А ты хрупкая и нежная, как и положено девочке. Согласись, смотрелось бы сейчас странно, будь ты моего телосложения.
Из меня вырвался смешок. Я действительно красочно представила.
И глаза почти одного оттенка. продолжает.
Ничего подобного! У тебя зелёные, необыкновенно чистый цвет, а у меня болотные какие-то. заступаюсь за его глаза. Вот прямо оскорбило меня такое сравнение! Как он такую красоту может с моими сравнивать?!
Не болотные, а каре-зелёные. нравоучительно. Между прочим, довольно выразительные.
На последнюю реплику я отреагировать не успела, зато отреагировал мой живот, таким громким завыванием, которое в акустике громадной ванной комнаты, прозвучал оглушительно.
Со вчерашнего дня ничего не ела, если не считать пирожка, которым изредка подкармливающая меня, баба Поля угостила.
Инстинктивно, всё ещё мыльными руками, хватаюсь за живот и не знаю куда деться от стыда. Бедная, униженная ещё и голодная. Не хочу, чтобы он видел меня такой!
Мачеха вчера была в ярости и оттого поддала лишнего. Стоило мне показаться на кухне, высказав, что я никчёмная дармоедка, она даже к холодильнику меня не подпустила. Хотя в такие моменты её нервных срывов, холодильник у нас лопается от закусок. Что ни говори, а закусить она любит как следует.
Её понять можно. Я ей ни к чему, хоть и собственных детей у неё нет, а отец по полгода дома не бывает. Да и тот, вечно пеняет мне, будто сомневается, что я ему родная. На заработки уезжает, а когда приезжает, покупает Наталье Алексеевне обновки и забивает холодильник вкусной едой. Прогуливают привезённые деньги, и он снова уезжает.
Ему особо не до меня. Да и до развода с мамой так было.
Он сам как-то по пьяни тёте Наташе рассказывал, что отсудил меня, чтобы мать позлить. Он всегда много на вахте получал, а она на момент развода была в затруднительном положении. Что, впрочем, не мешало ей через пару месяцев уехать за границу и окончательно порвать с нами все связи.
Вот так всё в моей жизни и перевернулось. Теперь к школе, отец мне разве что учебники покупает, чтобы соседи на него совсем уж не косились, а главное, Наталью Алексеевну не донимали разговорами с тем, что меня до ума доводить нужно.
Так было в пятом классе, когда я без тетрадей в школу пошла. Учителя мне двойки ставили за то, что у меня тетрадей, атласа и контурных карт нет. А я ничего поделать не могла, пока не выдержав, позорно не разревелась.
Ещё бы!
Учитель был в ярости, когда я, примерная отличница, в очередной раз не выполнила задание! Так на эмоциях я и выдала, что мне их никто не собирается покупать. Раньше-то мама на счёт учёбы строго меня держала и такой контраст изначально списали на мое нежелание учиться.
Учитель тогда отдал мне свой атлас и дал тетрадь, но вот слух такой, нехороший, пошёл. Тем более, жена учителя, Виктора Викторовича, на обувной фабрике, где трудиться моя мачеха замдиректора работает. Она ей и пригрозила, что будет удерживать с зарплаты. Вот дома скандал был, на мою голову Тысячу раз пожалела, что в школе рот открыла. Ещё и отец как раз в тот день вернулся.
Поговаривают, у отца там уже другая семья есть, но я в это верить не хочу. А спросить спрашивала. Отец не ответил, а по его взгляду я поняла лишь то, что он злится. А на что злился: на мой бестактный вопрос и бестолковость, или же, на то, что это горькая правда, мне не разобрать.
Ау Дарья. Ты чего поникла?! Давай ещё разок. Смелее на меня посмотри. голос действительно пропитан заботой.
Так непривычно
Теряюсь. Нужно хоть что-то ответить, отреагировать Но что? Если не отвечу, наверное, могу обидеть. Вдруг подумает, что я не рада тому, что он меня спас, и, вообще ему.
Растерянно смотрю на свои до сих пор намыленные, частично обтёртые об себя руки и судорожно соображаю. Кажется, даже лоб вспотел.
Ладно. Прости. Может быть, для тебя действительно это всё слишком. Можешь не стараться. Просто смывай уже мыло и пойдём есть.
Послушно смываю.
Даш, можешь подождать меня пару минут здесь. Я быстро.
