Елена Журавлева
Пожар на Заречной
Илья подвел группу экскурсантов к выходу из двора и с выражением произнес финальные слова:
Ну что ж, дорогие друзья, на этом заканчивается наша незабываемая экскурсия по дворам и крышам старой части города, здесь мы с вами будем прощаться. Я надеюсь, вам было интересно, и если у вас остались вопросы, можете их задавать!
Он дружелюбно оглядел сегодняшнюю группу: две девушки и два парня, всем лет по 25, как и ему. Как раз для этого возраста и рассчитана его индивидуальная экскурсия «Темная сторона города» про официальную историю города молодые люди, как правило, уже знают, и хочется пощекотать нервы городскими страшилками. Группа ему понравилась два часа терпеливо гуляли с ним по дворам, с интересом слушали истории про местных маньяков, сумасшедших, про массовые трагедии типа взрыва газа и тому подобное. Не ныли, что устали ноги (такое бывало на пешей экскурсии), что хочется кушать или надоело. Фотографировали интересные локации, а не себя на фоне этих локаций это в наши дни вообще редкость. Девушки и один из парней делились впечатлениями между собой, а второй парень как будто был сам по себе в их компании. Вообще он представился как Константин, но Илья при первом взгляде окрестил его «эмо», потому что выглядел он именно как представитель этой субкультуры (хотя мода на нее прошла еще в 90-е): черная закрытая одежда, несмотря на жаркий августовский день, прическа «волосы дыбом», бледное лицо, густо подведенные глаза и серебристая цепочка от носа до уха.
На предложение задавать вопросы экскурсанты переглянулись, девушки пробормотали вежливое «вопросов нет, спасибо» и начали обсуждать, куда лучше вызвать такси. Но тут Константин, который всю экскурсию молчал, глухим голосом спросил:
А про историю Ивана Сухаркина вы что-то знаете?
Илья на пару мгновений задумался, перебирая в памяти всех, известных ему личностей города, и ответил:
Нет, впервые слышу. Но город большой, я что-то мог пропустить. Скажите вкратце, что за история, и я, может быть, включу ее в следующую экскурсию! он вежливо улыбнулся, глядя на цепочку с надоедливой мыслью «она ж, наверное, мешает, все время об щеку трется».
Константин неохотно сказал:
Да, там на окраине города пожар был в восьмидесятые годы.
Костя, такси приехало, ты с нами? спросила одна из девушек.
Костя протянул Илье руку для прощального рукопожатия и внимательно посмотрел ему в глаза, как будто гипнотизируя. Сжав руку гида, он удерживал ее на несколько мгновений дольше, чем это позволяли приличия, затем разжал ладонь, отвел взгляд и удалился с компанией в такси.
Экскурсанты уехали, а Илья понял, что не успел спросить, где именно на окраине произошла эта история с неким Иваном Сухаркиным. Что ж, интернет в помощь.
Он вернулся домой, привычным жестом отмахнулся от матери, которая опять завела песню, что надо искать нормальную работу, а не прыгать по крышам с этими индивидуальными экскурсиями, зря что ли факультет журналистики закончил, давно бы устроился на стабильную зарплату, а не ждал заказы экскурсий, которые случались не каждую неделю.
Илья хотел свободы и независимости, поэтому от слов матери он только морщился и надеялся раскрутиться со временем, увеличить количество своих тематических экскурсий, набрать положительных отзывов и в дальнейшем создать свой бренд и работать только на себя, без отчислений сайту-агрегатору экскурсий, как это происходило сейчас. Или не на экскурсиях подняться, а что-то еще придумать. Мало ли возможностей вокруг! Но работа с 9 до 6 «на дядю» точно не для него! Сейчас, правда, зарабатываемых денег не хватало на самостоятельную жизнь, поэтому квартира матери оставалась его единственным жильем.
Илья быстро налил себе чай, цапнул из хлебницы булочку и закрылся в своей комнате, отгородившись от матери и ее претензий. Этот Константин-«эмо», возможно, дал хорошую зацепку и можно действительно разнообразить свои истории, только проверить, что произошло на самом деле. Илья неукоснительно придерживался принципа достоверности его слова любой экскурсант мог проверить и убедиться, что всё так и было, как он говорил.
