Максим улыбнулся. Ее щеки пылали.
«такая странная»
Его интерес возрастал. Он уже предчувствовал, что она доставит ему массу веселья.
«в последнее время в этой школе стало как-то скучновато»
Ребятки, учитель называл их так, считая, что между пятым и одиннадцатым классами дети почти не меняются, оставаясь милыми и невинными до окончания школы, позвольте представить вам новую ученицу ммм ну, не совсем новую. В смысле она учится в нашей школе недавно, а в нашем классе только начинает учиться Ммм
Было видно, что он смущается. Несмотря на то, что, по его мнению, они до сих пор оставались детьми и были лучшими в параллели, он прекрасно знал, каким его класс мог быть неуправляемым. И поэтому в силу своего характера все же не хотел, чтобы над этой девочкой издевались, как над всеми вновь прибывшими. А уж о повадках своих "ребяток" учитель был осведомлен, как никто. Но в то же самое время он даже дотронуться до нее не смел, испытывая отвращение от того, что ученица из неблагополучной семьи прикреплена именно к нему, учителю лучшего класса.
Молчание затягивалось.
Торт даже не представлял, как ей удалось сдать все контрольные тесты на высшие баллы. Две недели назад их обязали перевести ее в этот класс. Оценки девушки оставляли желать лучшего, поэтому в Министерстве им посоветовали перевести ее по итогам сдачи экзаменов по всем предметам. На сдаче присутствовали пять преподавателей, списать не представлялось возможным, но она сдала все предметы. И после долгих дебатов, им ничего не оставалось, как смириться с этим фактом. Почти неделю все ломали голову, как двоечница превратилась вдруг в отличницу, и, кроме слова "чудо", так ни к чему и не пришли.
Он снова пристально посмотрел на нее и, вздохнув, тем самым смиряясь с ее существованием, представил классу:
Послушайте внимательно, это Алиса Черниченко, и теперь она учится вместе с вами в 11А классе.
Круто сказал, ха-ха Максим подмигнул Алисе и показал большой палец Славику.
Все дружно засмеялись.
Все-все, Денисов, хватит веселиться. Максим, ты тоже не так громко, урок уже в самом разгаре. А ты, Алиса, садись на свободное место.
Девушка направилась в сторону последней парты, а Николай Семенович, именно так звали учителя, принялся за долгий и нудный рассказ о каком-то восстании какого-то века. Максима не очень беспокоило, что он что-то пропустит и завалит экзамены. Нужно будет только прочитать. Сейчас все его внимание было приковано к ней. Она медленно шла между рядами, нервно оглядываясь по сторонам. В ее глазах парень видел страх. Видимо, она боялась, что мальчик за последней партой передумает. Но, видя на его лице дружелюбную улыбку, все же шла. Подойдя к парте, ее глаза округлились от удивления. На стуле, стоящем рядом, лежали ноги Максима, а он все также дружелюбно улыбался.
Алиса подняла глаза, услышав его шепот:
Я пошутил со мной нельзя сидеть.
Но ее голос немного дрожал, а на глазах вот-вот должны были выступить слезы, куда же мне сесть?
Ты можешь просто сесть в соседнем классе, там есть свободные места.
Он сморщил нос и помахал перед лицом рукой, будто отмахиваясь от дурного запаха.
Что там за возня? Черниченко, в чем дело? Садитесь уже.
Максим помотал головой, давая понять, что не стоит этого делать. Секунды тянулись бесконечно. Они смотрели друг другу в глаза и не двигались он со сложенными на стуле ногами и кривой ухмылкой на губах, а она с каменным лицом и подкатывающими слезами.
Максим, в чем дело?
Не знаю, Николай Семенович, в голосе Максима звучала озабоченность, я предложил ей сесть, а она встала и стоит. Девушка с такой реакции разве может здесь учиться? Она наверно кабинеты перепутала, спецкласс находится на другом этаже.
Взрыв хохота заставил его вздрогнуть. Девушка смотрела прямо ему в глаза. Да, на этот раз он знал, что перегнул палку, но его уже понесло и остановиться не представлялось возможным. Ее безвольность страшно раздражала.
Наконец, Алиса развернулась и направилась к двери.