Киваю.
Присядь пока. кивает на белый пуфик стоящий ближе к двери.
Но через несколько минут заходит тётя Женя, держа в руках коробочку с прозрачной крышечкой, под которой красуются розово-голубые, плотно прижатые друг другу валики. И ещё что-то держит, в маленьком пакетике.
Как хорошо, что ты к нам зашла! Я как раз разбирала ящики в гардеробной и ломала голову, куда это деть.
Зачем? неужели такую прелесть можно захотеть отдать? Но спрашивать о таком наверно не тактично, поэтому я не задаю этот вопрос.
Заказала через интернет, расцветка весёленькая понравилась, а они размером на подростка оказались. Уже год дожидались. Наверное, тебя. Давай я выйду, а ты померишь. Будет отлично, если я смогу место в шкафу освободить, а то муж ругается. будто делиться со мной секретом.
Это же дорого.
Ой, да почти даром брала. По акции. И вот ещё!
Ещё?!
Пара спортивных топиков. Тоже малые пришли. Померь, может быть, подойдут.
А
А нет, так подружкам отдай.
Стою, смотрю на эту новую красоту с этикетками и даже мечтать не смею о том, чтобы действительно взять! Даже разволновалась слишком, не зная, как от подарка отказаться. Тётя Женя же наверняка искренне и скорее всего ей правда это некуда деть. Такие как она, вещи не перепродают, просто выбрасывают. Это я по словам одноклассниц знаю.
Давай мерь. тётя женя не оставляет мне выбора выйдя за дверь.
Померила и на удивление мне подошло. Немного просторно, но надеюсь я ещё немного подрасту. Говорят, человек до двадцати двух лет растёт вверх, а потом начинает и в ширь. Мне бы и туда и туда, хоть немного
Через некоторое время тётя Жена постучалась в дверь.
Ну как?
Подошло.
И топики?
Да. Я правда могу оставить всё себе.
Конечно. Говорю же, ты меня только от головной боли избавишь.
Мы выходим. Максим перехватывает нас в коридоре.
Мама я на минутку. Пару слов Даше. напрягаюсь, опасаясь, что сделала что-то не так.
Жду вас за столом.
Даша, я И я по его покрасневшем щекам я понимаю, что он хочет сказать. Это он попросил тётю Женю выделить мне одежду, а она расщедрилась.
Нет, я должна перебороть себя и хотя бы ответить. Не немощная. Сжимаю руки в кулаки, собирая всю смелость!
Я смотрю на Максима, но заглянуть в глаза, чтобы выразить благодарность слишком неловко. Спасибо. Выдыхаю.
Не стоит благодарности. улыбнулся сдержанно. Выше его улыбки глаз не поднимаю, но и она уже достаточно смущает. Идём. чуть вздрагиваю, ощутив на своей талии его ладонь.
Глава 2
За столом чувствую себя неуютно, но тётя Женя приготовила не только обещанные сладости: медовую горку и венские вафли, которые дожидаются своего часа, но и вкуснейшее жаркое в горшочках!
Я такое впервые ем! Мачеха на колбасе и полуфабрикатах живёт, а гарниры меня заставляет варить.
Нравится? спрашивает тётя Женя, с улыбкой наблюдая за тем, как я старательно выскребаю остатки аппетитной поджарки со стен горшочка.
Очень голос такой слабый, будто меня и не кормили.
Будь посмелее! подбадривает тётя Женя. Ты уже девочка большая. Если будешь так и дальше прятать глаза и ни с кем не разговаривать, будто в чём-то виновата, не сможешь устроиться в жизни.
Хорошо. но глаза мои смотрят на нервно теребящие друг друга пальцы рук.
Уже решила, куда будешь поступать?
Поступать?! откровенно говоря, этот вопрос задают мне впервые. Конечно, у нас была профориентация, да и классный руководитель беседовал со мной, как с неблагополучной, рассказывая про ближайшие к школе училища. Только какой мне поступать?
А что тебя удивляет? вдруг серьёзно спрашивает меня Максим, промокнув губы салфеткой.
Я?! мне становится стыдно за отсутствие амбиций. Но какие амбиции могут быть в моей ситуации?
