Ольга открывает глаза и видит пожелтевший от времени натяжной потолок, слышит навязчивый запах лекарств, которым в квартире пропитались даже стены.
Кошмар.
Она снова проснулась в этот кошмар. Хастада больше нет. Зря тело ждёт мужских ласк.
Перед глазами у Оли возник образ великана. Момент прощания.
Вот Хастад целует ее. Потом вздрагивает, как от удара сзади. Торопливо отстраняется и толкает Олю вниз, в подполье. На его губах выступает кровь. Люк подполья с хлопком закрывается. Темнота.
Оля с иронией подумала, что их с Хасом жизнь до сих пор протекает в кромешной тьме.
***
Хас старался вести себя тихо, но в душе лелеял мечту о смерти. Хоть мама и не упрекала его, что он сдался, Хас знал: он обуза для неё. Без него она сможет начать новую жизнь, сбежать от этого противного Демида.
Особенно неловко Хас чувствовал себя во время ванных процедур. Раньше его всегда мыл папа, а показываться голым перед мамой он стеснялся. Он ведь уже большой, а помыть себя не в состоянии. Скорее бы избавиться от этих неловкостей.
***
В момент, когда Ольга уже готова была сложить с себя обязанности сиделки и сбежать в никуда, у Ирины Сергеевны случился третий, последний инсульт. Накануне она перенервничала из-за призраков, которых видела у себя над постелью. Она сказала, что бестелесные сущности всю ночь стояли у неё над душой и не давали спать.
Утром, во время завтрака, бабушке стало плохо, и Ольга вызвала скорую. По дороге в больницу Ирина Сергеевна скончалась.
После полугода кошмара Ольга почувствовала облегчение. Больше не будет старушачьего ворчания, обвинений, вонючих подгузников и лекарств по часам.
Хотя бабушка умерла в больнице, в квартиру, где она жила, приехали Демид и его мама, которую Ольга до этого дня не видела.
Маму звали Илона Дмитриевна, и она всё ещё служила в армии. С Ириной Сергеевной за все полгода, что Ольга жила здесь, Илона разговаривала только раз, и то по видеосвязи. Такие порядки у служивых: минимум эмоций и привязанностей. Удивительно, что Демид хотя бы раз в месяц навещал бабушку.
Ольгу подробно расспросили о последних месяцах жизни Ирины Сергеевны, затем помянули усопшую крепкой настойкой и переключились на организацию похорон.
***
Демид разрешил Ольге остаться жить в квартире бабушки и даже устроил её на новую работу: менеджером в ритуальных услугах.
Сама Ольга хотела работать удалённо, чтобы всё время находиться с Хасом, но Демид недвусмысленно намекнул ей, что в этой квартире она живёт на его условиях.
Хозяином ритуального бюро оказался очередной приятель Демида. Нетрудно догадаться, что оклад на новой работе тоже был минимальный.
Но как я буду платить аренду с такой зарплатой? возмутилась Ольга.
Можешь платить только за коммуналку, великодушно разрешил Демид.
Я не понимаю, зачем ты это делаешь. Совсем не понимаю огорчённо склонила она голову. Моего оклада едва хватает на еду. У Хаса нет даже зимней обуви, потому что у меня банально не хватает денег.
Он инвалид, да к тому же ещё наполовину великан. Пусть сидит дома и не привлекает к себе внимания, ничуть не усовестился Демид.
В том-то и дело, что инвалид! Ему нужен постоянный уход и ежегодные курсы реабилитации, а на это у меня теперь нет ни времени, ни денег.
Как раз с лечением я могу помочь. Отдай мальчика в интернат. Это специальное учреждение для таких, как он.
Ольга побагровела от злости.
Нет, сквозь зубы процедила она.
Вот видишь, ты сама противишься, почти пропел он. А могла бы освободиться от этого бремени.
Чего ты добиваешься своими условиями? спросила Ольга.
Я, что, похож на человека, которому от тебя что-то надо? Ольга, дорогая, с тебя нечего взять, усмехнулся Демид и ушёл.
Он всегда являлся без предупреждения. И хотя он открыто никого не обижал, Ольга почти ненавидела его, еле сдерживалась, чтобы не броситься когтями ему в глаза. В этот раз ей пришлось призвать всё своё самообладание, чтобы сдержаться. Увы, она не в том положении, чтобы диктовать условия. Но когда-нибудь она перестанет от него зависеть. Она себе это обещает.
