Моего соседа это не волновало. Он был неприхотлив в быту, ел все, что я могла найти и приготовить, и почти не попадался на глаза, предпочитая проводить свободное время в одиночестве. О своей недавней угрозе почему-то не вспоминал
Не то чтобы я ждала домогательств. Нет! Я не настолько низко пала, чтобы желать чего-то подобного! Просто неизвестность была хуже. Рохан внушал ужас в отличие от Маркуса он был грубым, резким, циничным, полной противоположностью тому, что я ценила в мужчинах!
Коснулась ошейника, чтобы удостовериться, что все взаправду. Еще недавно я была невестой влиятельного человека, а теперь служу мрачному оборотню. Судьба действительно засранка!
Хотя больше злило другое. Плевать, что я вынуждена убираться и готовить, в конце концов, это банальная благодарность за спасение. Но ведь у ошейника было несколько функций Ток Рохан не включал, видимо, избегая вредить физически. Зато по нескольку раз в день нажимал на кнопку дистанционного пульта, предназначенную стимулировать лимбическую систему. Зону удовольствия.
Я могла наливать чай или подметать, когда до гадливости сладкий приступ сводил низ живота и заставлял прижаться к ближайшей опоре. Щеки горели. Сумасшествие. Варварство
Гениальная штука, правда? спрашивал мучитель, крутя пульт в руке. Неужели ты не знала, что их используют для принуждения к сексу? Чтобы мы не могли сказать «нет».
Люди не спят с оборотнями, голос не слушался, стараясь подменить слова стоном. Это запрещено законом Федерации.
Жаль, что богачи об этом не знают!
Терпение, только терпение. Не бросай в него поднос, сама же будешь убирать. Ох, что за жалкая месть! Нужно быть выше этого и перетерпеть
Одно поддерживало во мне надежду Маркус быстро шел на поправку. Он все еще спал непробудным сном, сохраняя волчью ипостась, но уже не выглядел потенциальным клиентом старика с косой.
Невольно вспоминалась наша первая выставка. Я не хотела участвовать, но отец настоял, и Маркус занял первое место во всех дисциплинах. С того времени осталось много фотографий: я мелкая, смущенная, с торчащей из-под кружевной шляпки косичкой стою рядом с полутораметровым рыже-бурым волком, грудь которого украшают медали, а морду счастливый оскал. Как он гордился собой! Просто светился изнутри!
Что теперь будет?
Судя по всему, Рохан привык держать слово. Значит, надо лишь дождаться подмоги из столицы или от моего жениха (конечно, если тот не нашел замену посимпатичнее) и все вернется в норму. Однако сидеть без дела и послушно ждать постельных утех с вожаком стаи не мой вариант. Нужно действовать.
Для всех людей объявлен комендантский час.
Нельзя выходить наружу, улицы патрулируют оборотни. Их много, ведь этот дистрикт является самым густонаселенным по числу питомников. Связи с внешним миром тоже нет.
Боже, как трудно. Маркус помог бы мне понять, как его сородичи сняли ментальные блокировки и чего они хотят. Он бы защитил от этих долгих не считываемых взглядов, бросаемых седовласым альфой, когда ему казалось, что я занята.
Каждый раз, когда он смотрел, я чувствовала себя обнаженной, беспомощной Добычей.
И даже так, к своему стыду, у меня не получалось избавиться от мысли об их внешней схожести. Улькир, помоги. Я схожу с ума.
***
Что ты делаешь, эффира?
Рохан застал меня в самый разгар работы. Просто беззвучно возник за спиной, как всегда мрачный и собранный. Повсюду валялись детали, часть начинки из-под хромированного корпуса видео-приставки, дополнительные аккумуляторы и найденная в ящиках инструкция по применению. Я сжалась, стараясь не выдать голосом истинных намерений:
Хочу посмотреть фильм. Для этого нужно заменить перегоревшие платы и подключиться к альтернативному источнику питания господин.
Он скривился возможно, от преувеличенно-любезного обращения.
Позволь узнать, откуда богатая девица, вроде тебя, знает, как чинить подобные вещи?
Сказать правду или?..
