Это я теперь я думаю, что Лорен гораздо привлекательнее, хоть он и дракон! И ещё мне нравиться, что его защищать надо, а вот Феншах сам кого хочешь защитит. Раньше именно эта черта мне в нём и нравилось, а сейчас, хочется послушного Лорена, который понимает меня без слов и безошибочно чешет брюшко в нужном месте! Феншаху же постоянно приходилось показывать, что я лучшая.
Ой! Задумавшись о своём, чего-то не того с драконом начудила, а чего, теперь не разберусь, потому что не помню как было! Сидит вроде ровно, не заваливается, значит, всё хорошо!
И да! И ты у нас тоже летать перестанешь. Куда с таким пузом? Давайте, поживите в шкуре Лорена без крыльев, а потом смейтесь
Сильные нашлись, ха!
Второй дракон не выдержал и забрал меня у третьего. Не сиделось ему спокойно а мне вот тоже не сидится. Скучно столько времени жертву изображать.
Как говориться, с едой не играют, а с магией тем более, но я не удержалась и ухватив небольшой пучок бледно-голубых энергетических потоков вжала их в красный магический поток, завязав всё в такой разноцветный симпатичный, ничего себе так, бантик. Несмотря на то, что цвета сразу немного померкли, смотрится мило! Бантик получился в аккурат прямо посерединке, в районе желудка! Здравствуй изжога и несварение! Дракон беспокойно заёрзал, но упрямо продолжал сидеть и довольно неприятно придерживать меня за загривок.
Наконец нас проводили в высокую светлую залу с зелёными ковровыми дорожками до трона. Драконы шли тяжёлой поступью, будто измотались длительной тренировкой. Остановили нас метров за пятнадцать до императорской особы.
Дворец как дворец.
Император Так вот ты какой
Еле удержалась от того, чтобы фыркнуть! Ничего особенного. Рядовой такой правитель, восседающий в зале на возвышении, чтобы казаться ещё более значимым. Смотрит грозно.
В общем, всё порядком, только мне бы больше на императрицу посмотреть хотелось Куда она здесь смотрит? Понятно иногда отдохнуть хочется, спихнув все дела на мужа. У меня и мама так часто делает. Но, тут! Мужики вообще распоясались! И как они смеют столько говорить про одного императора, а про императрицу ни слова?!
Ничего и с ней поговорю, как очередь дойдёт. Может быть и правда, устала она от таких злых поданных и решила отдохнуть?
Что же, будем довольствоваться тем, кто встречает.
Ваше императорское величество, дракон тьмы и подвластных земель! Позвольте преподнести вам скромный, но редчайший дар, коего в наших краях не сыщешь! загнул первый дракон, который подоспел и выхватил меня у второго в последний момент.
Надо же!
В дар!
Так перепугались своего правителя, что уже и продавать передумали?!
А императорское и бровью не повёл на такой подарок. Сидит равнодушно меня рассматривает. Ну и я его с исследовательским интересом: волосы цвета тёмного ночного неба, волевой подбородок, чернобровый. В моём мире это считается признаком красоты у мужчины, а здесь не знаю Лицо слишком суровое. Не слишком старый, но между бровей пролегли не менее суровые, чем весь его вид, складки. От взгляда веет злым холодом, настолько, что даже под мою шубку озноб пробрался, но мысль о том, что передо мной очередное слишком много о себе возомнившее существо этого мира, вернуло мне прежнее спокойствие.
Ой, как это я о роли своей забыла? Меня же его императорскому представляют! Я ловко вырвалась уже у подправленного мнимой беременностью, за компанию с остальными, первого дракона, и подбежала к трону императора.
Встав на задние лапки, и мило подогнув передние, включила урчалку.
От такого ни один фьюерт бы не устоял, умилившись, а этот!
Урчать без удовольствия сложно, но если очень надо возможно!
Я лишь представляю перед собой Лорена и дело начинает сдвигаться!
Стою перед императором, хвостик, как древесная фьелка загнув. Хвост сопротивляется, его кончик нет-нет, совсем малость, но всё же умудряется нервно дёрнуться.