С Хастадом всё было по-другому. Один намёк и великан добывал ей всё, что она хотела. С ним Ольга чувствовала себя любимой, особенной.
Демид же определил её как женщину, с которой «нечего взять». И к лучшему. Она недолюбливает мужчин. И лучше бы ей не привлекать лишнего внимания.
Ей уже исполнилось тридцать пять. Скоро наступит тот возраст, когда организм перестанет хотеть мужских ласк, а лицо покроется морщинками. Скорей бы, не то одиночество сводит с ума.
***
Дурные предчувствия не даром терзали Ольгу. Последствия перехода на дистанционную работу не заставили себя ждать.
Однажды, вернувшись с работы, Ольга обнаружила Хаса на полу кухни. Рядом с мальчиком лежал окровавленный нож.
Хас! в ужасе вскрикнула она и бросилась к сыну.
Он был жив и даже в сознании. Его руки ниже локтей были исполосованы вдоль вен. К счастью, ему не хватило сил оставить глубокие порезы.
Крови вытекло достаточно, чтобы напугать Ольгу, но мало, чтобы навредить здоровью. Хас, как ни пытался, не сумел совладать с ножом. Рукоять выскальзывала из пальцев, тело от волнения свело судорогой, и суицид не удался. От отчаяния Хас просто лежал на полу и плакал.
Ты что наделал? почти крича, спросила Ольга.
Она обработала и перевязала царапины Хаса и посадила его перед собой в кресло для серьёзного разговора.
Рассказывай, что на тебя нашло? уже более спокойным тоном обратилась она к сыну.
Без меня тебе будет лучше, буркнул себе под нос он, но Ольга его услышала.
Это не так, Хас. Ты единственный в этом мире, кого я люблю. Я живу ради тебя. Если тебя не станет, для кого мне жить? её глаза наполнились слезами.
Ма-а жалобно протянул он.
Я очень люблю тебя. Пожалуйста, не оставляй меня, попросила она и обняла сына.
Давай умрём вместе и встретимся с папой? предложил Хас. Нам же так плохо без него
Мы обязательно встретимся с ним, когда придёт время. Не торопи события. Всё самое лучшее у тебя ещё впереди. Обещаю.
Ма? А ты можешь меня побрить налысо? спросил он.
Зачем? удивилась Ольга.
Ну, я не хочу быть похожим на людей. Люди убили папу.
Хас, ты похож не на всех людей, а на меня, ответила она.
Прости, сказал он и его губы задрожали, предвещая слёзы, просто мне так плохо без папы Так не хочется верить, что его больше нет.
Мне тоже его не хватает, сказала Оля и обняла сына.
Тебе он снится? спросил Хас об отце.
Да.
Ты странно стонешь во сне, сказал он. Я так и подумал, что это папа тебе снится.
Ольга почувствовала, что краснеет. Хас слышал, как она занималась любовью с Хастадом во сне. Стыдно-то как
Они с Хасом спят на одном двухместном диване. Что Хас видел и слышал? Нередко Ольга испытывала оргазм, настолько реалистичными были её сны. Утром она терялась и не могла понять, что реальнее: эта жизнь или её сны. И, главное, во снах она была рядом с живым Хастадом.
Чтобы не углубляться в щекотливую тему, Ольга спросила у сына:
А тебе папа снится?
Иногда, ответил Хас. Мы играем в баскетбол, только уже не у лесного домика, а на настоящей игровой площадке.
Здорово, улыбнулась Ольга. А давай сделаем всё, чтобы ты смог осуществить свою мечту? М? Я помогу чем смогу. Только мне нужно, чтобы и ты старался изо всех сил.
Чем ты мне поможешь? грустно вздохнул Хас. Ты и мяч-то в корзину ни разу в жизни не забрасывала. Да ты и не любишь баскетбол.
Ну, нам же надо с тобой как-то жить дальше. Я хочу, чтобы ты занимался любимыми делами. Что ещё тебе нравится, кроме баскетбола?
Компьютерные игры. Вот только мне не на чем играть
Мы что-нибудь придумаем. Но только если ты обещаешь мне, что будешь жить, несмотря ни на что.
