Ты снова будешь моей, Рида!
Автор: Анастасия Максименко, Хелен Хайт
От Авторов.
Аданари искривил губы в полуулыбке, а в глазах отразилось нечто такое, отчего я, судорожно вздохнув, попятилась назад.
Демон, подойдя вплотную, поставил обе ладони возле моей головы, приблизив лицо, прошептал едва касаясь длинными ресницами моих щек, щекоча и вызывая табун предательских мурашек.
Я скажу сейчас только один раз, милая. Только один раз. Что бы ты там не думала и не решила для себя, ты снова будешь моей, Рида!
***
Дорогие, добро пожаловать в третью книгу цикла: Высшая. Демоны Домена. Очень рады вас видеть вновь! И надеемся, что данная история придется вам по душе)
Данная книга является самостоятельным произведением. И ее можно читать отдельно от двух первых книг.
История начинается с самого начала зарождения дружбы между королем демонической страны Санторри Аданари эст Саксен-Флагмером и опальной аристократкой, графиней Аридой эс Дрегомор. Вы сможете наблюдать, как крепкая дружба перерастает в нечто большее. Как после, из-за трагической ошибки обоих демонов, чувства переходят в скрытое презрение, а любовь лишь прячется глубоко внутри.
История начинается в прошлом, перетекая в настоящее, через 7 лет после событий второй книги дилогии Высшая для демонов.
P.S. «Настоящее время» в книге (7 лет после второй книги дилогии: Высшая) начинается с 23 главы.
Будем очень рады вашей поддержке в виде звездочек и комментариев!
Приятного чтения!
Глава 1.
Новый друг
Мир демонов Домена
57 лет назад
Родовой замок эс Дрегоморов
Воронье крыло
Арида
Арида! стучится матушка в мою дверь, но я только еще сильнее стискиваю ладошками уши, чтобы не слышать ее. Не хочу! Не хочу ехать с ними. Арида! Детка, открой дверь!
Нет! кричу, но из-за кучи подушек и одеяла на голове выходит только задушенный писк. Нет, я не поеду.
Слышу громкие ругательства матушки с няней. Она хочет наказать ее? Но нянюшка Пати добрая. Нельзя!
Быстро откидываю одеяло и, взлохматив растрепанные, длинные волосы, несусь открывать дверь. Распахнув ее, насупив носик, смело вздергиваю подбородок:
Матушка, не наказывайте Пати! Это я виновата. Я убежала от нянюшки.
При моем появлении, в неподобающем для маленькой леди виде, матушка возмущенно ахает и переводит разозленный взгляд на сжавшуюся у стены пожилую служанку, затем снова гневный взгляд на переминающуюся с ноги на ногу меня.
Патарисия, шипит леди Арана эс Дрегомор, у меня с вами будет очень серьезный разговор. Как вы посмели оставить маленькую леди одну, да еще и в таком расхристанном виде? Всего через два часа бал во дворце Его Темного Величества, а юная леди не готова!
Матушка возмущенно сопит, а нянюшка, опуская голову, из-подо лба мне улыбается, так тепло, как умеет только она и никто больше. И мне становится спокойно. Няня хорошая. Но матушку подвести я тоже не могу.
Мне становится стыдно за свое плохое поведение и я, поклонившись в реверансе, как учил балетмейстер Ландш и госпожа по этикету, чопорно произношу:
Простите мою вольность, леди эс Дрегомор, больше подобного не повторится. Я обещаю, что вы больше не будете краснеть за мое неподобающее поведение.
Леди эс Дрегомор сухо кивает и поджимает губы, но я вижу в ее глазах одобрение и даже лукавые огоньки, которые сразу же исчезают с ее следующими словами:
Очень надеюсь на ваше достойное поведение, леди. Иначе впредь с вами будет говорить ваш отец.
Я бледнею, покорно киваю в ответ. С отцом говорить на тему моего поведения очень не хочется. Уж очень тяжелая рука у лорда Родерика эс Дрегомора. Я знала это не понаслышке. Бывало и перепадало после очередного ужина, на котором мне было слишком скучно.
Вздохнув, покаянно опускаю голову:
Как скажите, матушка.