Эй, Черниченко! Что вы себе позволяете? В чем дело?
Учитель вынесся за ней следом, забыв даже свой портфель, с которым никогда не расставался.
По классу прокатился новый гул.
Молодчик!
Ненормальная!
Мы, правда, будем учиться с этой больной?
Макс, ты просто жжешь!
Славик веселился больше всех. Катя же задумчиво смотрела на Максима.
«Не надо на меня так смотреть! Какое мне дело до этого попугая? Хотя»
Он зевнул, давая Кате понять, что уже забыл об этом инциденте.
«Нужно сбежать после этого урока незаметно. Что-то я устал»
Ты придурок? Катя стояла прямо перед ним, сверкая своими зелеными глазами.
Отстань. Я просто немного переборщил, вот и все.
Переборщил? Она, конечно, чучело, но это уже слишком. Даже я так не делаю.
Я не буду сейчас об этом говорить. У тебя съемка сегодня?
Нет, ее отменили. А что?
Сегодня меня не будет. Развлекись без меня?
Катя напряглась, разозлившись еще больше.
Катя?
Конечно, развлекусь даже не сомневайся
Максим потянулся к ее талии, но она поспешно вырвалась из его объятий и направилась к двери. Лариса вскочила со стула.
Кать, ты куда?
Сядь на место, сейчас вернусь!
Лариса послушно развернулась и поплелась обратно. В классе шло бурное обсуждение новенькой и ее недостатков.
«Идиоты Ее недостатки не идут ни в какое сравнение с вашими. Как же я вас всех ненавижу!»
Стало еще более тошно, чем было.
«Когда же звонок? Надеюсь, Торт проносится с этой недотепой до перемены?»
Урок закончился до того, как учитель вернулся. И Максим смог незаметно ускользнуть. Спасибо Славику, он всегда под рукой. В школе все его знали, поэтому учителям сразу докладывалось о побеге лучшего ученика неравнодушными свидетелями, а те, в свою очередь, немедленно звонили бабуле и сдавали его с потрохами. И, даже несмотря на то, что на посещаемость в большинстве случаев закрывали глаза, все же без инцидентов не обходилось. Поэтому он придумал план, как убегать из школы незаметно через учительскую, благо располагалась она на первом этаже.
Как всегда, Максим послал Славика на разведку, а затем вошел сам.
У Славика был талант заговаривать зубы всем, кто под руку попадался. Пока учителя завороженно слушали очередную захватывающую историю (истории, конечно, были так себе, но то, как он их преподносил, было просто нечто), Максим преспокойно вылез из окна, которое было расположено в дальнем углу за шкафом, специально отгораживающем небольшое пространство для учителей, чтобы те могли перекусить в перерыв, и сбежал.
Когда Славик удостоверился, что одноклассник на свободе, то просто перестал болтать и покинул учительскую. При этом, в очередной раз, вызвав недоумение у слушателей: «А зачем приходил-то?»
Только одного Максим до сих пор не мог понять, как их все еще не раскрыли. Ведь входили они туда вдвоем, а выходил один Славик.
На вопрос: «А где Максим?», Славик с улыбкой отвечал, что тот уже вышел, и, как ни странно, все верили. А что уж потом он не появлялся на уроках, никого не волновало. Те же Катя и Славик его прикрывали, говоря, что Максим занимается в библиотеке. И никому и в голову ни разу не приходило проверить их слова. Хотя, если бы проверили, у него и на этот случай была готова отговорка: учитель с ним разминулся.
Он бежал прямиком в свое секретное место, на пустырь за новостройками, расположенный на территории заброшенной стройки. Весь местный пейзаж представлял собой горы из щебенки и песка, посреди которых располагался небольшой котлован. Здесь находилось его убежище от всей суеты, что окружала его целыми днями. Он любил это место, потому что только здесь он мог быть собой.
Но сегодня ему не суждено было уединиться. Рядом с котлованом сидела Попугай. Она плакала.
«Это преследование?»
Эй, ты!
Девушка вздрогнула и, удивленно оглянувшись, резко вскочила на ноги.
Что ты тут делаешь?
Это я должен спросить! Ты меня преследуешь?
Что? Ее голос дрожал.
