же остаются. Так что дети в Сторожевых крепостях есть, и Рианна с младенцем не будет сильно выделяться.
Но будет ли там ребенок в безопасности? Да и как его воспитывать в условиях военного лагеря. И что будет, если Адепты Тьмы все же смогут прорвать Границу и захватят Анастарианну?
С одной стороны, про дитя Анны никто не знает. Даже кронпринц. Поэтому есть все шансы, что неизвестный ребенок темных магов не заинтересует. Но вдруг лекарь, который обследовал ее перед побегом, сможет вернуть себе память? Вдруг ему удастся вспомнить, что произошло за те двадцать минут, которых его лишило зелье?
Во дворце точно есть предатели. А возможно, и Адепты Тьмы. Кто бы ни узнал о ее ребенке, это будет очень плохо. Бастард наследного принца автоматически будет занесен в список наследников. Путь он будет стоять далеко не первым в очереди на престол, но все же он там будет. Убрать всех первоочередных наследников и вот бастард уже на троне. А младенцу полагается регент Удобное поле деятельности для заговорщиков, которые рано или поздно проявят себя.
В общем, Ри была растеряна и никак не могла понять, как ей лучше поступить.
В таком задумчивом состоянии ее и нашла вернувшаяся травница. Вместе с ней в комнату вошла пожилая пара. У женщины на руках был младенец, которого она с большой аккуратностью положила на грудь Рианны.
Сын! Мой сын! Рианна прижала к себе маленькое тельце. Ее накрыла волна абсолютного счастья, когда мальчик поднял свои маленькие глазки, разглядывая маму. Он не заплакал, не испугался страшных ран на ее лице. Будто почувствовав в ней самое родное существо, он счастливо улыбнулся и завозился, пытаясь найти мамкину грудь, сейчас находившуюся в бинтах. Так и не добравшись до желаемого, младенец опять повел себя нетипично, не огласил комнату голодным криком, а с каким-то не по-детски серьезным вдохом уткнулся лицом в Ри и засопел, погружаясь в спокойный сон.
Анастарианна смотрела на свое сокровище и не замечала, как из ее глаз потекли слезы. Но это были слезы счастья. Минут пять она с любовью разглядывала свое дитя, удивляясь, как сильно сын похож на ее любимого.
Сейчас она перестала бояться. Вырвала из своего сердца все страхи и сомненья. Они ей были не нужны. Она не могла позволить себе сомневаться. Она сможет защитить своего сына. Она сделает его счастливым.
Наконец, она четко определилась, что будет делать дальше.
Ри подняла глаза на пожилую пару, с нежностью в глазах и с доброй улыбкой рассматривающих ее с младенцем.
Мне нужно поговорить с вами, уверенно произнесла она, у меня есть предложение, которое, надеюсь, вас заинтересует.
***
Уже несколько дней кронпринц искал свою жену в Сторожевых башнях, на которые произошла последняя атака монстров. Но, к сожалению, результатов эти поиски так и не принесли.
Сегодня его друзья, помогавшие ему все это время, должны были вернуться назад в столицу. Поэтому наследник собрал их в небольшом кабинете, принадлежащем начальнику крепости.
Ничего? спросил уже почти потерявший надежду кронпринц.
Ничего, грустно подтвердил уставший Налрал, которому даже спать в эти дни приходилось редко, мы опросили всех в этих крепостях. Абсолютно. Даже про служанок не забыли. Никто ничего не может сказать, начальник королевских дознавателей начал обстоятельно докладывать о своих действиях, хотя практически все уже было известно кронпринцу, во-первых, людей с лицом, даже просто похожим на Анну, в крепостях нет. Мы проверили всех на предмет нанесенного грима и на наличие амулетов иллюзий. Так что точно можем сказать: все личности в крепости именно те, кто и значится в документах у начальников. Во-вторых, мы опросили всех солдат и магов, участвовавших в бою. Никто из них не подтвердил, что кто-то использовал столь огромный запас магии, который должен был образоваться из ваших с Анной резервов. В-третьих, мы прочесали местность вокруг. Ни с нашей стороны, ни в Великой пустыне ничего подозрительного найти не удалось.