Обещаю, кивнул он. Только и ты обещай, что не будешь вместе с Демидом.
Ой! брезгливо махнула рукой Ольга. Да ни за что!
Хас улыбнулся и впервые за долгое время погрузился в мечты о компьютерных играх.
Глава 5
Ольга решила провернуть финт. Она позвонила Демиду и выдала:
Звоню сказать, что мы съезжаем от тебя.
Так, стоп! Это ещё почему? резким тоном спросил он.
Помимо его голоса Ольга услышала в трубке женское томное воркование и догадалась, что оторвала Демида от интимного занятия.
«Ну и плевать», подумала она.
Никуда не уезжайте. Утром приеду поговорим, бросил он и прервал соединение.
Отпускать свою золотоносную птичку Демид не хотел. И хотя история великана и Ольги закончилась, в перспективе можно огорошить зевак нетривиальным драматическим сюжетом. Даже можно взять в долю Грету Нильссон. В таланте делать сенсации ей нет равных.
Как же не вовремя эта несчастная Ольга решила сбежать!
Утром, как и обещал, Демид явился в квартиру своей почившей бабушки.
Разговор вели на кухне. Условно наедине. Хасу стены не помеха, всё равно услышит каждое слово.
Ну, и что взбрело тебе в голову? поинтересовался Демид.
Мы возвращаемся в Россию. Я нашла работу, где платят нормально.
Оу, не поверил он. И где же?
На севере. Вахтой. Работников с судимостью туда тоже принимают. И для Хаса найдётся место.
Ольга соврала, что её приняли на новую работу. Она нашла в интернете вакансию, которая в теории подходит ей, но ещё не связывалась с рекрутером и не проходила собеседование.
Демид задумался на минуту, а затем ядовито сказал:
Так, значит, ты благодаришь меня за спасение тебя из заключения, а Хаса от судьбы подопытной крысы?
За спасение я благодарна тебе, ответила Ольга. Но чего ты добиваешься, держа меня на цепи, как голодную псину? она повысила голос. Это нисколько не гуманно!
Не ори, я тебе не великан! огрызнулся он. Я дал вам крышу над головой!
О да! И зарплату, на которую можно позволить себе только макароны! На мясо, даже по праздникам, увы, не накопить, язвительно отметила она. Ты компенсируешь свои скрытые комплексы за наш счёт. Издевайся над кем-нибудь другим. Я больше не стану это терпеть.
Я что-то не понял, о каких комплексах речь? изогнул он бровь, но по его лицу было видно: всё он понял.
Ну как же: ты жаждешь власти, а в душе чувствуешь себя ничтожным мальчишкой. Вот и отыгрываешься на нас, слабеньких и зависимых от тебя марионетках.
Чушь! фыркнул он.
Тогда объясни, зачем ты унижаешь меня? она требовательно посмотрела ему в глаза.
Окей, вздохнул он. Чего ты хочешь?
Повысишь мне зарплату с двадцати тысяч до шестидесяти, уверенно ответила Ольга.
Демид присвистнул.
Ты ничего не попутала, женщина?
Ну, нет так нет. На вахте мне предлагают восемьдесят, и при этом не нужно платить аренду, холодно улыбнулась она.
Чёрт с тобой! махнул он рукой. Будет тебе шестьдесят.
И ещё ежегодная реабилитация для Хаса, добавила она, ничем не выказав радости от победы в споре.
Демид зло посмотрел на неё и сжал кулаки, но Ольга не испугалась. Действительно, чем напугать женщину, которая десять лет прожила с серым великаном? Как хорошо, что уродец мёртв. Но всё равно с Ольгой нужно быть поосторожнее. Раз она смогла подмять под себя серое чудовище, с неё станется обработать и Демида. Вон она как попёрла на него. Видимо, оклемалась после потери.
***
Ольга своего добилась: зарплату ей подняли, а в мае запланирован полёт в Москву на реабилитацию для Хаса.
На десятилетие Хас получил новенький ультрабук. Правда, день рождения у него был месяц назад, но лучше поздно, чем никогда. Подарок и комплектующие к нему Ольга взяла в кредит. Копить на игровые гаджеты пришлось бы ещё год. Но на что только не пойдёшь, чтобы сын снова захотел жить?