«Значит, убежав с урока, она направилась прямиком сюда? Она что из-за меня плачет?»
Максим поморщился и, презрительно окинув ее взглядом с головы до ног, отвернулся.
Ничего. Вали отсюда.
Что?
Ты не только тупая, но и глухая ко всему прочему? Я сказал, ва-ли от-сю-да!
Ты без свиты?
Теперь пришла его очередь удивиться. Встретившись с ней глазами, он опешил от такой резкой смены настроения и тона. Ее лицо в мгновение стало непроницаемой маской.
Что?
Ты глухой? Я спросила, ты без свиты?
«В школе она краснела и была, казалось, на грани нервного срыва, что даже слова не могла произнести, только что ревела в три ручья, переключилась на мышечный паралич лица, а теперь теперь смотрит на меня с тем же презрением, с каким я смотрел на нее минуту назад. Будто копирует?»
Ты странная, знаешь?
Не страннее тебя. Я думала, ты ботаник, а сам сбегаешь посреди учебного дня.
Максим хмыкнул:
Да уж
Она улыбнулась. Уголки ее губ приподнялись, и на щеках заиграли ямочки.
«Совсем другой человек действительно странная»
Он немного успокоился, даже голос стал менее резким:
Все-таки, откуда ты узнала об этом месте? Следила за мной?
За тобой?!
«Она встала в стойку?»
Девушка поражала его все больше и больше.
«Кто ты, девочка-попугай?»
Максим улыбнулся:
Конечно, нет. Тогда как узнала? За пять лет я не встретил здесь ни одной живой души, кроме бездомных собак и кошек.
Алиса отвернулась от него.
Когда мы переехали, то захотелось найти уединенное место. И я нашла. Вот.
Почему?
Не твое дело! Я пойду. Он увидел, как она напряглась всем телом.
Эй, подожди!
Ему вдруг безумно захотелось, чтобы она осталась. Интерес к ней становился все сильнее.
Машинально вырвавшаяся фраза, заставила девушку непроизвольно улыбнуться, тем более ее лица сейчас парень не видел. Все шло по плану.
Алиса повернулась к нему:
Что-то еще?
Ты мне не мешаешь. Если хочешь, можешь остаться.
Спасибо за разрешение, но я уже насиделась с тобой за одной партой Улыбка снова озарила ее лицо. И у меня нет ни малейшего желания вступать в твою свиту и составлять тебе компанию по выходным Пока, Принц?
Последняя фраза добила его окончательно.
«Кто ты, девочка-попугай?»
Она ушла, оставив Максима в полном замешательстве.
Остаток вечера он провел на пустыре. Его размышления о событиях, произошедших за день, наконец, прервал холодный ветер, который уже пронизывал до костей. Сумерки сгустились над городом, известив его, что пора домой.
«Сегодня Они наверно отбиваются сейчас от тех, кому интересно, где я? Плевать, пусть злятся. Мне какое дело? Темно. Пора возвращаться»
Войдя в квартиру, первой, кого он увидел, была Попугай. Она преспокойно сидела на бабулином диване и пила чай.
Максим зажмурился, на случай если у него галлюцинации.
«Что происходит? Я медленно схожу с ума?»
Но это действительно оказалась его новоиспеченная одноклассница. Он быстро скинул кроссовки и прошел в комнату.
Эй, ты!
Алиса повернула голову и широко улыбнулась:
Прости, твоя бабушка
Что ты здесь забыла, я спрашиваю?!
Максим не на шутку разозлился. Девчонка изрядно успела надоесть ему за прошедший день.
Ее улыбка немедленно исчезла, а лицо залилось краской.
Я я Ее губы задрожали, совсем как утром в классе.
«Что реально происходит? Почему она так резко бросается из одной крайности в другую?»
Тебя совсем в детстве манерам не учили?! Что за тон?
Максим замер на месте, услышав за спиной строгий голос.
«Бабуля? Точно Если она пришла зачем-то ко мне, то бабуля могла пригласить ее выпить чаю? Вполне Вот настырная! Возможно ли, что она запала на меня? Если я ей нравлюсь, то нужно отдать ей должное, до нее никто не решался приходить ко мне домой. Даже Катя»
Он обернулся. Бабуля смотрела на него с упреком.