Неужели совсем не собираешься получать профессию? удивляется тетя Женя. Максим, например, с детства хотел стать актёром, но сейчас вырос и решил, что нужно перенимать дело отца. Да и мой бизнес, рано или поздно потребует его участия. Ради этого даже в Академ-город* поедет учиться. Город миллионник, большой, да и жильё там не то, что у нас стоит. Однако нужно вкладывать в будущее все силы и средства, что у тебя есть. Даша, поверь, твой выбор сейчас, определит всю твою последующую жизнь.
Понимаю, но у меня действительно нечего вкладывать. говорю, вновь стыдливо пряча глаза.
Как это нечего?! возмущается. А свои знания, упорство, время?!
Мне нужно работать.
И много ты заработаешь? А тем же курьером впахивать можно и параллельно учёбе. Я, между прочим, в своё время, так и делала. Не скажу, что у меня была такая же ситуация. Просто тогда я хотела доказать себе, что смогу справиться одна, без помощи родителей. И справилась же! ободряюще сжимает моё плечо.
Мама, дай Даше нормально поесть. Подавиться ещё от твоих наставлений.
Нет что Вы.. Я благодарна Мне никто сглатываю и останавливаюсь, борясь с подступившими слезами. Никто раньше не говорил со мной об этом так С верой, что я смогу. и я, наверное, сразу на завод попробую устроиться, кем-нибудь.
С ума сошла?! А как же образование? возмущается Максим, будто это я его без образования собираюсь оставить! Ты действительно не хочешь? Или на это есть другие причины?
Причины эхом повторяю за ним.
Стоит мне заикнуться дома, о том, что я хочу поступать, такое начнётся! Меня и так после девятого класса чуть из дома не выставили, заявив, что я дылда и уже работать должна, а не на шее сидеть. Идея окончить училище, которое расположено за пару остановок от дома и получить профессию технолога, проще говоря, повара, вызвала у Натальи Алексеевны негодование. А ведь там и на проезд тратиться не нужно, и стипендия имеется. На самое необходимое для учёбы хватало бы. Но вот общежития там не было. А там, где было, предоставлялось лишь иногородним.
Эй, ты чего плачешь?! растерянно смотрит Максим. Извини, мы с мамой не собирались тебя обидеть. Я же вижу, ты умнее некоторых.
Ага, умнее. Только не вышло у меня два года назад вырваться, а сейчас только и осталось, что мыслей: начать работать и на съёмное жильё накопить. Кто бы знал, чего мне стоило проявить завидную для самой себя твёрдость и настоять хотя бы на окончании школы. Это уже более весомо, чем просто восемь классов закончить. Теперь с работой должно быть полегче, да и возраст уже не детский. Сама работу смогу выбрать. Не придётся вместе с мачехой на обувной вкалывать.
Как же они не понимают?!
Никто не поймёт И я не плакса, наверно просто день такой Губы предательски дрожат и вырывается всхлип, который я не успеваю приглушить.
Дашенька. мама Максима неожиданно подходит ко мне и ласково обнимает за плечи, прижимая меня к своему животу. Мы с Максимом не хотели на тебя давить. Наоборот, лишь поддержать. Прошу тебя, подумай и лишь представь, что ты сможешь вырваться из всего этого. Ты же слышала, что Козловская на госунивер замахнулась? А она, в отличие от тебя, всегда троечницей была.
Сижу в некоторой растерянности. Да я в этой растерянности нахожусь, с того самого момента, как переступила порог этого дома! Только сейчас к моей растерянности примешалось удивление. Откуда тётя Женя знает какие у меня оценки, если Максим учится в другом классе? А даже если бы и учился, по логике его это его должно волновать не больше, чем всех остальных. То есть никак.
Вообще, очень странно, что мои оценки хоть кого-то интересуют. А маму Максима, тем более. Даже отец никогда о них не спрашивает.
Откуда вы знаете про оценки? во мне будто дедок какой-то подозрительный проснулся и заворчал прямо вслух. Ну не бывают люди такими добрыми!
Подозрительно же. Нет?!
Я знаю оценки всех детей. Ты забыла, что я возглавляю род комитет? Позавчера мы готовили списки тех, кого будем награждать на последнем звонке.
По рейтингу ты на седьмом месте среди учеников всех параллельных классов. добавляет Максим, тоже оказавшийся в курсе моей успеваемости. А взгляд такой, будто гордиться мной.
Против воли это вызвало улыбку.
Одна четвёрка. вздыхаю от несправедливости и тоже начинаю чувствовать что-то наподобие гордости, но тут же себя одёргиваю.
