Взбежал на второй этаж, закидывая в комнату рюкзак и отправился вниз продолжать разбирать вещи. Занятие весёлым назвать было нельзя никак, но музыка спасала. Так он и бродил от одного угла к другому, перекладывая, вытаскивая и тихо радуясь, что никто не жужжит над ухом. Серым дом с действительно серыми стенами, сплошная прагматичность в дизайне. Пусть кухня и выглядела эстетично, перетекала в пустое пространство, призванное, наверное, быть гостиной, но ей оно никогда не станет.
Изредка он прерывался, чтобы залезть в телефон, найти ноль входящих сообщений, полистать ленту новостей и принимался за дело заново.
Утомляло. Всё это напоминало его жизнь как таковую не самую интересную, монотонную и паршивую. Одиночество, как оно есть. Призвание, что ли?
Да он шизик, точно вам говорю! возмущался молодой парень, парящий прямо за его спиной в позе лотоса. Сколько он уже так бродит? Час? Два?
Три часа и пятнадцать минут, отозвался мужчина с худым лицом. Прекращай уже ныть.
Парень застонал, с силой проводя ладонями по лицу. Для него такой образ жизни был слишком отвратительным. Желтоглазый, поджарый, разодетый то ли в тряпки, то ли просто в порванную местами одежду от него дышало непонятным ощущением, явно этому смертному не доступным.
Хорошо, у меня есть план! хлопнул он в ладоши, вскидывая голову. Пойду в его школу, прикинусь кем-нибудь, затащу на ближайшую вечеринку и опозорю как следует! Может поймёт, что быть овощем хреновая идея.
Тебе действительно хочется выбираться и контактировать с этими букашками? презрительно фыркнула девочка с разноцветными глазами, накручивая на палец чёрный локон волос с правой стороны головы. Соседняя была белой любая палата в больнице позавидует. Ты странный, Праздность, я не устану тебе это повторять.
А ты мне предлагаешь с нечистью тусить? он фыркнул, стащив с короткого, взлохмаченного ёжика русых, выгоревших волос солнцезащитные очки и, спустив их на нос, произнёс Не дождёшься! Да ладно вам ребят, давайте! Смертные классные!
Они не умеют веселиться, вставил своё слово синеглазый.
Гнев, твоё веселье это читать книжки у камина и пить винцо эдак тысячелетней выдержки. сморщился Праздность. Это не круто, понимаешь? Чувак, на дворе грёбанный двадцать первый век, и это только по летоисчислениям смертных! Да и вино давно вышло из моды.
И кто здесь ещё шизик? выгнул одну бровь Гнев. Вон, глянь. Смертный читает хоть какое-то проявление умственной активности, в отличии от тебя.
Это не книга, а учебник по физике, сообщила Лень подросток в кигуруми, замерев за плечом парня. И на лице у него написано одно из моих имён.
Урыла, рассмеялась дама, разглядывая смертного. Но я всё же поддерживаю Рандо. Почему бы и нет?
Похоть, и ты туда же? Гнев глянул на неё крайне неодобрительно. Не уподобляйся.
И не произноси имя своего Господа своего всуе, закатила глаза демоница. Расслабься.
Только оргию не устройте проворчал худой, выполняя замысловатый пас рукой и исчезая в сером тумане.
У него, впрочем, вечно были какие-то дела. Гнев ворчал, что Жадность слишком много времени проводит с обычными людьми. Мужчина любил пить эспрессо в одной из забегаловок на окраине Нью-Джерси за много миль отсюда. Он находил в этом нечто особенное и сам даже не до конца понимал, что именно, но демону нравилось сидеть за одним из столиков у окна и наблюдать за смертными. Их желания в таких местах все как на ладони и едва ли не каждое второе было глупее предыдущего. Людской род являлся совершенным творением именно потому, что совершенным отнюдь не был. Жадности нравились эти изъяны, как и каждому из них. Когда суждено проживать тысячелетие за тысячелетием не так-то просто найти себе развлечение, а смертные в этом деле были лучшими. Их распри та ещё забава.
Но философские мысли одолевающие мужчину, в корне отличались от той атмосферы, что царила в доме с остальной компанией. Пока смертный предпочёл всё же физику и сигареты разбору успевших доконать вещей, шестеро сущностей собрались в кружок и изредка на него поглядывали.
