Я надела синее платье без рукавов, отлично подчёркивающее мою фигуру, и взгляд тут же упал на шрамы от ожогов, которые остались у меня на руках в том числе. Я закусила губу, но быстро нашла решение: замаскировала их тональным кремом.
Настроение было даже приподнятым, когда я спускалась вниз. Однако на первом этаже моё внимание переключилось на почтовые ящики, как бы я ни заставляла себя туда не смотреть.
Илюша строго-настрого сказал никогда к ним больше не соваться, но ведь ничего страшного больше не должно случиться по крайней мере, очень хотелось в это верить.
Да, я всё равно отчаянно трусила, однако собственные увещевания придавали сил, плюс сказывалось действие лекарства.
Если бы я знала, что меня там ждёт
Открыв дверцу ящика, я медленно качнулась в сторону и только чудом удержалась на ногах. Кажется, я даже глазам своим не поверила, когда увидела перед собой зажигалку.
Дальше всё было как в тумане. Вроде бы я вскрикнула, и у меня началась истерика, а в какой-то момент, словно из ниоткуда, появился Илья, пытающийся привести меня в чувство и упрямо повторяющий моё имя.
Ты всегда так вовремя протянула я и, видимо, отключилась.
Следующее, что я уже нормально могла лицезреть, это стены и окружающая обстановка нашей спальни. И, конечно, хмурый Илья, который сидел рядом, и, увидев, что я пришла в себя, он тут же протянул мне стакан воды.
Ты как? поинтересовался мой муж с тревогой в голосе, когда я сделала несколько глотков.
Ну, как сказать пожала я плечами, после чего Илья лёг рядом, прижимая меня к себе. Ты ты выбросил её?
Разумеется, нет, отрезал Илья и объяснил: Это же вещдок, улика, на зажигалке могли остаться отпечатки пальцев этого урода. Не волнуйся, я её надёжно спрятал.
Я всё равно невольно поёжилась и крепко прижалась к Илюше. Воспоминания, болезненные и тяжёлые, которые я так старательно сдерживала, сейчас прорвались и снова дали о себе знать. Перед глазами яркими пятнами ожило прошлое.
Вот я опять в нашем семейном загородном доме, и вокруг бушует огонь. Страшное пламя, пожирающее всё и вся и не жалеющее абсолютно ничего и никого.
Спальня родителей наверху, на втором этаже, а мы с сестрой здесь вдвоём. Вера младше меня, и она в состоянии настоящей паники, гораздо большей, чем у меня. Я хочу прижать её к себе и сказать, что всё будет хорошо, но она далеко от меня, и я понимаю, что сейчас надо постараться выбраться, всё остальное потом. О том же самом кричат сверху родители: «Девочки, попытайтесь выбежать из дома», чуть ли не орёт папа.
Как вдруг я действительно замечаю лазейку шанс попасть на улицу. Я вижу перед собой чуть ли не идеальную дорожку до двери, которую не затрагивают языки пламени
Да, это рискованно, но я делаю осторожный шаг, затем ещё один, и ещё. Внезапно раздаётся резкий возглас Веры:
Лиза, помоги мне!
Вот только сестрёнка находится в другом углу комнаты, вокруг неё огонь, будто она в западне. Впрочем, да, это и правда западня. Идти туда, к Вере, настоящее самоубийство. Я качаю головой, на лице моём море слёз, и я шепчу ей: «Прости».
Дальше уже срабатывает инстинкт самосохранения, и я пулей мчусь к выходу из дома Тем не менее огонь успевает задеть меня, но сначала я даже ничего не почувствовала как выяснилось позже, это был болевой шок. На смену которому спустя немного времени пришла страшная боль.
Илюша всегда говорил мне, что я ни в чём не виновата и не нужно себя терзать. Он объяснял, что если бы я попыталась прорваться к сестре, то, скорее всего, погибли бы мы обе.
Это «скорее всего» меня и убивало всё последующее время, и, говоря честно, я всегда себя винила в гибели Веры. Так что пирофобия возможно, всего лишь моя плата за содеянное. И если это так, то она ничтожно мала.