Прости, бабуль. Трудный день.
Он потянулся, чтобы поцеловать ее в щеку, заметив при этом, что его простой естественный жест Алисе не понравился. Она казалась удивленной и расстроенной.
«Вот ведь»
Посидишь с нами, Максим?
Парень оторвался от своих мыслей и поспешно ответил:
А, нет, бабуль, это не обязательно. Алиса уже уходит. Правда, Алиса?!
Что?
Что?!
Обе задали вопрос одновременно, заставив его вновь растеряться.
«Что все это значит? Бабуля смотрит на меня с неописуемым негодованием, а она будто я сказал какую-то чушь»
А что? Ты ведь пришла за конспектом? Пойдем, я сейчас дам!
Он схватил ее запястье, чтобы помочь подняться с дивана, но Алиса поспешно высвободила руку.
Бабуля недовольно вздохнула:
Максим, что происходит?!
Парень непонимающе уставился на нее.
«Если честно, то это мне хотелось бы узнать»
Что?
Ольга Кирилловна строго посмотрела на него, а затем указала на девушку:
Алиса пришла не к тебе! Она моя гостья!
Что?!
Глава 2
Парень уткнулся лицом в подушку.
«Значит, она пришла к бабуле? Ничего не понимаю. Откуда она знает эту девчонку? Конечно, она человек разносторонний, но я никогда не видел ее в обществе таких, как она. Таких? Это каких? Как они познакомились?»
Максим перевернулся на спину, положил руку под голову и уставился на дверь. У него возникло огромное желание пойти туда и прямо обо всем спросить. Но уже через секунду он передумал.
«Что я должен спросить? Все мои вопросы будут Откуда же она знает бабулю? В наш город она переехала не так давно, и я ни разу не видел их вместе. Тем более бабуля обязательно рассказала бы мне, что ее новая знакомая учится со мной в одной школе. Почему она раньше не заходила?»
С этими мыслями он уснул, то и дело беспокойно ворочаясь.
Все его сны всегда оставались в памяти лишь короткими обрывками, которые невозможно было связать в единое целое даже с такой памятью, как у него. Но сегодня, впервые за пять лет, ему снился настоящий сон.
Максим неподвижно стоял посреди незнакомой улицы. Но ощущение дежавю почему-то не отпускало его, заставляя напрягаться и вспоминать, был ли он здесь раньше. Тщетные попытки отыскать в уголках памяти хоть какую-то зацепку немного ослабили нарастающие беспокойство и боль, пронзившую его виски. Боль, как всегда, мешала сосредоточиться. Максим помотал головой и только сейчас понял, что его беспокоило: вокруг не было ни одного человека, ни единой живой души.
С тревогой парень начал обходить все дома в округе, но, судя по всему, здесь уже очень давно никто не жил.
В голове роились вопросы, на которые он не знал ответов.
Почему я здесь? Почему никого нет? Почему вокруг все разрушено?
И чем дальше, вглубь города, он продвигался, тем больше разрушений открывалось его взору. Темные дыры в оконных рамах, оставшиеся от выбитых стекол, двери, висящие на одной петле или валяющиеся рядом с порогом, обрывки государственных флагов и тряпья, разбросанного по земле, осколки бутылок и мусор, сваленный в кучи прямо на детских площадках, вызывали приливы тошноты и отталкивающего страха, вынуждающего отводить взгляд от этого безжизненного пейзажа. Создавалось впечатление, что неуправляемая толпа прошлась по улицам города, разгромив все вокруг, ради праздного веселья.
Что происходит?
Максим блуждал по пустынным улицам несколько часов, но так никого и не обнаружил. Без сил опустившись на землю, парень устало поднял голову вверх. Яркое солнце ослепило и обожгло одновременно. На висках выступили капельки пота.
Что дальше?
Вдруг тень человека преградила путь солнечным лучам к его лицу. Из-за того, что он долго смотрел на солнце, в глазах потемнело. Он никак не мог сфокусировать взгляд на стоящем перед ним человеке.
Кто вы?
Человек, возвышаясь над ним, словно черная тень, продолжал стоять неподвижно, не произнося ни слова.