Я не буду опять играть роль воображаемого друга! возмущалась Лень. Ещё чего! Да и слишком взрослый он для таких вещей
Все смертные дети, фыркнула двуликая Зависть. Годом больше или меньше без разницы. Меня и взрослые нормально воспринимали.
Ага, бухие в хлам, проворчал Гнев.
Девочка надулась.
Так, хрен с вами, принял наконец вертикальное положение Праздность. Вы как хотите, а я отправляюсь пудрить мозги местной школоте и директору. Тут на соседней улице живёт один мажористый тип, который явно будет рад неожиданному потомству.
В виде тебя? усмехнулась Похоть. Мне кажется, лучше сдохнуть.
В какой момент понимаешь, что всё идёт не так?
Ведь раньше было достаточно посмотреть мотивационный ролик, аниме или ещё что-то, чтобы воспрять духом, а сейчас?
Не хватает.
Примерно тогда Ник и решил, что проще, наверное, сдохнуть, чем пытаться жить эту долбанную жизнь. На самом деле проще в любом случае тебя ничего уже не коснётся, но каждый раз это вот самое но вгрызалось зубами в существование. Злостью и желанием плюнуть в лицо. Не то, чтобы Николас причислял себя к Тому-Самому-Классу-Подростков, с которыми было всегда стрёмно общаться по заверениям большинства родителей, но пустота его преследовала постоянно, иногда сменяя бессонницу и желание проспать целые сутки. Всего хватало, в общем.
Невесть как приспособился к подобному образу жизни. Даже вот, физику читал, перепрыгивая с предложения на предложение. В какой-то момент решил, что это лучше, чем разбирать коробки. Всё равно эти вещи ему вряд ли действительно пригодятся. Что там? Одежда, посуда если её будет меньше, так, может, получится не копить её в раковине.
В нём томилось угольком желание постараться начать новую жизнь. Сбросить с себя эти оковы уныния, в который сам себя заковал и просто постараться именно жить. Ведь те несколько ребят из школы казались действительно добрыми, а значит шанс есть. Вот только когда этот порыв приземлённого вдохновения закончится непонятно. Возможно, прямо сейчас.
Английский первым это совершенно не то, что поможет проснуться, но учителей никогда не волнуют подобные мелочи. Как и то, что в половину девятого утра до одури хочется спать, а не морщиться от школьного звонка.
Николас занял третью парту с краю и делал вид, что сосредоточенно разглядывает ещё пустую доску. На самом деле частью сознания парень до сих пор находился в кровати, из которой поднялся слишком поздно и даже позавтракать не успел. Хотя и хотелось не очень по дороге одну сигарету, ровно в половину пути пешком, и хватило, до обеда протянет. Если совсем прижмёт, то найдёт автомат с едой.
Ещё вчера он снял немного налички, что, разумеется, сопровождалось звонком бдительного отчима. Ник надеялся, что со временем мужчина обороты сбавит, а ещё лучше забудет про его существование и отключит оповещения о денежных операциях, чтоб не докучали. Сказка, чёрт возьми.
Доброе утро.
Он вздрогнул, моментально переводя взгляд к двери и запнулся обо что-то невидимое, как и явно все в аудитории.
Переехал, блин, в провинцию сдавленно подумалось ему, пока крайне эффектного вида дама шла до стола и складывала на него папки с бумагами.
Я временно заменяю вашего учителя, слащавым голосом начала она. Моё имя миссис Дэвин. А теперь давайте проведём небольшую перекличку, чтобы я понимала, кто из вас кто, а затем начнём учиться.
Чему, твою бабушку налево, учиться?
Пока одноклассники подбирали по очереди с пола челюсти, называя свои имена, а миссис Дэвин сверялась со списком, Ник её заинтересованно разглядывал. Нет, она приковывала внимание не юбкой в пол, обтягивающей бёдра и не белой рубашкой, с не застёгнутой парочкой верхних пуговиц. Нет. Больше Николаса интересовали необычного цвета глаза, даже волосы казались неестественными. Не могут они быть настолько идеальными длинные, волнистые локоны не разлетались во все стороны, а мерно покачивались в такт движениям головы.