Хотя что я теряю? Рохан точно не начнет относиться ко мне хуже, если раскрою маленькую семейную тайну. Он уже меня презирает, как и любого другого представителя человеческого вида. Зачем только приютил?
Ах, неважно.
Меня научила бабушка. Она была эмигранткой с островов Бражникова; тех самых, где собирают большую часть приборов и бытовой техники. Приехав в столицу совсем юной девушкой, она попалась на глаза моему деду наследнику Дома и известному скандалисту. Смуглая нищая островитянка с острым языком чем-то зацепила молодого аристократа. Он привел ее в семью. Дал титул, сделал женой, невольно улыбнулась. Родня была в шоке от подобного мезольянса!
Ближе к делу, Оборотень дернул губой, демонстрируя нетерпение. Я кивнула.
Ее так и не приняли. Бабушка не унывала и умело платила родне той же монетой. То в программу галло-фона внедрит физиологические звуки, срабатывающие в самый неподходящий момент, то тостер заставит плеваться огнем, воспоминания успокаивали и заставляли звучать увереннее. Она научила меня всему. Она говорила пока ты умеешь работать руками и головой, ты нигде не пропадешь И когда дома что-то ломалось, я всегда могла это исправить до приезда мастера!
А сама, не прерывая ностальгического рассказа, незаметно сунула под ковер пару важных деталей, ради которых и был затеян этот цирк. Рохан подошел вплотную, нависая. Его гладкая кожа пахла металлом. Заметил мою уловку?
Не помню, чтобы разрешал проявлять инициативу? прорычал он. У меня пробелы в памяти? Ну, отвечай.
Нет.
Тогда почему ты сидишь в гостиной и копаешься в приставке?
Я ну
Кажется, я был слишком мягок. Собери разведенный тобой мусор и иди в мою спальню. Пора показать, зачем ты здесь находишься.
На деревянных ногах и с почти небьющимся сердцем выполнила приказ. Влипла. Это конец. Я никогда не была с кем-то близка, даже Маркуса могла лишь скромно поцеловать нос, и то желательно в звериной форме.
Будет больно?
Не похоже, чтобы оборотень был садистом, но и переступить через себя не так просто. Мамочки, как страшно. Ната рассказывала, что одна ее подруга целую неделю потом сидеть не могла. Крови будет много? А что если сбежать и спрятаться в кладовке? Ну не станет же взрослый мужчина искать меня по всем закоулкам только ради того, чтобы за ногу оттащить в постель. Я ведь даже не особо красивая!
А ведь он похож на того, кого я люблю. Он спас нас.
Он уже разделся.
Чего застыла в дверях? поинтересовался Рохан со знакомой гримасой на высокомерно лице. Он будто ждал, что я начну ругаться. Хотел этого. Или благородная эффира брезгует раздвигать ноги перед низменным оборотнем? Ну? Все равно стала бы подстилкой незнакомца, так какая разница?..
Я закусила губу, почти не слушая сочащиеся агрессией, обрывистые фразы.
Никогда не видела обнаженное тело. Бывало встречала фривольные картины и фотографии в сети, но это было нечто совершенно иное. Красивое первородное зрелище. Он был зверем, это явственно ощущалось в каждом движении тугих мышц, в повадках, мимике.
Зверь в человеческом обличьи. И он хотел меня?.. Немыслимо. Неправильно И почему-то совершенно не получалось отвести глаза.
Затем произошло странное: с приглушенным рыком Рохан дернул меня за руку. Повалил на смятую постель, вынуждая запрокинуть голову, и вторгся языком в рот. Тревожное чувство охватило тело целиком. Как скользко Кончик клыка царапает нижнюю губу, жадно сдавливает до сладостной боли Горячая рука больше моей раза в два перехватила запястье, запрещая отстраняться
В темноте его глаза сверкали двумя раскалёнными угольками.
Почему так приятно, если я должна быть в ужасе? Почему кожа горит и плавится от его прикосновений, а хриплое дыхание альфы дразнит слух? Почему я хочу
Бах.
Рохан резко отстранился, прислушиваясь к шуму снаружи.
6
Иелана
Что это сейчас было? Разочарованный стон? Из моих уст?!