Итак, вбив в поисковик «Иван Сухаркин пожар» и перебрав все варианты запроса с восьмидесятыми годами, Илья нашел небольшую заметку: «Вечером 25 августа 1985 года произошло возгорание в доме 6 по улице Заречной. По предварительным данным причиной возгорания стал взрыв газа в одной из квартир. Число жертв составило 15 человек, 2 человека пропали без вести Иван Сухаркин, 1962 г.р. и Александр Сухаркин, 1980 г.р.»
Илья несколько раз перефразировал поисковый запрос, но больше ничего добиться не смог. Пришла пора пускать в ход тяжелую артиллерию. Он взял смартфон, нашел в контактах нужный номер и нажал «Вызов». Когда на том конце подняли трубку, Илья вежливо и напористо сказал:
Здравствуйте, Олег Петрович! Это ваш студент Илья Сапрыкин! Да, уже не студент, диплом в июне получил, да, спасибо! Олег Петрович, у меня к вам опять вопрос как к самому лучшему краеведу! Да, не спорьте, лучше, чем вы, никто не знает историю города! Да. В общем, история с неким Иваном Сухаркиным в 1985 году что-то слышали? Алло? Алло?
В трубке повисла тишина. Затем собеседник ответил:
Все-таки узнал про Сухаркина. Давай не по телефону. Я после пяти часов дома, приезжай, обсудим.
Спасибо, Олег Петрович! Илья отключил вызов и шумно выдохнул: зацепка продолжает раскручиваться, и там явно что-то необычное.
Профессор истории Олег Петрович Кранц, который преподавал на факультете у Ильи и был автором книги по краеведению «Мой город история и легенды», жил в другом районе, поэтому Илья решил выехать за час до назначенного времени. Перед выходом он проверил заряд смартфона и положил в рюкзак бутылку воды август в этом году был просто тропический.
Маршрутку пришлось ждать долго, и народу туда набилось прилично. Однако Илья углядел в середине салона сидячее место, которое никто не успел занять. Просочившись мимо стоявших пассажиров, Илья уселся, радуясь, как удачно все складывается. Краем глаза он уловил что-то не то в пассажире на соседнем кресле. Он искоса посмотрел на соседа и понял, почему это место в маршрутке никто не занял. Мужчина в соседнем кресле вел себя неадекватно: он что-то шептал себе под нос, шевеля пальцами, грозил пальцем в окно маршрутки невидимым собеседникам, периодически резко дергал головой и оглядывал окружающих. Одет он был, несмотря на жару, в кожаную куртку, и разило от него неприятной смесью кислого пота и вареного мяса.
Илья находился в раздумьях: остаться сидеть, ощущая, как сосед постоянно дергается и порождает новые волны вони, или присоединиться к стоящим пассажирам, чтобы между ним и мужчиной было хотя бы пустое кресло. Внезапно сосед наклонился к его уху и отчетливо прошептал:
Сухарики. Сгорели.
Илья дернулся в сторону, но особо отстраниться было некуда, мешали стоящие пассажиры. Он решил вести себя так, как будто ничего не происходит, чтобы не провоцировать сумасшедшего. И не смотреть в его сторону.
Сосед снова грозил пальцем кому-то невидимому в окне, отвернувшись от Ильи. Тот тихо выдохнул.
Нет! вдруг громко выкрикнул сумасшедший. Повернулся к Илье, вцепился в его предплечье и начал его трясти, повторяя: Сашку! Сашку! Сашку спаси!
Илья, расталкивая пассажиров, вскочил с кресла, отцепляя пальцы дурного соседа от себя. Лицо того, искаженное криком, вдруг опять расслабилось, он отпустил руку Ильи и снова отвернулся к окну.
Илья протиснулся ближе к выходу и стоял там до конца поездки. Сумасшедшего ему было не видно за спинами других пассажиров, но когда Илья вышел на нужной остановке, увидел его в окне: мужчина выглядел вполне нормально глаза его серьезно смотрели на Илью, он больше не дергался и не бормотал.