Леди эс Дрегомор больше не обращает на меня внимания, раздавая возникшим по ее зову служанкам указания. А я так и мнусь в дверях своих покоев, не зная, как лучше. Уйти сейчас, или дождаться матушку.
Но леди Арана, раздав указания, оставляет меня с угрюмыми служанками и следующий целый час, я мысленно стону от их неласковых рук, приводящих мои длинные темно-каштановые с медовым оттенком волосы в порядок.
А бальное платье, в которое меня нарядили те же служанки, мне не понравилось от слова совсем. Слишком пышное, розовое и с рюшами, но я тихо молчу, выполняя каждое брошенное в мое сторону, короткое указание молоденьких демонесс.
Облегченно вздохнув, когда все процедуры были закончены, посмотрела на себя в зеркало. Которое отразило маленькую девочку десяти лет, закованную корсетом так, что невозможно вздохнуть и втиснуто в розовое безобразие, с вороньей прической из мелких кос на голове, но снова молчу.
Я же обещала матушке быть послушной.
***
Сколько можно ее ждать? слышу раздраженный голос папеньки, спускаясь с лестницы, и от этого раздражения мое сердце замирает, и я уже больше не хочу спускаться, но понимаю, что тем самым еще больше разозлю лорда Родерика. Ждем только эту маленькую нахалку! Арана, ты совсем не следишь за ее воспитанием!
Родерик, не ворчи, мягко говорит матушка, и я спускаюсь еще быстрее, едва не падая с лестницы, запутавшись в полах платья. А вот и Арида. Скорее, девочка, не стоит испытывать терпение отца.
В голосе матушки я слышу насмешку, и это успокаивает, но волнение никуда не уходит. Сегодня мой первый бал в королевском дворце, но я всем сердцем не хочу туда ехать.
Жаль, что я не простолюдинка. Им позволено все. Они свободны. Уж это я знаю. Главное, чтобы не прознал папенька. А то порки не избежать.
Остановившись напротив собравшихся в холле родных, приседаю в положенном реверансе и, выпрямившись, тихо произношу:
Добрый вечер, лорд Родерик, леди Арана. Маржана, Хлондер, Сризен. Рада вас видеть.
Отец, сдвинув брови, хмуро смотрит на меня, и я не понимаю, что ему может не нравиться. Если платье, то я с папенькой согласна. А старшие братья едва сдерживают смех. Как и Маржана.
Смутившись, опускаю глаза.
Наконец лорд Родерик кивает, сухо произносит:
Прекрасно, леди Арида. Что ж, если все собрались, прошу в карету.
И когда я с помощью Сризена протискиваюсь в нутро кареты, слышу тихое ворчание папеньки:
Арос, кто додумался одеть мою дочь в этот розовый торт?! Безобразие!
Тихо хихикнув, с ровной спиной усаживаюсь на бархатные подушки и отворачиваюсь к окну.
Не хочу ехать в Теневой дворец. Уж лучше играть с простолюдинами, с ними веселее, чем всякие там балы.
***
Лорд и леди Вороньего крыла со старшими сыновьями: лордами Хлондером и Сризеном эс Дрегомором
Пока церемониймейстер вещает всем в бальной зале теневого дворца все наши регалии и имена, я украдкой, из-под ресниц рассматриваю убранство залы и гостей. Их лица мне совсем не нравились, холодные и лживые, спрятанные за масками учтивости и раболепия.
Противно.
Я скучающе обводила взглядом бальную залу, неожиданно натыкаясь на презрительный взгляд худощавого мальчика моего возраста, с белыми уложенными в аккуратную косу волосами и черными с застывшей тьмой глазами.
Я узнала его из портретов королевской семьи. Старший сын Его Темнейшества, принц Аданари.
Аданари, заметив мой слишком пристальный для леди взгляд, криво улыбнулся, склонил голову в коротком кивке, отворачиваясь. А меня неожиданно задело его непонятое поведение.
Что я могла успеть ему сделать? Или ему также не понравилось платье?
А может быть, этот мальчик со всеми такой высокомерный.
Тихо фыркнув, почувствовала толчок в плечо от Маржаны. Повернув к ней голову, заметила недоуменный взгляд. Оказывается, пока я рассматривала Его Высочество, не заметила, что нас всех уже представили, и робко улыбнувшись, поспешила по ступеням за семьей.