Я точно нарушила сотню правил приличия одним уже фактом получения удовольствия от близости с собственным пленителем. Неужели я такая развратная? Мне достаточно видеть перед собой красивое лицо, относительно похожее на Маркуса, чтобы растаять?
Рохан торопливо натягивал штаны, совершенно не обращая внимания на мои самокопания и удушливый стыд. Он чуял что-то на границе. Буркнув: Иди к себе, спешно вышел из хозяйской спальни, оставляя меня в одиночестве.
Нет, это уже просто оскорбительно!
Хотя бы из вежливости мог что-то сказать? Или люди мерзкие, я их презираю, но язык в горло все-таки запихну при случае? Лицемер!
Поднялась с кровати. Поправив просторное платье с задравшимся передником пришлось брать одежду из гардероба горничных, так как владелица дома была дамой корпулентной, любящей пестрые цвета и невообразимые фасоны на миг заглянула в двустворчатое зеркало над трюмо.
Вроде обычная.
Худая, угловатая. Волосы цвета эбенового дерева ниспадают на спину. Кожа немного темнее положенного, зато серо-зеленые глаза с интересным разрезом сейчас сверкают холодным огнем. Во мне было слишком много островного. Популярностью пользовалась Ната, подходящая по все стандарты высшего общества, а я я всегда считала, что буду свободна от подобных условностей. И на тебе оцениваю себя, пытаясь найти изъяны
Оборотнефилка, буркнула отражению.
Что ж, признание проблемы первый шаг к избавлению от нее.
А внизу тем временем звучали голоса.
К Рохану кто-то пришел и даже смел спорить с ним на повышенных тонах. Прокравшись на цыпочках по винтовой лестнице, села на последнюю ступеньку и прислушалась к тому, что сейчас происходило в зимнем саду.
Трудно сказать, к чему все идет. Люди притихли, явно готовят восстание. Освобожденные раскололись на несколько общин, у самой большой тоже есть альфа. Готов поспорить нас не оставят в покое. Нужно продолжать поиски, требовал мужчина с надломленным сердитым голосом. Рохан отвечал с ленцой:
У них один, а у нас двое. Бояться нечего.
Во-во, отстань от Пятого, Дэйл. У него тут явно что-то намечалось, если меня не подводит нюх, вмешался другой, более молодой и ехидный гость. Неужели ты нарушил собственные правила, братец?
Заткнись, Харад, пока я не выгрыз тебе глотку. Не твое дело, чем я занимаюсь на своей территории!
Ты привел человека? Ты? удивилась молодая женщина.
Неужели одна из волчиц, о которых вскользь упоминалось ранее? Их почему-то неохотно создавали. Возможно, из страха, что оборотней начнут разводить естественным путем, и контроль над популяцией будет окончательно утрачен
Лейла, ты хотела знать, что я думаю про ситуацию с нашими братьями, на ней и сосредоточься!
Не могу, томно откликнулась Лейла. Твой питомец слишком вкусно пахнет. Может, стоит позвать ее присоединиться к нам? Все равно ведь подслушивает.
Ах ты ж Лана!
Совсем забыла, как хорошо оборотни умеют чувствовать чужое присутствие. Не хуже сторожевых псов. Вздрогнув от очередного рыка Рохана, я поспешно проскочила через полуоткрытую дверь в сад, стискивая в руках поднос с чайным набором мое хрупкое алиби.
Сразу несколько пар сверкающих глаз уставились на меня в полутьме. Оборотней было пятеро, включая знакомого мне беловласого альфу.
Какая миленькая, ул-ля-ля!
Невероятно эффектная красавица и здоровяк со шрамами сидели за столом под флуоресцентным фикусом. Рохан с низким остролицым мужчиной стояли в стороне, а выкрикнувший последнюю реплику блондинистый паренек лет двадцати оседлал одну из горгулий, спрятавшихся посреди буйной зелени.
Эти декоративные уродцы были повсюду. Я насчитала штук пятнадцать и чуть не поседела, наткнувшись на одну из них в ванной комнате. Ну и вкус же был у владельцев!
Хотите чаю? выпалила, надеясь, что в такой ситуации наказания удастся избежать.
Рохан в одно слитое движение оказался рядом. Прошептал страшным голосом:
Я говорил идти к себе, а не тащиться сюда подслушивать чужие разговоры.