Почему ты открыла почтовый ящик? нарушил тишину голос Ильи, рассеивая мои тяжёлые воспоминания. Я же ведь просил
Я не думала, что там снова будет что-то, связанное с огнём, ответила я чистую правду и улыбнулась. А ещё хотела доказать себе, что я смелая.
Его сильные руки обхватили меня ещё крепче, и Илья прошептал:
Малыш, ты очень смелая. Но давай ты больше не будешь так делать. Боюсь, иначе я так скоро слягу с инфарктом.
Я приподнялась, выпила ещё одну таблетку, лежащую рядом, на тумбочке, уже вторую за день и повернулась к мужу, стягивая с себя лямки платья и ощущая, как в теле и голове появляется лёгкость.
Тогда, может, сляжем, с чем-нибудь другим?
И Илья набросился на меня с жадными поцелуями. Так, словно он действительно до безумия боялся того, что может сегодня меня потерять.
***
Сноб
«И долго ты ещё будешь ко мне клеиться?» написала мне она, поставив в конце игривый смайлик, на что я усмехнулся.
Вряд ли ты сильно против, пробормотал я и отправил ответ: «Пожалуй, пока не почувствую вкус твоих пухлых губ».
Может, зря я с этой девушкой так фривольно общаюсь? То, что я позволяю себе с другими, маловероятно допустимо с ней. Даже такому нахалу, как я.
А вообще-то, ладно. Возможно, так я наконец смогу её смутить, и эта крепость по имени Яна падёт. Не слишком на это рассчитываю в скором времени, но чем чёрт не шутит?
Я познакомился с ней несколько дней назад, как раз после получения той бредовой анонимки. Сначала я думал пойти в клуб, но всё же остановился на обычном кафе, где и встретил её, Яну.
Очаровательная блондинка с умными серыми глазами и точёной фигуркой, она сразу привлекла моё внимание. Но жестоко меня отшила. Нет, Яна, конечно, кокетничала и отвечала на мой флирт, однако быстро меня уверила, что в постель её затащить не получится. Даже тот факт, что девушка дала свой номер телефона, выглядел скорее как способ подразнить, не более.
И да, она не соврала: затащить её в постель мне за эту неделю так и не удалось. Я даже поцелуя не был удостоен, и, честно говоря, меня это заводило.
Яна прислала в ответ лишь одно слово: «Мечтай», на что я хмыкнул. О, я-то помечтаю.
Припарковав «Мустанг», я двинулся к дверям своего офиса, которые распахнулись при моём приближении.
Доброе утро, Артём Сергеевич, чуть ли не растеклась при виде меня Ксюша с ресепшена впрочем, её имя я так и не запомнил, так что снова спасибо бейджику.
Привет, кивнул я и, придав своему голосу равнодушия, полюбопытствовал: Мне не приходило никаких писем?
Дурёха ослепительно улыбнулась, а я едва подавил в себе порыв закатить глаза.
Нет, проворковала Ксюша. Но вам доставили какую-то посылку. И она указала в сторону небольшой коробки белого цвета.
В этот момент у меня ёкнуло сердце, как бы я ни пытался казаться пофигистом. Облокотившись на стойку, я произнёс:
Только не говори, что на этой посылке нет никаких реквизитов отправителя.
Но на ней и правда ничего нет
Тогда выкидывай её на хрен, не дал я договорить Ксюше, отчеканив каждое сказанное слово, на что девушка посмотрела на меня со смесью сомнения и удивления. Затем она неуверенно кивнула.
Хорошо, Артём Сергеевич.
Стоило мне сделать пару шагов, как меня вновь позвали:
Эй, Сноб! Это опять был Артур. Что за дебильная привычка вопить мне в спину?
«Давай, бери себя в руки и притворись в очередной раз, что он тебя совсем не раздражает», обратился я к себе и медленно обернулся.
И тебе привет, бросил я и ответил на рукопожатие. Что-то случилось?
Хотел тебя оповестить, что на неделе все желающие из нашего офиса снова пойдут сдавать кровь, в общем, донорство и все дела, сообщил Артур и прищурился. Хотя тебе же по фигу на такое, я забыл.
Я подумаю, с преувеличенной вежливостью проговорил я, хотя с удовольствием послал бы этого святошу к дьяволу, причём очень давно.
Босс бы оценил, не преминул возможностью добавить Артур, хорошо известный тем, что любит лизать задницу начальству. Я же талантлив сам по себе.