Что-то много новеньких привалило услышал от тихий голос позади. Эй, пс, парень.
Убедившись, что учительница не смотрит на него, Ник обернулся.
Ты её часом не знаешь? Мало ли, поинтересовался кареглазый парень, смахнув чёлку с глаз. Ещё видел одного клоун какой-то, ты хоть выглядишь нормально Я Джеймс, неожиданно представился он, быстро зыркнул Нику за спину и наклонился ещё ближе к парте. Так что?
Понятия не имею, кто они, пожал плечами Николас. Дэвин вижу первый раз, а клоуна даже не видел
Мистер Бэкорт? У вас какие-то дела с мистером Льёером?
Нет, мэм, Ник тут же развернулся обратно примерным учеником, принимая нормальное положение, Простите.
Миссис Дэвин многозначительно хмыкнула, приподнимая аккуратную бровь и продолжила что-то говорить. Николас будто не слышал и внезапно начал задаваться вопросом разве она спросила, что его имя, что Джеймса? Он совершенно точно был уверен, что нет.
Но мысли эти из головы пришлось гнать прочь, как и бесячие рожи особей мужского пола. Отдельные личности откровенно раздевали училку взглядом, а та, вроде, и против не была. Ходила между рядов, затирая о каком-то тупом писателе, покачивала бёдрами, то и дело томно вздыхая. И будь Ник проклят, если ему не показался бугор в штанах одного парня, что отпросился в туалет.
Немного мерзко, но ничего противоестественного. Николас едва заметно сморщился, утыкаясь в конспект и принимаясь вновь строчить лекцию до того момента, пока в поле зрения не попалось чёрное пятно. Парень скосил взгляд.
На край парты примостилась мисс Дэвин. Не отметить её формы при такой непосредственной близости было невозможно Ник нервно сглотнул, пытаясь вернуться к занятию, но мысли в голове всё равно путались. Вместо биографии скучного писателя в голове, даже если зажмуриться, мелькал образ филейной части девушки. Чёрт бы побрал этих лаборанток! Правы были те ребята, чей разговор он как-то подслушал в коридоре сразу после колледжа, а эта явно из таких, они только и умеют, что сводить с ума внешним видом и ничего кроме. Эта, вроде, рассказывала неплохо, но Но долбанное но.
На прогудевший звонок Николас готов был молиться. Быстро скидал всё в рюкзак, хотел по обыкновению пулей вылететь из класса, но мисс Дэвин его остановила.
Задержись, пожалуйста, она сидела нога на ногу в учительском кресле и разглядывала его не менее пошло, чем недавно разглядывали её. Я хочу кое-что уточнить у тебя.
Ник вновь сглотнул, кивнул и переминался с ноги на ногу поближе к выходу, дожидаясь, пока весь народ свалит. Наконец дверь закрылась, а девушка слащаво улыбнулась.
Ник, почему же ты такой нерешительный?
Каким-то образом он оказался рядом, едва ли не прижат к столу, а сама дамочка нависала над ним. Это так чувствуют себя все те девушки из соц. постов про изнасилования? Николас судорожно соображал, что делать, пытался понять какого хрена вообще творит она, а Дэвин тем временем наклонилась совсем близко. Дыхание у неё было будто бы мятным. За губами, крашенными в тёмную помаду, проглядывали небольшие, но острые на вид клычки.
Ну-у-у же, протянула она, острым ноготком проводя по щеке. Чего ждёшь?
И сверкала глазами хитро так, насмешливо, что хотелось не залезть к ней между ног, а забиться в истерике.
Я Я
Звонок. Ник дёрнулся, а дама с хохотом исчезла, оставляя парня в темноте. Нет, это не звонок. Это чёртов будильник!
Глава 2
Он подорвался, судорожно дыша, бросился к телефону и познал одну из высших форм паники проспал. Доходила половина девятого.
Дерьмо!
На ходу застёгивая ремень брюк, Ник пытался одновременно отдышаться от кошмара и придумать отмазку поприличнее для учителей. Впрочем, он переехал один, разбирал до ночи вещи может быть, поймут? Тем более, это даже правдой являлось. Подхватив рюкзак, парень сбежал с лестницы и замер, рассеяно глядя перед собой.