Дальше бал как я и предполагала, был скучным. Леди и лорды кружились в танцах и вели светские беседы, о которых мне рассказывала преподавательница по этикету.
Я же, шмыгнув за колонну, спряталась от этих приторных улыбок, наблюдая за гостями из своего укрытия.
Взглянула на королевскую чету, сочувствуя им. Его Темнейшеству с королевой было сложнее, чем лордам и леди. Им приходилось сидеть на своих тронах весь бал. Повернув голову, посмотрела на короля, который скучающе оглядывал своих подданных.
Взглянула на королеву, которая с ласковой улыбкой тихо разговаривала со своим младшим сыном. А на лице черноволосого принца мелькала радостная восторженная улыбка.
Интересно, что она ему такое говорит? Со мной матушка редко вот так разговаривала. Тем более если тому были свидетели.
Шпионишь? услышала возле уха мальчишеский голос с вкрадчивыми нотками.
Резко развернувшись, встретилась с насмешливым взглядом черных глаз.
Насупившись, от бестактности вопроса, возмущенно возразила:
Ничего я не шпионю!
Демон наградил меня скептической усмешкой, и я, вздернув подбородок, важно добавила:
Наблюдаю!
Мальчик лукаво прищурился, а я только сейчас поняла, с кем вообще разговариваю и кому посмела возражать. Спохватившись, покраснела, выдавив:
Простите, Ваше Высочество.
Принц, услышав мое обращение, скривился, словно скушал что-то противное, фыркнул:
Давай без этих твоих Высочеств. Надоело, Арос его забери!
Видеть возмущенное выражение на мальчишеском личике принца было необычно и весело, отчего я не сдержавшись, прыснула и тихо расхохоталась. Аданари, удивленно вскинув брови, тоже не сдержал смешка, а его взгляд изменился.
Хочешь, покажу тебе парк? заговорщицки спросил он.
А можно? с сомнением спросила, покосившись на своего отца и матушку, кружащих в демоническом вальсе.
Ну, если ты боишься
И вовсе я не боюсь, сразу же возразила. Показывай!
Оставшееся время, проведенное с наследным принцем, мне очень понравилось. Нари показал большущий красивый фонтан с рыбками, прекрасные цветы с блестящей россыпью на лепестках и искорками.
На мой удивленный возглас, Нари пояснил, что искорки магические и подпитываются садовником магией.
Затем мы поиграли с демоном в догонялки. Сам предложил. И даже слишком пышное платье не стало нам помехой. Только подол загрязнила. Надеюсь, матушка будет не сильно ругаться.
Выдохшись, мы с мальчишкой зашли в резную беседку и, усевшись на дощатую скамейку, молча посмотрели на звездное небо.
Красиво, выдохнула я, с замиранием сердца рассматривая переплетения звезд. Как маленькие огоньки.
Ага, согласился Аданари и нехотя добавил: Пора возвращаться. Боюсь, лорд эс Дрегомор будет зол за твое отсутствие. А я мысленно фыркнула, но согласилась.
Повернувшись к новому другу, тихо сказала:
Спасибо, Нари. Мне очень понравилось с тобой играть.
Демон удивленно вскинул брови, затем нахмурился, но кивнул:
И мне, Рида.
«Рида», мысленно повторила я и тепло улыбнулась. Красиво.
Друзья? с надеждой протянула ладошку.
Нари, поколебавшись, кивнул, осторожно пожав мои пальчики.
Друзья, Рида, серьезно посмотрел своими черными глазами в мои.
И уже возвращаясь в Теневой дворец, мы услышали громкие возгласы слуг и лордов:
Нашли?
Нет!
Дрархи, где эти дети могли потеряться?! возмущенно рыкнул Его Темное Величество.
Переглянувшись с демоненком, одновременно поежились.
Похоже, нас ждет взбучка, прошептал принц.
Да, согласилась я, стараясь сдержать маску невозмутимости, хотя стало страшно до жути. С Его Темнейшеством шутки плохи. Аданари, а что такое дрархи?
Глава 2.
Тот, кто заставляет биться сердце.
Арида
Рида, слышу крик Аданари и тихо хихикаю, теснее прижимаясь к ветке высокого дерева. Рида, дрархи тебя раздери, где ты? Хватит прятаться! Вылезай!