Брось, не наседай. Неужели ты не видишь, что пугаешь ее? Лучше познакомь нас со своей ручной человечкой! потребовал, очевидно, Харад, обладавший внешностью хищного хорька. Как тебя зовут, милашка?
Л-лана
Где ты ее подобрал? перебила волчица, откидывая тяжелые черные локоны с плеча на спину. Ее взгляд был полон осуждения.
Раньше я считала свою мать красавицей, но на фоне Лейлы меркли все прославленные хозяйки Домов. Она была роскошна словно черный бриллиант в короне Славии. Фигуристая знойная брюнетка с лиловыми глазами и дерзкой линией рта. Только такая женщина могла быть рядом с вожаком.
Обычная дворняжка из низшего класса. Кто-то же должен следить за порядком, пока я с вами шкурой рискую, объяснил Рохан, до боли сжимая мое запястье. Думает напугать? С «дворняжкой» может и прокатило бы.
Я наступила ему каблуком на ногу и торопливо добавила:
Вы голодны? Я могу вас угостить: на кухне есть остатки печенья и сыр с плесенью.
Фу! рассмеялся самый младший из оборотней, а Лейла милостиво кивнула и повела рукой:
Конечно. Будем благодарны за гостеприимство.
Пока я возилась с закусками и разливала ароматный напиток по чашкам, товарищи насели на моего «владельца» с вопросами. Их внезапно очень сильно заинтересовала моя персона. Харад даже украдкой шепнул, чтобы не давала себя в обиду.
И если что сразу бежать к нему.
Уверен, мы сможем поладить, мне двусмысленно подмигнули. А на этого сухаря не обижайся, он привык быть один. Совсем не понимает, что делать с девушками.
Словно ты знаешь! рассмеялся юнец, которого все называли Щенком.
Друзья Рохана вели себя подчеркнуто вежливо и дружелюбно. Никто не задирал меня, наоборот всячески осторожничали, благодарили за угощение и старались не светить внушительными клыками. Разулыбавшаяся Лейла даже ойкнула, галантно прикрывая рот салфеткой. Словно группа друзей собралась под одной крышей, и никакого восстания и в помине не было Как-то странно.
О делах больше не говорили, из-за чего я, конечно, расстроилась. Выходит, зря рисковала? Намеки на обстановку в городе мне бы не помешали.
Приходи завтра к назначенному месту. Ангмар хочет, чтобы ты присутствовал при допросе, напоследок сказал громадный Дейл гладиатор с густой бородой и сильными, мясистыми руками.
Не при человеке, помрачнел Рохан, кивая на меня. Проваливайте. Все что нужно, я скажу Ангмару лично.
Не обижай девочку, попросил Щенок, лучисто улыбаясь нам обоим. Мы оборотни. Мы должны быть лучше всех!
И вот мы остались одни. Я почти ощущала, как пульсирует жилка на лбу беловласого альфы. Мышцы на шее натянулись и окрепли. Он медленно повернулся ко мне, шевеля губами.
Беги.
Куда? не поняла я.
со всех ног. Или отымею прямо здесь!!
7
Рохан
Ненавижу людей. Алчные похотливые лица по ту сторону барьера. Крики букмекеров и стоны толпы, жаждущей крови. Хлеба. Зрелища! Им нравилось, когда мы погибали, вой с трибун в такие моменты становился просто невыносимым.
Забавно, ведь никто не понимал, что зверьем в Колизее были отнюдь не оборотни, сражавшиеся на арене. Наши жизни были для них игрой.
Белый выбивает дурь из палого. Рыжий прокусывает горло бурого.
Счет: Один-Один!
Ненавижу
У бойцов были свои внутренние правила, о которых не знали владельцы противоборствующих команд. Не бей лежачего, не задевай важные органы, старайся сделать все правдоподобно и красиво чтобы насытить зрительский голод. Иногда это прокатывало. Иногда нет.
Владельцем нашей стаи из двадцати голов был Макс по прозвищу Дырявый котел. Амбициозный дурень с пустой башкой, что и следовало из его прозвища. Он хотел зарабатывать на том же уровне, что аристократы Долорецкие, поставляющие лучший товар на рынок кровавого спорта.