Я уже хотел ответить этому умнику, как вдруг со стороны ресепшена раздался короткий вскрик, на который сразу все обернулись, в том числе и я, о чём сильно пожалел.
Коробка, которая предназначалась для меня, была открыта любопытной Ксюшей, а рядом на стойке валялся стебель цветка, и на нём виднелось множество шипов. От одного из них дурёха и пострадала, и сейчас из её указательного пальца капала кровь
Словно загипнотизированный этим видом, я невольно сглотнул и наконец отвёл взгляд. Про себя же я как только ни обозвал секретаршу, из чего «дура» и «глупая курица» было, пожалуй, самым приличным.
Не сказав ни слова, я направился к себе, успев заметить удивлённый взгляд Артура. И, когда оказался в своём кабинете, смог коротко, но шумно выдохнуть.
Чёртова кровь Именно из-за этого меня и прозвали Снобом, ну, и плюс сыграла роль моя фамилия Сноцкий. Ах да, ещё на номере моего «Мустанга» красуются буквы СНО, которые, безусловно, стоили мне отдельно заплаченной суммы.
Это прозвище приклеилось ко мне с самого первого раза, когда все наши сотрудники устроили массовое донорство. Разумеется, не во имя альтруизма у нас тут всё-таки не сказочный «Дисней».
На самом деле всё объяснялось более чем просто: главный партнёр, от которого во многом зависело наше финансовое благополучие, был основателем одной клиники, специализирующейся на донорстве. Вот наш директор и скакал перед этим ходячим кошельком на задних лапках, пытаясь во всём угодить.
Я сразу от этого отказался, так как на дух не переношу вид крови. Своей, чужой не имеет значения. Даже ради бабок. Впрочем, после моего отказа никто никакого внушения мне не делал и пальчиком не грозил, мол, какой же ты, Артём, негодяй Ничего подобного.
Но вот кличку я себе заполучил. Те, что по должности на одном со мной уровне, например, тот же Артур называют меня подобным образом прямо в лицо. Остальные же это делают за глаза.
Ну, и пусть. Говоря откровенно, я привык и даже находил нечто привлекательное в этом прозвище.
Откинувшись в кресле, я потёр переносицу. Кто, чёрт возьми, отправляет мне всё это? Спрашивать, для чего, даже смысла не имело, потому как очевидно: для того чтобы мне навредить. А главное, что этот придурок, делающий мне такие подарки, явно в курсе моего отношения к виду крови, что особенно неприятно. Делает более уязвимым, что ли.
Ну, что ж пробормотал я, значит, некто решил пустить немного моей крови, и чтобы мне же самому от просмотра этого зрелища стало хреново. Очень интересно.
Звук собственного голоса постепенно приводил в чувство, и всё же мне было этого недостаточно.
Действуя на каком-то адреналине, я достал телефон и написал своей недотроге-красотке: «Напиши, куда мне за тобой заехать в семь вечера. Очень хочу тебя увидеть».
К моему удивлению, Яна не послала меня и не стала отмазываться тем, что занята и так далее. Она просто скинула мне адрес, а я же отметил, что это не особо далеко от офиса и добираться туда, даже через пробки, будет недолгим делом.
На моём лице расплылась довольная улыбка, и я с наслаждением потянулся. Ну, давай, крошка, успокой меня сегодня.
Уже вечером, когда я ждал Яну в своём «Мустанге», она наконец появилась, выходя из подъезда. Пять минут опоздания сущая ерунда, я и сам не сильно тяготею к пунктуальности.
Я увидел её и сразу понял, что волнуюсь. Какого чёрта? Хотя выглядела девушка хоть куда: чёрное платье, подчёркивающее все её женственные изгибы и не доходящее до колен, такого же цвета туфли и яркая помада, притягивающая взгляд к этим пухлым губам.
Выйдя к ней навстречу, я галантно распахнул дверцу машины, надеясь, что Яна не будет страдать ерундой и сядет рядом.
Привет, Артём, слегка улыбнулась девушка и о, да расположилась рядом с водительским сиденьем. Моя девочка.
Привет, красотка, хмыкнул я, загрузившись рядом с ней.