Пускаю в ход совсем запрещённый приём: чуть прикрыв глазки, ресничками так Хлоп, хлоп! И не забываем повыразительнее урчать!
Наша цель библиотека! Хотя теперь не только.
И что это за существо? безразлично спросил император.
Кажется, продавец сказал Фи. Этот зверёк с края света. Очень редкий.
Не смешите, между бровей императора залегла гневная складка, что такое край света для сильного дракона?
С севера он из бескрайней пустыни, где наши крылья от удара разбиваются словно стекло. Из-под господства Ледяного! с придыханием сказал второй и тут же скривился.
Вот загнул! Зато установка на ложь, похоже, всё-таки в действии!
А с фантазией у второго неплохо. Было бы чуть больше времени и желание, я бы ему что-нибудь пофантазийней подкорректировала, а не по образу и подобию собратьев.
И чем зверь питается? лениво поинтересовался император, будто меня здесь вообще нет.
Смотрит, будто на пустое место.
Сейчас обращусь и сожру тебя, равнодушный ты чурбан! Так и тянет обфырчать, но урчалку не выключаем, хоть уже заметно приглушили.
И вообще! Я не он, а она!
Травкой, наверное немного жалобно отвечает один из моих похитителей.
Наверное? На севере?! взрычал император так, что все стоящие сзади меня подпрыгнули. Я запоздало подумала, что как бы забыла испугаться и, подправляя ситуацию, немного подпрыгнула. Неважно. Эта экзотика все равно быстро сдыхает. Зверя в клетку, а этого, за враньё высечь и изгнать.
Стража дракона подхватила, а вот на подходе ко мне застыла. А я что? Я ничего Сижу, невинно так умываюсь, думая, что воспитание выдержки у фьюертов, очень полезная дисциплина, которую я раньше не ценила. Ох уж если бы не она
Стража стоит вокруг, но несмотря на то, что у императора скоро дым из ушей повалит, приказ не выполняют.
Стража, забросить эту шкуру в клетку или вы сами хотите там оказаться?! в этот раз император произнёс приказ спокойным голосом, но на нижних нотках его горло ужасно неприятно клокотало.
Я предпринимаю последнюю попытку. Уворачиваюсь от стражи и запрыгиваю к императору на руки, и, якобы в поисках защиты жмусь к нему.
Меня неласково берут за шкирку.
А это больно!
Мы так детёнышей не носим, если что
Глава 4
Уже через несколько минут я оказываюсь в клетке под палящим ярко-жёлтым светилом в окружении других томящихся животных.
Напротив стоит высокая хрустальная ваза с малюсеньким зелёным человечком внутри, не оставляющем попыток вылезти. Наверное, тот самый травин, про которых в лесу Лорен упоминал. А зелёный и вправду, крошка. Он очень старается, однако скользкие отвесные стенки, не оставляют ему никакого шанса. На миг он останавливается, и мы встречаемся взглядами, отчего он вздрагивает и визжит, прижимаясь спиной к дальней от меня стенке вазы.
Накричавшись, он некоторое время понаблюдал за мной и снова начал кричать, но уже связанные по смыслу слова:
Ты меня понимаешь? Ты же не хочешь меня съесть? хм, можно сказать, кто-то этого зелёного захочет
На утро мне подкинули свежей травки, а затем поняв, что я её не ем, но не противна ней полежать, подкинули сырой кусок мяса.
Фууу
Ещё и с душком
Мясо, пока никто не видит, я изловчилась и перебросила сквозь прутья решётки к явно недокормленной крупной кошке. Она тоже изловчилась как могла и затянула не долетавший кусок к себе в клетку, торопливо заглатывая, в то же время благодарно ворча.
Обед! щуплый мальчишка прибежал с тазом мелких варёных яиц, поставил его на пол, подавил их грязными ногами и начал разбрасывать в клетки прямо со скорлупой. Идущий за ним мужчина с пишущей палочкой что-то записывал.
То, что прилетело мне в клетку едой назвать сложно. Не едим мы яйца, мы из них вылупляемся!
Мужчина скептически на меня посмотрел.
Не жрёт. сказал мальчишка.