Недоумевая, что за странный тип ему попался, Илья пошел к дому профессора Кранца. Адрес он знал по прошлым визитам, поэтому уверенно набрал на домофоне номер квартиры и, когда дверь подъезда открылась, пешком поднялся на четвертый этаж. Дверь в квартиру профессора Кранца была открыта он всегда отпирал все замки после звонка в домофон, чтобы гости не ждали.
Илья вошел и громко поздоровался, давая знать, что гость уже в доме. Обычно профессор выходил навстречу из кухни в сопровождении своего любимого пса, улыбчивого корги Наполеона, и сразу звал пить чай. В этот раз никто Илью не встретил, поэтому он сам аккуратно пошел по коридору, продолжая звать хозяина по имени.
Профессор обнаружился в комнате, которую можно было считать библиотекой стены были заняты шкафами с книгами, посередине находился стол и кресло, другой мебели не было. Профессор сидел на коленях у стола, рядом с лежащей собакой: Наполеон был мертв.
Олег Петрович, я тут это Илья не находил слов, которые подходили бы к ситуации. Что случилось?
Он просто не проснулся, со слезами в голосе ответил профессор.
Я могу как-то помочь? Илья осторожно присел рядом с профессором.
Нет нет, спасибо рассеянно ответил профессор, я уже позвонил он не уточнил, куда, и замолчал.
Ну, я в другой раз зайду? неуверенно спросил Илья. С одной стороны, он понимал, что сейчас неуместно повторять свою просьбу, с другой стороны, ему очень хотелось узнать больше об этой истории с Сухаркиным.
Что? Ах, да, я же подготовил подборку, профессор Кранц протянул руку и взял со стола картонную папку с завязками. Здесь информация по тому случаю. Я хотел вставить в свою книгу, но редакторы выбросили эту историю, сказали, что слишком всё мрачно и непонятно. Профессор протянул папку Илье.
Непонятно? переспросил Илья, бережно принимая папку.
Дом сгорел, как спичка, за несколько минут, никто не успел спастись, а Сухаркины отец и 5-летний сын пропали без вести. Поэтому у милиции первая версия была поджог. Но ничего не подтвердилось, списали на взрыв газа и закрыли дело.
Профессор обернулся к мертвой собаке и снова замолчал.
Илья прошептал «Спасибо, до свидания» и, тихо ступая, вышел, прикрыв за собой дверь.
Во дворе он сел на лавочку и развязал веревочки картонной папки. Внутри лежали вырезки из местных газет конца августа 1985 года: черно-белые фотографии сгоревшей двухэтажки, плачущих родственников, мужественных милиционеров. Было и фото Ивана Сухаркина: худое непримечательное лицо, короткая стрижка с залысинами у висков, глубокие носогубные складки, из-за чего выражение лица имело скорбный вид. Тексты заметок говорили то же самое, что озвучил профессор Кранц пожар занялся поздно ночью, когда люди спали, и молниеносно распространился на оба подъезда. Когда всё прогорело, нашли тела всех жильцов, кроме Ивана Сухаркина и его сына. Никакого мотива для поджога не было, Сухаркины нигде не объявились, поэтому причиной был назван взрыв газового баллона дом был старый, негазифицированный.
Илья решил съездить по адресу, чтобы осмотреться на месте и придумать, как эту историю можно будет подавать на экскурсиях. Ну, и поспрашивать местных жителей, может, выяснить еще какие-то подробности.
Оторвавшись от просмотра папки, Илья поднял глаза и увидел, что перед ним стоит Наполеон собака профессора, живая и здоровая, язык, как обычно, вывешивается из пасти, и из-за строения морды кажется, что собака широко улыбается.
Илья, на секунду забыв, что видел эту собаку мертвой в квартире профессора, потянулся погладить добродушную псину. Рука его замерла на полпути. Видимо, это похожая собака, но она меня не знает, и может цапнуть, мелькнула мысль.