Ты хотел меня видеть? изогнула бровь Яна и развернулась ко мне, от чего светлая прядь её волос выбилась и легла на лицо.
Всё моё напряжение, скопившееся за день, верно отходило на задний план, далеко-далеко. В эту минуту со мной рядом была потрясающая женщина, и я понял: сейчас или никогда.
Да, кивнул я и, приблизившись к Яне, начал целовать её губы. И она отвечала.
И мне было абсолютно наплевать, что её помада цвета свежей крови.
***
Майя
Припарковав машину, я направилась к двери своего подъезда, откуда как раз выходила наша соседка вместе со своей таксой. Нацепив на лицо дежурную улыбку, я поздоровалась, однако оторопела от реакции женщины.
Та при виде меня буквально отшатнулась и чуть ли не бегом покинула двор со своей таксой. Я же, смотря ей вслед, еле удержалась, чтобы не крикнуть с вопросом «что тут происходит?» Вроде бы до этого наша соседка не была замечена в склонности к сумасшествию
Хотя с этим диагнозом я, пожалуй, поторопилась, что осознала, поднявшись на наш этаж. Правда, в тот же момент я почувствовала, как у меня из-под ног уходит почва, и я не очень аккуратно опустилась прямо на лестничную ступеньку.
Осторожно подняв голову, я снова встретилась взглядом с тем, что стояло у двери моей квартиры, большим венком, которые обычно приносят на могилы. Мало того: на него прикрепили широкую чёрную ленту, на которой я прочла следующий текст: «Нашей любимой Майе. Помним, любим, скорбим».
Меня начала бить крупная дрожь, и я поспешно отвела глаза. Теперь становилось понятно, почему моё появление вызвало у соседки такую бурную реакцию. Словно она повстречала призрака
Помотав головой, я вдруг поняла, что по моему лицу стекают крупные слёзы. Даже не помню, когда я в последний раз вообще так отчаянно рыдала. Хотя кого я обманываю всё я прекрасно помнила.
На ватных ногах я медленно встала и поднялась на один пролёт вверх. Уже там я ощутила себя на порядок лучше, достала телефон и вызвала клининговую службу, сказав, что это очень срочно и я всё оплачу по двойному тарифу.
«Лишь бы они быстрее увезли отсюда этот кошмар И очень желательно до прихода Руслана», пронеслось у меня в голове. Объясняться с мужем и слушать его ругань и дурацкие вопросы у меня точно не было никакого желания.
Когда работники приехали, то таращились на меня и венок с видимой настороженностью. Однако стоило двум этим женщинам увидеть в моих руках крупные купюры, как их взгляды стремительно потеплели и я стала для них чуть ли не родной.
Заплатив уборщицам и искренне поблагодарив их, я выдохнула и порадовалась, что Руслан ещё не вернулся и я всё успела.
Но на смену этим мыслям очень быстро пришли вопросы: кто мне это отправляет и зачем? Очень сомневаюсь, что первое и второе послания никак не связаны
Надо будет обязательно позвонить Илье, твёрдо решила я и, зайдя на кухню, выпила своё успокоительное.
Надо заметить, что стоило мне подумать о детективе, как внутри возникло приятное сладкое чувство, которое я уже давно не испытывала рядом с кем-либо. А что если
Нет, он ведь женат и, кажется, души не чает в своей жене, произнесла я самой себе и с заминкой добавила: Ты тоже замужем.
В эту же минуту, лёгок на помине, вернулся с работы Руслан, отчего я невольно скривилась и даже не подумала выйти, чтобы встретить его. Уверена: он не особо от этого расстроится.
Даже не заходя ко мне, Руслан отправился на кухню. «Как обычно, главное лишь бы пожрать», с отвращением отметила я.
Затем я услышала, как муж что-то недовольно пробубнил себе под нос и пошёл в душ. Меня же для него будто и не было вовсе сейчас в этой квартире. Наверное, как и все последние годы.
Возмущённая, я вышла в коридор, и, видимо, как раз вовремя. Руслан забыл захватить с собой свой телефон, и сейчас тот лежал на тумбочке, рядом со входной дверью. Его аппарат стоял на беззвучном режиме, однако, проходя мимо, я заметила, как загорелся дисплей от пришедшего сообщения.