Не жрёт. повторил мужик и что-то вновь записал.
Его императорское величество пожаловал! надрывный крик и все припали к земле.
Кажется, что даже некоторые животные почтительно пригнулись.
Да что с этим императором не так?
Он подошёл ко мне и постучал по клетке.
Не сдох ещё? Приказываю смотреть на меня. ну я и посмотрела. Мне несложно. Хороший зверь. Тебе подарок за смелость! Усмехнулся император. Несите сюда этого зелёного.
Сквозь прутья решётки ко мне бросили бедного человечка. Я даже дёрнулась вперёд, испугавшись, что от такого падения он поранился, но резко остановилась, увидев в глазах травина животный страх.
Вот я думаю: сейчас императору голову откусить или повременить? Сделала вид, что приняла подарок в притворном прыжке напав на добычу, играя с ним наподобии животного, но не причиняя значительного вреда. Обслюнявить пришлось, не без этого. Зато вываленный после этого в грязи, он смотрелся довольно жалко и действительно тянул на жертву.
Император в очередной раз ухмыльнулся и, насмотревшись на игривую меня, пошёл дальше. Кажется, что все звери, включая хищников сейчас выдохнули. Я отпустила зелёного человечка прямо у решётки и подтолкнула лапой на выход.
Тому намёк объяснять не нужно. Он припустил со всех ног, но отбежав немного повернулся и как-то странно на меня посмотрел, а потом и вовсе поклонился, наверное, давая понять, что сожалеет и не в силах мне чем-то помочь.
Я махнула лапой в ответ, намекая, что ему стоит поторопиться и он убежал.
По пути назад император снова почтил меня своим присутствием.
Было вкусно? плотоядно, будто он сам пообедал, улыбнулся он мне. Я рыкнула, немного кивнув. Пусть гадает За этим особый уход. приказывает он дракону с пишущей палочкой. Подобрать лучшие лакомства. Он мне нравится. Понятливый и не скалится. Мелковат, но, возможно, пригодиться на охоте, дичь приносить.
Слушаюсь ваше императорское величество! отрапортовал дракон с записями. Мальчишка, помогающий кормить зверей, благоразумно прятался за толстым стволом какого-то местного дерева, украдкой подглядывая, вздрагивая и прячась при каждом повороте головы императора в его сторону.
Надеюсь, ты ещё щенок и подрастёшь. прозвучало как приказ или даже угроза. От такого тона и в преклонном возрасте подрасти попытаешься.
Даже я на мгновение, но прониклась.
Как ни странно, чувствуется в этом драконе некая сила, а не пустая власть.
Только силу бы в мир и созидание направлять следует, а здесь даже правитель этого похоже не знает. Всё больше хочется на императрицу взглянуть. Как такое допускает?
Так и хочется высказать всё этому дракону. Только не время пока.
Эй! подзывает он какого-то другого дракона в одежде со знаками отличия. Нечто похожее, но более простое носит стража. Завтра бал. Этого зверя на цепь и привести ко мне. Устрою сюрприз дамам. Тех, кто не побоится погладить, пригласить на отбор. Мне новая жена нужна, на этот раз не обморочная.
Но Её величество только вмешался по виду очень старый дракон.
Не понял, что я сказал? Или сам вместо зверя идти хочешь? рыкнул император на и без того трясущегося старичка, сопровождающего его как тень, отставая ровно на пару шагов.
Как прикажете, ваше императорское величество. старичок согнулся так почтительно, что лысой макушкой сейчас в пол уткнётся.
Вот подпортить бы сейчас тебе жизнь, величество, да что-то мне подсказывает, что сначала нужно добыть необходимую мне информацию. К тому же, игра в зверька оказалась довольно занятной! Отбор? У императора? Не у императрицы? Это у них брачный ритуал такой? Или он настолько коварный и сделал что-то с предыдущей, раз выбирает новую властительницу?
Столько вопросов, а кто может выведать все секреты, как не любимый питомец? Судя по всему, император уже ко мне расположен, осталось дожать.
Разберёмся, а потом и суд вершить будем, каждому по заслугам!