Накатила сонливость. Обычно, если подрываешься вот так, то весь сон как рукой снимает и в голове одно какую из смертных казней за такое применят предки в этот раз, а здесь перезагрузка выходила долгой и ленивой. Моргнул. Потряс головой. Залепил себе затрещину, отложил психические штучки на потом и выскочил на улицу. Едва дверь не забыл закрыть.
К школе бежал и молился, что не получит по башке слишком сильно.
Простите, я
Бэкорт, так понимаю? на него смотрел мужчина средних лет. Проходи и потрудись впредь не опаздывать.
Внутренне выдохнув, Николас благодарно кивнул и вихрем пронёсся на свободное место, уже роясь в поисках тетради и учебника по истории.
Ну даёшь, протянул позади насмешливый шёпоток. Я б скорее добровольно в гроб лёг, чем к этому опаздывать.
Спина ещё сильнее взмокла. Ник застыл, медленно развернулся и наткнулся на карие глаза.
Тебя Джеймс зовут? осторожно спросил он, чуть пригибаясь.
Откуда знаешь? удивился одноклассник. Экстрасенс что ли?
Вроде того рассеяно пробормотал Николас, усилием воли заставляя себя не думать о сне, а погрузится в урок. К чёрту такие штучки, так и до дурки недалеко. Славы шизофреника не хватало.
Я пошутил, расслабься, где-то через минут пять вновь подал голос Джеймс. Есть пара учителей, которых лучше не злить, но этот динозавр к ним не относится.
Не то, чтобы ему стало легче после таких слов всё равно в целом-то он опоздал, но небольшое утешение было кстати.
Ага. Буду знать.
В конспекте было больше смысла жизни, чем в нём самом. Николас внезапно завис, продолжая механически что-то отмечать. Грёбаная пустота, из которой себя пришлось силком вытаскивать, откладывать на потом. Дома можно и полежать, глядя в белый потолок, да и просто послоняться без дела
В коридорах шумно. В противовес той тишине, что царит в сознании. Ник повертел головой, пытаясь сориентироваться куда идти, заметил скопление школьников справа и пошёл в другую сторону, роясь по карманам в поисках наушников.
Тебя хоть как звать? снова нарисовался голос Джеймса рядом. Парень головы даже не повернул.
Ник.
Чего такой хмурый, Ник? улыбнулся он.
Нормальный я. Проспал, убитый немного. Скоро приду в норму, не парься. И вообще, разве нам по пути?
У тебя сейчас биология?
Он кивнул.
Вот, значит по пути. Пошли.
Николас уныло вздохнул, просто потащившись за Джеймсом. Всё лучше, чем слоняться от аудитории к аудитории, приглядываясь к номерам.
А вообще ты многое пропустил, заговорил парень. У нас сменился учитель английского. Какая-то аспирантка форменная, как с мемов Pornhub сошла.
У Ника волосы на голове зашевелились, но ошибки своей повторять он не стал. Напустив побольше безразличия, спросил:
Правда? И как выглядит?
Ноги от ушей, улыбнулся Джей, волосы длинные и на глазах линзы. Классная, в общем. Завтра увидишь.
Пришлось делать вид, что он удивлён, потому что на самом деле Николас балансировал где-то между шоком, страхом и паранойей. С каких это пор ему снятся такие сны? В семье никогда не водилось всех этих стереотипных бабок, которые видят что-то, чего не могут зреть остальные, да и вообще чудиков не было. В свою очередь Ник был странным скептиком не отрицал до конца, но и верить не сильно спешил. Господь, Дьявол, Джа, Аллах да к чёрту их, где эти ребята были, когда его менталка катилась в тартарары?
Мазки серого и спешного. Мир был неестественным, словно растягивающаяся нуга и одновременно гоночная машина, несущаяся первой к финишу. Ник потому понимать мир и не спешил, не старался искать ответа на кой чёрт всё живое существует, но иногда всё же задумывался. Просто ради статистики всех этих школьных опросов, которые иногда интересовались подобными темами. Зачем не понятно. Возможно, системе образования было бы занимательно узнать сколько дебилов-философов находится под их крылом.