Может, она действовала в глубине песков? Закрывала Прорыв? с сомнением высказал идею Травок.
Нет, уверенно ответил Рангрим, наши маги обязательно бы засекли разрыв пространства, где бы он ни находился. Они могут ошибиться в предсказании места и силы Прорыва. Но не почувствовать его вообще никак не могли. Значит, ткань мироздания цела. А если так, то какой смысл соваться в Великую пустыню? Отбивать нападение логичней тут, в крепости, помогая ее защитникам.
Скорее всего, ни Анны, ни Риана, если это все же разные люди, в этих Сторожевых башнях нет и не было, резюмировал Элладанион, но зачем тогда ей понадобилась такая прорва энергии? Она ведь сильный темный маг. Я не могу найти объяснений столь большого расхода магии, кроме как бой с Адептом Тьмы. Где еще она могла его повстречать?
Может, кто-то все же смог уйти вглубь королевства? В Приграничье? продолжил рассуждать командир королевской гвардии.
Мы обязательно об этом бы узнали, возразил тер Кэлэрдайн, монстры уничтожают все на своем пути. Старосты деревень передали бы через амулет тревогу.
Ладно, друзья. Вам пора возвращаться, свернул бессмысленное обсуждение наследник, я побуду тут еще несколько дней, может, всплывет что-нибудь новое. Здесь же дождусь Третью дивизию. И выдвинусь с ним вдоль Границы. Проинспектирую все Сторожевые башни. Может, где-то еще была стычка с тварями. Просто она была мелкой и не стоящей внимания на взгляд местных начальников. Там-то и могла поучаствовать Анна.
Я продолжу поиски по стране, вернувшись в свое ведомство, постарался обнадежить друга Налрал, вдруг мы ошибаемся, и твоя энергия ей понадобилась совсем не для борьбы с Адептами Тьмы?
А я поспрашиваю наших соседей, начальник разведки пообещал самому себе вытрясти все возможную информацию и от послов, и от своих осведомителей в других государствах, не разводя политесы ради друга.
Мужчины отправились работать. Но никто из них даже не предположил, что в одной из деревень Приграничья староста был растерзан при нападении монстрами сразу, даже не сумев встать с кровати. Поэтому он не успел отправить стражам призыв о помощи. Никто не знал, что в той же деревне с прорвавшимися монстрами было покончено, и новый староста решил не тревожить зря солдат. Зачем дергать людей, если угроза уже устранена?
Если бы староста доложил, или если бы мужчины, несмотря ни на что, все же отправили бы хоть небольшую группу проверить Приграничье, последующих событий удалось бы избежать, а влюбленные встретились бы намного раньше
Глава 4
Пожилая пара, приютившая малыша Рианны, согласилась выслушать молодую мать в надежде, что им отдадут этого младенца насовсем. Нет, они не хотели заменять мальчику родителей. Им было бы достаточно просто воспитать его, стать ему бабушкой с дедушкой. Более того, они готовы были признать искалеченную девушку дочерью и заботиться о калеке.
Как вас зовут? серьезно спросила Ри, когда по ее просьбе травница вышла из дома.
Шаур и Клода Сколем, вежливо представил себя и жену мужчина. Несмотря на преклонный возраст, он производил впечатление энергичного и здорового человека. И он явно поддерживал хорошую физическую форму. Ему было явно за пятьдесят, а мышцы еще не усохли, как часто это бывает у стариков.
Женщина тоже производила хорошее впечатление. Немного полноватая, она буквально лучилась добротой, создавая вокруг себя очень уютную атмосферу.
В общем, эти люди с первого взгляда понравились Анастарианне, но она не спешила высказывать свое предложение, предварительно не узнав их хоть немного ближе.