Заодно потренируюсь, ведь когда-то самой придётся всех фьюертов под крыло брать.
Лорен, как ты там один? Промелькнула мысль, когда начало вечереть и возня в зверинце стала стихать, позволяя углубиться в собственные мысли.
Я дождалась середины ночи, уменьшившись в размере и вышла из клетки. Похоже на приближённой ко дворцу территории без маскировки никак. Небо звёздное, мимикрирую под него.
Взлетела, изменяя размер уже в воздухе, немного отлетев от стены зверинца. Мало ли какие у драконов способности. Как я поняла их книг у всех они разные, всё зависит от семьи.
Для полётов мой истинный размер идеальный. Воздушные потоки фьюертам помогают, а не мешают, как в случаях, если с размером переборщить. Именно поэтому драконы летают немного рывками, каждый раз удерживая свою тушку от падения камнем вниз. Пока меня «несли» к императорскому я успела многое понять об их способностях. И то, что у них чешуя, а не меховые пёрышки им тоже проблем доставляет. Драконище махнёт крылом, рывок наверх, а пока крылья для следующего маха заносит, уже прилично так, в воздухе «просесть» успевает, разрезая огромной тушкой восходящий поток и в итоге, не пользуясь им, а борясь против ветра. Всё-таки теперь размеры драконов я оценить успела. Филейная часть так и тянет их к земле. У фьюертов всё иначе: пёрышки нам планировать помогают, поэтому фьюерты могут и бочком и с переворотом и воздушные танцы исполнять. Только, вот, задом я в детстве как не пыталась, так и не смогла летать. Оно, наверное, и незачем, но было интересно: почему всё подвластно, а это нет?!
Преодолев расстояние, я приземляюсь практически на порог мельницы, втягивая крылья. Ночь, в округе никого, так что размер не меняю для того, чтобы открыть дверь, а то с размерами Фью подобное затруднительно.
Открыла дверь и увидела сидящего за столом печального Лорена, с моей подстилкой в руках.
Было непонятно сидит он, прикрыв глаза в задумчивости или спит с приоткрытыми глазами.
Я с нетерпеливой радостью забралась к нему на руки и лизнула в щеку!
Фью! раскрыл удивлённые полусонные глаза Лорен. Похоже, дремал. Я так волновался! Но как? Откуда?! Тебя же унесли к императору? посыпались вопросы, на которые я могла ответить лишь одно слово.
Вместо этого я кивнула и шикнула на дверь.
Противный тип, да? Знаю, Фью. я несколько раз скребнула задними лапами в сторону двери, прикапывая одно упоминание об императорском.
Моя хорошая, прости. Мне даже к городу приближаться запрещено. Я пытался но изгнанному нет входа в город.
Только сейчас я увидела многочисленные синяки и ссадины на теле Лорена и зарычала.
Я правда очень хотел тебя спасти. прошептал парень, грустно, будто извиняясь заглянув мне в глаза. Возможно, поняв мой рык по-своему. Я же обещал прости за то, что и на это оказался неспособен.
Держит меня, будто нечто ценное, отчего его руки, касаясь моей шерсти, подрагивают.
Фью пытаюсь его поддержать.
Но я бы нашёл способ, пусть бы это стоило мне жизни! выпалил он
Бедный Лорен.
Когда-то я пережила лишение лысой формы, но лишиться крыльев и мощи истинной? Что может быть страшнее?
Удивительно, как Лорен до сих пор держится?
Я мягко потрогала большой некрасиво припухший кровящий порез.
Лорен зашипел, но мгновенно остановился, опасаясь меня напугать. Глупый. Нашёл, о чём беспокоиться в таком состоянии.
Даже раны на нём не затягиваются
Надеюсь, моя целительская магия не навредит Лорену? Всё ещё слишком мало информации я знаю о драконах и моих тренировок на трёх толстяках недостаточно, вот только видеть Лорена таким я не могу.
«Лечение поверхностных ран у существ неспособных к регенерации.» Что-то похожее было описано в книге, которую мне читал Лорен. Саму формулу я запомнила. Может стоит попробовать, слегка прикоснувшись к одному их мелких поверхностных порезов?