Если найдем, хуже будет! вторит ему деланно ласковый голос Рейденира. А ну, вылезай!
Из моего горла вырывается всхлип хохота. Прикрыв его ладошкой, утыкаюсь в кору дерева и зажмуриваю глаза. Потому что мне так и хочется выкрикнуть:
«А вот и не найдете. А вот и не покажусь!»
Чувствую себя совсем маленьким ребенком. Хотя мне уже целых пятнадцать лет!
Слишком юный возраст для демонов, но я чувствую себя уже взрослой.
Правда поняла это совсем недавно.
Когда из-за очередной каверзы нашей компании, состоящей из принцев и меня, предстали перед качающим на руках меленькую Эмилию, Его Темнейшеством, и тот очень грубо отчитывал Нари, пообещав, что выпорет его. Сухо выказав, что лучше бы тот был хорошим Амиром* и приглядывал за малышкой Эми, чем выставлял себя в неподобающем для наследника свете. И это было несправедливым. Я сама ни раз видела, как Нари тепло относился к девочке, часто играя с ней и качая на руках не хуже самого короля!
Посмотрев на своего беловолосого друга, гордо защищавшего сжавшихся под взглядами короля за его спиной нас, вдруг поняла, что ни за что не позволю этому случиться.
Аданари мой!
Никому не позволю причинить ему вред.
И когда эта мысль еще не до конца отложилась в сознании, вылезла из-за спины своего друга и, гордо вздернув подбородок, взяла всю вину на себя, а король на мою слишком эмоциональную тираду даже не разозлился, я потом поняла.
Поняла, что Нари для меня больше не друг. Он стал для меня кем-то другим.
Но кем, в тот момент я еще не понимала, просто чувствовала, что больше никогда не смогу посмотреть на него как, например на Рейденира. Как на друга.
А тем же вечером прошерстив библиотеку Вороньего крыла и наткнувшись на один непристойный для глазу леди фолиант, тихо взяла его в свою комнату, дотошно прочитав, вдруг все осознала.
Вот оно!
Я чувствую к Нари тоже, что и чувствовала отважная демонесса из толстой фривольной книги. Любовь. Так ее называли в той красивой и смущающей истории.
Я тоже замирала при виде своего друга. У меня тоже потели ладошки, а дыхание перехватывало и те странные ощущения в низу живота.
Стоило Аданари взглянуть своими черными омутами с подвижной тьмой, изредка вспыхивающие красными искрами, в мои широко распахнутые глаза, как в низу живота словно что-то скручивалось. А в лоне, так женское естество называли в том же романе, становилось влажно.
В первый раз от той влаги в трусиках я, признаться, испугалась, как и неведомым желанием, но перечитав роман, поняла. Я хотела его.
Хотела своего беловолосого друга.
О, Арос.
Но в то же время с горьким разочарованием чувствовала, Аданари не воспринимает меня как женщину. Я была для него лишь хорошим другом. Не больше.
Зато на других демонесс, очень даже поглядывал, и это злило меня так сильно, что хотелось повырывать этим приторно гадко улыбающимся демонессам все их жиденькие волосики на голове.
Он мой!
А от вида моего друга рассыпающегося в комплиментах к тем же самым демонессам, мне становилась и вовсе тошно.
И вставал закономерный вопрос:
«Почему они? Чем я хуже?»
Сколько раз я порывалась подойти к другу и честно рассказать о своих чувствах, но стоило только открыть рот и заглянуть в черные глаза, все слова застывали в горле, а коварный вопрос сразу всплывал:
«А что если я расскажу, то потеряю его навсегда?»
И тогда, вся решимость просто сдувалась как ветер на кончиках пальцев.
Нельзя.
Он слишком дорог. Слишком важен.
Попалась! услышала победоносный вопль Рейда и, стерев скатившуюся слезинку, посмотрела вниз.
Двое демонов заложив руки на груди, недовольно смотрели на медленно расплывающуюся в улыбке меня, и только Нари пристально рассматривал мое лицо, хмуря идеальные брови.
Ты что плакала? вдруг спросил он. Кто посмел тебя обидеть, Рида?!
От утробного рыка любимого, внутри все сладко сжалось. Довольно улыбнувшись, крикнула: