Курсанты Саймон и Бродерик! Три шага вперед! громко и басовито объявил он.
Оба сделали шаги и застыли. Саймон заметно нервничал. Брод же продолжал давить улыбки, косясь взглядом на пистолет без кобуры.
Расскажите нам, над чем вы уже минут 5 потешаетесь! У нас в Звездном Патруле от семьи нету и не может быть никаких секретов. Думаю, и остальным будет интересно вас послушать. Согласны?
Сэр! Так точно, сэр! проревел строй.
Саймон заметно стушевался и побагровел. Брод, мельком глянув на соседа, еще больше улыбнулся и сказал:
Сэр, конечно! У нас вроде как «этика капитана», а вы, с вашего позволения, совсем ей не следуете!
Среди шеренги курсантов прокатились смешки. Гаррисон стоял все так же ровно и спокойно.
А вы, Бродерик, я так полагаю, уже изучили всю этику капитана!? спросил он громко.
Ну, практически улыбаясь выдал он.
Не понял!?
Никак нет, сэр! Этика и поведенческие архетипы у нас до конца года будут Хотя, как по мне, предмет бесполезный все так же с улыбкой произнес Брод.
На этот раз смешка из шеренги в поддержку не последовало. Всему виной было каменное лицо капитана Гаррисона.
«Брод, ты вылететь с академки захотел!?» ворвался предостерегающий голос Саймона.
«Ой, да не сцы ты, Сай! Сколько тебе говорить, что не будут они нас никуда выгонять, потому что это спец-программа Мы тут и так не по своей воле Забыл?» парировал его тот.
Курсант Бродерик, извольте объясниться. В чем по-вашему я нарушил этику капитана прогремел голос Гаррисона.
Вы забыли про кобуру, сэр! Понимаю, спешили на первый урок! В привычку еще не вошло! Нас лейтенант Карелий не сильно наказывал по первому разу! Всего-то 2 часа рем-зоны! снова улыбнулся Брод совершенно уверенный в своей правоте.
На этот раз шеренга снова ожила. Раздались довольные смешки в поддержку шутке. Многие понимающе закивали головой, как бы соглашаясь с со своим сокурсником. Только лишь капитан Гаррисон все так же без особых эмоций смотрел прямо Броду в лицо. Он выждал немного, пока гудение и одобрения не спали, и сказал:
Все согласны с курсантом Бродериком Новеном!?
Произошла некоторая заминка, но большинство принялось утвердительно качать головой.
Я не слышу! рявкнул капитан.
Сэр! Так точно, сэр! отозвался тут же почти весь строй.
Капитан, посматривая на шеренгу, двинулся вдоль нее. Он молчал некоторое время, видимо обдумывая что-то.
Кто мне скажет, в чем отличия по этикету между курсантом и звездным капитаном 1-го да и любого другого ранга?
Строй как по команде умолк. Даже Брод судорожно в уме перебирал все накопленные за почти год обучения знания по этикету, но не мог найти ничего относительно различий между офицерами и курсантами.
«Ну, что, хвастун, попал!?» съехидничал в нейро-канал Саймон.
«Отнюдь. Нет там никакой градации. Кобура должна быть на поясе, а у него ее нет» тут же ответил Брод.
Гаррисон тем временем дошел до стоявших на три шага впереди остальных Брода и Саймона. Он остановился, повернулся к ним, посмотрел в глаза и спросил:
Курсант Саймон, а вы согласны с курсантом Бродериком на счет меня?
И тут Брод поймал себя на мысли, что его сосед-то и не выкрикнул согласие. «А дедуля-то внимательный. Надо бы с ним поаккуратнее на поворотах, а то чего доброго поймает за язык и на рем-зону».
Нет, сэр ответил, но негромко тот.
Улыбка сошла с лица Брода. Он покосился на Саймона.
«Эх, ты, слабак! Чуть что, сразу в кусты! Ты ж будущий капитан!» выдал ему Брод через нейро-обруч.
«Тут явно какой-то подвох» попытался оправдаться Саймон.
Гаррисон тем временем разрешил ему вернуться в строй. Теперь же только Брод в одиночестве стоял на против немолодого капитана, который жестко буравил его глазами.
Смотри, вот и твой товарищ уже сомневается негромко сказал Гаррисон.
Человек слаб, сэр. Трудно идти против авторитета. Я его прощаю спокойно и снова немного улыбнувшись произнес Брод.
Капитан повернулся в пол оборота и глянул на остальных курсантов, которые замерли и будто не дышали в ожидании развязки.
И так, вспоминаем первый заголовок этикета и его назначения Если кто не помнит, пусть обратиться к своему нейро-обручу.
Сказав капитан Мак-Квой повернулся обратно.
Курсант Бродерик, зачитайте вслух нам этот заголовок.
Брод сделал глубокий вдох и выпалил:
Основное назначение этикета офицера, это не позерство и не превозношение, но практический и здравый смысл в готовности к любого рода опасностям на сколько это возможно! Этикет необходим
Довольно! кивнул головой капитан. Представьте, Бродерик, что я задумал убить вас прямо здесь и сейчас, потому что вы оскорбили меня, по сути назвав неряхой.
На этой фразе уже и сам Брод слегка занервничал, но взял себя в руки и, успокоившись, ответил:
При всем уважении, сэр, у меня 93 по стрельбе. Это высший бал в нашей группе.
Капитан Гаррисон понимающе покивал головой. Броду показалось, что он даже причмокнул от удивления столь выдающимися оценками по стрельбе.
Что ж, курсант Бродерик, пройдемте к ристалищу. Вам очевидно не составит труда одолеть меня в стрелковом поединке.
«Ну, что, Сай!? Делай ставки и остальных позови! Не все же нам еду тырить со столовки! Креды нам явно не помешают!».
Брод вспомнил, как они проворачивали подобное и не раз во время драк. Правда с этим ему не очень везло. Кулачные приключения частенько заканчивались не в его пользу. Тут же по всему выходил беспроигрышный вариант. Главное, чтоб остальные поддержали и рискнули.
«Да, Брод, все кроме 5 в деле»
«Дай, угадаю Артур, Астерия, Рико, Манита А кто 5-ый? Ты что ли?»
«Не, себя я не считаю Да и у Рико и Маниты с финансами не лучше, чем у нас».
«Тогда кто?»
«Ньюта»
«А, точно. Вечно про нее забываю Она ж тоже без кредов».
«Да Ты, это, смотри не подкачай Ставки велики».
«Ты ж меня знаешь».
Брод проследовал за Гаррисоном к краю плаца к тирной стойке. Капитан дал знак ему остаться тут, а сам пошел в дальний тупик в 50-и шагах. «Ну, дедуля, вышибу я тебе мозги». Брод через нейро-обруч проверил настройки учебного бластера. Затем еще раз оценил «волыну» у капитана. «Это ж явно не бластер Это роторный обрез! Этот дед, что, собрался меня по-настоящему!? Ну и дела!»
Простите, сэр, капитан обратился к нему Брод, пока тот еще был в пути в свой угол.
Гаррисон Мак-Квой остановился и обернулся.
Вы собираетесь стреляться настоящим роторным обрезом, в то время, как у меня учебный бластер, который даже ожог на комбинезоне не оставит.
А разве вы, курсант Бродерик, не лучший стрелок в группе? С чего бы вам тогда опасаться? Мой обруч настроен на импульс в мозг в случае вашей победы. Так, что я даже рукой пошевелить не смогу.
Да, но это как-то все равно выглядит нечестно, сэр не унимался Брод.
Я учту этот момент. Для победы надо мной вам, Бродерик, достаточно попасть в меня, в любую часть тела, хоть в пятку, хоть в мизинец, и победа будет засчитана Мне же придется сразить вас либо в сердце, либо в голову в противном случае вы будете живы, и сможете продолжать дуэль до потери сознания, истекания кровью или сдачи по трусости.
Брод, слушая капитана, сглотнул. На лбу выступили капли пота. Тот же спокойно добрел до своего угла и приготовился.
Сэр, при всем уважении! Это все выглядит нечестно! Извольте следовать протоколу дуэли или же я имею права отказаться! громко выпалил Брод на одном дыхании. Справа и слева от него на безопасной дистанции за ферро-стеклом уже стояли сокурсники. За спиной у Брода выехала специальная бронированная стенка.
«Я вас услышал, курсант Бродерик» обратился капитан к нему по обручу, чтоб не кричать.
Откуда-то из-за спины вышел Карелий. В его руке лежал настоящий боевой бластер. Он с каменным лицом не очень прикрытого недовольства вручил оружие Броду и забрал учебный пистолет.
«Бродерик, учтите, капитан Гаррисон имеет право вас убить, потому что он действующий звездный капитан 1-го ранга! И почему вы не заметили особую гравировку на его плече, что он при исполнении!».
Дослушав в уме лейтенанта Карелия Брод тут же переключил взгляд на капитана и обомлел. Тот невозмутимо стоял в своем углу и ждал начала.
«Как же мне это теперь остановить, сэр?» взмолился Брод к лейтенанту.
«Даже не знаю Можешь, конечно, сдаться, но там наверное ставки уже ого-го, да? Я могу вмешаться, но мне для этого нужна некая важная причина. Некое чрезвычайное происшествие, драка, кража там или еще что То, что по этикету немедленно потребует прекратить дуэль, на которую вы оба согласились» мысленно ответил ему тот и отошел к остальным курсантам.
«Брод! Дедуля похоже совсем впал в маразм! Он думает, что это некая дуэль чести! Кончай дурить и сдайся, пока не поздно!» взмолился Саймон.
«Э, нет, Сай, пусть лучше он теперь боится! Бластер и легче и точнее. А мне ему хоть руку хоть в ногу, и победа в кармане».
Далее все произошло быстро. Прозвучал сигнал готовности. Затем залп на 5-ой секунде. Брод выхватил бластер с кобуры, а Гаррисон выстрелил с бедра. Раскаленный роторный стержень с визгом ударил прямо в руку курсанта, срезав три пальца и выбив бластер.
Поврежденный пистолет, заискрившись, отлетел в сторону. Туда же последовали и три обугленных пальца правой руки. Брод застонал и схватил кисть. Дуэль им была проиграна.
Новые пальцы под интенсивом отросли полностью уже на 2-ой день. Некоторые занятие пришлось пропустить из-за травмы. Зато Брод вполне сгодился в рем-зоне в управлении тех-дронами. Тем более, что и свеже-прибывший «Буцефал» нуждался в некоторых профилактических работах.
Брод, ты когда заканчиваешь? Давно не виделись.
Голос Саймона у себя в уме он не спутал бы ни с чьим другим.
Что? Небось помощь нужна по астрофизике? улыбнулся Брод.
«Да, я просто за своего друга переживаю, а он Не, ну и по астре тоже хорошо бы. Тем более ты сам предложил».
Ох, Сай-Сай Не умеешь ты врать Ладно. Заканчиваю скоро Дроны ремонтировали тут кое-что в «Буцефале». Дали мне допуск прогнать тесты через инженерную консоль.
Кому что Рико и Манита всё. Знать тебя не хотят Как и добрая половина группы, кто поставил тот раз на тебя.
А ты не спрашивал у кэпа, как он так лихо опередил меня с этой роторкой?
А тебе не все ли равно. Капитан явно псих Нашей группе из-за тебя влепили повторные занятие по стрельбе Этот Гаррисон Мак-Квой пролоббировал Близнюги из-за этого собирают воуты против тебя, чтоб исключить из академки. Типа ты мешаешь всем своими закидонами.
Хех Ну, пусть болезные потрудятся, раз им так охота.
Предательство
За полчаса до отбоя Брод был в душевой в дальней темной секции. Саймон застал его там. Оба прекрасно знали что Карелий ввел обязательное ночное дежурство по парам, видимо не справившись с казалось бы простой задачей найти воришку еды в столовой.
Наша очередь через 3 цикла, Брод Придется потерпеть сходу выдал Сай через нейро-линк. Странно. Разве нельзя просто камеры проверить, чтоб вычислить нас?
Брод знал, что ответить, но смолчал, лишь пожав плечами. Время неумолимо приближалось к отбою. Дослушав мысли Саймона Брод отрицательно покачал головой.
Очевидно же, что выдадим самих себя, если сунемся в свое дежурство огорчил его он.
Да Я как-то не подумал.
Все не предусмотришь, Сай Кто в эту ночь дежурит?
Брод, сидя прислонившись к стене секции, посмотрел в лицо стоявшего напротив него напарника. Тот ушел было в себя, чтоб выяснить нужное через обруч, но Брод его опередил, потому что знал ответ.
Близнецы Астерия и Артур.
Что нам с того? Не договариваться ж с ними Да они и не будут, а сразу же обрадуются и сдадут.
Брод отрицательно покачал головой и посмотрел в сторону выхода из-за звука открывшейся двери с раздевалки. Кто-то зашел в душевую и направился в дальнюю кабину, где было так же тускло и мрачно, но по параллельному коридору. Оба замерли, когда через стенку активировался парогенератор.