Впервые за долгое время Хас выглядел счастливым. И хотя из-за гипертонуса в мышцах он не мог ловко управляться с техникой, это не мешало ему получать удовольствие от игр.
После того как познакомился с чудесами электроники, Хас перестал ненавидеть человечество. Военные, которые убили его папу, конечно, плохие люди, но мастера игры, которые рассказываю и показывают, как проходить уровни, классные ребята. Они не имеют отношения к судьбе папы.
За играми Хас потянулся и к науке. Больше всего его занимали задачки по физике, химии и математике. Когда-то папа привил ему любовь к точным наукам. Книги Хас тоже читал, но больше от скуки, когда уставал от игр.
Чем дальше он погружался в мир людей, тем сильнее росло его желание завести друзей и чувствовать себя полноценным членом общества.
Время неторопливо потекло дальше.
Хас целыми днями сидел дома. Он так мечтал ходить в школу, что самостоятельно и с опережением изучал программу. Мальчик не смел жаловаться, а Оля грустно вздыхала, оттого что финансы (и не только они) по-прежнему не позволяли нанять репетитора.
Когда Хас не мог решить какой-то пример по математике, он, бывало, расстраивался до слёз и сам наказывал себя запретом на компьютерные игры.
Вечерами, когда Оля возвращалась с работы, они ходили гулять. Хас надевал на лицо медицинскую маску, капюшон на голову, а сумерки скрывали его не совсем человеческий оттенок кожи. Прогулок мальчик всегда ждал с нетерпением.
По выходным их навещал Демид и они, бывало, ездили на природу.
Хас терпеть не мог маминого знакомого. Возможно, потому что тот всюду совал свой нос, а образ самого лучшего на свете отца ещё не потускнел в памяти.
***
В мае Ольга взяла отпуск и повезла сына на реабилитацию в Москву.
В столице под предлогом командировки к ним присоединился Демид. С тех пор как Ольга выбила себе повышенную зарплату, он «радовал» её своим царским вниманием и являлся в гости едва ли не каждую неделю. Вот и в Москве он решил не терять свою золотоносную пташку из виду. Не то мало ли.
К счастью, жили они в разных гостиницах, а от приёма незваного гостя Ольгу с Хасом спасал плотный график в реабилитационном центре, в котором они пропадали с утра до вечера.
И всё же в выходной Демид уломал Ольгу на поход в кино. Он специально предложил то, о чём молчаливо мечтал Хас, так как знал, что одной Ольге не управиться с подъёмом инвалидного кресла по ступенькам кинозала.
Ольга согласилась на поход в кино исключительно ради Хаса. При этом у неё было двоякое чувство: с кинотеатра началась их с Хастадом история, и не хотелось бы вплетать в ассоциации ещё и Демида.
Фильм выбирал Хас. Колебался между приключенческим боевиком и ужастиком. Выбрал ужастик. Видимо, боялся показаться слабонервным.
Демид купил газировки и попкорна, отнёс Хаса на кресло в зале и даже пытался дружелюбно хохмить.
До середины фильма Ольга усиленно старалась не смотреть на экран, потому что ужасы не самый подходящий жанр для её нервов.
Вдруг в зале перед экраном воздух завибрировал и открылся портал. В земной мир шагнули по очереди четыре красных борова. На горящем экране их силуэты визуально раздваивались.
Люди завизжали, но проектор продолжал крутить ужастик, а из колонок шёл звук. Можно подумать, это фильм так впечатлил зрителей.
Все на пол! что есть мочи заорал Демид.
Ма-а в ужасе простонал Хас и схватил Ольгу за руку. В следующее мгновение стулья под ними исчезли, оглушительный звук динамиков затих, а в глаза им ударил свет. Ой! воскликнул Хас, свалившись на пол холла. Как мы здесь оказались?
Это ты нас перенёс, не до конца веря случившемуся, ответила Ольга.
Тут же к ним подскочила администратор зала, которая видела, как на полу из ниоткуда появились два человека. Ольга не дала ей открыть рот и потребовала:
В седьмом зале нападение пришельцев! Срочно включай тревогу!
Обученная администраторша немедля побежала к кнопке тревоги.
Спустя несколько секунд кинопоказы во всех залах прекратились, послышался электронный голос, призывающий зрителей покинуть кинотеатр.