Расскажите мне немного о себе. А главное, как вы относитесь к моему сыну? девушка тщательно отслеживала реакцию собеседников, стараясь не упустить ни одной мелочи. Ей нужно было быть на сто процентов уверенной, что эти люди ей не солгут.
Мы уже любим его всей душой, на этот раз взяла слово Клода. Она говорила очень эмоционально и искренне, Бог не дал нам детей. Мы одиноки в этом мире. Поэтому ваш сын, стоило на него только взглянуть, занял место в наших сердцах. Мы готовы воспитывать его как родного. Мы не сможем заменить ему мать и отца, но могли бы стать хорошими бабушкой и дедушкой.
Вы уже дали ему имя?
Берр, мы хотели назвать его Берр, если вы не очнетесь и не придумаете другое, смутилась женщина.
Хорошо. Пусть будет так, с горечью ответила Ри, понимая, сколько же она пропустила. Но при этом имя ей действительно понравилось. Молодая мамочка подумала, что оно подходит ее ребенку. Берр пусть будет сокращенным вариантом имени. От Беррианиона. В честь дедушки-короля. Конечно, вслух эти свои размышления она так и не высказала. Вернув себе спокойный тон, она продолжила, значит, вы готовы и дальше заботиться о моем ребенке?
Конечно, обрадовалась пара. Мужчина, видя волнение девушки, решил ее немного успокоить, не бойтесь. Мы можем каждый день приходить к вам в гости с малышом. Вы в любой момент сможете увидеть сына. И, конечно, он будет знать, что вы его мать, дальше он начал аккуратно подбирать слова, стараясь не расстроить девушку, вы сильно пострадали в битве с тварями. Мы понимаем, что вы можете до конца не оправиться от таких тяжелых травм. Вообще чудо, что вы выжили. И, если в дальнейшем случится так, что вы не сможете обеспечивать себя всем необходимым, мы готовы взять заботу и о вас. Думаю, мы сможем полюбить вас как дочь, которой у нас никогда не было.
Спасибо за такие слова, по-доброму усмехнулась Рианна, но о себя я позабочусь сама. Наверное, вы уже знаете, что я маг. Вся деревня видела, как я Тьмой расправилась с монстрами. Но мало кто знает, что у меня есть еще и целительский дар. К сожалению, сейчас он сильно ослаблен. Не так давно я перенапряглась и чуть не потеряла его. Но чувствую, что он начинает восстанавливаться. Именно он позволил мне выжить. И он же поможет быстро восстановиться.
Спасибо за откровенность. Теперь стало понятно, как вы смогли перенести столь серьезные ранения, серьезно ответил Шаур, но теперь возникает вопрос: зачем мы с женой вам нужны? Если вы скоро встанете на ноги То сами сможете воспитать свое дитя. Или вы переживаете, что мы бросим его раньше?
Нет, прервала Анастарианна взволнованную речь пожилого человека, я вам все расскажу. Вы поймете. Ответьте мне только на последний вопрос: готовы вы ли уехать из этой глуши и поселиться в другом месте?
Ради Берра готовы, не дала ответить мужу Клода, поспешив сказать свое слово, когда тот на секунду задумался. Однако мужчина кивком головы поддержал жену.
Тогда сейчас вы поклянетесь, неожиданно жестко заговорила Рианна, что ни делом, ни бездействием, ни словом, ни безмолвием вы никогда не причините вред мне и моему ребенку. Вы будете делать все, что в ваших силах, чтобы мой ребенок жил. И жил хорошо. После клятвы вы никому не сможете рассказать о нашем разговоре, но у вас будет шанс отказаться от моего предложения, если оно вас испугает. Однако, если вы скажете "да", нас свяжет еще и магический договор, который вы никак не сможете расторгнуть. Вы согласны?