Это Ньюта выдал Саймон в нейро-линк, услышав характерные всхлипывания и тоненький почти неслышный плачь.
Выбери она кабину поближе ко входу, может ее и не услышали бы, но за полимерной стеной звук не перебивался даже шипением пара.
Снова плачет Что с ней не так? возмутился Саймон.
С ней все так, а вот с ее якобы подругами нет Используют они ее, прямо как ты меня, Сай улыбнулся Брод, посмотрев на приятеля.
Ну, ты! Выдашь тоже! У нас взаимовыгодное сотрудничество, ты мне, я тебе.
Они подождали некоторое время, пока Ньюта закончит и покинет душевую.
Фу. Наконец-то выдохнул Брод. Время поджимает Ну, Сай, мне пора! Всего 10 минут до отбоя. Я перехвачу близнецов в коридоре пока они еще не дошли до столовой, а ты по моему сигналу покинешь душевую и метнешься в столовку У тебя будет 10 минут! Не облажайся!
Погодь! А камеры? Они ж наверняка будут все время подключены к ним, и сразу увидят неладное! возмутился Сай.
Брод заторопился к выходу, лишь бросив тому в ответ:
Ни о чем не волнуйся. Закажи брикеты без разогрева и сразу забирай 10-и минут тебе должно хватить.
Э, не А если я попадусь? Давай лучше я попробую заболтать близнецов перегородил ему путь Саймон.
Брод покачал головой, тяжело вздохнул и, положив ему руку на плечо, сказал:
Ничего не бойся. Если что-то пойдет не так вали на меня. Понял?
Тот кивнул головой и выпустил товарища.
Брод перехватил близнецов удачно за два поворота до столовой. Как раз, чтоб Саймон успел выгрести с запасом и исчезнуть с добром в недрах душевой.
Артур, Астерия, стойте. Есть разговор встал он им наперерез. Было светло, потому что до отбоя еще оставалось немного времени. Они переглянулись.
Чего тебе? Хочешь сознаться в преступлении? выдали они поочередно.
Тот улыбнулся их «шутке». Подошел посередке и положил руки обоим на плечи.
Есть одна тема Я тут узнал, что у меня мать известнейший археолог, а отец некто из рода «би-Нова» А!? Как вам новость!?
Они остановились и недоверчиво посмотрели на него.
Вы можете меня смело брать в свою компашку! Думаю, что мы можем быть полезны друг другу, а!?
Ха-ха-ха! Вот, же позер и хвастун! залилась звонким смехом Астерия и тут же скинула его руку со своего плеча. Би-Нова!? Ты!? Сын губернатора Марса что ли!? А почему не главы Федерации или Юниона, а!?
Артур же, не понимая, смотрел то на сестру, то на Брода.
А вдруг и вправду Мы ж не проверяли, Асти чуть глупо сказал Артур.
Блин! Братец, не тупи! Этот хитрован просто пытается попасть к нам в клуб!
Ответив Артуру Астерия повернула голову к Броду и хитро посмотрела ему в глаза.
Докажи!
Брод вздохнул, прищелкнул языком и снова как бы невзначай, положил руку на плечи Астерии, типа чтоб чем-то важным и личным с ней поделиться.
Тут ведь вот какая штука Если кто-то из би-Новы сознается, что он мой отец, то в августейшем семействе будет скандал, мол как так наш отпрыск и в Патруле А так договорились иметь некую спец-программу, по которой можно скрывать.
Эво куда махнул! снова сняла с себя руку Астерия. И все равно, брехун ты, и я тебе не верю!
А ты посмотри на это с другой стороны К концу обучения все вскроется и тогда ты будешь локти кусать, что отвернула мою кандидатуру У меня лучший бал в группе. Только представь, как я могу вас обоих подтянуть, а!
Астерия все так же недоверчиво и с прищуром смотрела на Брода, силясь разгадать его намерения.
А как же твой дружок Сай? А Рико и Мани? Их мы с тобой в свою тусовку не потянем Безродные они, как и ты!
Брод в третий раз положил левую руку на плечо Астерии, в то время, как его правая рука все еще лежала на плече крупного и щекастого Артура.
Саймон и другие это пройденный этап Я ж не слепой, вижу, кто здесь элита, и куда надо стремиться.