Кажется, у меня от нехватки внимания, воображение слишком разыгралось.
Ещё бы ему не разыграться, когда рядом сам Максим интересуется моими оценками и он именно мне сейчас улыбается в ответ, своей, как девочки любят говорить, няшной улыбкой.
По физике. очередной раз тётя Женя удивляет меня своей осведомлённостью, оторвав меня от созерцания улыбки сына.
Я даже вздрогнула и тут же стыдливо потупилась, теперь вновь рассматривая свои пальцы. Надо быть более собранной, а то некрасиво, что я рядом с Максимом забываюсь.
Да, по физике. вздыхаю.
Скажу тебе по секрету: чтобы получить пять, некоторые родители ходили кланяться в ножки вашей Антонине Алексеевне и репетиторство у неё весь год брали.
У меня была спорная, но она утверждает, что на пять предмет я не знаю.
Неприятная женщина. кивнула своим мыслям тётя Женя.
Я, пожалуй, пойду. несмело встаю. Точнее, предпринимаю попытку, потому как тётя Женя, надавив на плечи, усаживает обратно.
Ну уж нет. А торт?! Или собираешься испортить моему сыну день рождения?
Что?! от шока во все глаза смотрю на Максима и он ловит мой взгляд. При этом ещё и улыбнуться виновато умудряется, а потом и вовсе, посмотреть с такой надеждой, что в груди защемило.
Не зря его девчонки Няшкой между собой прозвали. Если что-то попросит, отказать просто невозможно.
Ты же этого не сделаешь? просит, умоляя всем видом.
Что? совсем теряюсь. Не может же быть, что ему важно моё присутствие.
Не испортишь мой день рождения?! ну вот как ему отказать, тем более, что самой не хочется уходить, но предупредить пытаюсь.
Если только своим присутствием. Не думаю, что оно понравится другим ребятам.
А никого больше и не будет. будто, между прочим, объявляет тётя Женя. Толя, папа Максима, в командировке, поэтому большой праздник с родственниками устроим, когда он вернётся.
Папа вернётся за пару дней до выпускного. уточняет Максим.
А сегодня мы отмечаем вот так, скромненько и по-семейному! подмигивает мне его мама. Я рада, что Максим привёл хотя бы одного друга.
Я Случайно. вспыхиваю, в который раз. Мне до друга, как до мечты. До сегодняшнего дня мы даже ни разу не разговаривали.
Сомневаюсь. Случайных людей в нашем доме не бывает. отзывается тётя Женя с улыбкой глядя на Максима, а он, к моему удивлению, смущается.
Мам укоризненно начал максим, но тётя Женя его перебила.
Шторы задвинь и садись! Сейчас поставлю торт. Будешь свечи задувать!
Некоторое время мама Максима копошится с тортом, а мы с ним молча ждём.
Он не стесняясь разглядывает меня, а я под его взглядом тереблю нитки в свисающей бахроме от скатерти.
С днём рождения тебя! Даша, подпевай. бросает требовательный взгляд.
С днём рождения тебя несмело подпеваю и ловлю улыбку Максима. С днём рождения поздравляем, поздравляем тебя! воодушевившись, пою в голос и ловлю застывшие удивлённые взгляды.
У тебя невероятно красивый мелодичный голос. хвалит тётя Женя.
Согласен. улыбается Максим и задувает торт.
Что загадал? Или не скажешь?!
Почему не скажу? Ведь каждый год говорил, поэтому всё наверняка и сбывалось! подмигивает маме.
Тогда не заставляй мучиться в догадках. Говори уже! заинтересованно смотрит на сына, раскладывая торт по блюдечкам.
Загадал, чтобы Дарья поступила. Думаю, она этого заслуживает.
Даша, не ты?! удивляется мама, кажется, не совсем довольная таким желанием Максима.
А я и без этого поступлю. У меня были лучшие репетиторы и я уверен в себе. улыбается он ей. Даша, кстати, а как же мой подарок?
Я.. мне становится стыдно, ведь я только что торопливо засунула ложку, с невероятно аппетитным тортом себе в рот, а о том, что без подарка даже не подумала.
Ты же знаешь, что у меня всё есть, и обычные подарки меня совершенно не интересуют?
Я совсем растерялась.
Может быть, споёшь для меня?
Я?! да меня даже в начально школе в хор из-за голоса не принимали.