Мы принесем любую необходимую клятву, опять поспешила женщина, увидев тень недовольства на лице мужа. Она очень боялась потерять Берра, которого действительно полюбила всем сердцем.
Шаур не стал менять решение жены. И слова клятвы были произнесены. После этого Анастарианна заставила этих двух порезать себе руки, закрепляя клятву магией. В этот раз она не стала объяснять, что взяла с людей клятву на Крови. Она не могла допустить, чтобы из-за такой мелочи мужчина отказался произносить клятву. Он и обычную приносить не горел желанием, это Рианна видела отчетливо.
После того, как с ритуалом было покончено, Рианна начала свое повествование. Она не стала рассказывать все подробности, не упомянула, кем является отец ребенка. Зато не забыла сказать о преследующих ее Адептах Тьмы и темном заклятье, закрепившемся в ее голове и сводящем ее с ума.
Теперь понятно, почему ты отдаешь ребенка нам, Шаур явно не ожидал такого рассказа. Однако, как ни странно, не испугался. Наоборот, в его глазах загорелась решимость. Он действительно уже включил Берра в состав своей маленькой семьи, да и Ри тоже уже смогла войти в нее. Мужчина восхищался смелостью этой девушки и сам не заметил, как отнес ее в свой самый ближний круг и перешел с ней на «ты».
Вижу, вы не испугались, удивилась Ри спокойной реакции на ее рассказ, и вы по-прежнему готовы мне помогать? получив заверение в решимости этих двоих идти в огонь и в воду ради ее сына, она объяснила мужчине, как открывается ее тайник, и приказала: Шаур, выгребай оттуда все: и вещи, и деньги, и уезжай. Оружие и доспехи продашь в ближайшем городе. Там же оформишь документы на своего ребенка. Отцом и матерью поставишь вас с женой.
Но попытался возразить он.
Не перебивай. Я знаю, что делаю, не дала ему вставить слово наемница, сделать новые документы я смогу. А сейчас важнее, чтобы никто не связал меня и этого ребенка. Так будет безопасней.
Мы понимаем и согласны, быстро проговорила Клода.
Отлично, невозмутимо продолжила Анастарианна, итак, когда ты сделаешь моему сыну документы и обзаведешься достаточным количество денег, тебе придется направиться дальше. В Корфорт. Там ты купишь хороший дом на окраине и какую-нибудь лавку, чтобы приносила постоянный доход. Постарайся уложиться со всем в две недели. Именно через четырнадцать дней к тебе приедет Клода с ребенком, и у тебя должен быть готов к приезду как минимум дом для них. Я постараюсь к тому времени придумать, как нейтрализовать заклятье, через которое меня могут отслеживать Адепты Тьмы. Если это получится, я приеду вместе с твоей женой. Если нет, я найду им с ребенком надежную охрану на время пути, замолчав на секунду, девушка задумалась, все ли сказала из того, что планировала, и завершила свою речь, Шаур, не экономь на доме для моего сына. Позже я в любом случае передам тебе еще денег. Мне бы только добраться до другого своего тайника.
Думаю, мне вполне хватит того, что лежит сейчас в этом кошеле, пересчитал деньги из тайника мужчина, а после продажи вещей я вообще смогу купить целое поместье.
Поместье не нужно пока, уточнила Ри, его слишком сложно защищать. Охрана это большие расходы. Да и мне будет спокойней, если ребенок будет жить в городе, окруженном надежной стеной, способной сдержать тварей, она еще немного рассказала, как видит их будущую жизнь, и еще. Не вздумай никому рассказать, куда ты направляешься. А в Корфорде, если спросят, не скрывай, что из Приграничья, хотя название деревни тоже лучше умолчать. Если тебя спросят, откуда деньги на дом и свое дело, скажешь, что с женой копили всю жизнь. Хотели перебраться в город, да не получалось. Но рождение сына сподвигло вас исполнить свою мечту и все же переселиться в более безопасные условия.